陆清荷身着鹅黄色银纹绣百蝶度花裙，正是京城里现下最时兴的式样，满头青丝绾成倭堕髻，发间金钗步摇随着莲步轻移叮咚作响。
明眸皓齿，耀如春华，直让旁人自惭形秽。
五六个丫鬟紧张的跟在左右，唯恐惊了天仙似的美人。
“大姐。”陆清竹唤了一声，站在原地，只柔柔的笑。
陆清荷停下来看她，红唇轻扬，便是明媚艳丽的绝色：“久等了，咱们走吧。”
“好。”陆清竹自觉的站在陆清荷身侧，靠的并不算近，无形之间拉了一道距离。
陆清荷抿了抿唇，看到陆清竹的动作并没有说话。
上了马车，陆清荷才上下打量着陆清竹，半晌才道：“怎么打扮这样素净，今日好些勋贵的小姐们都要来，你怕是要被淹没了。”
陆清竹哪里不明白陆清荷的想法，她很满意自己的打扮，那些夫人小姐与她无关，又不是找夫婿，何必要那么张扬。
只要有陆清荷在，就定是全场的焦点，这一点陆清竹还是有自知之明。
正是因为如此，她才懒得去打扮，反正无论如何也不可能越过陆清荷去。
这样想着，陆清竹便道：“有大姐珠玉在前，我也就不瞎折腾了。”
陆清荷听的莞尔，脸上笑容逐渐加深，愈发衬得容貌昳丽，美艳无双。
“你也是到了说亲的年纪了，能许个好人家自然是最好！”
陆清荷语重心长，循循善诱，陆清竹却垂下眼眸，小扇子般浓密的睫毛，掩盖了一闪而过的嘲讽，露出适宜的羞赧。
“大姐说笑了，我还小呢！”
“上个月刚过的十五，已经不小了，我同你一般大的时候，已经定亲了。”陆清荷看了她一眼，又道，“那陈家夫人上门了几次，也是……”
“大姐，你别提陈家了。”陆清竹忽得抬眸看向陆清荷，灼灼如月的眼眸里已有一丝怒意，“我不想嫁给陈文玺，我并不喜欢他。就是陈家明日就来提亲，我也不会同意！”
“二妹，其实……”陆清荷似还有话说，陆清竹却别过头，挑开车帘看向窗外。
马车里，只余陆清荷一声轻叹，一时沉默，只有车轱辘有节奏的响动。
两刻钟后，马车总算到了高家门口，贴身婢女云霞扶着陆清荷先行下车，陆清竹紧随其后，到了门口脚步却慢下来。
明珠看了自家主子面无表情的脸，小声问：“小姐，方才您是故意得吧？”
陆清竹扬眉，略惊讶的看着明珠，见她一副心知肚明的模样，不禁笑了笑：“你知道？”
“当然知道。”明珠笑嘻嘻的看着陆清荷被众人热烈的视线打量着，“大小姐是夫人派来的说客，正想趁此把您的亲事定下来呢。您刚才说那些，不就是想夫人和老爷打消跟陈家结亲的想法么！”
陆清竹赞扬的眼神落在明珠身上，这小丫头果然是跟自己久了，她什么心思都看得一清二楚。
高傲如陆清荷，向来是不会低声下气的劝说她这些。
必然是万氏私下受了陈夫人的嘱托，才会让陆清荷来劝她。
于她而言，陈家似乎已经是最好的选择，陈家虽说家世不错，可怎么都不会越过了庞家去。
庞勋为骁骑营副统领，虽是三品官，可手握重权，不可低估。陆清荷的未婚夫庞卫，未及弱冠，就已任河西节度使，前途一片光明。
去年赴抚州就任，等今年年末回京述职，就会长留京中，与陆清荷的婚礼就定在明年正月。
如此耀眼优秀的夫家，足以让陆清荷的名字在京中名媛圈子中大显。
她是陆家嫡长女，有这样的姻缘也算理所应当，可陆清竹不该。
她是庶出的女儿，论才貌，论身份，都远远不及陆清荷分毫。
即便是她不用嫁给陈文玺，将来夫家也定不如庞家显赫。她的夫婿，若是比庞卫还厉害，陆清荷和万氏指不定怎么恨她呢。
这是陆清荷的想法，自然也是万氏和陆通的想法。
既是如此，陆清竹也不做那人人嫌恶的眼中钉，这嫁人一事，能拖便拖了。
总之，就是用尽了办法，她也不要自己的人生被别人掌控。
侧门，有一身形纤细，明眸善睐的女子迎来，陆清竹满心思绪压下去，笑着过去。
高月言笑的眉眼弯弯，亲热的喊道：“陆姐姐，阿竹，你们来了。”
一句话，称呼间的亲疏不言而喻。
陆清竹侧头看了自家大姐一眼，果然陆清荷在听到高月言的称呼时，几不可见的蹙了蹙秀眉。
陆清竹心里忍不住叹气，高月言已经兴匆匆的挽着她往花厅走：“阿竹我跟你说，今日太子妃娘娘派人送了一枚西洋镜来，拿着看书可以把字放大好几倍，晚点给你看看，可有意思了……”
陆清竹瞥见陆清荷略显冷淡的脸色，无奈一笑，停下脚步问她：“大姐要看看吗？”
陆清荷仰了仰秀美的脖颈，淡淡一笑：“你去看吧，那边梓言过来了，我跟她说说话。”
说着，陆清荷已经让云霞拿了给高月言准备的礼物来，是一支极少见的翡翠玉箫，通体透亮，触手生温，一看就不是凡品。
高月言欢喜的道了谢，见自家二姐自长廊过来，便带着陆清竹进了内宅。
高梓言看到陆清竹跟高月言手挽手说说笑笑，蛾眉一拧，面上浮现一抹不屑，冷声道：“区区一个上不得台面的庶女，竟也能进我高家的门。”
陆清荷笑笑不说话，高梓言直言道：“你果然还是心好，带她来做什么，没得坏了月言的名声。”
“你别恼！”陆清荷拉着高梓言细声解释，“是月言妹妹下的帖子，我们便一道来了。她盛情邀请的客人，总不能怠慢了不是？”
高梓言啐了一口，妆容精致的面庞尽是嫌弃：“她算哪门子客人，看着就堵心！”
陆清荷但笑不语，轻轻柔柔的模样风姿绰约，看高梓言生着闷气，好半晌才道：“且忍忍吧，你别计较了。”
陆清竹随高月言进了后宅，此时客人并不多，想起方才高梓言一脸冷漠的样子，不由道：“你二姐似乎并不喜欢我。”
“管她做什么。”高月言满脸不在意的样子，把太子妃送的西洋镜拿出来给陆清竹看：“我堂姐向来如此，不止她，整个二房都是这样，眼看着我母亲要生小弟弟了，心里不好受吧。”
高老夫人育有两子一女，长子高衍任大理寺卿，位高权重。妻子尤氏出身光义伯府，身份贵重，先后生下高嘉行和高月言一双儿女，时隔十五年又怀了身孕，很快就要生产了。嫡长子高嘉行尚在国子监读书，身上已有举人的功名，只等今年秋试榜上提名，光耀门楣。
二房高息当年原也是声名赫赫的御前侍卫，只是后来染了病，没多久就病逝了。余下两个年幼的女儿，便是高梓言和姐姐高锦言。
而老夫人唯一的女儿，便是当今尊贵无比的太子妃，也育有一子，为皇长孙。
高锦言年前出嫁，尚未定亲的，除了尚在读书的高嘉行，就只有高梓言和高月言堂姐妹俩。
高月言虽是天真烂漫，却也明白二姐的心思。
十六岁的姑娘早该说亲定亲了，可她迟迟不愿意嫁人，想尽办法推脱婚事，说到底还不是为了皇长孙。
可偏偏皇长孙也才十六，太子妃并不着急他的婚事，高月言知道姑母心中已有人选，可那个人并不是堂姐。
她只旁观着，也不多说，反正这个堂姐向来不喜欢自己。
第3章 拒绝
陆清竹之前也听高月言提过几句，明白高梓言的偏见是源自何处，左不过是担心自己没有父兄撑腰，往后长孙妃的位置被高月言抢了去。
不过高月言可不喜欢自己的表哥，少女春心萌动，却是另有其人，陆清竹旁敲侧击问了几次，高月言却守口如瓶，怎么也问不出话来。
陆清竹只能作罢，想着来日方长，总能探听出一二来。
二人在一起说了会儿话，便有不少客人来临，高月言去招呼一众夫人小姐们，陆清竹坐了一会儿，没有遇见相熟的人，便一人往后花园去。
高家家大业大，花园自然也比陆家大上几倍。假山林立，花团锦簇，正是盛夏季节热烈明艳的光景。
陆清竹寻了一处凉亭，明珠忙扶着她坐下，又打着扇子，本是白皙动人的姑娘，晒黑了可不好。
陆清竹看明珠额头浸出细汗，不禁叹气：“行了，别忙活了，我自己来。”说罢，便夺了她手里的扇子，自顾自的扇起风来。
这里是背阴处，凉亭外有棵枝繁叶茂的大树，挡着灼热的阳光，总算有了几分凉意。
明珠忽然道：“小姐，方才我好像是看见陈夫人了。”
陆清竹太阳穴直跳，有些头疼：“她怎么也来了？”
明珠想了想，道：“听说跟老夫人娘家有些远亲，左不过是想攀个高枝吧。”
明珠话说的直接，陆清竹觉得甚有道理，当下便说：“那等会离她远一些，你帮我看着点。”
“好的，小姐……”明珠连忙应了，余光瞥见不远处走来的人，惊的合不拢嘴：“小、小姐……陈夫人……来了！”
听到明珠的话，陆清竹下意识的望过去，果然见两个丫鬟搀着满头珠翠的陈夫人过来。
见了陆清竹，陈夫人脸上满是笑容，亲热的拉了她的手：“早听说你要来高府，我方才一过来，就立马过来找你，昨个你说有些头疼，可好些了？”
陆清竹想起昨晚拒绝见客找的借口，本来不疼的脑袋，这会儿似乎有些疼了，费了好大力才把手从陈夫人掌心挣脱出来，纤细的手指已经通红。
“多谢陈夫人关心，已经见好了。”
“既然好了，便来我家做客，等我挑个好日子便让官媒上门提亲……”陈夫人欢喜的又想去拉陆清竹，却不想被她躲开，颇有几分尴尬。
下一刻便见陆清竹神色郑重的开口：“陈夫人，有些话我想今日要同您说个明白。”
“什么话？你说。”陈夫人见陆清竹郑重其事，心里一紧，总觉得她要说的似乎不是什么好事。
果然就听到了她最不想听的话。
“我并不喜欢陈公子，也不想嫁给他，您也不用考虑请官媒上门提亲了，就是我父亲母亲点头，我也不会同意！”
陈夫人忽然觉得晴天霹雳，脸色变了又变，笑容顿消：“你这话什么意思？我又不会亏待了你，我儿好歹也是陈家唯一的嫡子，难道配不上你吗？”
陆清竹只觉得话要说不清楚了，见陈夫人脸上已有怒气，便低声解释：“不是这个意思，婚姻大事，至少也是情投意合，我与陈公子仅见过两次，并没有感情可言，这样毫无感情的在一起，将来也不会幸福。”
陈夫人面色稍霁，一脸了然的样子：“感情这东西，可以慢慢培养的。试问天底下哪对夫妻不是见过一次两次就成亲的，有些人到了洞房花烛夜才见第一面。”
正是因为如此，陆清竹才不肯将就。从小活在娘亲以泪洗面的痛哭之下，她明白夫妻之间没有感情是何种场景。
那时候她还小，就知道父亲对娘亲没有感情了。
娘亲是书香门第的大家闺秀，因为父亲虚无缥缈的承诺蒙蔽了外祖父外祖母，才被迫与父亲为妾。
所以才导致娘亲郁郁寡欢，香消玉殒。
男人大多薄情寡义，若不擦亮眼，她往后说不定也会同母亲那样终日不见丈夫，孤独一生。
她若嫁人，必是要嫁自己心爱的人。如若不然，宁可孑然一身常伴青灯古佛。
“陈夫人，您大可不必再费心劝说我，我的婚事，父亲母亲断然做不得主，来日他们若是强逼我嫁人，就是不要这陈家二小姐的身份，我也使得。”
陈夫人仿佛听到什么笑话一般，冷笑道：“儿女婚事乃是父母之命，媒妁之言，单凭你一厢情愿就能拒绝的？”
陆清竹已有一丝不耐烦，姣好的面容是再正经不过的神色：“我说过不愿意嫁进陈家，强扭的瓜不甜，陈夫人您还是死了这条心吧！”
陈夫人被这句话刺激的火冒三丈，苦心维持的形象瞬间崩塌，指着陆清竹的鼻子就开骂：“你别给脸不要脸，能看得上你，是你上辈子修来的福气。你一个庶出的女子，能嫁进我陈家为嫡妻已是你陆清竹高攀了！就你这样低贱的身份，莫非还想攀龙附凤进宫当娘娘不成？”