各自伤怀了一阵，三人同回了紫光车厂，宝庆杏儿两口子见陈子锟又带了一个千娇百媚的媳妇回来，眼睛都瞪圆了，心说大锟子真是艳福不浅，姚小姐还没过门，妾室就预备好了。
这几天北京城里世道乱，车厂可赚了不少，宝庆脸上笑纹都绽开了，忙不迭的安排饭菜，私底下对杏儿说：“大锟子的媳妇，一个赛一个的俊啊。”
杏儿伸手猛掐他：“是不是眼馋了，也想纳妾来着？”
宝庆夸张的咝咝吸着凉气：“我连正房媳妇都没娶着呢，哪能想纳妾的事儿。”说着就伸手就摸杏儿的小手，他俩虽然早就订了婚，但是因为薛巡长过世之后有个三年的服丧期，一直没有正式完婚，杏儿又是恪守妇道的本分人，至今宝庆还没尝到滋味呢。
在车厂用罢了晚饭，李耀廷就住在这儿，陈子锟携鉴冰回六国饭店安歇不提。
……
次日一早，陈子锟先把鉴冰送到车厂，让李耀廷带着她在北京各处名胜游逛一番，自己依着约定来到了铁狮子胡同陆军部。
自从昨日金次长离开之后，就再也没有回来，陆军部人心惶惶，很多人根本就没来上班，就连门口的哨兵都撤了岗。
陈子锟一身笔挺的军装，马靴锃亮，旁若无人的进了陆军部，院子里空荡荡的，很多办公室的门都紧紧锁着，来到军法科门口，轻轻叩门，阎肃开了门，也不搭话，做了个跟我来的手势，奔着总务厅就去了。
总务厅没人，屋门紧锁，阎肃拿出一把钥匙来直接开门，登堂入室，陈子锟在后面虚掩上门，小声问道：“你哪来的钥匙？”
“我在总务厅工作过一段时间，钥匙是自己配的。”阎肃也不瞒他，径直坐到厅长办公桌后面，掏出一根钢丝来，轻而易举的将抽屉上的挂锁投开，从里面端出一个锦盒来。
“这是陆军总长的官印，张绍曾兼任陆军总长，大印都是交给总务厅保管的。”阎肃介绍道，用从自己的公文包里取出砚台、墨块、两支毛笔，还有三张空白的委任状，道：“磨墨。”
陈子锟不敢怠慢，亲自兼任了书童的角色，在砚台里加了水，仔细研磨着半块曹素功，不大工夫，墨化开了，阎肃拿狼毫蘸了墨汁，略略思忖一番，下笔在委任状上写了起来，他书法功底极好，一手工工整整的隶书，正是陆军部行文的标准字体。
写完三张委任状，阎肃又拿了另一支毛笔，深吸一口气，在委任状下方空白处写下龙飞凤舞三个字：张绍曾。
这三个字写的和前面的文字截然不同，倒是和陈子锟在公文上见到过的张绍曾签字如出一辙。
“我擅长模仿别人的字迹，不过这挺花时间的。”阎肃淡淡笑笑，收了毛笔，打开锦盒，小心翼翼捧出大印来，陈子锟赶忙打开印泥盒子伺候着，阎肃将大印蘸足了印泥，先在一张宣纸上擦掉多余的红油，然后才仔仔细细盖在委任状下方。
一边盖印一边解释，“委任状一式三份，一份你自己拿着去上任，一份陆军部档案科留存，一份呈交总统府，反正陆军部没人，咱们就自个儿把这些程序走了。”
盖完了大印，在上面吹了几下，又从抽屉里翻出一个长条小印来，加盖在大印后面，“这是监印官的私章，没有这个，委任状就不完美。”
终于大功告成，阎肃将委任状递过来，陈子锟接了仔细欣赏，这张委任状并非用普通纸张印刷，而是采用和钞票一样厚实挺括的纸张，四边还印有花纹，正上方是嘉禾包围的五色星徽，右侧下方有委字第xxx号的档案编码。
正文是这样写的：陆军部委任状，委任陈子锟为江东省江北护军使，此状，陆军总长 张绍曾。后面是硕大的总长大印和监印官的长条名章，然后是中华民国十二年六月十三日。
“这就成了？”陈子锟问道。
第二十五章 自封陆军少将
阎肃道：“差不多了，还有几个步骤。”说罢收了笔墨砚台，依然将大印放回抽屉，照原样锁了，将第二张委任状沿虚线撕成两份，较小的一张藏在身上，另外的放回公事包，出了办公室，关门落锁，直奔档案室而去。
不巧的是，档案室有人值班，一个老眼昏花的管理员坐在桌子后面打瞌睡，阎肃似乎和他很熟，将公事包放下，随便打了声招呼就带着陈子锟进去了。
档案室内各种资料浩如烟海，一排排柜子上遍布小抽屉，如同进了中药铺，不过灯光阴暗，角落里甚至还有蜘蛛网，陈子锟不禁为之侧目：“乖乖，这么多啊。”
“这还不算多，前清兵部、练兵处、太仆寺历朝历代的档案都压在陆军部里，前段时间清理出好几个房间的档案来，都打包卖了废纸，要不然更多。”阎肃熟门熟路，直接来到一排档案架边，依然用铁丝投开小锁，打开抽屉，从口袋里拿出委任状的存根来，夹在一叠同样的存根之中。
“好了，又完成一步。”阎肃拍拍手，如释重负。
“这么简单？”陈子锟奇道。
阎肃道：“看起来简单，其实一点也不容易，档案室是陆军部的机要部门，寻常人等进来查找资料，不但不能带包，还要登记姓名，我花了数年之久，用一部宋版古籍，一箱清代文史典籍才收买了管档案的老李，别人想进档案室都得照规矩办，我打声招呼就行，还有这存放人事档案的架子，普通人进来，根本找不到。”
陈子锟为之咋舌，这个阎肃，早几年前就开始筹划此事，心思果然缜密。
“那下一步呢？”
“下一步是晋升你的军衔，你现在只是中尉，不可能担任护军使的职务，起码要是少将才行，走，咱们去铨叙科。”
陈子锟艰难的吞了口唾沫：“阎兄，你一条龙全活儿啊？”
阎肃自嘲的笑笑：“实不相瞒，我在铨叙科也干过一段时间，都是为了今天啊。”
出了档案室，和老李打声招呼，提了公事包离开，直奔铨叙科而去，
铨叙科内依然没人，北京军警都发不出工资，陆军部也不能幸免，阎肃说的一点没错，这几天绝对是千载难逢的好日子，总统、总理、总长、次长、甚至具体办事的人都歇着了，已经不能用浑水摸鱼来形容了，简直就是大模大样的捞鱼。
阎肃依然用钢丝开了门锁，堂而皇之的进去，从柜子里拿出空白的公文用纸来，笔走龙蛇，刷刷写了几行字，陈子锟凑过来一看，不禁惊讶道：“我什么时候得过三等文虎勋章？”
“前段时间总统府提出要授予你三等文虎勋章，被金次长压下来了，但这事儿陆军部人尽皆知，可不算作假，按照陆军部的章程，大学毕业生的基准军衔是少校，你是圣约翰毕业的，最低应铨叙为陆军少校，留学生可以再加一等，就是中校，再加上你有战功在身，得过白鹰勋章、文虎勋章，晋个上校是绰绰有余的，既然当护军使，那还是少将比较合适。”
阎肃写完，再次撬开抽屉，取出铨叙科专用印章来盖了，吹了吹道：“现在你就跻身将军之列了。”
陈子锟道：“这么简单？”
阎肃叹道：“看似简单，但很多军人一辈子都迈不过这个门槛。”
陈子锟道：“有这么难？孙美瑶招安之后，不就是个新鲜出炉的少将旅长？”
阎肃鄙夷道：“这种没有经过陆军部正式铨叙的少将根本不值钱。”
陈子锟擦了擦冷汗道：“那我这个自封的少将就值钱了？万一东窗事发，岂不贻笑大方。”
阎肃道：“你的军衔本来就明显偏低，照着王庚的例子，也应当是个上校，如今又立了大功，晋升为少将也在情理之中，再说了，如今局势大乱，陆军总长和次长都下台了，将来曹锟当了总统，势必要委任新的陆军总长，一朝天子一朝臣，陆军部这些旧人肯定要更换一遍，到时候档案一移交，谁知道你的真假，反正档案底子都在的，私盐也变成官盐了。”
见他说的自信满满，陈子锟也不再多言，两人出了陆军部，直奔东厂胡同大总统的私宅而去。
此时陈子锟才发现，严肃的胆子比自己还大，拿着伪造的将军晋升文件去找大总统盖章，居然一点也不害怕。
对此阎肃是这样解释的：“大总统内外交困，哪还有心思辨认真假，文件是真的，流程也是对的，我也确实是陆军部的人，你的名字，大总统更是如雷贯耳，焉有不用印的道理。”
陈子锟道：“如果金永炎在场的话，岂不前功尽弃。”
阎肃笑道：“我有个同乡在总统身边做事，如果金永炎在的话，自然不会去触这个霉头。”
到了东厂胡同一看，那些地痞流氓依然围在胡同口聒噪不已，有人还挥舞着写着黎元洪下台的小旗帜到处乱窜，场面非常混乱，忽然黎府大门敞开，四十余名持枪卫队跑步出来，明晃晃的刺刀吓得流氓们往后退了几步。
然后就看到几辆汽车从大门里出来，在卫队的保护下浩浩荡荡奔着火车站方向去了，阎肃见状，若有所思道：“兴许咱们来晚了一步，不过还有救。”
上前敲门，和守门人交涉了几句后，两人进了黎宅，在门厅里稍候，不大工夫，一个中年人匆匆而至，阎肃上前和他低语了好一阵，回来道：“大总统带着金永炎去天津了。”
陈子锟道：“那可如何是好？”
阎肃道：“大总统虽然走了，但印玺却是留在北京的，走吧。”
出了黎宅，阎肃这才向陈子锟详细介绍了情况，他的同乡在总统侍从室供职，多所少少知道一些机密，刚才出府的车队里，就藏着黎元洪，还有顶替张绍曾接任陆军总长的金永炎，以及侍从武官、机要秘书等人，大总统在北京呆不下去了，到天津去避风头，不过为了安全起见，总统的十五颗印信并未随身携带。
“你有没有金条，或者什么值钱的东西？”阎肃突然问道。
“有，要多少金条？”陈子锟立刻想到了李耀廷带的那些金子。
“越多越好，而且一定要快，赶在曹锟拿到这些印信之前把印盖了。”阎肃心急火燎道。
事不宜迟，陈子锟立刻前往紫光车厂找李耀廷，不巧的是，李耀廷带鉴冰到颐和园玩去了，见陈子锟这么着急上火的找小顺子，宝庆当即安排了俩腿脚最利索的车夫拉着俩人直奔颐和园去了。
好在这趟路没白跑，顺利找到了李耀廷，听说大锟子要用钱，李耀廷二话不说，立刻回去，取了二十四根金条交给陈子锟。
拿了金条，陈子锟和阎肃再去东厂胡同黎宅，找了他那位同乡，当着陈子锟的面给了他十根金条，然后三人同去了东交民巷一处法国医院，在门口停下，那老乡从阎肃手里拿了文件，道：“你们在这儿稍候即可。”说罢自己一个人进去了。
十分钟后，同乡出来了，将用了总统印玺的文件递还阎肃，阎肃拿在手上端详一番，欣喜万分道：“多谢老兄相助。”
“客气了。”那人一拱手，飘然而去。
陈子锟问道：“怎么样，大印是真的么？”
阎肃激动道：“如假包换，中华民国大总统的印信！有了这个，你就是货真价实的陆军少将，一点不掺假。”
陈子锟道：“十根金条换这么一个章子，未免太贵了些。”
阎肃道：“阎王好见小鬼难缠，若是直接找黎大总统用印，怕是一毛钱也不用花，可是这些印信保管在如夫人手里，想要用一下不出点血怎么能行，再说了，我这位同乡，还有如夫人身边的人不都得打点打点，十根金条换个少将军衔，这买卖，值！”
大印盖好了，再度折返陆军部，把用了总统印玺的军衔铨叙文件塞到陈子锟的档案里，总算是大功告成了。
全部处理完之后，已经是傍晚时分了，一整天两人都没歇着，现在终于如释重负，长长出了一口气。
“阎兄，喝一杯去吧。”陈子锟道。
“不了，折腾了一天， 累了，早点回去歇着吧。”阎肃一拱手，径自去了。
陈子锟望着他的背影颇为感慨，看着斯斯文文一个人，竟然有如此胆略和魄力，陆军部真是藏龙卧虎啊。
姚依蕾不在，陈子锟也不想回东文昌胡同的宅子，便去了紫光车厂，正巧李耀廷鉴冰都在，见他回来，李耀廷问道：“哥们，这么着急用钱，到底啥事啊？”
陈子锟将自己的委任状和晋升军衔令递了过去，李耀廷拿在手里，眼珠子瞪得溜圆，鉴冰凑过来一看，也夸张的捂住了樱桃小口。
“大锟子，你当将军了！还是江北护军使，啧啧，有了自己的地盘了！”李耀廷啧啧连声，兴奋的无以言表。
第二十六章 有人要害你
宝庆两口子听见李耀廷的大呼小叫，急忙跑来，听说大锟子又升官之后，杏儿瞪大了眼睛，欣喜道：“少将护军使，那得是多大的官儿啊？有九门提督大么？”
“娘们家懂什么，九门提督是前清的官儿，大锟子是民国的官儿，这护军使，和督军是平起平坐的，对吧，小顺子？”宝庆也搞不清楚这护军使到底多大，只能向李耀廷求助。
李耀廷倒是个明白人，嘿嘿笑道：“其实杏儿姐说的也不错，上海这么大的地方，设的就是淞沪护军使，论起来比镇守使略高，比督军略低，和九门提督也差不多。”
大家都欢腾起来，陈子锟也笑而不语，只是笑的不那么踏实，偷来的少将护军使， 能踏实才怪。
不大工夫，外面进来俩人，是李俊卿和赵家勇到了，如今李俊卿可是京津一带炙手可热的人物，白西装，白皮鞋，风流倜傥，玉树临风，赵家勇一身笔挺的军装，腰佩手枪，摘了大盖帽，油光光的头发向后梳着，手上带着好几个大金戒指，看起来自有一番风范。
老朋友汇聚一堂，兴奋之情溢于言表，杏儿慌着要安排酒饭，李俊卿道：“嫂子，别忙，这顿我请，咱们先吃饭，再去看梅老板的贵妃醉酒，完了再打通宵的麻将，哥几个有日子没见，可得好好唠唠。”
杏儿脸上依然挂着笑，但笑的却不太自然了，若不是李耀廷来京，宝庆和李俊卿赵家勇他们基本上不大来往的，倒不是兄弟感情出了什么岔子，而是根本不是一路人，压根玩不到一块儿去。
宝庆老实本份，除了在家喝点小酒之外，连饭店都很少去，更别说逛戏园子打通宵麻将了，不过今天这个场合，若说不去未免败了大家的兴致，宝庆看看杏儿，一咬牙道：“好，我就舍命陪君子了。”
李俊卿哈哈大笑：“有你这句话就成，小顺子，好不容易回来一次，说吧，想吃点什么，西餐还是中餐？”
李耀廷道：“西餐在上海吃腻了，我就想吃口咱北京的涮羊肉。”
赵家勇靠着李俊卿的提携，现在是正阳门火车站护路队的头头，在北京城也算一号人物，当即道：“好办，正阳门大酒楼，我安排。”
李俊卿啐了一口道：“怎么叫你安排，大伙儿安排才是，不过正阳门大酒楼现在不行了，要论吃涮羊肉，还得是东来顺，他们家那个大师傅切的羊肉片，薄的都能看见盘子上的花纹，进锅就熟，蘸上料往嘴里一放，那叫一个嫩。”说着做陶醉状。
赵家勇忙道：“对对对，东来顺好，咱们就东来顺。”
一行人当即出门，上了李俊卿的汽车，直奔东来顺羊肉馆而去，李俊卿说的一点没错，现在东来顺的生意比正阳门大酒楼要火的多，又正摊上吃晚饭的点儿，楼上楼下人声鼎沸，跑堂的来回穿梭，那叫一个热闹。
“得，没位子，咱们还是换别家吧。”宝庆道。
“不用，就这家。”李俊卿哗啦一声展开折扇。
跑堂的见他们一行人气派非凡，赶紧过来招呼，陪着笑脸道：“几位爷，实在对不住，这会儿生意太好了，您得大等会儿。”
李俊卿淡淡一笑：“不碍事，我们能等，这是我的片子，拿给掌柜的。”说着掏出自己的名片，两只手指夹着递到跑堂的面前。
跑堂的客客气气接了，报告掌柜的去了，不到半分钟，就见一中年人诚惶诚恐的奔过来，离得老远就打千道：“李爷，您老驾到，有失远迎，有失远迎。”
李俊卿一拱手：“客气。”