宋晚清正在探望昨日买回来的两个双胞胎姐妹, 她们昨日被人下了药，且药性十分猛烈，大夫都惊奇这两人是如何熬过来的, 宋晚清也十分佩服这两姐妹的自制力。
姐姐叫柳云, 妹妹叫柳玉，不过，如果不是她们自己说, 宋晚清也分不清谁是姐姐谁是妹妹, 反正逮着人就喊柳云。
柳云柳玉休养了一整夜，精神头恢复得很快, 习武之人就是这点好，耐摔打。她们见宋晚清进来，又要下跪, 被宋晚清拦住。
“日后在我身边服侍无需跪来跪去，我是个随意之人, 你们也可随意些。”她让巧儿把热粥放在桌上，“来, 先吃些易克化的早饭。”
姐妹俩吃早饭时, 宋晚清在一旁端详她们, “你们为何会被父亲卖去那种地方？”
不知道是姐姐还是妹妹, 反正其中一人开口回话, “那人并非我们的亲生父亲, 而是我们的养父，父亲去世后将我们托付于他照顾, 可哪知，这人是个好赌的，竟然偷偷将我们给卖了。怡春楼来拿人时, 我们才得知此事，我们不肯，与他们混战了一天一夜，最后还是他们人多，敌不过。”
“你们那个养父呢？现下在何处？”
“跑了，不知所踪。”
巧儿气得大骂，“真是猪狗不如的东西！”
宋晚清继续问，“你们的功夫是跟谁学的？”
“跟父亲学的，我们长到十四岁，他就染病去世了。”
“那你们母亲呢？”
“我们从未见过母亲，她难产去世的。”
巧儿十分同情她们的遭遇，“这下，你们总算是苦尽甘来，我家小姐是个大善人，日后会待你们好的，”想了想，又补充一句，“我也会待你们好的。”
她憨态可掬，惹得宋晚清好笑，“好了，巧儿，我们先出去吧，让她们再继续歇会儿。”她转头对那姐妹俩道：“大夫说你们身子里还残留些药性，今儿先继续歇息，以后安顿在此，你们大可安心生活。”
柳云柳玉起身行礼，感激涕零。
......
宋晚清回屋子准备换身衣裳就出门，这时姚氏身边的婢女送来了一张帖子。
帖子是云涧诗社下的，邀请她后日去参加诗会。
云涧诗社是大长公主之女杜若音和几个贵女创办的，至今已有三年，每年春秋四季各举办一次大型诗会雅集，各处佳人才子踊跃参加，常常有绝句诗作流出，因此，该诗社在上京颇有名气。
宋晚清也曾是诗社的常客，但今年她去临州待了段时日，回来后又忙着生意和分家事宜，已经许久没收到诗社的帖子了。确切的说，连很多宴会的帖子，她都鲜少收到了。
以往，她跟齐王府萧世子有婚约，又是上京有名的美人儿，许多贵女办宴都争抢着邀请她。可现在不一样，上京人人皆知她即将被退亲，又与景阳侯府分了家，名声也不好，想必都不愿意再请她。
对此，宋晚清看得很淡然，反正她忙于生意，实在没空闲去应酬那些人。
今日收到云涧诗社下的帖子，她还颇为诧异，不过转念一想，也容易明白。
杜若音视她为死对头，她作为上京的才女，名声却不及宋晚清的响亮，她一直认为宋晚清就是个靠皮囊蛊惑众人的肤浅之辈，不屑与她为伍，两人各成一派互别苗头。
当然，主要是杜若音别得厉害，宋晚清只懒懒接招，那种闺阁女子因嫉妒说些酸话做些小动作，在宋晚清看来就是小儿打闹不痛不痒，接招也权当是消遣作乐。
现下，杜若音亲自下帖子邀请她，不用想也清楚她是想看她宋晚清的笑话呢。
巧儿问她要不要回帖，宋晚清将帖子往桌上一撂，“回来再说，先出门办事。”
......
今日她要赴约上京最大的茶商——也是上京天福茶楼的东家，常德顺。
他手里生意买卖众多，茶叶只是其中一部分，但仅仅这部分，就占了整个上京茶叶市场的大头。
宋晚清一直想找机会约他相谈合作事宜，没想到，这会儿倒是先收到了他的邀请函。她还觉得颇为诧异。
不怪她诧异，像宋晚清这种年前还只是几间茶铺子小老板的人，决计入不了常德顺的眼，但从今年春开始，宋晚清大肆扩张铺面，且大刀阔斧的改革，无论从铺面统一装潢风格，还是货品的更新以及人员规模，都发展得极其迅速，如雨后春笋般，在上京的各个街道一夜之间便冒出头角。
而且，宋晚清不仅扩张铺子，还将生意路子渗入到上京的茶叶商会里头，许多茶商开始纷纷与她签订合作契书，从她那里进货。
这般发展速度让常德顺惊奇，他从最初的不屑到现在已经将她当成了最大的竞争对手，为此，他不得不注意宋晚清的动向，主动邀她一见，探探虚实。
见面地点定在庆丰酒楼。
宋晚清提前到，坐了一会儿，觉得无聊，让巧儿去对面买些鲜果过来，她自己则倚窗瞧外头的热闹。
可看着看着，却看了场自己的‘热闹’。
隔壁厢房里，许是有好些个贵女相约一起吃午饭，几人叽叽喳喳争先恐后聊她的八卦：
“哎呀，我那日在街上远远看见了她，带着个婢女，穿着寒酸，真是可怜呐，哪里还有昔日上京第一美人儿的风采？”
宋晚清低头瞧自己身上的香妃织锦长袍，为了方便做生意，她常常穿这样的衣裳出门，仔细看了看，在袖摆处发现几条褶皱，她不满，果然‘寒酸’，巧儿真是越发懒了，连熨衣裳都这样敷衍。
“可不是？我听说她与景阳侯府分家时，为了点稀薄产业吵得不可开交，连贵女的脸面都不要了。”
话音落下，适时传来几声低笑。
“还有，我听说，她连自家祖母都敢顶撞呢，啧啧.....以前看她端着一副高贵清冷的模样，没想到私底下竟是这样上不得台面。”
“我说呢，难怪萧世子不要她，原来她就是个徒有其表的花瓶呐。”
随后，又是一阵轻笑。
“不过，我倒觉得她挺可怜的，没了父亲又没了亲事，名声还坏成了这样，这日后可怎么活呐。”
“......”
几人七嘴八舌，一会儿低笑嘲弄，一会儿叹她可怜。宋晚清好整以暇的听了一耳朵，考虑到一会儿常东家过来听见了会尴尬，于是，她推门出去。
隔间的贵女们正说得热闹，冷不丁外头传来婢女们的惊呼声，“宋二小姐！”
屋里的说话声戛然而止，说闲话被当事人抓包，大家都是有脸面的贵女，因此，个个脸红尴尬不已。唯有宋晚清老神在在，还在外头问道：“咦？是翠儿啊，你家小姐在里头？我适才听见了她的声音还以为弄岔了呢，你让她小声点呐，若是让别人听见了，还以为里头都是些长舌妇呢。”
她这话说得大声，屋里的‘长舌妇’们听了，脸更加红，饭也不吃了，等宋晚清一走，各自借口说还有事要离开，于是，不到片刻，隔壁厢房已经空空荡荡。
赶走了恼人的苍蝇，宋晚清捏着巧儿刚买的鲜果吃得畅快。
不一会儿，常东家也到了。
这是个四十多岁的男人，皮肤深褐，眸子深邃，让人看不透。常德顺起初没见到宋晚清时，只听说她是个刚满十六岁长得极其好看的小姑娘，他还一度好奇，是何样的小姑娘竟然做生意如此有魄力，此刻见了人，他更惊奇，差点失态，要不是多年生意场上练出的镇定，差点将错愕表情摆在脸上。
他进门那一刻，宋晚清也在打量他，她从十三岁开始经商，自然听说过茶商龙头老大常德顺的名字，不过彼时她只是一个无名小辈，无缘得见此人。
今日一见，竟有些意外，常东家身材高大，面目刚毅，不苟言笑，气势逼人，不像个市侩商人，倒像个威武的将军。
她站起身，含笑拱手行礼，“常东家幸会！”
常德顺见她行男子之礼竟也毫不违和，又暗自多欣赏两分，也回礼道：“让宋东家久等了，见谅！”
生意场上，晚辈见前辈，不管你生意做得多大，谦卑之态一定要做足。宋晚清深谙其中之道，请他上座，斟了杯茶给他，客气寒暄，“久闻常东家大名，今日一见，果真名不虚传。”
被好看的小姑娘拍马屁，常德顺饶有兴致，“哦？如何名不虚传？”
“不像商人，倒像个将军。”
常德顺的手顿了下，随后勾唇微笑，“宋东家真会夸人，这个话常某喜欢。”
两盏茶下肚，宋晚清开门见山，“不知常东家约晚辈至此，有何指教？”
“指教不敢当，宋东家乃后起之秀，常某十分欣赏，便想结交一二。”
两人你来我往，互相恭维的客套话说了一箩筐，略微摸准了对方的脾性后，才开始进入主题。
“实不相瞒，常某对宋东家手中的大湾村茶叶十分感兴趣，想与宋东家合作一番。”
“如何合作？”
“常某的茶叶除了供上京的百姓，也供天下茶客，只是苦于无专业之人在这一方面铺路，这些年来，经营得实在吃力。常某想，宋东家有茶山，常某有商队，咱们一起合作，你负责茶叶供给，我负责将其售卖到大周各地，如何？”
好大一个饼！
若是一般人恐怕激动得立刻应下，毕竟不是谁都能与常东家合作生意，他要实力有实力，要势力有势力，跟着他走，不发财也发家。
但宋晚清很冷静。常德顺不愧是生意场上的老手，一开口就定了各自的职责，她负责幕后，他负责前端市场。
饼子虽好，但她宋晚清觉得吃亏，毕竟做生意，谁掌握市场谁才有话语权。若是她宋晚清转幕后做茶山，日后只有被动听命、束手束脚的份，甚至如果他野心突发，一脚将她踹开吃独食，他依旧无后顾之忧，但宋晚清手里的茶叶销路却被堵死，届时，只会是赔了夫人又折兵。
这个合作，陷阱太多。
宋晚清不紧不慢呷了口茶，直视他，笑了，“常东家若是诚心合作，还请拿出个诚心的方案。”
常德顺适才暗暗观察她面色，十几岁的小姑娘竟然如此沉着冷静，而且还能在短时间内迅速分析利弊，这着实让他刮目相看。
他今日本来只是想见面探探虚实，并不想合作什么，此时，倒是勾起了浓厚的合作兴趣，脸上也多了几分真诚。
“宋东家说的是，常某冒失了，待常某回去细想方案，日后再约宋东家相谈合作事宜。”
说完，他起身告辞离去。
作者有话要说： 大家有没有从常德顺身上感觉到一丝神秘气息？
第29章 嫉妒
秋雨淅淅沥沥下了一整夜, 翌日清晨才陆陆续续的停，墙角的芭蕉被打得七零八落。
屋子里，宋晚清不停打喷嚏, 巧儿赶紧吩咐厨下婆子熬姜汤。
“小姐, 好好的，怎么着凉了？是不是被褥太薄了？”
“许是昨夜没关窗，寒风进来不小心入体了吧, 阿阿阿......阿嚏！”
“要不您别去参加那诗会了, 在家歇息吧。”
宋晚清正站在铜镜前试衣裳，前些日子赵月茹给她做的衣裳正好派上用场, 她一边系扣子，一边回道：“不妨碍，几个喷嚏而已, 一会儿喝些姜汤便好。”
巧儿有些忙，又要整理被褥又要操心她家小姐的穿着配饰, 前几日买的柳云柳玉啥也不会干，杵在一旁等吃早饭。
倒也不是她们不想, 她们也试着帮忙, 但到底干不来这些精细活, 她们做完后, 巧儿还要接手再做一遍, 干脆就不让她们做了。
宋晚清从铜镜里看见姐妹俩神情愧疚, 安抚道，“你们有你们的能力, 何须与巧儿比？她跟在我身边已经多年，最初也不是什么都会，别气馁, 慢慢来。”
姐妹俩闻言微微展颜，柳云主动跑去给巧儿打下手。
主仆几人忙活了许久，宋晚清才收拾妥当，她今日特地挑了件颜色鲜亮的衣裳穿，原因无他，那日在酒楼听了些闲话后，觉得自己不能太‘寒酸’——或许时下贵女们的审美眼光认为颜色鲜亮的衣裳才算富贵的话，宋晚清就将就一下她们的审美。
巧儿倒是极其满意，觉得她家小姐开窍了，馨兰阁赵东家的眼光自然是不差的，且衣裳又是为宋晚清量身定做，细腰丰/胸，领口低开，露出纤长白皙的脖颈，三层的鹅黄水凌纱罩在外头，走起路来裙角轻盈飘动，配上她这副倾国倾城的脸蛋，仙女下凡也不过如此。
马车晃晃悠悠没多久，便到了地方，她们来得有些迟，诗社门口已经堵了许多马车，六子努力许久，才前进了一小段，宋晚清干脆下车步行过去。
她步履款款，水凌纱缓缓飘动，周围人们的目光也跟着她飘动。上京的贵女儿郎们已经许久没在宴会上见过宋晚清了，这还是继她传出退亲分家等各种流言之后，第一次公开露面。
不仅众人觉得新鲜，连宋晚清自己都觉得挺新鲜，时隔大半年自己忙于生意，倒是许久没来诗社，没想到今年参加的人这样多，如菜市场似的，各种寒暄声闹哄哄。她适才瞟了一眼过去，见许多陌生面孔，不过，还是艰难的从人群中看见了个熟悉的身影，那人正是章致筠。
章致筠也在看她，远远的朝她微微一笑，宋晚清也颔首微微一笑，随之，周遭腾起一股抽气声。