（167）
时间不知道过了多久，王湘竹终于醒了过来，她睁开眼睛，愕然地发现她没有身处牢狱之中！而是躺在一张洁净温暖舒适无比的床上，身上盖着干净的被子，枕间香喷喷的，一股薄荷的清香。阳光从窗户外面射进来，房间里一片灿烂，窗外的桃花枝绿油油的，已经结了小小的果子，果子上面有白毛，在阳光下面反射出一片银光。
床头那时有只床头柜，床头柜上放着一个古董花瓶，里面插着一只洋槐花枝，白色的槐花正在怒放，香喷喷的。
她震惊极了，转动着眼珠，打量着房子，她很快发现这是她大哥从前的房子！当然，现在肯定不是了，因为大哥已经死了，他被江南的人杀了头，身首异处，王湘竹想到这里，悲从中来，又痛苦地落下泪来。
她以为她死了，在梦中回到从前的家，可是清醒的意识又告诉她这不是梦，一切都是真实发生的，以为所有可怕的经历是一场恶梦，恶梦迟早会醒，然后当她醒来，却发现不是恶梦，一切是真实发生的，她处在一个永远不会醒转的恶梦里。
这时候门“吱呀”响了一声，王湘竹意识到有人推门进来，她立马胡乱地抹了一下眼泪，将被子拉过整个面部。
整个天地变得黑暗，她不需要面对一切。
李信海走到床边，看到王湘竹整个人缩在被子里面，不由觉得好笑，他对她说道：“喂，出来吧，我有重要的事要对你说。”
可是王湘竹感情失控，刚才也是因为脸上的眼泪怎么抹也抹不干净，又不想让走进房间的人看到，所以才拉起被子盖住脸部的，因此，听出是李信海的声音，她却仍然躲在被子里面。
昨天在牢狱之中，她刚看到李信海和李家小七，以为他们会答应她的条件，让她可以亲手埋葬她哥哥的头颅，毕竟人死了，身首异处，脑袋还要被人砍下来，挂在城门楼上示众，这是一件很悲惨的事情，假如人死后真的有灵魂的话，他哥哥此时此刻的灵魂肯定没有安息。
因此，王湘竹一心一意地想将王思明的脑袋讨回来，然后亲手安葬。她想着自从父亲死后，她一直被哥哥照顾着，呆在王府，大门不出二门不迈，衣来伸手，饭来张口，仍然生活在自己的世界里，不受乱世的风雨侵袭，就等着哥哥有一天给她挑一个好婆家，让她出嫁。
没想到天有不测风云，哥哥东征的路上，年纪轻轻，东征失败，他死了，如今不知道死在哪个地方，只知道他的脑袋被江南的人砍了下来，现在挂在长安城的城门楼上。
王湘竹这些天，整个世界崩塌了，她到现在，仍然无法接受这铁一样的事实，旧时的世界在她的面前灰飞烟灭，原本热热闹闹的一大家子倾刻间做兽散，那些服侍她的丫环在一夜之间全部消失不见了，那些对哥哥忠心耿耿的家臣在一夜之间全部降了江南。
树倒猢狲散，墙倒众人推。
王湘竹无法接受这样的变化，然而，她是一个年轻的姑娘，又是一介女流，她的心里，压根就没有想过，要挑起王家的大旗，继承王家的事业，替哥哥复仇，因为王思明和王操，在生前，对王湘竹保护得太好了，她一直是温室里娇嫩的花朵，别说有政治眼光，就连养活自己的能力也没有，在温室里呆得久了，以至于她一点政治野心也没有，她仍然是一个不谙世事的小姑娘，只是因为心地仁慈，又感激于王思明生前对她的照顾，所以在听说李信海提审王家的老家臣，在四处打听国库的消息时，她才想到要通过告知国库的确切地址，来换取哥哥的脑袋，她想着，她将哥哥的脑袋埋葬之后，王思明的灵魂肯定可以获得安息。
这就是这些天来，王湘竹的所思所想。
然而，昨天，李信海和小七到了牢狱之中，原本她的心思活络，以为看到希望时，小七却断然拒绝了她的要求，他认为她是一个俘虏没有资格提条件，李信海也没有同意，他们不但没有答应她的条件，反倒决定通过严刑拷打来逼问她的消息！
王湘竹失望痛苦恐惧到极点，在李信海和小七冷漠地离开之后，看到对着自己如狼似虎的狱卒，王湘竹吓得面无人色。
她何曾受过严刑拷打，那些行刑的工具，她生平都没见过。
行刑的人一人拉着她的一只胳膊，将她如同一个洋娃娃般，架到行刑的房间，王湘竹被绑在一个木架子上，手和脚分别被铁链铐住，那个时候，看到行刑室烧得通红的木炭，看到行刑室那些受不了酷刑晕过去的犯人，王湘竹已经吓得去了半条命。
她一辈子生活在锦衣玉食当中，没受过半点风吹雨打，平时看到一朵花掉下来，都要难过半天，看到一条金鱼死了都要哭泣，何曾见过这种场面。
因此，当行刑的人拿着炮烙之刑的铁板燃着烟向她走近时，她直接吓得晕了过去。
当时，她只有一个心愿，希望老天爷帮助她，让她速速死去。
当行刑的人朝着她的脸上泼冰冷刺骨的冷水，让她苏醒过来，然而，当夹手指的夹子夹在她的手指头上，行刑的人还没有用力，她再次吓得晕过去。
如此反复。
王湘竹没有什么痛苦，但是内心经历的恐惧是无法用笔墨形容的。
后来她第三次晕过去了，行刑的人束手无策时，李信海及时出现，并且将她抱离了牢狱，带到了他的房间。
此时此刻的王湘竹，听到李信海的声音，她不太确定，这一切是真实发生的，还是她已经死了。
因为如果是真实发生的，这是不可能的，大恶人李信海怎么可能把她从牢狱里放出来，让她躺在洁净温暖的床上？
所以多半是她已经受不了酷刑，死了，死后，她的灵魂回到了她哥哥生前住过的房间，李信海之所以在这个房间里出现，那是因为他率领大军攻占了长安，他霸占了他哥哥的房间，鸦占雀巢，他是那只可恶的乌鸦。
王湘竹胡思乱想，眼泪如同小河一般，不停地从她的眼角流下来，很快的，身下的床单一片湿润。
李信志看到王湘竹躲在被子下面，半天不动，不由有几分生气，他原本有的几分耐心也被磨得差不多了，他清了清嗓子，对被子下面的王湘竹不耐烦地说道：“我说，我们可以重新谈一谈，我决定不再对你动用酷刑了。”
想着以后见到陶然儿，王湘竹向他大嫂告一状，他用酷刑照顾王湘竹，陶然儿知道真情后，会不会一气之下杀了他？
李信海嘴角浮起一抹笑，他轻轻摇了摇头，对被子下面的王湘竹说道：“喂，你听到我说话没有？”
王湘竹仍旧没有反应，让李信志慌张起来，她不会已经跑了？被子下面不会是一个枕头吧，如果她跑到外面去，将国库的消息告诉了江东，那么大笔财富就要落到江东的手里了！
这样一想着，李信海立马向前一步，闪电般的伸出手，猛地拉开了被子！