“是,”清菊微笑着应了，摇着小扇坐到软榻边,“这些日子娘娘常在宁寿宫侍疾,人也都清瘦了。要奴婢说,还是尽早把四福晋、十四福晋都召进宫来吧，多少也能给娘娘帮把手。”
“不急，宫里这么多人呢，伺候的过来，”德妃微微扬起头，轻轻吐了口气，“听说礼部那边已经备下寿材了，估计也用不了多少时日了。”
“娘娘这是心疼儿媳妇了？”清菊讨巧地笑了笑，“要不是眼下时候不好，真该把小主子们也接进宫来，好好热闹热闹。如今这满京城里，谁还有娘娘圆满啊？”
清菊话中有话，德妃抬起头，用手点了点她，清菊仍只是笑。
“什么圆满啊……”德妃转头看向窗外，脸上的笑意慢慢消失殆尽，“本宫现在才是真真地走在刀刃上，哪一步走差了，这刀说不准就要割到心头了！”
午时，慎行司
无论苏伟来过多少次，一进那扇漆黑的大门，他都不自觉地浑身发寒。
焦进朝一路小跑地迎出来，见到苏伟就一记大力金刚掌，把苏伟拍了一个趔趄，“你小子可是不讲义气啊，都多久没来看兄弟了。”
“你这破地方，我皮痒了才想来呢，”苏伟跟着焦进朝进门，脚还未落地，就听到了一声尖叫。
“唉，我都习惯了，”焦进朝回头冲苏伟一笑，“这要哪天没人在我耳边嚎，我晚上估计都睡不着觉。”
苏伟咧咧嘴，进了焦进朝的小屋，焦进朝关了门，给他倒了碗凉茶，“你让我查的事有眉目了，这还真亏我这暗牢里关了几个老油子，宫里大事小情没有他们不知道的。”
“怎么说？”苏伟端着茶碗慢慢抿着。
“跟你猜测的差不多，”焦进朝坐到苏伟对面，“七喜儿是被一个宫里的老太监要进宫的，那太监姓郭，年纪很大，以前伺候过孝诚仁先皇后呢。只不过，这郭老太监在七喜儿进宫后没多久就去世了。据那几个老油子说，这事儿本来很隐秘的，郭老太监都没有跟七喜儿正面接触过，直接就把人安排进了寿安宫，只有净身厂的一位总管知道人是他要的。那几个老油子也是在吃喝打诨时，无意听那位总管说漏嘴的。”
苏伟皱起眉头，他本想查出七喜儿背后到底是哪些人，可如今线索却断到一个老太监这里了，“那老太监还有相熟的人吗？他死之前又是在哪儿当差的？”
“在御花园，管着一帮粗使的奴才，”焦进朝似知道苏伟要问什么，压了压嗓音凑近他道，“虽说这老太监人是死了，不过，我也查出些眉目。他生前跟翊坤宫走得近，宜妃娘娘似乎刚入宫时得他帮衬过，对这郭老太监一直很关照。”
“宜妃娘娘？”苏伟这下心里敞亮了，既然牵扯到了翊坤宫，那恐怕跟九阿哥就分不开了。
在太子复出理政时，找了一个跟徳柱有五六分相像的人进宫，想要做什么，几乎不用猜测了。只恐怕是，这计划还未来得及进行，就被一系列的变故耽搁了，太子彻底被废，七喜儿就成了弃子。
“不过，不管这七喜儿是谁的人啊，”焦进朝想了想道，“就他那张脸，放到哪里都不是好事儿。这几年要不是梁九功护着，说不定要闹出多大的乱子来呢。也不知道眼下这梁九功打得什么主意，愣是把人送到你眼皮子底下去了。”
“放心吧，知道些底细，我心里好歹能有点儿谱，”苏伟靠到椅背上，揉了揉太阳穴，虽然他仍猜不出梁九功此举的用意，但照着七喜儿这复杂的身份背景，总不至于只是个礼物或者试探。复杂的东西苏伟不怕，他怕的恰恰是那最简单的原因。
傍晚，
苏伟陪着四阿哥睡在乾清宫偏殿，因在宫里，两人也不敢太放肆。苏伟就拽着厚厚的铺盖，睡在四阿哥床前的脚榻上，好在大夏天的，本来也不凉。
四阿哥盯着床帐顶，一直闭不上眼睛。
苏伟听着四阿哥不甚均匀的呼吸，从床下伸了只手上去，钻进四阿哥的被窝，被四阿哥轻笑着一把抓住。
“你别又挑着爷，爷兴致来了，可不管这是不是在宫里。”
苏伟哼了一声，想要抽回手，却被四阿哥牢牢抓着。
“白天忙了一天了，晚上就别瞎想了。不就边关那点儿事嘛，又不是打不起，有什么好担心的？”
“爷不是在担心边关的事，”四阿哥摩挲着苏伟的手，沿着那熟悉的纹路，摸过每一根手指，“爷是在担心皇阿玛，你今天没看到，皇阿玛几乎连路都不能走了，身上浮肿的特别厉害。太医诊脉开药，张嘴闭嘴却仍是含含糊糊的，我见皇阿玛的样子，似乎都没什么兴趣追问了。”
“万岁爷年过半百，又日理万机，身体吃不消是肯定的，”苏伟说着，难免想到了历史上的雍正爷，心里也开始不舒服，“要我说，皇帝有什么好当的，挨那么多累，一不小心还背一身骂名。”
四阿哥轻声一笑，又使劲攥了攥苏伟的手，“那要是人人都不当皇帝，天下还不乱成一锅粥了？再劳累也总得有人担着，天家得享天下人的富贵，自然也得为天下人负责。”
苏伟撇撇嘴，想了半天还是不服气道，“反正，你以后不管怎样都不能不顾自己的身体，你要是因为那些乱七八糟的事儿活活累病了，我才不伺候你呢！”
“还反了你了？”
四阿哥半撑起身子探出床外，伸手去拧苏伟的脸，被苏伟挡开。两人笑着玩闹了一阵，外间夜深才各自睡去。
翌日，朝中又出了件大事。
乾清宫内，四阿哥捡起康熙爷扔到地上的折子，满脸担心地看着好半天才平静下来的万岁爷。
“发到内阁处置，”康熙爷抬起的手指都在微微颤抖，“还有之前王掞送来的密奏，一并发回去！”
“皇阿玛息怒，儿臣这就去办，”四阿哥拱手告退，临出门时见康熙爷的脸上恢复了些许红润，才稍稍放下了心。
陈嘉猷等八名御史共同上折，公然请立储君，康熙爷大怒，连同早先大学士王掞谈及立储的密奏一起发到了内阁议处。
朝中大臣也一时惶惑，不少人问及雍亲王的意思，四阿哥干脆以身份不便为由，直接甩手走人。