散会后，王敬国回到自己的办公室，坐下来想着刚才王市长慷慨激昂的讲话，觉得应该把成刚和李彬的情况向他回报，这时，突然电话铃响了，他掏出手机放在耳旁：“王敬国，两位同志活着的消息，不能泄露给除你之外的任何人！”还是那个神秘的女声。王敬国把手放在前额，感到自己有做梦的感觉，但很快就清醒过来。对！我一定要严守这个机密，不到最后，我决不能说出，否则成刚和李彬会有灭顶之灾！而且我们的侦破工作也会遇到前所未有的困难。正在这时，突然听到窗外传来一声巨响，惊天动地。
不好，这是一声当量不小的爆炸！王敬国一个箭步冲出去，集合自己的人马。警车扯着尖利警笛冲向发生爆炸的前进大道中段，路上行人行色匆匆，四处奔逃。来到现场，只见江夏的坐车被炸得轮胎瘪了气，发动机外壳有几处都凹了下来，挡风玻璃被炸穿几个洞，其余的地方出现许多裂纹，江夏满脸是血，站在大街上指挥交通。王敬国跑步来到江夏跟前，急忙说：“江局长，你伤得怎么样？”江夏沉着脸说：“快警戒现场，疏散人员！”
大街上渐渐恢复了平静，勘测的结果是，有一个人突然向江夏的坐车扔了一颗自制的炸弹，幸亏威力不大，才没有酿成严重的后果。大家刚要撤回的时候，只听见东南方向又是一声巨大的爆炸声，声浪甚至都震得商场橱窗玻璃“吱吱”作响。这时110指挥中心发出指令：“王市长家里发生爆炸，房屋坍塌，而且发生火灾，现在火势正在迅速蔓延……”
牡丹市的大街上突然间响起了警车的警笛声，消防车刺耳的怪叫和120急救中心救护车的笛声……
等到公安、消防和120急救车赶到的时候，周围已经聚集了很多人。王敬国指挥警察迅速封锁各个进出口，并立即组织人员进行勘测。王敬国和勘测人员在一起，他观察这座两层花园式建筑经过爆炸后，主体结构已经完全坍塌，虽然有火灾发生，但因为建筑物的整体结构是钢筋混凝土框架结构，装饰材料基本上都是能够阻燃的高级材料。目前着火的部分应该是室内的木制家具以及一些纤维用品所产生的，灭火难度不大。所幸的是，爆炸发生的时候，王市长和妻子都还在上班，孩子在外地上大学，家里空无一人，这是不幸中的万幸！“一定要迅速侦破，严惩凶手！”王敬国暗暗地想。
真正忙了四个小时，连中午饭也没有吃，但一点也不觉得饿，心里一直憋着一个大疙瘩，为这一段时间在小城市发生的恶性案件感到头痛，为什么刘铁锤案件还在悬着，几乎没有进展，这里面就又发生了这么多的恶性案件。旧案没有告破，新案就又接踵而来，叫人没有喘息的机会，难道我这个刑警队长不称职吗？如果真是这样的话，我甘愿辞职，让有能耐的同志上去，我一点怨言也没有。但是，现在我即使退下来，当一个一般的民警，对于这一系列的案件的堆积，难道我能安心吗？不！我不拿退缩，说不定这些最难过最黑暗的时刻一过去，就是阳光灿烂的艳阳天！
对了，我怎么这么笨呢！我为什么没有把这几起案件看成一个完整的案件的延续呢？很大的一种可能就是刘铁锤为了减轻公安机关对他的压力，采取以攻为守的策略，先拿你们的领导开刀，杀鸡给猴看，在你们迟疑的时候得到喘息的机会，最后从容逃脱司法机关的制裁。“好狡猾的狐狸啊！我差一点上你的当！”王敬国的脸上露出一丝笑容。狠狠地吸了一口烟，把烟蒂使劲地扔到三米远的垃圾篓里。烟蒂不偏不斜正好掷在废纸篓里，跳跃了一下，最后还是乖乖的落在篓子里。
忽然，王敬国头上冒出一层冷汗，他想，今天上午我还刚刚在自己的办公室思考着谁是奸细，我甚至把江夏当成了怀疑对象，真是……不过，通过今天的爆炸案件，我们可以明白，我们局里的江夏局长和专案组的王市长肯定不是刘铁锤的内线。但转念一想，我现在还不能把成刚和李彬的事情暴露出来，来一个暗藏不露，在侦破的过程当中见机行事，说不定可以派上大用场。再则，我们公安机关对外保守机密这也是惯例，甚至对内部人员也要保密，这样对开展工作会更方便。对了，现在我得去医院看望江夏局长！想到这儿，他戴好帽子，带上门，风风火火就出去了。
在牡丹市人民医院的病房里，江夏正在打点滴，浅红色的液体沿着输液管一滴一滴滴入江夏的脉管。江夏安静地躺在床上，头上缠上了绷带，右手臂上也裹着纱布。病房门外站着一个武装警察，见身着警服的王敬国大步流星地走过来，一眼就认出来是本市的刑警队队长王敬国，立即站个立正向王敬国行礼。
王敬国还礼后，进入病房，径直来到江夏的床前。江夏见到王敬国，眼里立刻盈满了泪花，伸出缠着绷带的右手说：“敬国，情况怎么样？案件有没有进展？我只是受了一点轻伤，没有事儿！这些兔崽子，我出去决不能饶了你们！他妈的，竟然弄到老子头上了。这事肯定是刘铁锤他们干的！他们狗急跳墙，想……哎哟……”江夏突然捂着胳膊龇牙咧嘴，说不下去了。王敬国连连摆手，示意他不要多说话，其余的事情同志们正在努力。王敬国竭力说了一些宽慰的话，就匆匆离去。
刚走出病房，来到住院部前面的花池前，王市长的车在王敬国的跟前戛然而止，王市长迅速从车里跳了出来。王敬国急忙上前握住王市长的手说：“王市长，今天让你受惊了。这样吧，你的房子的问题，我刚才已经考虑过了，正想找你商量。我们局里还有一套房子，生活设施齐全，你和家人先在这里将就一阵子吧！”王市长摆摆手说：“谢谢同志们的美意！我就听你的吩咐！”王敬国说：“至于王市长的安全问题，我已经做过安排，在局家属院增加一个二十四小时不间断的流动哨，日夜监控周围的情况，并且安装了一套自动预警报警系统，而且在你的住所门口增加一个固定岗哨。”
听到这里，王市长突然纵声大笑：“哈哈……敬国，你是不是有点神经过敏？告诉你，我王某也不是什么金枝玉叶，死有何惧！”王市长拉着王敬国的手，朝四周扫视一下，见没有旁人，小声地说：“敬国，我们应该提高警惕，从接二连三的案件，我们可以初步断定，我们的内部有刘铁锤的内线，以后一定要多加小心！”
王市长还要去看望江夏，王敬国就告辞回去。一路上，王敬国的头突然疼得厉害，在自己的头脑里一直萦绕一个大大的问号：“谁是刘铁锤的内线呢？”
牡丹市市政府所在的解放大道中段，是本市最繁华的地段，这一段是本市商业区黄金区。平时没有重大活动的情况下，这里的人流就川流不息，熙熙攘攘。如果遇到什么商场搞促销活动，或者是法定节日，来这里休闲娱乐，购物消费的人就更多了。在09号01路公交车站牌左侧，有一个不是很显眼的小饭店，店名起得很别致，叫作“格陵兰大饭店”，店面不大也叫“大”，也许是有招揽顾客的意思，但这个“格陵兰”就不知道和真的格陵兰岛有什么关系。此时，在正厅的大餐厅的一角坐着一个三十多岁的中年男子，个子不高，但很精神，单从他的骨碌碌乱转的眼睛就可以看出他精明过人。他点好了菜，一盘尖椒肉丝，一盘凉拌青豆荚，旁边还放着一瓶啤酒。他斟了一杯酒，呷了一口，夹了一口菜悠闲地望了一眼窗外。
正在这个时侯，又进来一个中年男子，个子足有一米八还多，理一个能露出头皮的短发，就像刀子削过一样，棱角分明。眉宇之间闪烁着傲视一切的神态。按说还不到吃饭的时间，饭店的客人很少，他朝着墙角的男子笑一笑，招呼服务员把酒菜和那位端到一张桌子上，回头对墙角的那位说：“老兄，我看你一个人怪冷清的，来咱们拼个菜怎么样？近我请客！”他坐下又急忙补充说，“对了，我叫马云山，平时嗓门儿大，邻居都叫我牛超。请问这位老兄在哪儿发财？”那个墙角的男子轻轻叹了一口气说：“我叫林祥，家在郊区邓庄。也没干什么挣钱的事情，钱不好挣啊！”
牛超点的菜端上去了，牛超连忙招呼林祥吃。牛超鼓着腮帮子大口嚼着一块牛肉，一仰脖子喝了一口啤酒，抹一把嘴对林祥说：“老兄，恕我多嘴。我看你有点神不在焉，心里有些焦躁不安，是不是遇到什么困难？如果有，你放心，就交给我，我一定给你帮忙！不瞒你说，今天我就是给别人帮忙刚刚回来。”林祥急忙问：“帮什么忙？”
“嗨，我跑到南京替人讨债。债主是一个老乡，开了一家小加工厂，结果卖给南京一个老板，二十万货款三年竟然没有要过来一分钱。上次债主去讨债，一分钱没要过，结果差一点挨一顿揍，因为南京的老板在市政府有后台，也是当地一霸。回来气得害了一场病，发誓以后这辈子永远不再做生意了。我见他可怜，就主动帮忙，结果五天就全部要回来了！”
林祥的眼睛越睁越大，最后把舌头都吐了出来。牛超话音刚落，林祥就问：“你怎么要过来的？”牛超得意地说：“这里面学问大了。这种差事我干过好多次，几乎没有失过手。遇到软的，你就来硬的；遇到硬的，你就来横的；遇到既硬又有背景的，你就来软的。我打扮成一个瘸腿的乞丐，满脸涂上黑颜色，穿一身破衣服，就在老板家门口坐着打盹儿。老板嫌丢人让人给我一千块钱，想把我撵走，我不要。我说我家业没有了，工厂也倒闭了，欠了别人一屁股债，老婆带着孩子改嫁了，我没办法只好在老板的门前呆着了。我见人就讲我编的故事，结果讲到第四天，老板把我叫到家里，让我拿出货款欠条，一分钱没少，十四万全要过来了。这不，我刚回来洗过澡，主人要拿过一半酬谢我，我只要一百块钱意思意思，就来这里吃饭了。”