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PO18文学 > 穿越重生 > 不计其庶 > 不计其庶 第83节
  可如今自家亲妹子拆台,又找谁说理去?同嫡母说,嫡母恐怕只看笑话。同亲娘说,没得叫她忧心。她要有骨气,连夜收拾包袱,天亮了就走。可是她没有讲骨气的底气,她没有足够的钱去外头租房子,更没能给儿子请先生。叶府家学多好啊,先生现成的,茶饭现成的,连笔墨纸砚都是现成的。于儿子,是前程的保障;于女儿,更是能蹭上一层金粉,日后说亲时可以扯虎皮做大旗。能跟叶府联姻最好,不能够,至少可以给一穷二白的自家添些资本。可一切,都得是他们能继续在叶府呆下去。
  苗文林还要劝:“天下之大,我们何必受辱?”
  苗秦氏冷冷的看着儿子:“承欢他人身下,你不受辱?”
  苗文林的脸涨的通红。
  苗秦氏严厉的道:“我们家没有娇养你的能耐,你是顶梁柱,该懂的事岂可逃避。叶府待我们还算客气,你再去哪里寻这样的地方?如今难为的是,便是我们想留,叶府未必肯要。连你姨母都落不着好,你给我把脑袋缩回腔子里!明日一早我去求大姑娘,看她能不能可怜可怜我们!”
  苗惜惜喏喏的问:“我们跟大姑娘没打过交道,不如问二姑娘。”
  苗秦氏道:“二姑娘自身难保,你问她竟是白费功夫!老太太她们要进宫,忙的脚打后脑勺,我们不能去添麻烦。家里正经管事的,你们姨母且吃着挂落,只有大姑娘了。我的儿,求情得拜对庙门!你寻无用的地界儿,哭的再惨也没用。”
  苗文林低垂着头:“我不想要娘遭罪。”
  苗秦氏摸着儿子的鬓角道:“你有出息了,娘才不会遭罪。你爹死的早,我们娘几个只好挣命吧。我的儿,你要争气。韩信不也受肉体之辱?他一样能功成名就。咱们要做的是忍,忍到那一日,风风光光的回乡,叫他们看看,咱们不是任人欺凌的孬种!你还要给你爹上坟,给你爹报喜呐!你爹没日没夜的忙,不就是为了你能有个前程么?你爹盼着你金榜题名,他丢不下你,看着你呐。”
  苗文林抬起头,似想把眼泪逼回去。苗惜惜忆起父亲生前时无忧无虑的日子,捂着嘴低低的哭着。娘三个哭做一团,却还不敢发出动静。嫣红在一旁抖着,不知妹妹的下场,更不知自己的下场。
  繁星璀璨,叶家人几乎个个都一夜无眠,只有不知不觉的陈氏睡的香甜。五更天的梆子敲响,守了一夜的庭瑶把陈氏推醒,东院有序的忙碌着。寅时二刻,带着打包好的衣服吃食,把陈氏送上了入宫的马车。
  迷迷糊糊还没睡够的陈氏登上马车,看着对面不敢上脂粉而显的极为憔悴的越氏,惊奇的问道:“昨天夜里,怎么了?”
  第172章 喵喵喵
  越氏昨晚被闹了一场,回去两口子愁的一夜都没睡。秦家姐妹内讧不算什么,但大半夜里那么大动静,邻居们是否听见了一言半语?从庭芳当初被坑的经历来看,外头造谣是没有成本的。真有人要泼脏水,几乎避无可避。虽说推到了丫头身上,可主子有事丫头顶缸最是常见。谁家都有污糟事,但不是谁家都赶在寸劲上污糟。多少人盯着叶家?多少人盯着太子?不提圣上会不会因此恼了叶家,哪怕不牵连其它人,只处置叶俊民两口子也不是说叶家就没损失。最起码的,庭瑶的婚事还没过明路。如今皇后亡故,此事更是难为。皇家不讲究三年孝,但太子不管从情理上还是法理上,都不会即刻给儿子说亲。而且不敬皇后,太子哪怕再想跟叶家结盟,他难道不会记仇么?
  陈氏见越氏连表面功夫都不做了,从上车便沉着脸不搭理她,心里咯噔一下。倒不是怀疑什么地方得罪了越氏,而是心里暗道一声不好!家里定是出事了。昨夜动静那么大,她原以为是家下人闹事,庭芳出去瞧了,没叫醒她,便无大事。可今日看来必不简单。寻思着从什么地方切入,越氏就开口了:“昨夜……三弟妹闹了一场。”
  陈氏:“嗯?”
  越氏低声道:“她在她姐姐院里撞见老三,疑心是和她姐姐有首尾,闹将开来。哪知是一场误会,老三调戏的是苗姑娘的丫头。”
  陈氏面色也凝重起来。国孝期间……
  越氏道:“大嫂,你觉得此事该如何处置?”
  陈氏苦笑:“我们妯娌,不好说。”
  越氏摇头:“大嫂,你是我们叶家冢妇,你不能退。”越氏有些恼火,你命好旁人羡慕不来,可是你该当的责任就别装傻了好么!
  陈氏道:“家丑不可外扬,便是把三房分出去,亦是叶家人。他在外头犯浑,更不好收场。不是分家就能解决一切的。”
  越氏牙关紧咬,她简直受够了!叶俊文急功近利,叶俊民色欲熏心!是,谁家都有混人,可叶家的风水太差。偏是亲兄弟,怎么都拆不开。由着他们作,即刻就要牵连自家。待要管,谁又管的住?想来想去都无解!心中怒火翻飞,还不能朝陈氏开火。陈氏不管事也不惹事,就叶俊文那混球,普通妇人未必制的住。满腔郁闷想倾诉,却无从说起。揪着帕子,差点喷出一口老血来。
  进宫的人太多,没走几步就堵的严严实实。叶家出发的四个诰命分属不同衙门,自是不在一处哭灵,便分了几辆车。老太太独坐了一辆车,在里头补眠。她经见的多,心里素质比越氏好些,正好趁机睡觉。杨安琴也是自己一辆,在车上听了陪房张妈妈复述昨晚的故事,脸色越来越黑。待听完,就坐不住了。年轻一代,到底不如老太太老辣,杨安琴掀开窗帘看了看外头,堵的翘死,登时从马车上跳下来,就上了越氏妯娌的车。
  越氏与陈氏对望生愁肠,杨安琴进来开门见山的道:“我方才知道了昨夜的事。”
  越氏叹了口气:“大嫂子,你看何解?”
  杨安琴道:“若想解是不能够的,如今只盼圣上不知道了。”
  陈氏脸色发白:“那可怎么是好!四丫头那回纯栽赃都差点黄了,如今竟是……竟是……不是我贪恋权势,实乃……圣上若怒了,不独庭瑶的婚事,咱们家……咱们家……”
  杨安琴道:“咱们心里先有个数儿,回头找个机会,问问叶阁老。此事……不大好办。要紧的是,外头有没有人知道。”
  越氏咬着嘴唇,好半晌才道:“想要外头不知道是不可能了!咱们家的下人可不是铁板一块,昨夜的动静,必有人悄悄拿钱套口风。咱们根本查不出来。他们也不用全知道,一星半点更好编排。咱们全不在家,我只怕家里已是炸了营!偏我们不得不出来。”心里把秦氏恨了个死,平素里闹闹便罢了,国孝当头,竟是……
  越氏猜的没错,昨晚动静太大,早有人趁叶家主子们出门,就守在门口买消息。庭瑶庭芳也想到了,家里所有的门全关死,不肯轻易放人出去。可是秦氏那猪队友闹的那样轰轰烈烈,她们岂能关住家下人一辈子?此刻叶家十分被动。昨天庭芳是推到丫头身上了,可这个方法是不完美的,因为世界上有处女膜这玩意儿,宫里的嬷嬷能检查的出来。叶俊民亲口承认与桃红有染,除非他真的没睡过桃红,查出来桃红清清白白,否则哪怕昨夜并没有入巷,谁又信呢?桃红还不能死,死了叶家得背人命,此刻更说不清楚。庭芳实没招了,唤来安儿道:“福王殿下在宫里,必不能出来。你赶紧去找徐世子,把昨夜的事告诉他。叫他同太子和福王通气儿,咱们家有缺口,得想法子补上!你当面同他说,不要经旁人的嘴。算盘和算筹都不能。切记切记!”
  安儿领命而去,庭芳跺脚道:“我没有小厮,实不方便。回头就叫老太爷派个人与我。”
  庭瑶深吸了一口气:“先别乱。我去瞧瞧桃红,使人守着,不能叫她死了。”
  庭芳郁闷非常,此时家里能顶用的全在宫里哭灵,统共她们姐妹两个,竟是没办法商议事情。杜妈妈和赵妈妈分别被老太太与越氏留在家里看家,杜妈妈主动去三房坐镇,大房有庭瑶姐妹,二房有赵妈妈,暂时稳住了局面。
  庭芳抬脚走到三房,叶俊民两口子都在怄气。叶俊民蹲在小老婆房里蒙头大睡,秦氏坐在自己床上垂泪。庭芳进门,庭琇迎了上来,姐妹两个一打照面,彼此脸色都相当不好看。庭琇咬咬牙,率先开口道:“四姐姐,你给我个准信儿,我们家可要怎么着?”
  庭芳沉声道:“别多想,一家子打断骨头连着筋。同我上回一样,说撇开就撇开了?”
  庭琇轻轻松了口气,眼里有了泪光,又憋了回去,抖着声音道:“我娘糊涂。”
  庭芳看着庭琇,低声道:“三婶还在哭?”
  庭琇点头。不哭还能做什么呢?昨夜一场事故,跟丈夫离了心没什么好说,横竖也没同心过。跟亲姐姐闹成那样,便是同娘家人也没法子交代。
  庭芳道:“还哭什么?赶紧写悔过书,再抄《女戒》。三婶做错了事,自是要罚的。是等着老太太腾出手来罚呢?还是先服软认错?要紧先把态度摆好,老太太心里好受些,或就罚的不那么狠了。罚跪罚禁足都好说,妹妹别怪姐姐说话不好听,你外祖家是那个样子,倘或老太太喊休妻,竟是三婶姐妹两个都没落脚地儿了。你细想想。”
  庭琇惊的一声冷汗,冲庭芳福了福:“谢四姐姐。”说完跑进屋内,在秦氏耳边如是这般说了一回。
  庭芳看着庭琇急忙忙冲进屋内的背影心乱如麻。她骗人的功夫真是越来越好了。她不能告诉三房任何人——叶俊民带秦氏很可能都没有好下场。直接说老太太不罚是不可能的,没有人会相信做错了那么大的事可以逃过惩罚。但罚多重呢?底线便是不休妻。只要不休妻,秦氏就有活路,她就得为自己争取更宽的活路。庭芳给她指了一条道儿,蠢笨如她,就好似溺水的人抓住了浮木,只会稳稳当当的沿着庭芳设定的路往前走,以为披荆斩棘走到尽头就可以逃出生天。可是没有生天,叶俊民固然有错,但把叶家埋沟里的是秦氏。秦氏这样心如蛇蝎自私自利的蠢东西,在万恶的封建时代不扑才奇怪,只可怜三房的孩子们。
  兵分两路,庭芳去三房,庭瑶便把大房二房所有的孩子全送到康先生的院里关着看书,尽管大家都心神不宁,也必须不能踏出院子。康先生本就依附叶家过活,此刻更是当仁不让的接过管教大任。安顿好弟妹们,庭瑶巡查了一圈,确保家里没什么疏漏后才回到东院。庭芳更是跑到厨房盘点了存货,又预备上今晚的晚饭。已是申时,估摸着家里长辈们快回来了。哭灵那么累的活计,顶好吃些好消化的,吃完赶紧睡觉,明天继续。
  看着注满滚水的食盒送到各房,庭芳又捋了一遍家里。走到后门处,隐约听到隔壁房阁老家的动静。心里不安,便往自家大门走去。大门关着,内外都守着小厮。里头的小厮们见到庭芳纷纷见礼。庭芳不与他们为难,不说要出门,退到二门处立定,等着家人回来。跟早起进宫一样,回来都是差不多的点儿,难免堵车。堵车便有吵闹,原本安静的高档住宅区变的喧嚣。庭芳怔怔的看着太阳的影子缓缓移动,可是直到外头都没了声响,叶家也没有一辆马车回来。最后一丝金光消失在天际,庭芳的心渐渐沉了。
  第173章 喵喵喵
  天黑了。
  庭瑶带着人打着灯笼再次巡视了一圈,走到庭芳边上,望着禁闭的大门,好似对庭芳说,又好似对自己说:“这么晚了,还没回来么?”
  庭芳面沉如水:“出事了!”
  庭瑶闭了闭眼:“有那么快么?”皇后新丧,朝堂近日无事,便是有,也不该连女眷都没回来。而叶家最新的把柄,只有昨夜……带出门的人固然有跟外人接触的机会,可是非心腹不可能带进宫。留在家里的,则是一个也没放出去。连两位幕僚都不敢出门,余者小幕僚却又不是住在家里。理应不会有外人知道。
  “有。”庭芳深吸一口气,“我方才站在这里,外头的吵嘴声听的一清二楚。夜里本来就静,有个把听墙角的不奇怪。也无需听真了,一言半语的足以……”叶家四面八方都是人,木结构房子隔音本来就差,如果有人拿耳朵贴着后门的话,只怕对话都听的一清二楚。尤其是秦氏对丈夫与姐姐尖叫的话。坏就坏在这里,跟丫头通奸,与跟寡妇小姨子通奸,根本就不是一个重量级。可如果没有听完全场的,只怕会认定了是后者。
  半晌,庭瑶说出了姐妹两个最担心的话:“千万别牵连老太爷……”三房是可以抛出去的,谁家没有几个不争气的?至现在圣上正难过,他们家就撞上了。
  庭芳苦笑。叶阁老若无事,何以什么动静都没有。已是宵禁,还不敢放人出去打探消息。又等了许久,大门被轻扣了两下。里头的人开条门缝,却是隔壁房阁老的小儿子房知德。两家子政见不和不大来往,可毕竟住隔壁,人还是认得的。门房哪里敢拦,忙放了进来。
  房知德进了门后才悄悄问:“你们家今日谁在当家,快引我见见。”
  门房本能的指着庭芳:“四姑娘……”
  房知德顺着门房的视线看去,正见到两个小姑娘,登时羞的满脸通红。庭芳心中着急,走上两步福了福,忙问:“房公子此来何事?”房家是连叶家做寿摆酒都不来人的,房阁老顶顶的直臣,几乎不与任何人有私交。尤其讨厌叶家这样的权臣。此刻莫名其妙的派了小儿子过来,必有要事。
  房知德醒过神来,急急道:“姑娘快告诉你们家大人,即刻请大夫,叶阁老被圣上廷杖了。”
  庭瑶身子摇晃了一下,脸色煞白,追问道:“何以至此?”廷杖……居然用廷杖……宁可降职罚俸,横竖朝堂上见多了。不过是儿子犯了事,连康先生的也不过是被迫辞官而已。跟了一辈子的老臣了,竟连半点情面都不留。
  庭芳心如擂鼓,圣上是不是发现了什么?还是单单因情绪不稳?无论如何都不应该罚的如此重。叶阁老五十多的人了,在古代妥妥的是老人家。一顿板子敲下去,还有命在么?何况廷杖乃太监行刑,意在以宦官辱臣子,何其歹毒。堂堂天子,竟自个儿动了私刑。承袭了明朝的官制,还要承袭明朝的变态么!?
  房知德挠挠头:“我也不知道,我爹回来就不高兴,在家跳着脚骂圣上糊涂,又赞太子有储君之风,骂完使我来报信。”觑着两个小姑娘,只能说到这里了,又问,“你们家的大人呢?我要见见。”
  庭瑶道:“都没回来呢,什么话请直说。”
  房知德踟蹰不已。
  庭芳道:“可是为了昨夜之事?”
  房知德依旧不言语。
  庭芳又道:“不瞒公子说,咱们家统共没几个人。长辈们尽数在外头,倒是有个长辈在家,却是昨夜那位……”
  房知德同情的看了庭芳一眼:“你大哥哥呢?”
  庭瑶与庭芳齐齐沉默了。
  门房见识多广,急的不行。跺着脚道:“公子知道什么便说吧,我们四姑娘真个是当家的!”
  房知德没跟叶家打过交道,叶四姑娘的名声还是如雷贯耳的。此刻见门房如此说,心一横道:“赶紧叫你们家师爷代笔写请罪折子,分辩明白,到底是同……”房知德好悬说不下去,硬着头皮道,“总之说清楚就好。我爹的意思是,别捂着,捂不住了,圣上恼的很。帝后和睦,你们家也是!!尽赶上寸劲儿添堵了。”
  庭瑶道:“我去找钱先生。”说完提着裙子飞奔而去。
  庭芳对房知德深深一礼:“多谢阁老与公子高义。”
  房知德看着眼前的小姑娘,叹了口气:“你们家只怕要受一阵子委屈了。”
  庭芳点头:“我知道了。奴年纪小,又是姑娘家,不好出门。待家父回来禀报于他,明日上门拜谢。”
  房知德摆手:“可别!你爹是叶郎中吧?”
  庭芳问道:“有何不妥?”
  房知德不好意思的道:“你们非要谢,请叶编修上门吧。我爹那脾气……见笑了。”
  庭芳有些尴尬,摆明了人家看不上她爹呗。还摸不准房阁老为什么使人报信,这里头又有什么讲究?庭芳脑子转的飞快,却实不好问。
  房知德倒是解释了一句:“我爹最崇尚君子之风。”言外之意,你们别想多。他老人家纯粹看不惯圣上抽风,并且一点小事,一大群人当场求情都不管用。深深觉得圣上不再是那个圣上,心里怄了气,回家关着门骂的唾沫横飞,又觉着物伤其类,才觉得要让叶家做点准备。同朝为官,看不惯归看不惯,香火情还是有些的。
  庭芳感动不已,锦上添花易,雪中送炭难。对房知德行了一礼:“阁老大恩,无以为报。”
  “举手之劳。”房知德拱拱手,回去了。
  庭芳目送房知德出了门,对门房吩咐了一句请大夫,掉头就往苗家院子冲。
  苗家正惶恐,见到庭芳冲进来,全都吓了一跳。庭芳顾不得那么许多,对苗秦氏道:“事发了。圣上已知,老太爷被打了板子。只怕是有人状告你与三叔,真要有人来审,你可千万别屈打成招。招了必死,哥儿姐儿也没了下场!”
  苗秦氏吓的眼泪直飚,全身抖糠一般。苗文林和苗惜惜更是哭的上气不接下气。
  苗秦氏跪伏在地:“姑娘救我!”
  庭芳蹦了三尺远:“好婶婶,您别闹。我们且自身难保,必当竭尽全力。只您别犯糊涂。”
  苗秦氏强行镇定下来,道:“姑娘不用担心。不为着叶家,我还有一双儿女,还有娘家。有些事,便是死也不能认,何况我本是冤枉。只是自家亲妹子作的孽,我当亲姐姐的……”苗秦氏又哭了出来,“是命啊!!”
  苗文林扑到苗秦氏的怀里:“娘,是我连累了你。”母子三个哭做一团。
  苗秦氏抹了把脸:“姑娘,倘或我死了,还请姑娘照拂两个没爹没娘的孩子。给口饭吃就成。”
  庭芳的心情几乎跟苗秦氏是一模一样的,好端端的被猪队友闹出一场无妄之灾。干涩的道:“叶家若在,他们便在;叶家若……只怕咱们得一处作伴了。”
  苗秦氏咬着嘴唇道:“是我们家,连累了阁老。”
  事已至此,多说无益。庭芳道:“嫣红可是处子?”
  苗秦氏茫然点头:“应该……应该……是……”
  庭芳道:“从今日起,咬死是嫣红与叶俊民调情。”
  苗秦氏问:“有用么?”
  庭芳道:“至少能赖账。”能赖多少是多少吧,又没有捉奸在床,难道还能玩证据确凿不成?
  哪知嫣红登时哭道:“我们这样的来路,哪里还有清白人……”