由于荷兰、法国相继战败，英国也只能偏安一隅，致使它们在远东的殖民势力被削弱，使得日本军国主义认为侵占东南亚的时机已经到来。
11月13日，杉山元以参谋总长身份出席御前会议，讨论并通过赵继统提出的“中国事变处理要纲”，内容主要涉及到抽调在中国的部分兵力配合海军进军东南亚的一些问题。御前会议结束之后，赵继统破天荒的和杉山元一起吃饭庆贺，席间还把这个老家伙给灌多了，算是报了一箭之仇。
第二天近卫首相的“嘱托”(顾问)兼私人秘书尾崎秀实来到了参谋本部，在东条英机和杉山元的“介绍”之下两人开始“认识”。尾崎秀实前来主要是了解一下“东进”的具体情况，赵继统大致的给他讲解了一下，因为还涉及到海军的具体情况，不是参谋本部一家说了算的事情，所以只是讲解了个大概。
赵继统作为“后来人”知道尾崎秀实是远东情报小组成员，尾崎秀实也通过种种迹象猜测铃木光吉可能是中共的特工“轩辕”，但是双方都没有点破。结束了公事后两人在闲谈国际形势中，赵继统突然提出一个观点“由于缺乏海军和战略轰炸部队，在无法逼使英国投降的情况下，希特勒不会让他军队的士气一泄再泄，很可能将目标转往东方。只要苏联被击垮了，整个欧洲除了中立国家已经实现统一的政权，英国也就孤木难支了。”
尾崎秀实大吃一惊，急忙询问有何迹象。赵继统微笑着说道：“德国新上任的陆军总参谋部副总参谋长、还兼着第一军需总监的弗里德里希·保卢斯将军拟定了一份绝密的‘奥托计划’（于1940年12月改为巴巴罗萨计划）。此时的德国，撇开海军和空军，由陆军单独拟定的作战计划还能是针对谁的呢？巴尔干？北非？可是它的部队却调往了罗马尼亚和苏联的边界。”
尾崎秀实无心再闲谈，急忙告辞将这一情况汇报给了“拉姆扎”小组（共产国际位于远东地区的一个情报小组成员约有39人）的理查德·佐尔格（德国共产党员、大名鼎鼎的二战谍王），佐尔格立刻向苏联报告了此事，并回国打探‘奥托计划’，最终只能从档案调阅量来判断保卢斯确实起草了一份庞大的计划，他们甚至连名字都没打探出来。
苏联情报部门获知后发出了战争逼近的警告，斯大林却坚信第三帝国不可能在《苏德互不侵犯条约》签订不到两年内便发起攻击，他也坚信德国会等到拿下英国后才会开辟新的战场。
12月9日意大利攻击埃及的7个师团遭遇英集团军(4个师另2个旅)的反击而败退，并丢失了基勒内卡。值得一提的事儿是，英军以不到30台坦克的军队，摧毁了400多量坦克的意大利军队，三万英军士兵面对四十万意大利士兵时，俘虏了对方13万人。以至于丘吉尔打电话询问英军司令奥金莱克俘虏多少意大利的时候，奥金莱克得意洋洋的说：“数不清，大概五亩地的军官，200亩地的士兵。”在其后的两个月内英军推进800余公里。已进抵阿盖拉、马拉达以东一线，转入防御。后来英国**决定向巴尔干转移力量，利用意军在希腊的失败，为夺取巴尔干半岛在希腊建立战略基地。英集团军一部从北非调到了希腊，这才使意军免于被全歼的下场。
为了救援意大利，德国不得不推迟一个月进行“巴巴罗萨计划”，派遣部队救援，并使用了计划外的约7000台卡车（东线总共只投入过14000台卡车）。1941年初，德军统帅部又将德国非洲军(1个坦克师、1个轻步兵师，司令为隆美尔中将)和一些航空兵部队调往利比亚，这对后来苏联的战况造成了相当大的影响。
当然苏联情报部门屡次意图探知“奥托计划”计划也引起了“盖世太保”的警觉，德国外交部也开始了欺骗政策，他们向斯大林透露德军的调动只是为了远离英国轰炸机的航程。德国甚至向苏联解释他们故意要让英国以为他们正准备进攻苏联，而事实上他们正在准备进攻英国本土的军队和物资。因此，直到战争爆发前斯大林都没有认真准备应付德军的可能入侵。
1940年3月30日在汪精卫在南京组建了日本扶持的中华民国中央**汪精卫政权，取消华北的王克敏和长江下游的梁鸿志政权。汪任行政院长兼国民**主席、中央政治委员会最高国防会议主席。12月中旬赵继统受邀参加了汪伪政权的第一个年会，顺便代表大本营来中国派遣军总司令官、总参谋长商量一下抽调兵力的问题。
这天正在谈论撤销原为中国派遣军总司令部所属的第21军、成立华南方面军和第22军，并调归大本营直辖，脱离中国派遣军战斗序列的问题。板垣征四郎中将毕竟任过陆相，大局观比较强，没有太多发表意见；西尾寿造大将有些闹情绪，总认为自己的权利被削减了，让原本就复杂的中国问题更加的复杂起来。语气越来越不客气起来，到后来甚至对提出“东进”的赵继统开始了人身攻击。
一直对他恭敬有加的赵继统也犯起了“牛脾气”，梗着脖子说如果西尾寿造大将能在中国解决帝国最为稀缺的石油、橡胶等战略物资，他可以主动放弃“东进”计划···
一看要吵起来，华南方面军司令官后宫淳中将（后勤参谋出身，曾在参谋本部任职多年）急忙劝慰西尾寿造大将，而新上任的印度支那派遣军司令官西村琢磨少将则将赵继统拉出了会议室。其实两个人不知道，这二位为了这个“东进”已经吵了无数次了，板垣中将都已经见怪不怪了。
作为总司令官一手培养出来的爱将（西尾寿造1934年任关东军参谋长兼特务部长、冈村宁次才任副参谋长），两人也就是在公事上吵吵，其实西尾寿造也知道“东进”是必须的，就是仗着老资格发发牢骚，中国讲话就是“矫情”！