如果稍微留意一下西班牙地图，就能发现，在地中海的巴里阿利群岛有着不一般的作用。这个群岛不仅扼守着直布罗陀海峡东部的门户，而且还控制着西班牙本土通往近东和黑海的航线。尤其是后一条，对于第二共和国而言，苏联黑海方向运来的援助对他们起着至关重要的作用。
但遗憾的是，从内战爆发开始，不管是巴里阿利群岛还是西属摩洛哥都属于弗朗哥叛军的地盘，这也就是意味着第二共和国在海外的形势是相当的糟糕。
从4月份开始，意大利方面就不断地将各种物资运往巴里阿利群岛的帕尔马港，如果不是红海军比较强硬，以及第二共和国掌控了绝大多数西班牙海上力量，这些数量繁多的军火和物资恐怕将直接运抵加的斯，而不是帕尔马。
为了打击国民军的生命线，也为了让苏联方面的援助更加畅快的进入西班牙本土。在五月份，加泰罗尼亚当地政府制定了一项雄心勃勃的计划，准备直接在巴里阿利群岛登陆！
说实话你不得不佩服西班牙人的胆子，加泰罗尼亚政府压根就没把登陆巴里阿利群岛的作战计划通知马德里的中央政府。而且整个计划之草率，之混乱，可以说是空前绝后的！
这么说吧，整个登陆计划只用了一周的时间，其中对于两栖登陆作战至关重要的掩护、卸载、上陆和集体等一系列的具体问题全部都被无视了。加泰罗尼亚人大概以为只要自己的军舰抵达巴里阿利接下来的就是武装游行了。
如果计划草率马虎也就算了，更可怕的是，这项计划的保密工作也是一塌糊涂！在最初的准备阶段，几家电台就迫不及待地聒噪说：“共和国军队将立刻开展收复巴里阿利群岛的两栖登陆作战行动！”
不过这一切完全没有阻止西班牙人开展行动，不顾刚刚获悉这一计划的图哈切夫斯基地强烈反对，战列舰海梅一世和自由号巡洋舰以及另外两艘驱逐舰带着四艘运输船靠近了福门特拉岛和伊维萨岛，接下来的一幕就非常欢乐了——当战列舰、巡洋舰和驱逐舰猛烈地向“叛军目标”肆意倾泻弹雨时，登岛部队却发回了一封让人大跌眼镜的电报：“当地没有发现叛军主力，只有约50名长枪党民兵，立刻停止炮击！你们的炮击让我们的小伙子们都快发疯了！”
同样的，在马略卡岛的登陆也是一场彻头彻尾的闹剧，登陆的共和国民兵没有遭遇任何抵抗就上岸了，但是应该向内陆挺进的时候，登陆部队指挥官阿尔伯特.巴约却莫名其妙地担心什么完全不存在的伏击，在圣库尔纳和克里斯托港外围裹足不前。不光是指挥官脑子进水，士兵的表现也相当的糟糕，充斥在共和军当中的无 政府主义者在登陆之后自由散漫的毛病立刻就发作了，断然拒绝继续战斗，直接开始就地休整。
而共和军的对手，由加西亚.鲁伊斯指挥的国民军却显得能干得多，听闻共和军登岛之后，立刻就组织起了一切可以组织的力量进行还击。一番根本就不算激烈地战斗之后，共和军以惊人的速度拔腿开溜，丢掉了大量的枪支，并白送给了国民军12门火炮和两辆装甲车。
关于这场可笑的登陆战，当时搭乘红色普斯科夫号观战的库兹涅佐夫回忆道：“这不是一场军事行动，而是一场彻头彻尾的闹剧……事实证明西班牙人根本就不适合打仗，在阳光灿烂的沙滩上吹牛皮更适合他们……如果给我一个营的士兵，哪怕是新兵，我也能完成这项任务，但是上头却没有给我这个机会。所以我只能用望远镜远远地看着西班牙人上演闹剧……”
这都还算是客气的，私下里库兹涅佐夫对共和军的评价更不堪入目，他在给李晓峰的电报中如此描述：“人民阵线里充斥着各种怪物，各种奇葩的论调层出不穷，如果让我说，这不是一场革命，而是无 政府主义者的狂欢节……”
李晓峰当然知道人民阵线是个什么德行，但谁让这个猪队友不能不帮呢？他只能命令库兹涅佐夫在军 委的许可范围之内尽量的帮助共和军，比如帮助共和军训练水手和军官，比如给予其情报上的大力支援。
不过实话实说，共和军对这样的帮助显得不以为然，甚至有些抗拒。他们始终认为自己干得不错，还认为形势对他们十分有利。然后更荒唐的一幕出现了，巴里阿利群岛登陆作战失败之后，第二共和国的海军部似乎是解脱了，立刻就将巴里阿利群岛忘得干干净净，将海军的主力抽调往比斯开湾方向，说是准备配合民兵和国际纵队夺回希洪！
这个决定让库兹涅佐夫目瞪口呆，因为很明显嘛！弗朗哥的叛军之所以不能靠近西班牙本土，最重要的原因就是共和国海军主力在这个方向，这才让他们投鼠忌器。一旦共和国海军走了，在地中海谁能阻止弗朗哥的回归？难道让红海军亲自上场？
库兹涅佐夫当时立刻就表示了最强烈地反对，但是让人哭笑不得的是，第二共和国海军部长普列托却完全不以为然，根本就没有将苏联方面的意见当一回事。用他的话说，在希洪和费罗尔消灭了叛匪之后大军就可以南下，那时候弗朗哥回来了正好将其一网打尽，省得共和军还要渡海作战。
这尼玛。简直是奇葩中的奇葩。库兹涅佐夫在日记中写道：“我有一种强烈地预感，共和军收复费罗尔和希洪的战斗绝不会一帆风顺，而就在他们全员前往北方的时候，南方的弗朗哥将乘势而起，到时候南北夹击，第二共和国恐怕将大事不妙……”
应该说，库兹涅佐夫的预感是对的，历史上的走向也大抵如此，唯一不同的就是库兹涅佐夫高估了西班牙军队的战斗力，共和军是一群乌合之众，国民军也强不到哪去。整个西班牙内战就是一群烂仔互殴，严格地说就是看谁更烂而已。
当然，库兹涅佐夫还是尽职尽责地将自己的忧虑通报给了军 委，与此同时，刚刚抵达西班牙的图哈切夫斯基也表达了相同的忧虑，甚至用他的话说：“共和军充满了游击习气，根本就是难堪重任。可以预见，未来唯一能保卫西班牙革命成果的只有国际纵队！”
虽然斯 大林并不喜欢图哈切夫斯基，但那不代表钢铁不认可图哈切夫斯基的本事，面对图哈切夫斯基的警告，他提议：“我们应该尽快地再派遣一只国际纵队前往西班牙，最好是直接派往马拉加方向。一旦出现了库兹涅佐夫和图哈切夫斯基担忧的情况，南北各有一只国际纵队，不至于是局面立刻败坏！”
伏罗希洛夫也提议道：“能不能采用更直接的办法，让我们的舰队接替第二共和国海军的职责呢？”
伏龙芝立刻摇头：“这不可能，按照政 治局的要求，我们的军队不能直接介入西班牙内战，这关系到国际大局！”
伏罗希洛夫没有理会伏龙芝，而是眼巴巴地望着斯 大林，直到后者吐了一口烟，摇头道：“伏龙芝同志的意见更正确，我们必须注意国际大局，海军还是只执行巡逻任务，不要直接介入战斗！”
红海军不能参战，那直布罗陀海峡等于是不设防，毫无疑问这是相当危险的，也是李晓峰不能接受的。
他立刻提议道：“海军不能直接参战，但不代表我们不能封锁直布罗陀海峡。我们的空军完全可以用国际纵队的名义参战！”
稍微一顿，他继续说道：“我们从美国订购的第一批b17和bt-1俯冲轰炸机（sbd的前身）不是已经到货了吗？将他们派往马拉加！由红海军负责监视和指示目标，而攻击任务交给空军去完成！”
这倒是一个办法，红海军并能直接出手打击国民军，但是完全可以充当空军的耳目，一旦他们发现了目标，就立刻跟踪监视，并立刻引导空军进行攻击，效果虽然没有海军直接动手那么好，但总比什么都不做强吧！
很快李晓峰的建议就被通过，刚刚从美国运抵苏联没多久的12架b17轰炸机和18架bt-1俯冲轰炸机便立刻紧急打包装船火速发往西班牙。
而与此同时，自信满满的共和军也开始准备北上作战。不过从一开始这次行动就不顺利，秃鹫军团的ju52在行动开始之前突然空袭了卡塔赫纳，将港内的海梅一世号战列舰炸伤。按道理说，主力战列舰受伤，应该修理之后再投入战斗。可是在舰上无 政府主义者的强烈坚持下，海梅一世号只能带伤上阵。
出征的命令刚刚宣读完毕，整个舰队都沉浸在了一种革命浪漫主义氛围当中，所有的水兵都相信这次行动将大获成功。尤其是当门德斯.努涅斯号巡洋舰驶入港口时，这种情绪达到了顶峰！
为什么？因为当门德斯.努涅斯号巡洋舰此前一直在西属几内亚执行任务，叛乱发生之后，该舰官兵完全可以坐观成败，但是舰上官兵依然选择了回国加入共和国一边。在回国途中，该舰克服了许多难以想象的困难，所以当当门德斯.努涅斯号巡洋舰入港时，整个舰队都在高呼：“共和国万岁！”
门德斯.努涅斯号巡洋舰的加入无疑让共和国舰队士气大涨，当天晚上舰队在马拉加外海集合之后，开始穿越直布罗陀海峡。不过很有趣的是，西班牙并不是独行，在舰队的后方一艘德国巡洋舰正在监视着他们，而在德国巡洋舰不远处，红海军的红色顿涅斯克号也紧随其后。在这种双重监视下，共和国舰队小心翼翼的穿越了直布罗陀海峡（休达港有监视海峡的炮台），向着北方进军。
那么为什么控制休达港的国民军没有任何反应呢？原因是显而易见的，弗朗哥巴不得共和国舰队离开地中海离开直布罗陀海峡，这让他就可以光明正大的渡海了。
在共和国舰队离开地中海的第三天，按耐不住的弗朗哥立刻下达了渡海作战命令。此时，共和国舰队已经抵达了费罗尔，对该港进行了一番狂轰之后就前往了希洪，可以说根本就不可能给弗朗哥进行任何干扰了。唯一能遏制弗朗哥的只剩下驻扎在马拉加的国际纵队空军。
此时，国际纵队空军在马拉加拥有24架伊-153和18架伊-16-18，此外还有12架sb-2、10架b17和12架bt-1（剩余的两架b17和6架bt-1在国内接受测试）。
总体而言，国际纵队的空中力量还是比较客观的。唯一困扰国际纵队空军的是新到b17和bt-1缺乏熟练的飞行员。驾驶这两种飞机的飞行员仅仅在国内接受了十几个小时的训练，大部分人只能保证顺利地起飞和降落，直接投入作战实在是太勉强。
也就是说，国际纵队能拿出手的也只有熟悉的sb-2了。可是总所周知，sb-2是一种水平轰炸机，用来攻击海上目标实在是有些勉强，而且sb-2的数量实在太少了，区区12架就想完成海上封锁任务，真心是异想天开。
所以当时国际纵队一方面加紧的熟悉b17和bt-1的性能，希望尽快早日形成战斗力，另一方面也豁出去了，驾驶着sb-2给予了国民军迎头痛击！
6月12日，在炮舰达托号和武装渔船刻特河床号的掩护下，三艘运兵船休达城号、阿尔赫西拉斯城号和阿兰戈号紧随其后。舰队最末尾的是一艘拖船贝诺特号，该舰其实就是个充数的，因为这货很快就借口海况恶劣掉头返航。
因为波浪较大，整个编队出港之后就因为速度不一而四分五裂了，航速不足15节的达托号首先掉队，刻特河床号则喷出大股烟雾努力维持在编队中的位置，相反两艘运兵船却冲到了队伍最前方。
应该说这次渡海行动的组织是相当糟糕的，对于舰队搭载的西班牙外籍军团第一营和国民军第三梅利利亚半编营官兵来说，这等于是拿他们这一千七百多条生命冒险。而后面的遭遇也证明了这一点！
国民军的渡海行动很快就被在直布罗陀海峡附近的红色普斯科夫号巡洋舰发现了，并第一时间告之了在附近巡弋的共和国驱逐舰。雷班托号立刻加速赶赴现场，同时加利亚诺号也收到了消息。
第一个抵达现场的雷班托号立刻就发现了休达城号，并在一万米的距离上开始向其炮击。不过因为距离太远，一直都没有取得命中。而就在这时，被突然出现的雷班托号吓了一跳的渡海编队立刻向弗朗哥求助，后者立刻一个电话打给了秃鹫军团。
很快四架ju52快速起飞，并赶到了现场，四架轰炸机鱼贯进入攻击航线，连续投弹。雷班托号躲闪不及，当即被命中了一枚一百公斤航弹。
按道理说，一百公斤航弹威力真心不咋地，实际上雷班托也只受了轻伤，但是该舰的表现实在是糟糕。中弹之后，雷班托号的水兵委员会被吓破了胆，二话不说转舵就逃，一头冲进了直布罗陀港，向英国人要求庇护。
你想想，英国人能给第二共和国军舰好脸色，二话不说就让雷班托号滚蛋，否则炮弹伺候。无奈之下，雷班托号又急匆匆地驶往马拉加方向，根本就不理会红色普斯科夫一而再再而三发给他的电报：“敌机已经撤退，国际纵队战斗机也将立刻赶赴现场，继续战斗，一定要截住敌人的运输舰！”
不得不说，共和国海军的实际控制者——水兵委员会真心是一群垃圾，平时嘴上吹得呜嚷呜嚷，仿佛革命热情比火焰还要强烈，但是一旦遭遇挫折或者不如意的状况，这帮孙子分分钟就怂了。可以说一点儿都靠不住！
当然共和国海军也不全是像雷班托一样怂胞，后续赶到的加利亚诺号倒是坚持久了一点，不过他们的表现，说实话，也是相当让人无语。
加利亚诺号利用超高的航速（36节）飞快地向国民军编队接近，他们一度锁定了达托号炮舰，准备首先打掉敌人的护航舰。当加利亚诺号和达托号的距离缩短到5000米左右时，双方开始了对射。
呃，勉强说是对射吧。因为加利亚诺号的准头实在是让人无语，面对一艘老掉牙的慢速炮舰，枪炮齐鸣的加利亚诺号就是打不中（因为前一天加利亚诺号刚刚将该舰的枪炮官丢进了大牢）。事实证明，海军这种技术军种，没有称职的指挥官是发挥不出战斗力的，加利亚诺号竟然被达托号给压制住了！
然后，更加让人目瞪口呆的还在后面，当闻讯赶来的国民军三架萨沃亚s.81型轰炸机飞临现场，随便朝加利亚诺号丢了几枚炸弹（无一命中）之后，加利亚诺号就开始觉得压力山大。尤其是当他们发现没有搭载鱼雷的国民军t-19鱼雷艇也抵达现场。瞬间加利亚诺号就像泄了气的皮球，夹着尾巴全速逃跑了……