次日夜晚，扬州城内突然发生了一起打劫案件，劫匪冲进韦府欲要打劫，幸得家丁拼死相护，不得进入，劫匪一气之下，将韦府用火箭点油烧燃，扬长而去。秋高气爽，韦府燃起了熊熊大火，待火被扑灭之时，韦府已经是焦黑一片，房檐榻方，草木焚毁，一片狼藉，不能住人。
此事一出，老夫人便让人将谢姨妈和韦凝紫两人接了进来，说到底当初她们两人在京城的时候救了她，如今出现这事情沈府于情于理都应该伸手帮一把。
“唉，扬州这十年都没这种祸事了，肯定是看着你们孤儿寡母的，想来下手吧。”老夫人自从沈茂出事后，手里就多了一串佛珠，叹气劝道。
谢姨妈拿着帕子抹眼泪，可是眼底没有丝毫的伤痛之意，只哽咽道：“府中重新修葺起码也得三四个月，如今我们母女可是无处可去了。”
老夫人抬头望了一眼坐在一旁的谢氏，见她不开口，便抬了眼皮，道：“刚遭了贼人，你们母女出去住也不安全，若是住客栈，指不定他们还会不甘心寻去。这几个月你们就暂时住在沈府中吧，等韦府休憩好了再说。”
谢姨妈受宠若惊般的抬起头，“多谢老夫人，能住在您这自比外头好得多了。”
谢氏虽不喜谢姨妈，见她和韦凝紫遇见这等祸事，也不会做的太过，“你们就住在之前居住过的菊客院吧，我等会让人去收拾一会。”
韦凝紫抬起头，感动道：“多谢姨母，若不是有你们，如今我们母女两人还不知如何是好。”
云卿在一旁坐着，看着这母女两人一番作态，心底就不舒爽，她心中冷笑一声，这场火灾也实在是来的太巧了点，沈家刚成为圣驾驻跸之地，韦府就被盗贼打劫还火焚，她们就住到了沈府，这时间掐得也太好了些。
云卿抬起头来，望着谢姨妈，浅笑道：“真是太可惜了，那个院子姨妈才住进去不久呢。”
谢姨妈以为她在心疼那个院子的银钱，也叹了口气道：“姐姐送给我居住的院子，被那贼人就这样烧毁了，真正是可惜姐姐这一片心意了。”
她这么一番话，自觉说的情深意重，心内虽然有一点心疼，到底觉得是沈府出的银钱，自己出的装修的也不少，可是相比买院子花的钱，就不显得多了，沈家亏的是大头，她的是小头，反正到时候院子还是她的嘛。如此一来便舒服多了。
云卿似乎被吓了一跳，有些不懂的道：“姨妈这话是客气了，找院子的事的确是父亲所为，到底只是损了一番心血，可姨妈就不好了，这一火烧再加休憩，又得费上不少功夫和银钱了，如今你铺子又没有收益，可能支出会有些大。”
谢姨妈吃惊的瞠目，道：“那院子不是你府中给我买的吗？怎的又跟我铺子扯上了关系？”
云卿笑眯眯的摇头道：“姨妈想岔了，当日你托李管事帮找院子，因为姨妈未曾给银钱，又将铺子交给李管事管理，我料想是您手头上的现银不够，猜测你的意思是用铺子的租期来购买，就将所有铺子和庄子抵押了五年出去。”
谢姨妈脸上的神情，有一瞬间的僵硬，目光中如带了刀子，“你胡扯什么，我何时有意让你用铺子的租期来购买院子了？！”
云卿脸上立刻露出惊讶的神色，呼道：“那姨妈的意思是不打算出银钱，让沈府给你购买院子吗？不可能吧，姨妈怎会是这等人物，故意托人买东西，而不想给钱的小人呢！”
谢姨妈此时宛若心头肉被一刀刀的割了下来，她之所以能狠得下心烧了那院子，就是以为沈府出的钱，如今得知那院子烧毁的都是自家的银子，心如刀绞，红着眼望着云卿：“你，你不是说那院子是沈府给买的吗？”
云卿淡淡的看着她，唇畔勾起，她所想绝对没错，看谢姨妈此时要吃了她的模样，那院子被烧之事，十有八九是她自己干的，为的就是不错过攀龙附凤的这个机会，还真是烧别人家的钱眼都不眨，烧自家的就要死要活，当别人都是傻子吗？
“那院子是沈家帮忙买的，除了这个意思，当初我什么也没说。”云卿露出一丝委屈的神色，十分不解道。
韦凝紫在一旁已然明白，只怕当初沈云卿就挖了这个坑等着她们跳下来了，即便不出现放火烧院子的事情，再不过多久，收不到年租的她们母女也会捉肘见襟，显出穷困的模样。此事只是将一切都提前罢了。
老夫人和谢氏看着两人对话，多少心里也明白是怎么回事，不过没有云卿想的深，只认为谢姨妈是打的好算盘，想要沈家给她家买院子。
话说到这里气氛就和开始完全不同了，各人有各人的心事，韦凝紫见机站起来道：“那就劳烦姨母安排人将我们东西搬去。”
到了菊客院后，谢姨妈想着五年的租期换来的院子，就一把火没了，重新整修又要花费不少，心内肉疼，却又不能将原因说出来，只能气呼呼的进了屋子。
韦凝紫望着她气怒的样子，劝道：“娘，算了，那院子已经烧了，你不要再气怒，以免给她们看出什么来，到时候引起她们怀疑也就不好了。”
未料，谢姨妈却是反手一个巴掌扇到了韦凝紫的面上。
“你个没用的，说的那么轻巧，五年的租期啊，那是多少银子，你去赚来看看，当初买院子的时候，你怎么就没看出来沈云卿的阴毒呢？”她哪里坐得住，眉毛倒竖，美丽的面容变得狞狠。
她打骂韦凝紫出气，已经是一种习惯，从未想过，这种做法在韦凝紫的心中埋下了一颗什么种子，在接下来的一件大事中，起了翻天覆地的作用。
此时韦凝紫动了动脸颊，捂脸都没捂了，也许是打得多了，她有些麻木，只垂着头道：“那如今怎么办，房子也烧了，难道你还打算和沈府闹翻了不成？”
谢姨妈正在气头上，捏紧双手，转头来看韦凝紫，突然发现女儿平日里白皙娇嫩的脸，此时看起来带着几分森冷的色泽，令她止不住的浑身打了颤，怒意生生消散了一大半。
她哼了一声，转过头道：“这个沈云卿实在是太厉害了！竟然老早就设计好了这一步，现在我们亏的太大！”
“她的确是厉害。”韦凝紫轻声道，心下却更觉得是谢姨妈愚蠢造成今日的后果，当初她几次三番的说要去沈府收了铺子租金，谢姨妈都推三阻四，想要多捞一笔，到现今这样的情况，也只能怪自己太蠢。否则早发现了，还会落入这种局面吗？
谢姨妈只要一想到自己铺子的银钱，便咬牙切齿道：“此事我绝不饶过她，待她那天出门，让人弄死了她算了，以免看了我生气。”
韦凝紫此时抬起头来，望着谢姨妈掠过一道不屑的光芒，道：“娘，她此时出事，陛下还会住到沈家的荔园来吗？若是陛下不来，那不是白烧了院子吗？”
谢姨妈这时才冷静下来，方才自己的想法是冲动了，两不得好，更是亏大了，“好在你反应快，提醒了娘，那就让她的命留到陛下南巡走后吧。”
云卿到了归雁阁，就托人去查那火烧韦府一事的真相，她心中隐约觉得，这劫匪无缘无故的出现，偏偏啥也没抢，啥也没做，光放了把火，又悄无声息的退了出去，简直就像专业纵火队，有些诡异。
过了几日，便得到了消息，听说有一帮劫匪是从北边而来，以前专门在京城犯案，因为专门做那与人勾结打劫，做戏之事，本来在京城呆着一直都相安无事，不久前却不小心得罪了一位京城权贵，不得不出了京城往南逃，估摸着这次到扬州城放火的就是这帮子劫匪。
云卿听着却起了心思，若是一般时候，这个劫匪她或许不会想那么多，可是那日老夫人还说起在京城的时候，不巧遇见贼人，多亏谢姨妈奋不顾身的相救，她才得以脱身。
这样的巧遇，倒是十成十的像是这帮劫匪做的事情。
如此想来，她便去了老夫人那里。
余氏如今每日吃斋念佛，逗逗孙子，倒真是一副老人家平和祥静的样子，见云卿来了，便转身坐到了罗汉床上，唤了她进来。
“云卿见过祖母。”云卿微微一笑，端庄的屈膝行礼。
“起来吧，怎么，今儿个学堂休息？”老夫人又让云卿坐了下来，含笑着问道。虽觉得这个孙女做事过于勇敢了些，简直不把女儿家的名声放在眼底，可到底当初的情况她也见识了，那点不满放的轻了。
“嗯。”云卿对着端茶过来的碧菱点了点头，然后才接着道：“我刚过来，便瞧见姨妈指挥人在搬东西呢。”
都进来几天了，还在搬东西，老夫人脸皮动了动，“她们这一住大概也得好几个月，东西也得不少。”
“是啊，不过姨妈她们此时搬进来也不错，到时候圣驾到了，也可以一同瞻仰瞻仰龙颜呢。”云卿笑着道，表情真诚。
老夫人半垂了眼，转动翠玉佛珠的手顿了一下，点头道：“也是，怎么说，她们也是我的救命恩人。”
“是啊，我听雪莹说，这帮子劫匪是从北方下来的，不知怎么，就刚好挑中了姨妈她们的住址，孙女不知道是不是多想了，总觉得这些人好似是报复姨妈一般。”
老夫人皱眉，“不会吧，那次的劫匪也没这么凶悍。”
“那这批劫匪也太奇怪了，姨妈住的地方可是扬州富贵之人所居，就算劫匪要挑，也不会特意来城中做这样的事情吧，这样逃亡的时候也不方便啊。”云卿慢慢的分析着。
“你这么说，倒也有道理，不过那批劫匪当初来打劫的时候，素玲也只帮着挡了一刀，那些劫匪就怕了似的走了……”
老夫人说到这里顿了一下，经云卿这么一说，她也觉得有地方怪异了，劫匪当初既然连人都敢砍，怎么在没抢到钱财后，就直接退了呢。
再联想到那日事情发生的前前后后，更觉得奇怪了。
她去郊外，怎地劫匪一出来，就对着她呢，她坐的马车可是京中贵胄姐妹的，一般的劫匪也要有几分眼色，不是谁家的马车都能去惹一惹的。
云卿将老夫人神色变化都收于了眼底，看来老夫人如今都有点生疑了。这事情果然古怪的紧，当初那场救命之恩，其中必定有隐情，若是府衙抓住了那劫匪，她必定要将此事也一同让人审问出来，以免谢姨妈总拿着这点子旧情赖在沈府。
待她走了没多久，谢姨妈也登门到老夫人这里，如今她每天都到老夫人这里请安，因为知道府里她唯一能巴结的也就是老夫人了。
甫一进门，谢姨妈就发现老夫人脸色淡淡的，她如何说话，老夫人都不似前几天那般提得起精神。
“老夫人，您昨晚没休息好吗？怎么看起来好似精神不大好的样子？”
老夫人抬起眼皮，吩咐道：“王嬷嬷，你们下去吧，我和谢姨妈在里面就好了。”
王嬷嬷，碧菱，碧萍应声，和其他伺候的丫鬟婆子都退了出去，屋中一下就剩下老夫人和谢姨妈两个人，空气都变得寂静了起来。
谢姨妈隐隐觉得有些不对劲，这算是怎么回事，怎么突然就将所有人都撤下去了？难道有什么机密要事要与她商量？
“你还记得京城郊外你舍身救我的那次吗？”老夫人穿着福寿元字纹的棕色纻丝袄，面上神情淡淡的。
谢姨妈看了半天，不知道为什么老夫人会问这个，转念一想，莫非是老夫人纪念恩情，准备给她什么好处，便笑道：“那次情况那样的惊险，歹徒突然出现在郊外，我一看老夫人就要受伤，连忙扑了过去，幸而那一刀砍得不深，在背上只是流了血，躺了一个月也就好了。”
老夫人眼眸闪了闪，手一抖，握住的佛珠一次拨了两颗，“京城的治安真是不好，竟在往来的路上还出现劫匪，还偏巧就给你碰到了。”
这话隐隐透出不好的意味，谢姨妈有些不确定的开口道：“老夫人，这人有时候肯定有灾有福的，我不是住在城中也好好的给劫匪来烧了房子吗？”
老夫人这几个月修身养性是不假，可脾气却没真正的修到家，此时语气就不善了起来，“我听说来烧你屋子的劫匪和京城劫我的那一批，可是一路的。”
她这话是带了试探的，可谢姨妈那是做贼心虚，未曾料到老夫人竟然突然发问，眼珠子左瞟右瞄的，否认道：“不是，怎么可能……不可能的……”
她这样子落在老夫人眼底，心下岂有不明白的，面色就越发的不好看，“官府可传了信来，说这批劫匪就是京城逃窜出来的那一批，你是不是惹了他们什么啊？”
“惹？”谢姨妈眼珠子一转，又连连点头，“是的，他们一定是记恨我，从京城来扬州烧我的院子！”
老夫人斜睨着谢姨妈，脸上的皱褶因为微眯的眼而变得更深，“烧了你的院子，连一点东西都不抢去的吗？”
“他们抢了，怎么没抢！我的一箱子妆奁都被抢走了啊！”谢姨妈惊声尖叫道，那群劫匪可不是什么好人，明明说好收了钱不动东西的，到底还是抢走了她一箱子金银首饰。
谢姨妈此时只顾着打消老夫人的顾虑，忘记她这一箱子妆奁可是没有给官府报备丢失的，原因就是她怕声张出来让那劫匪暴露她的意图，此时却成为了老夫人的证据！
老夫人猛的站了起来，指着谢姨妈怒道：“好你个谢素玲，你是不是和那些劫匪勾结，在我面前演一出救命恩人的好戏，如今你又来这一出，让人烧了本以为是我们沈家出钱给你买的屋子，就是想死皮赖脸的住进来勾引皇子！”
谢姨妈一怔，她自觉一切都掩饰的很好，没想到老夫人这个平日里愚昧的人，竟然能说出她的意图，整个人都惊惶了起来，“你胡说，我根本没这个意思！”
她话还没说完，老夫人对着她就呸了一脸的口水，“你有没有胡说你自己知道！枉我一直觉得你是个心善之人，还能舍身救人，如今看来，你就是蛇蝎心肠，竟然雇人来对我下手，上演一副好戏，还一路撺掇着我对付谢氏，看我不去告诉茂哥儿，让他派官府里抓了你去！”
老夫人本就不笨，有些事一旦明了一个地方，其他的环节也会随之掀开，此时她对谢姨妈就是满心愤怒，从救命恩人，到蓄意谋害，这种变化一般人都是承受不起的，更何况本来就容易惹怒的老夫人。
一听要来官府的人将她捉去，谢姨妈脸上露出惊骇的神色，她看了一眼门外，生怕老夫人的声音将外面的嬷嬷吸引进来，便扑了过去，捂住老夫人的嘴。
“我没有，我没有！不要送我去官府！我又不是故意的！”
谁知她越是如此，老夫人就越气，左右摇晃意欲甩开她的手，还抬手去扳谢姨妈的手指，嘴里依旧大喊道：“你竟然还想要杀了我，快来人啊……将这个谋杀的罪人拖到官府里去……”
老夫人的话断断续续的从谢姨妈的指缝里透出来，谢姨妈被她的话吓得只更加用力的顾着死死的蒙住她的口鼻。
“你不要喊了，你个老妇，我没那个意思！”
老夫人被蒙住口鼻，吸入不了空气，脸色开始涨红，求生的本能让她越发的挣扎厉害，手指紧紧的抠在她的手上。力量的搏斗使两人齐齐倒在罗汉榻上，厚厚的软塌将跌倒的声音吸走到了最小。
“放……手……放……”
“你不告官了我就放手！”
谢姨妈看着老夫人张大眼睛瞪着她，就越发的害怕，压在老夫人的身上一点儿都不肯松开手，伙结劫匪，故意谋害这个罪名她担当不起。
压在身上的重量让老夫人胸腔承受巨大的迫力，捂在嘴上的手儿让空气渐渐缺少，老夫人到底年纪大了，比力气，比耐力都不如谢姨妈，最后奋力挣扎了几下，终于停下了手。
而谢姨妈感觉到挣扎的力道渐渐变小，看着老夫人停下的动作，满意的阴笑起来，“这就好了，只要你不告我，我也不会捂住你的嘴的。”
她放开手，撑起身子来，整理了一下衣襟，转头看老夫人还倒在罗汉床上不动，眼里微带疑虑，皱眉轻声喊道：“老夫人？”
罗汉床上的老夫人还是一动不动，谢姨妈又靠近了一点，看到她那闭上的眼睛，声音里带着颤抖，唤道：“老夫人……”
053 母女争命
她连续呼唤了许多声，都发现老夫人不应她，脑中里闪过一个最大的可能，抖抖索索的伸出食指放在老夫人的鼻下一探，结果吓得差点惊叫了出来，连忙用双手捂住了嘴。
不可能，不可能，这个老妇怎么就没呼吸了，就这样死了……
这个老妇，连死都要赖在她的身上，她坐在地上好一会，突然站了起来，咬了咬牙，将老夫人拖了起来，使劲的往里面的内房里拖去。
费了九牛二虎之力将老夫人拖到了床上，然后用被子将她全身遮盖好了，这才站起来，望着帷帐里面，好似在安睡的老夫人，深深的吐了一口气，转到水银镜前，将乱了发髻整理好，松了的发簪，重新梳理好后又站了一会，将不断发抖的腿和手控制好，才转身出去。
出了院门，王嬷嬷她们还守在门口，见她出来，便要准备进去，谢姨妈冷静道：“老夫人刚头有点疼，睡下了，你们不要去打扰她。”
王嬷嬷点点头，老夫人这两日精神的确有些差。
而谢姨妈强忍着心中的害怕和恐惧，直直的往客居里一走，到了菊客院，她冲到韦凝紫的住处，让身边的丫鬟退下。
韦凝紫不知她这又是要做什么，将手头的针线往旁边刚一放，谢姨妈便锁好门后，朝着她冲了过来，抓着韦凝紫的双手，开始剧烈的颤抖，“紫儿，娘……杀人了！”
“什么？！”纵使韦凝紫再镇静自若，也止不住的手儿发抖，要求谢姨妈将这惊悚的话语再重复一遍。