偶尔众妃请安的时候，燕南乔也会过去。
他是真的不爱女色，好像对那些游玩项目更感兴趣。
叶锦河总听小太监们说，皇上又溜去宫外玩了，皇后娘娘差点把宫里翻过来，或者是皇后娘娘与皇上吵架，免了请安，但是皇上要每天去各个妃嫔那里一次，不许偷懒。
叶锦河还是第一次遇到这种情况。皇上不爱女色，难道爱男色？
她渐渐也和其他几个宫中的妃子熟悉起来。
大一些的十五六岁，小一些的才十三四，一团孩气。平时在家玩些风雅游戏，赏花、听戏、做词、画画、行酒令，虽被家人灌输了一大堆后宫争宠秘录、宫斗实用技巧等东西，却不敢用，刚开始只彼此防备着，静静观望。
时间久了，大家就发现宫里很安稳。
皇后娘娘从不亏待任何一个妃嫔，也不喜欢有人在她面前歪歪绕绕讲话。发现有人暗害其他人，立刻抓起来，查清楚，按律法处置。
皇后娘娘绝对是个探案好手，宫里以前也不算太平，皇后娘娘一一找出那些猫腻，顺藤摸瓜，把宫里清得干干净净。
偶尔听宫里的老人提起皇后娘娘的英明往事，叶锦河都觉得自己在听话本。应该说，比话本还刺激。
皇后娘娘是武将之女，有手好枪法，气势森严。困在宫中，不能上疆场，就拿宫务练手。每发现一件特殊事件，都要兴奋一阵。偶尔查出来是误会，她还有些失望。
那个传言中，善妒、冷酷、凶恶、不能生的女人，练枪时英姿煞爽，还断案如神，简直让宫中其他妃子震撼莫名。
叶锦河发现燕南乔很少来后宫，也不爱与妃嫔共眠。他睡相不好，在床上翻来覆去的滚，有时候自己滚到掉下去。
这种人，居然是一国皇帝。
叶锦河刚开始不相信，偶尔见他带政务来她宫中处理，井井有条，才认命。
总的说来，她在皇宫中过得挺好的，吃香喝辣，美滋滋。
她与燕南乔之间的关系，不远不近，偶尔听他抱怨皇后管得严，偶尔听他说奏折太多，不想干了等疯狂话。
似乎是知道叶锦河是个闷罐子，燕南乔抱怨起来也放心。
某日夜里，叶锦河去湖边赏月，见一小太监睡在舟山，姿态潇洒。
叶锦河有意模仿，乘舟并行，等摘去那小太监的帽子，才发现那是燕南乔。
他拼命比着“嘘”的手势。
皇后娘娘带人四处寻找，路过，并询问叶锦河的时候，叶锦河还是毫不犹豫出卖了燕南乔。
太监版燕南乔还想跑，皇后娘娘一枪穿过他衣服，把他抗在背上，带走了。
叶锦河好几天都没缓过神来。这和她入宫前完全想得不一样。
燕南乔很记仇，罚她做衣服、做鞋底。
叶锦河从没学过这些，不时扎出血来，擦一擦，又继续。他看见她手上的针眼，乱发脾气。
原来燕南乔也有如此生气的时候。
叶锦河说不清心里的感受。
此时，他们都年少，双目对视，似悸动又懵懂。
又过几年，叶锦河与皇后娘娘是能坐一桌打麻将，输了还能赖账的那种关系。宫中其他女子表面上也和昔日一样，看起来没有半分战斗力，然而一切都与叶锦河初入宫时不同了。
燕南乔越来越像一个合格的帝王。
皇后娘娘与燕南乔都扛不住后宫无嗣的压力了。
皇后娘娘有孕，叶锦河费尽心思照顾，终于等她诞下一个女儿。
燕南乔又问叶锦河愿不愿意为他生一个孩子。
叶锦河早知帝后情深，却还是答应了。
她心里想，燕南乔不可能只有阿云一个女人。
与其让别的女人给燕南乔生下一个儿子，还不如自己生。她以后一定会教导自己的孩子，安乐无忧，不争不抢。
就算是一个女儿也好。