“你倒哪儿了?”庞元英直接问。
田茶尴尬地抬手,不确定地指了个方向。
庞元庆扭头看向田茶所指。
庞元英则没动,双眼紧盯着田茶,命人搜身。
王朝和马汉立刻上手,随即从田茶的怀里搜出玉葫芦。玉葫芦的表面还残留着潮意,显然刚从水中捞出。
王叔和百里氏等村民皆哗然,没想到他们争抢追逐一天的玉葫芦,谁能想到玉葫芦竟然被放在了这毒茶壶里。
茶壶就摆在刘家正堂上的桌子正中央,周围则摆着四碗盛着毒茶的茶碗。因熊峰中毒案发,事后也确实验证茶碗里的水有毒,谁都不曾动过桌上的‘案发现场’。甚至庞元英怀疑熊峰没将玉葫芦带走,搜查了刘秀才家的每一寸角落,每一样东西,却忽略了摆在桌中央的毒茶壶。
“熊峰为了玉葫芦如此冒险,该是不会相信外姓女婿,我一直觉得玉葫芦就藏在他眼皮子低下。至于杨喜旺,不过是熊峰拉出来引大家注意罢了。”庞元英解释道,“因为我们来见刘秀才并非是早商量好的事,偶然而来,他听说玉葫芦不保,要被官府收走,情急之下找了同伙商议,立刻做出应对计策。茶中下毒,包血的羊肠,安排女婿,指使女儿杀人,在短时间他一个人不可能面面俱到,所以他一定有个和他一起作案的同伙。”
“不是我,我只是刚才收拾壶的时候,拎起来发现里面有东西,打开瞧是玉葫芦。见大人们正审问熊峰,我就一时起了贪欲,想把葫芦占为己有。”田茶慌忙解释道,请庞元英别冤枉他杀人。
“杀死熊峰荷包内有一角符纸,是我给你的平安符。可能别人都没注意,过我手的符纸我都会在角上点个朱砂做记号。”庞元英看向王朝马汉等人,“最近开封府里,好多嘴上嫌弃我的人,暗地里都用了我的符纸,还以为我不知那符纸是我的。”
王朝和马汉听这话,都抿着嘴,不大好意思地低头。
衙差已然将村长女儿熊氏押来,并在她住处的床下找到了沾有少量血迹的衣服。熊氏听说自己父亲被发现,且已经身亡,半点扛不住审问,立刻就招供了,是自己父亲指使她在高粱地等候杨喜旺,并将人杀害。
庞元英回眸再看向田茶,问他还有什么解释。
田茶狼狈地丢了茶壶,跪在地上,哭着给庞元英磕头,表示他也没想到事情会到今天这地步。
“玉葫芦是碾子村四户人家祖上流传的秘密,据传他和四家合力埋葬的财宝有关。
但具体宝藏为何,藏在哪儿,百里、熊家、刘家和王家四户本是一家知道一字线索,但当年刘家唯一知情长男因路遇山匪被忽然砍死,把秘密带到地下了。三家人有心探知宝贝的秘密,但因为缺了刘家的那最重要的字,线索不齐,所以要猜。
大家各有疑心,谁都不肯把自家的字说出来,让别人率先猜到。村长提携我至今,见我聪明,就和我商量若破解了玉葫芦的秘密,里面的宝贝我们便平分。他说两家分总比四家分来得好。
至于杨喜旺,别瞧他长得高强健壮,但其实那地方不好用,村长女儿早就抱怨了,有休他之心。村长碍于面子一直不肯。
这次少尹的等人来,事情突发,村长着急,就来找我想办法。我情急之下就生出这一计来。
茶中下毒,令村长假意中毒,让杨喜旺去高粱田和他女儿汇合逃跑,虚晃一招,转移大家的注意。村长告诉杨喜旺他已经安排女儿收视钱财在高粱地瞪他,让他们夫妻先远走高飞,他得到宝贝后随后就到。但真正的计划是村长令女儿杀了杨喜旺,如此就可彻底断了他们熊家的嫌疑,把注意力转移到‘未知凶手’上,还算体面地解决了熊氏休夫的麻烦。玉葫芦实则就藏在毒茶壶里,灯下黑,不会有人察觉,事后我们再趁机取走。再等几日,就可以让的村长‘毒’慢慢化解,恢复康健。”
“还算体面地解决了熊氏休夫的麻烦。”白玉堂冷笑重复这句话,讥讽反问,“你们体面解决的办法就是杀人?”
“荷包呢?”
“村长这人心狠狡猾,我若不先下手为强,他回头必定杀我。”
田茶垂着脑袋,盯着地面,招供的话语里了无生机。
“荷包我早就准备好了,以被不时之需。今天事发突然,我就把荷包拿来给村长,告诉他开封府的人不好对付,要他演的像点,荷包里的开运果定会保他一切顺利。”
庞元英命王朝等人把田茶押入囚车。田茶不忘分辩这件事跟他妻女没关系,她们俩毫不知情,恳请庞元英放过她们。
“三家分别是哪三个字,你和村长敢如此作为,不定时知道了另外两家的字了。”庞元英问田茶最后一句。
“熊、王、百里三家的三个字刚好是‘银、葫、芦’。其实三家都仔细查看过那玉葫芦,没发现什么。知道这三字后,估计都很疑惑,还努力找一段时间的银葫芦在哪儿。各有猜测,互相忌惮和防备,皆暂且没动那玉葫芦。因为一旦谁动了,必会惹另外两家怀疑,跟风抢。村长半月前就对我讲,他确准了信玉葫芦上肯定有线索,跟银葫芦有什么干系,只是还没研究明白找线索的方式。这次官府要收缴,他就不能等了,一定要取走。”田茶老实供述道。
王朝命衙差先把田茶押走后,随后问庞元英接下来该如何,这玉葫芦该如何处理。
玉葫芦挺沉,看着像是一块石头雕琢成型,晃得时候感觉不到里面有什么东西。
庞元英举起手里的玉葫芦,仰头看。
百里氏和王叔等村民急起来,忙喊着这是他们村里的宝贝,请开封府不要收缴。
这时候,庞元英后腰处的桃木剑略微地上下反复移动。
庞元英松了手,玉葫芦被摔个粉碎。
第60章李御史提议
玉碎之时,村民嚎声震天。