入夜，东小院
年氏从侍女的手里接过食盒，将其中的点心、小菜一样一样地摆在炕桌上。
四阿哥卧在软榻内侧，双眼微微闭起。年氏摆完小菜，也不多话，向四阿哥福了福身，就带着侍女出了屋门。
苏伟正蹲在窗檐下摆弄盆栽，见到年氏出来低头行礼道，“给小主请安。”
年氏微微抿起唇角，嗓音清淡，“王爷看起来劳累的很，还得辛苦苏公公多费费心了。”
“小主言重了，伺候王爷是奴才的本分，”苏伟低下头，他知道四阿哥因为什么心情不好，他现在也没什么精神应付后院了。
年氏深深地看了苏伟一眼，扶着侍女的手臂缓缓走出了东小院。
“小主，”凌兮见四周没了人，忍不住手上一抖。
年氏这才惊觉，自己的指甲竟深深地嵌进了凌兮手臂上的皮肉里。
“对不起，都是我出了神，”年氏连忙掀开凌兮的袖口看了看，“回去赶紧擦点儿药，我那儿还有祛疤的百花露，让采兮给你涂一涂。”
“小主不用担心我，”凌兮放下袖子，细心地扶好年氏，“倒是您自己，这几日都没睡好不说，还见天地窝在小厨房里。我看，明日还是召太医来把把脉吧，听武格格的丫头说，丁太医的徒弟医术还不错。”
“不用了，”年氏低叹一声，神情再没有适才的淡然，“凌兮，你看出来了吗？苏培盛的精神跟王爷都是同起同落的，他今天请安的模样，与闭目不语的王爷又有何区别？”
“小主，您别太胡思乱想了，”凌兮压低嗓音安抚着年氏，“苏培盛自幼伺候王爷，比别人多了解一些也是应该的。”
“就是，就是前几日，说不定也是王爷一时兴起，”凌兮费力地找着理由，纤细的眉毛都皱到了一起，“或者，是苏培盛诓骗王爷过去的！您想啊，这王爷去看过苏公公的家人，就是福晋，也不敢轻易再拿苏家人说事儿了，这是苏培盛自保的手段啊！没准，王爷也很不高兴呢。”
年氏看了凌兮一眼，什么也没说。凌兮呐呐地抿了抿唇，最后也沉默了下来。
十月十五
一辆马车停到了十四爷府门前，十四阿哥亲自迎了出来。纳兰揆叙下了马车，身后跟了两个年轻人，与十四阿哥一同进了府门。
“八哥这些日子都抱病在家，”十四阿哥一脸微笑地将纳兰揆叙一行迎进屋门，“我心里惦记着，可偏偏挤不出时间过去探望。”
纳兰揆叙微微一欠身，“八贝勒也惦记着十四爷，得知十四爷将赴胶州剿匪，真是又喜又忧。这不，连夜就挑了两名熟悉海事的门客，让我给您送来打打下手。”
十四阿哥双眼一眯，眉目含笑地看向两名年轻人，两人连忙行礼请安。
“不用多礼，”十四阿哥坐到正堂，遣人上了热茶，“胤禵年纪小，深受兄长们关怀。之前，四哥也说借两个擅长海战的管领给我……”
第337章离间
康熙四十七年
十月十五，十四爷府
纳兰揆叙神情自若，听了十四阿哥的话，只微微一笑道，“难得雍亲王这般为十四爷着想，此前，不少朝臣力荐雍亲王担此重任，四王府准备的人想是十分周到的。”
“四哥毕竟是我亲哥，”十四阿哥嘴角一翘，双眼含笑地看向身形稍正的纳兰揆叙，“不过，胤禵自命不凡，好不容易得此重任，哪能再靠兄长们帮衬？”
纳兰揆叙微微低头，唇角一抿，“十四爷天赋异禀，一纸兵策让万岁爷拍案叫绝。贝勒爷也是关心则乱，几个亲近的皇弟中，您年纪最小，不免为您多操心几分。”
“八哥待我亲近，胤禵心里清楚，”十四阿哥放下茶碗，脸色清淡，“只不过，我既已拒了四哥的人，自然不能再受八哥的人。否则，额娘那一关我就过不去。想是，八哥也不会怪我。”
“那是自然，”纳兰揆叙轻轻点头，神情渐趋冷漠。
十四阿哥眼神一转，落到那两个年轻人身上，“倒是冷落两位先生了，既然来了，胤禵也不能一味托大。还请两位先生到书房与本府的门客们论辩一番，也叫他们了解了解胶州形势。”
说完，又转头吩咐吕瑞道，“去库里取两套最好的文房四宝，一会儿给两位先生一起带回去。”
两人对视一眼，又看向纳兰揆叙，纳兰揆叙点了点头，两人齐齐拱手道，“多谢十四爷赏赐。”
吕瑞引着两个年轻人出了正厅，纳兰揆叙目送几人离去，眼神略带疑惑。
十四阿哥让人给纳兰揆叙上了新茶，自己却取了白玉酒壶，自斟自饮起来，“让纳兰大人笑话了，胤禵自来不喜饮茶，偏生这天下附庸风雅之人太多，各个端着茶碗不离手，可实际上又有几个人品得出茶的味道呢？”
“十四爷言之有理，”纳兰揆叙苦笑一下，端着茶碗放也不是，饮也不是。
十四阿哥倒似毫不在意，嘴角微微弯起道，“世人都存追名逐利之心，可却欠缺沙里淘金的本事。就像端范兄，明相在世时，多少人攀附讨好？却偏偏被一个会写几首酸诗的兄长压了一头。待兄亡父去，又被攀高踩低的小人们无端言笑。好在，端范兄能谋善断、才华过人，如今身居高位，一肩撑起纳兰一门的声望，实在让人佩服得五体投地。”