秦宜宁双手将马氏搀扶起来，流着泪道：“那是我的外婆，我怎么可能不救？何况她老人家一开始便是为了我。你快请起来，休要再跪了。”
马氏抽泣着以袖拭泪，起身小心翼翼打量秦宜宁的脸色，见她似乎是真的打算出手相救，这才略微放心了一些，随即便有些赧然。
秦宜宁与郑老夫人是嫡嫡亲的祖孙关系，她不过是个外人，着实没有立场在这里说刚才那些话，倒显得她怀疑王妃人品似的。
马氏略有些焦急，结结巴巴的解释道：“王妃恕罪，方才我是，我太过担忧老夫人的情况，才出此言……”
“你一心为了我外婆，我哪里会怪罪。”秦宜宁温和的打断了她的解释，安抚的拍了拍她的手背道，“你放心，我都明白的。”
马氏抬眸，对上秦宜宁明澈中透着睿智与宽容的目光，焦躁的情绪便奇迹般的缓解了。
王妃不是那样的人。她应该信任她的。
一行人进了前厅，秦宜宁带着钟大掌柜和惊蛰，马氏身边也只留了个年长的嬷嬷，其余人都被打发去了院子里，马氏这才低声道：“说起来，我与王妃也算是沾了一点远亲。我的姨娘是您二舅母的远房表姐。不过我家里与您二舅母的娘家也少有走动，是以一直也不来往。
“我夫家姓傅，夫君是个秀才，也算的上小有才学。原本我们夫妇的日子虽然清苦，却也甜蜜欢乐，可当地的恶霸看上了我，几次三番的来家中找茬，我夫婿气不过，与恶霸理论起来，竟被……被活活打死了。”
马氏想起伤心的王氏，抽噎着哭了起来，泣不成声道：“我去衙门告状，偏那恶霸家里认识很多有权有势的人，使了银子，当地的县官就不管了，公堂上还要判我不守妇道，勾引那恶霸。
“那时候是郑老夫人出面，将事情平息，将我救了出来。郑老夫人侠肝义胆，除了我之外，还救了许多与我有相似经历的人。我们都是家破人亡，无处可去，郑老夫人就安排我们在她的产业里做事，以谋生路。
“老夫人对我有再造之恩，她出了事，我真是五内俱焚，恨不能以此身报答她当初的恩情。只可惜我只是个没用的女流，着实出不上力。方才见到了王妃，知道您的本事，我就像是见到救命稻草了似的，情急之下才会做出那等事来。若有冒犯之处，还请王妃不要见怪。”
秦宜宁笑着握了握马氏的手，“我怎会见怪呢。你是个有情有义的女子，能够支撑起这个产业，让我外婆将你放在这样重要的位置上，足可见你比你自己认为的要优秀的多，所以马掌柜着实不必妄自菲薄。”
马氏听了秦宜宁的话，就像三伏天吃了一碗冰镇酸梅汤，浑身都舒坦，想来王妃这般尊贵的人，竟然还肯纡尊降贵，如此耐心的听她说那些旧事，心里就一阵动容，觉得郑老夫人的外孙女果真也与郑老夫人一样，都是厚道出色的女子。
而秦宜宁这时心里已经转过好几个弯。
马氏能被外婆放在这个位置上，便可知她是个值得信任的人，对外婆的忠诚是无需置疑的。再结合她方才的表现，秦宜宁对马氏便不再设防。
秦宜宁便吩咐钟大掌柜：“劳烦大掌柜着人去好生打探一番，看看我外婆现在的情况如何了，人到底是生是死。另外再看看那位高典使的底细，家里都有什么人，是素来的品性如何。”
钟大掌柜颔首：“我这就下去安排。”
秦宜宁嘱咐他：“打听事情固然重要，但也要以自身的安全为重，打听清楚了就回咱们家去，我稍后也回家去了。”
“是。王妃放心吧。我会带着人变了装去的。”钟大掌柜心里暖暖的，行了礼后就快步出去了。
秦宜宁一转头对上马氏疑惑的眼神，便笑着解释道：“想要解决问题，得先摸清楚底细才行。”
马氏理解的点头，有些敬佩的道：“还是王妃有见识，想的也周到。我方才都慌了神了，完全不知该如何是好。”
“遇上这种事哪里有不慌神的。这是人之常情。”秦宜宁安抚了马氏几句，便起身告辞。
马氏知道这样的贵人必定还有许多其他事情要做，虽然有秦宜宁在，她觉得心里镇定了很多，仿佛做事都有主心骨了似的，但这时她却是不好张口挽留的，便将人送到了门口。
“有什么消息，还请您务必命人来告诉我。”
“放心吧，我会的。”
二人作别，秦宜宁就与惊蛰一同出门，确定并未被人跟踪，才返回了老宅。
若是从前出门做事，秦宜宁追求效率，却也不会如此火急火燎的急着回家。可现在不一样，家里有了两个让她牵肠挂肚的宝贝疙瘩，若非不得已，秦宜宁是片刻都不想让两个孩子离开她身边半步的。
秘密的回了府，到了房里来不及更衣第一就先去看看两个孩子怎么样了。
冰糖和寄云正跟乳母在一起，见秦宜宁回来，纷纷上前来行礼，询问道：“王妃，事情顺利吗？”
“不太顺利，还要再看情况。”秦宜宁将披风摘了，搓了搓双手，不敢凑孩子们太近，怕将外头的凉气过给他们，小孩身体弱，万一感冒了就不好了。
“孩子们怎么样？”
“王妃放心，两位小公子吃饱了不多时就睡了，乖得很，不吵不闹的。”冰糖见秦宜宁的手冷的指头通红，便道：“奴婢先服侍您更衣吧。您还在哺乳期，束胸久了不舒服吧。”
“嗯，胀痛的很。”
秦宜宁去了里间，将男装换下，穿上平日居家的蜜合色锦缎小袄，外头照着白兔毛的比甲，下面穿了条棉裙。
接过冰糖递来的姜茶，秦宜宁啜了一口，姜的微辣和红糖的甘甜恰到好处的混合在一处，暖流从喉咙直落进胃里，浑身暖洋洋的。
秦宜宁舒坦的叹息一声：“还是在家里好。我可能是习惯了北方那种天气，即便是下雪天也不觉得难熬，乍然回到南方，反而受不住这种湿冷了。”
冰糖噗嗤笑了：“王妃这是嫁鸡随鸡，嫁给王爷这个北方汉子，就变成北方人了。”
秦宜宁挑眉，“小蹄子，几时也学会嘴巴这么坏了？虎子也是北方汉子，将来咱们一道变成北方人。”
“王妃！您也不羞！”冰糖跺脚。
秦宜宁见冰糖双颊飞霞，也知道她与虎子的感情一直都很好，轻叹一声道：“如今局势不稳，王爷又将虎子带走了。你们的婚事倒是耽搁了。”
“又不是想急着嫁给他，王妃说这些做什么。”冰糖羞的满脸通红，低着头不去看秦宜宁。
秦宜宁想起生死未卜的定国公夫人，却是愁的长叹了一声。
“王妃怎么了？是不是外面的事不顺利？”
秦宜宁心里烦闷，又没有人可以商议，冰糖又是她信任的人，她就将方才去郑记布庄的所见所闻告诉了冰糖。
冰糖听的眉头紧锁，“竟会发生这样的事！定国公夫人这一去，还不知道会怎么样呢！”
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