正午的光线柔化了李终南在秋日里的那份形销骨立，只见四目相对，火光电石，无所遁形。
“绝艳先生。”李终南笑道，“真是巧了。”
晓舟珩盯着李终南嘴角的笑意，移不开眼。
纵然他万般介怀方才李终南予他的难堪，这一笑，只应见画，尔非尘土人间。
眼前这个人，若是再胖些，指不定是甚么谪仙入梦，那别红口中的老鸭汤，说不准真的管用。
晓舟珩的思绪渐渐恍惚，看见李终南与李韫纬一张一合的嘴，他们说些甚么，全然没听进去。
待晓舟珩回过神来，只见二人上了一台软轿子，去往内府深处。
留自己一人从百花中穿过，一身繁英，两手空空。
那之后的两日，府中相安无事，晓舟珩并未再见李终南，即便自己所住之处与李终南相隔并不远。
若硬说有甚么值得一提的，便是李将军关外连连大捷，兴许将于年末回府。
晓舟珩又听那李韫纬讲，李终南将一些物什给曾夫人看后，曾夫人便信了李终南的身份，不过那些物件是甚么，李韫纬也不甚清楚，这几位夫人对这八少爷的态度也是模棱两可，尤其是曾夫人，不管那人是不是李府八少爷，横竖都对自家儿子没甚么好处，况且在六少爷李韫奕回来之前，谁也不能这般莽下结论，说这李终南便是李府八少爷，因而上上下下的心都悬在嗓子眼里，生怕，李韫奕回来一句非也，撵了这位身份可疑却全染霞姿月韵之人出了府。
那李终南似乎也是知趣的，一直也就呆在他那秋水阁，也不随意走动。
在李终南回李府的第三日，晓舟珩用罢午膳，在房中抄写了几篇前人小律，换上才裁剪好的新衣，去马厩寻了自己那匹名为“会意”的花骢马，出了府。晓舟珩跨上马，在金陵城纷纷细雨的映衬下，跃出峦树林，绝尘而去。
在金陵城的小道里绕行几里后，晓舟珩停在一户其貌不扬的小宅之外，一个翻身下马，却不着急敲那大门，而是是整理了一番自己衣冠，深吸一口气，脸上挤出一个笑容，这才砰砰直扣大门，扯着嗓子道：“尹西云，你绝艳爷爷来了。”
不待一会，门便开了，一个与晓舟珩年龄相仿的男子探了身子出来，佯嗔道：“恕汀，你来就来了，这么大声做甚么。”那男子姿容秀拔，龙眉凤目，竟也是与晓舟珩不相上下的翩翩公子。
“快让爷爷进去罢。”晓舟珩顺势挤进门，将缰绳往尹旧楚手中一丢，却不看他，“有劳尹公子，我这还不是想你们想得紧。”
尹旧楚一皱眉，唤来下人牵了马去，启唇叱道：“你这呆子，本公子的手是拿这物什的么？”晓舟珩一边往宅内深处走，一边懒洋洋道：“几日不见，怎么脾气生得这样大。”
是了，这尹旧楚，字西云，金陵人士，自幼与晓舟珩相识，与工诗词歌赋的晓舟珩不同，尹旧楚强记，工草隶，尤擅丹青，是与晓舟珩并驾的“金陵三杰”之一，被金陵人赠以毫巅鸾飘之美名。
因将他那双手看的尤为重要——为了护那手免受风吹日晒，做衣服之时都要将袖口加长一寸，到了天稍微寒些的日子里，一定是要将手伸到白狐皮做的筒子里的，这些个行径继而经常遭到晓舟珩一伙人的调侃，说他那手做那档子事儿的时候是不是也般讲究。
不等尹旧楚，晓舟珩跟在仆役身后拾级而上，自己却怎么也抑制不住自己的狂跳之心，暗暗骂自己没出息，只不过听尹旧楚说了几句话，脸上就有几分燥。才上了几级台阶，便隐约听见纷至沓来的脚步声以及男女窃窃的呢喃声。
待晓舟珩上到二楼，一切都明晰了——这并非普通的宅子，而是一家名为水烟湄青楼的后院。晓舟珩轻车熟路，推门进入一间雅间，马上有婢女为他脱去了外衣，一扫房内被莺莺燕燕所包围的几人，皆是熟悉面孔：
“这不是咱们的李府佳婿么。”那人声音低哑，似乎正喝到兴头上，怀中左一个右一个娇滴滴的倌人，晓舟珩自顾自落了座，不抬头也知道，说话的那人是松江知府江淮江大人的小儿子江如里，字渐觉。
“你可别嘲我，若不是为了生计哪里肯去那种地方？”
“你入府甚久，也不说搞上几个娘儿们，你这皮相还愁甚么？你若是把她们放到床上，把家伙亮出来，还不是要把你尊成玉帝老儿？”江如里与身边的浑倌人笑作一团。
“胡闹！也不怕得罪了李府掉脑袋！今日不提那甚么李府，咱们今日是为西云兄贺喜的。”这说话的是瘫在绣着艳色牡丹绒毯上的丁中愁，字空结，他的祖父曾做过太子太师，可此刻他似与他祖父教过的东西没甚么相干。“要我说，李府里的女的有甚么好，可是有堂里这几个姐姐好看？”丁中愁说着便拉过一只如春笋般的玉手放到自己的手里摩挲着，引得一众倌人们嗤笑。
晓舟珩抬首张望，环顾四周，这一群红男绿女中并未见到金陵三杰中的最后一杰，于是问道：“怎么不见宇幸？”
江如里道：“他去应天府书院教琴，今日不得空。”
晓舟珩诧异道：“他才游历回来，便寻了个差事，这厢是不走了？”
“不知。”丁中愁接过话来，“我也好奇得紧，本想今日问他一问，结果他便托人带了话说今日是不能来了。”
皇甫褚，字宇幸，闲音律，善弹琴，自赋侠气，喜浮游四方，不仅是金陵城，整个江南八府都是赫赫有名的琴师。
众人说着话，尹旧楚也进了雅间，从晓舟珩身后递来一个方方正正的包裹。
“都在里面了，你看看是不是。”
晓舟珩解开那包裹，里面躺着几本残破不堪的角都被细心压过的，尽可能保持了最可观的样子。
“多谢你。”晓舟珩翻了翻，又将包裹包回去，冲着尹旧楚一笑，递上一张字条，“这是下个月的，真真是麻烦你。”
尹旧楚道：“你我之间说这些，太见外。”
晓舟珩也笑，拿过尹旧楚面前的酒盅，满上后递给他：“也是。”
尹旧楚凤眼一挑，去接那小盅，芊芊素指却若有若无地划过晓舟珩手背，这样一激，晓舟珩只觉得脸上烫得不像话，连忙撤回手，只听尹旧楚悠悠道：“这世上只有我这样对你，你这样待我，嗯？”
末尾扬起的音调诱惑至极，晓舟珩自觉面红耳赤，正不知如何回应，只听丁中愁插进话来：“西云，日子可是定下了？”