2月28日蒋介石飞抵西安，与胡宗南部署进攻延安事宜，所以“二二八”事件就被暂时搁置起来，没有汇报给他。
3月1日行政院院长宋子文因2月的黄金风潮被弹劾而辞职，院长由蒋介石兼任。
3月2日，台北市民众成立“二二八事件处理委员会”，并随后在各地成立分会，代表民众就事件处理和台湾的政治改革与行政长官公署交涉。
陈仪也派人参加了这个委员会。同时急电南京:“台湾发生暴乱，已及全省，形势危急，请速派国军赴台救援。”
蒋介石接报，经与国民党要员商量，均认定“二二八起义”是“暴乱”，为防止事态扩大，必须采取果断措施，进行镇压。蒋介石立即电令驻守上海的21军火速乘船赶赴台湾增援，并限令于8日前赶到。在国民党国防部长白崇禧率领下赴台湾镇压。
47年3月8日，委员会通过其宣传部长王添丁起草的“三十二条要求”，包括实行地方自治、保障人民基本权益、废除**制度、减免苛捐杂税等条款，基本反映了台湾各界人士要求民主和自治的合理愿望。
但是，随着起义规模的不断扩大，起义队伍中也混进了一些不良分子，包括与日本关系密切的地方绅士和流氓，他们将三十二条扩大为四十二条，增加了一些不切实际甚至错误的主张，例如要求接管行政长官公署等，致使陈仪怒而撤出了派往委员会的代表，并加紧部署镇压行动。
8日中午，21军先头部队在基隆登陆。遭到起义群众阻拦后，21军竟在船上架起机枪向码头上的群众扫射。
9日，国民党主力部队在血洗基隆后，进驻台北，与驻守在台湾南部地区的国民党“高雄要塞司令”彭孟缉联手，对起义群众进行大规模镇压。
经过近半个月的艰苦斗争，“二二八起义”最终失败。大批台湾市民、学生及社会知名人士包括教授、作家、医生遭到屠杀，确凿死亡人数难以计算，此外，还有不少人被捕、逃亡和失踪。“二二八事件处理委员会”也被当作非法组织遭取缔。
3月，国民党还在台湾进行了大规模地收缴枪支和肃清“暴乱”分子活动。4月24日，国民党**撤消台湾行政长官公署，成立台湾省**，陈仪被撤职赋闲，魏道明被任命为台湾省**主席。
“二二八”事件中牺牲受难者的详细明确数目因为国民**的漠视，一直都有所争议。
行政院官方调查报告是死1万8000人至2万8000人。事实上由于种种原因，例如当时**所主导的滥杀行动，很多没有书面资料遗留，各界对“二二八”事件确实的牺牲者人数，一直有极不一致的估算。
从不到一千人，一直到十几万人不等。白崇禧报告书 死伤1860人。《纽约时报》霍伯曼南京专电 死2200人。台湾警备总司令部死3200人。保安司令部 死6300人。监察委员何汉文至少死7000至8000人。《纽约时报》记者杜尔曼?德丁专电 死1万人。台湾旅沪六团体1947年《台湾事件报告书》 死1万人以上。民政厅长蒋渭川1947年《二二八事件报告书》 死1万7000人至1万8000人。日本《朝日新闻》调查研究室 死1万至数万人。美国驻台领事馆副领事乔治柯尔死2万多人···
3月5日中共军队改称“中国人民解放军”。3月16日又组建西北野战军，彭德怀任司令员兼政委。
3月13日国民党军34个旅向陕甘宁解放区发动进攻，将“全面进攻”改为向陕北和山东解放区的“重点进攻”。
3月19日西北野战军的防御部队撤离了延安，当日胡宗南率领着大军占领了延安，但是他却花了巨大的代价只占领了一座空城。虽然只是一座空城，却也把胡宗南高兴的不得了，为了庆祝这次大胜利，胡宗南还安排人在西安城的鞭炮放了个空。
就连远在南京的蒋介石也高兴的手舞足蹈，并且致电嘉奖胡宗南，还赏了胡宗南一个大奖章。蒋介石还专门赶到延安，他要看看，这到底是块什么风水宝地，使得共军如此骁勇善战。
蒋介石在延安城里转了一圈后，没想到，给他带来了很大的震撼。蒋介石无法理解，共产党人是如何在这种条件恶劣的环境里保持着高昂斗志与乐观态度的。这也是蒋介石唯一一次到延安。
正当胡宗南得意忘形的时候，彭德怀却已经设计为胡宗南的军队挖掘了一座大坟墓。
自从占领了延安以后，胡宗南叫嚣着西北野战军不堪一击，忘乎所以，根本不把西北野战军看在眼里。并且到处寻找西北野战军进行对决。
他判断西北野战军主力在延安西北地区，遂于21日以整编第1军的5个旅由延安地区向安塞前进，另以该军第31旅由延安东南的临真镇向青化砭前进，以保障其主力翼侧安全。
西北野战军在中共中央军委副主席彭德怀、中共中央西北局书记***的指挥下,以第1纵队第358旅、第2纵队第359旅、独立第4旅及教导旅、新编第4旅等共5个旅的兵力，在青化砭地区利用有利地形布成袋形阵地，伏击孤军前进的第31旅;以第1纵队的独立第1旅位于青化砭以南地区为预备队。
24日，胡宗南部5个旅进至安塞。彭德怀接到电报以后，高兴的说道：“终于送上门来了！”
随后彭德怀开始布置作战任务，并且派出独一旅二团二营作为诱饵引诱第三十一旅钻进自己早已经布置好的口袋。
次日拂晓，第31旅旅部率1个团由拐峁北进,10时许进入西北野战军的伏击圈内。西北野战部队采用拦头断尾、两翼夹击的战法，突然发起猛攻，激战一个多小时，全歼第31旅2900余人，俘旅长李纪云。
此次战役是西北野战军撤出延安后取得的第一个大胜仗，沉重打击了胡宗南集团的气焰，极大地鼓舞了陕北解放区军民的斗志。彭德怀还开玩笑的说：“胡宗南说西北军不堪一击，我看是胡宗南不堪一击。”