乔明堂叹道:“本官正是清楚这一点,才没有下定决心。但是你要知道,除了楚欢,其他几人如今都是手握兵权,在禁卫军中也是有着不小的威望和人脉,一旦有变……!”脸上神色寒冷下来,沉吟片刻,终于道:“卫统制,此事交由你去处理,你尽快查出内奸,本官绝不允许身边有这样的钉子存在!”凝视卫天青,缓缓道:“本官知道你对楚欢十分看重,但是欲图大事者,却不能有妇人之人,如果他真的有可疑,想必你也知道该如何做!”
卫天青神情凝重,拱手道:“卑职明白!”从怀中掏出赵广庆的请罪状呈上去,乔明堂接过,扫了一遍,淡淡笑道:“赵广庆这又是故技重施,此事既与他没有直接干系,朝廷最多也就罚俸而已,不会对他怎样……!”随即摇头叹道:“人心难测,他身边有段荀这样的内奸,本官身边却也有这样的内奸。只是他已经知道内奸是谁,而本官却还是了无头绪……!”
……
……
胖柳此时正跟着楚欢一起往楚欢家中去,见到楚欢骑在马上,似乎满腹心事在想着什么,胖柳也不敢打扰,只是静静骑马跟在旁边。
不知不觉中,已经转到楚欢那条街上,楚欢却似乎还在想着什么。
楚欢心里确实在想着事情。
通州的事情还在他脑海中盘旋,虽然最后查出段荀是内奸,但是楚欢却总感觉事情有些不对劲,许多细节在他脑海中翻来覆去地飘过,他是越想越觉得通州的事情十分怪异。
除此之外,他自然也想到了乔明堂最关注的问题,此次军事行动之前,仅有几人知道计划,但是计划却很早就泄露出去,这也就表明禁卫军中必有内奸。
他很清楚,自己的嫌疑一定是最大的,恐怕有不少人如今正在怀疑自己,但是楚欢却清楚,如果真有内奸,只能是乔殷、郭阳和潘阜三人中的一人。
他与这三人接触都不多,对他们的底细并不清楚,却也无从判断这三人究竟谁才是真正内奸。又或者说,三人都不是内奸,此次计划泄露,另有其他的隐情?
一阵嘈杂声打断了楚欢的思绪,他抬起头,只见不知不觉中已经快要到自己的家门口,却听得前面自己的家中传来一阵叫嚷声,楚欢皱起眉头,已经瞧见从大门内先后狼狈出来两个人,率先出来的是一个身着黑色衣裳的瘦弱男子,看起来已经三十多岁,一只手拎着一只包裹,另一只手则是抱着头,十分狼狈,从后面则是跟着一名妇人,二十六七岁年纪,穿着紫色的棉袄,浓妆艳抹,看起来十分的妖艳,正向门外跑出来,口中却大声喊道:“如今发达了,连自己的家人也不认了,可没见过你这样的人……你总要让我们进去说话才是……!”
听得“哐当”一声,那大门却已经紧紧闭上。
胖柳本来骑在马上恹恹欲睡,见到这情景,精神大振,拍马上前,大声叫道:“好大胆子,你们是什么人,怎敢在卫将府前闹事?”
这一对男女见到胖柳一身甲胄,腰间佩刀,都是惊恐万分,往后缩去,那男子低着头,不敢说话,女人倒也壮着胆子道:“官……官爷,我们……我们不是闹事,是来……是来看亲戚的……!”显得十分的紧张。
楚欢心中很是好奇,已经上前来,骑在马上打量一番,只见那男子看起来十分的老实,低着头不敢看人,显得胆子极小,倒是这女人浓妆艳抹,虽然不是十分的漂亮,却也有六七分姿色,颇为妖娆,身段儿也不差,但是瞧那眉眼儿,显示一个十分泼辣的女人,只是面对胖柳才显得慌张而已。
第一六六章 亲戚
妇人见到楚欢上前来,见他一身黑鳞甲,头戴鹰翎盔,十分威武气派,比之胖柳更是威风,不由往后退了两步,躲到了男子的身后,那男子却似乎更害怕,也要往后缩,那妇人禁不住在男子的腰上狠狠掐了一下,那男子“哎哟”叫了一声,却不敢再退,头虽然还低着,但一双眼睛却十分紧张地往上瞅,窥见楚欢,见他一身甲胄,更是紧张,额头都冒出汗来。
楚欢心中好奇,见这两人十分紧张畏惧,含笑问道:“你们是谁?要找谁?”
那妇人见楚欢问话,却是壮着胆子道:“我们……我们要找叶……叶素娘……!”
楚欢一怔,好奇问道:“叶素娘?你们找她做什么?”
“我们是她亲戚。”妇人胆子比男子显然要大出不少,见楚欢虽然威风凛凛,但是脸上却很和善,紧张之感消了不少。
楚欢更是诧异:“亲戚?什么亲戚?”
“奴家是叶素娘的大嫂。”妇人忙道,指着那男子道:“这是素娘大哥,他叫叶世福,奴家叫郑小婉,别人都喊奴家婉姐儿……!”这女人嘴皮子倒也利索,三言两语便说清楚。
楚欢先是一怔,脑中立刻想起来,素娘还真有一个哥哥,兄妹二人,但是对这个哥哥楚欢却是所知不多。
想来也不会有人无聊到要冒认是素娘的兄嫂,翻身下马来,拱手笑道:“原来是大哥大嫂,二郎失礼了。”
叶世福夫妇听楚欢这般说,都是一怔,叶世福这下子终于敢抬头,微一打量,忽然叫起来:“是二郎,真的是二郎……!”
胖柳在旁嚷嚷道:“什么二郎二狗的,这是我们楚卫将,不要认错人了。”他话一出口,感觉不对劲,撇过头去,只见楚欢很古怪地瞅了自己一眼,胖柳心中“咯噔”一沉,忽然明白什么,几欲要抬手抽自己的嘴巴子,心中暗骂自己口无遮拦,嘴贱。
听得“嘎吱”一声,院门打开,躲在门后的素娘听到外面提及“二郎”,就知道是楚欢回来,大门露出一条缝,她瞧见外面站着一个浑身甲胄之人,顿时一惊,急忙关上门,楚欢却已经上前拍门道:“素娘姐,开门,大哥大嫂过来了。”
素娘听出楚欢声音,却也没有开门,在里面道:“我就不开,你让他们走,他们走了我就开门。”
楚欢大是惊奇,按理说大哥大嫂来了,素娘应该热情接待才是,怎地却关上大门,都不让他们进门,满腹疑惑,回头瞧了叶世福夫妇二人一眼,叶世福面有愧色,低下头,婉姐儿却掏出一块白色的手帕擦了擦眼睛,道:“都是自家兄妹,以前有些误会,总要说清楚,血脉相连,为何要生分了呢……!”她似乎想要挤出几滴眼泪,但是却连一滴眼泪也没流出来。
楚欢知道其中必有缘故,拍了拍门,道:“素娘姐,你先开门再说!”
素娘犹豫了一下,她虽然不让叶世福夫妇二人进门,但是毕竟楚欢是一家之主,而且如今又是官老爷,总不能将楚欢也关在外面。
打开了一条缝隙,也不往外看,催道:“二郎,你快进来,不能让他们进来。”
楚欢进了去,素娘正要关门,楚欢却已经拦住,皱眉道:“素娘姐,大哥大嫂上门来,怎能拒之门外,外人会怎么说我们?有什么误会,你先让他们进来再说。”
婉姐儿已经扭腰上前道:“是啊是啊,素娘,有什么话不好说开,你先让咱们进去,快过年了,我和你大哥从县城一路辛苦过来,就是过来瞧瞧你……咱们是自家兄妹,有什么过节解不开,要像仇人一样。”
素娘火冒三丈,拉开大门,叉着腰,抬手指着郑小婉:“你还有脸这样说?什么兄妹,你们可曾将我当做你们的妹妹?我和你们无话可说,你们快从我家门前滚开,我不想见到你们。”
叶世福显得十分尴尬,神色间颇有愧疚之色。
“哟,素娘,这话可不能这样说。”婉姐儿道:“你们同父同母,血脉相连,那是打断骨头连着筋,这兄妹情分可不是一句话说没就没的。我们今天来,也是诚心要向你解释,你总要让我们说几句……你大哥身体不好,又赶了这么远的路,这天寒地冻,待会儿再病起来……!”
叶世福叹了口气,向素娘道:“妹子,以前是大哥不好,你……你莫往心里去……你不想见大哥,大哥不怪你,咱们……咱们这就走……!”伸手抓住婉姐儿手臂,便要离开。
楚欢皱起眉头,终于道:“大哥,大嫂,你们先进来说话。”见素娘不悦,轻声道:“素娘姐,自家兄妹,什么话不好说。”
婉姐儿见楚欢让进去,立时笑眯眯道:“还是二郎……!”陡然想到这样称呼可不好,旁边还站住一名带到的大汉,瞬间改口道:“多谢楚老爷……!”反过手来扯着叶世福往里面去,素娘横在门前,没有让开的意思,与婉姐儿僵在门前,楚欢咳嗽一声,素娘这才不情不愿地让开。
楚欢招手叫过胖柳,胖柳还在后悔刚才自己嘴贱,不知道是否得罪了楚欢,楚欢已经取出一锭银子来,胖柳精神大振,不等楚欢说话,已经摇头道:“大人,卑职跟着你是诚心相随,绝不是为了这些身外之物,这锭银子,卑职受之有愧……!”口中这样说,却已经是一副半推半就的样子,楚欢递过来,他已经准备伸手去接。
“我身上没有碎银子。”楚欢道:“你拿这锭银子去帮我买些鸡鸭鱼肉,备些熟食,另外买几坛好酒……若是能够拎得下,再买几斤糕点回来……剩下的银子拿回来就是。”
胖柳脸一红,原来是自己会错了意,大人只是让自己跑腿而已,十分尴尬,接过银子,忙道:“大人放心,卑职知道怎么办。”急忙离去。
婉姐儿见楚欢出手就是一锭银子,分量不轻,眼睛一亮,已经笑眯眯道:“楚老爷如今已经是大官了,你不知道,这些年你不在家中,我和你大哥时常念叨着,只盼你早些回来,如今回来便做了大官,真是祖上积德……!”
素娘冷哼一声,转身往屋里去,也不理会。
楚欢领着二人进了屋内正堂,落座之后,也不见母亲和如莲,素娘进了屋后,却直接回到自己屋里去,不闻不问,正堂显得十分冷清。
“大哥大嫂一路辛苦。”楚欢含笑道:“我已经让人置办酒菜,晚上就在这里吃饭,有什么事情,咱们慢慢说。”
婉姐儿进屋之后,左右打量,啧啧道:“这宅子可真是大,要花不少银子吧?”
楚欢笑道:“三四百两银子吧。”
婉姐儿惊道:“这么贵?倒也是,这是府城,比不得小小县城。楚老爷如今又做官又发财,素娘跟着一起,真是好福气啊。”
楚欢微微一笑,解下佩刀放在旁边桌子上,问道:“大嫂不要如此称呼,太过见外。咱们是自家人,你叫我二郎就是。”
“这怎么好。”婉姐儿一只手捏着手帕,吃吃笑道:“以前可以那样称呼,如今你可是大老爷了,不能再这样称呼的。”她虽然不算十分漂亮,但是举手投足却是颇有一股子妖媚味道,特别是那一双眼睛,颇带风情。
楚欢摇头道:“还是称呼二郎好。”问道:“你们是怎地找到这里的?”
“是你们家舅爷告诉我们的。”婉姐儿笑的时候,一双眼睛形成月亮般的弧度,不得不说颇有些勾人:“听说你们已经搬出刘家村,奴家和你大哥十分的担心,打听知道你们到了府城,也不知道在什么地方,去找李夫子询问,李夫子告诉了地方,奴家这才和你大哥过来探望。”
她说话利索,反应极快,条理却也十分清晰,叶世福在旁呆呆坐着,与她比起来,却显得弱势许多,楚欢方才在门前就已经看出来,这叶世福恐怕是个妻管严,十分惧内,家里的事儿,恐怕是婉姐儿做主。
楚欢笑道:“找到这地儿也不容易。”看向叶世福,道:“我瞧大哥气色有些不好,是不是身体不舒服?”
婉姐儿一听,叹了口气,道:“谁说不是。这死鬼……不不,你大哥半年前得了病,身子越来越弱……你可不知道,这大半年来,大夫没少看,药也没少吃,可是这病总不见好。大夫说要你大哥身体虚,需要慢慢调养,多吃补药,可是……可是我们小家小户的,那里有那么多银子调养。”这时候眼圈还真是泛红,用手帕擦了擦眼角,道:“你大哥身子弱,不能做事,油铺子两个月前就关了门……这大半年几乎花光了家里的积蓄,如今……哎……!”叹了口气,一脸愁闷。
却见素娘已经冲出来,到得正堂叉腰冷笑道:“好啊,我还真以为你们是来认错了,原来是跑这里来哭银子的……你们给我滚,我们家一文铜钱也没有!”
楚欢知道素娘秉性,其实是个刀子嘴豆腐心的女子,但是今日对自己的亲兄嫂,却显得十分冷漠,看来双方还真是误会极深。
第一六七章 婉姐儿
素娘出来,叶世福的头压得更低,婉姐儿也有些尴尬之色,急忙道:“素娘,你可别误会。我可没找你要一文铜钱,是二郎问起来,我才如实告诉他……!”
素娘冷笑道:“二郎也是你叫的?你有什么资格叫他二郎?”
婉姐儿显然也是个不低头的人,站起身来,道:“素娘,你这话就不对了。二郎是你的小叔子,我是你大嫂,你可以叫他二郎,我们怎么就不能叫?而且二郎自己方才也说过,我们是自家人,可以称呼二郎,难道二郎的话你也不听了?”
素娘冷冷道:“二郎是我小叔子不错,可是你却不是我大嫂,自然没有资格叫!”
“哟!”婉姐儿也是叉着腰,道:“你说不是就不是?那我问你,这个男人可是你大哥?我是他老婆,自然是你大嫂。”
素娘道:“你们还好意思自称是我大哥大嫂?先不说你们是如何对待爹爹,就说当初大郎病重,我去求你们借些银钱看大夫,你们是如何做的?”她脸上显出怒色:“你们家好歹也是开了间油铺子,我只是向你们借三两银子,你们难道还拿不出来?说什么小本经营,没有积蓄,只能养家糊口……大郎去世,你们却看也不去看一下,那又如何说?”
楚欢听素娘这样说,陡然明白什么,皱起眉头来。
叶世福却已经抬起头,脸上抽搐,叹道:“妹子,都是大哥的错,你……你别怨你大嫂,你要怪就怪我……!”
“我当然怪你。”素娘眼圈泛红:“你什么都听她的,你可还记得小时候,我想吃隔壁树上的枣子,你那么小,树那么高,你虽然害怕,也还是爬上去了……可是你现在是个什么样子,你自己看看你自己……!”说到这里,素娘转过身去,娇躯颤抖,看起来十分的伤心。
楚欢看在眼中,心中清楚,素娘虽然对叶世福十分怨恨,但是却还是有兄妹之情,心情一定十分复杂。
叶世福眼圈也红了,道:“妹子,是大哥对不起你。都是我不好……我一直想找机会看看你,可是……可是我怕你骂我……听说你来了府城,我……我心里放心不下,来瞧一瞧,如今见你过得很好,我就没有担心了。”站起身来,看着楚欢,道:“二郎,素娘嫁到你们楚家,就是你们楚家的人,大郎虽然去了,但是你们楚家你还在,日后你就好好照顾着素娘……!”说到这里,摇了摇头,转身便走。
婉姐儿急忙道:“你要去哪里?”
“回家!”
“现在怎么回家?”婉姐儿急了:“你想在路上冻死不成,还不快回来!”
叶世福这一次也不理会,只向外走,素娘也不去看她,但是娇躯颤抖,楚欢心中暗叹,上前去,一把拉住叶世福,道:“大哥,天黑了,你真要走,明儿早上雇车回去,今晚断不能走。”
忽听脚步声响,胖柳已经大包小包拎着一堆东西回来,大声道:“大人,东西都买回来了,往哪里放!”
楚欢道:“送去后院吧。”
胖柳这才将东西送往后院,楚欢向素娘道:“素娘姐,你看……!”意思是让素娘去做饭。
素娘不说话,又回到自己屋中,看那样子,这顿饭也是不愿意做了。
楚欢无奈笑笑,婉姐儿却已经笑眯眯道:“没事没事,不用烦劳她,我去做饭。”竟是扭着腰肢自己往后院去。
楚欢拉着叶世福重新坐下,胖柳很快就从后院回来,拿出剩下的银子,道:“大人,总共花去了七两五钱银子,还剩下这些……!”心中只希望楚欢随手赏给自己,楚欢却是接过银子,揣在怀中,道:“胖柳,晚上在这里一起吃饭,吃完饭再回去吧。”
胖柳见楚欢收回银子,有些失望,听楚欢让他留下吃饭,顿时欢喜起来,毕竟菜肴是他买来,知道十分丰盛,没有银子,能好好吃一顿也是好的,道:“大人,我去帮帮手,杀鱼切肉卑职很在行。”
“辛苦了!”楚欢点头道。
“不辛苦不辛苦。”胖柳欣喜道:“是卑职分内事。”喜滋滋地去了。
楚欢见叶世福满腹心事,在他旁边坐下,轻声道:“大哥,素娘也是一时想不通,你别怨她。你们是兄妹,这是无法改变的事实,很快就会会冰释前嫌。”
叶世福叹道:“二郎,不瞒你说,大郎病重,我也想拿些银子资助,但是屋里的银子都在她手中。她父亲留下了个油铺子,我虽然娶了她,但是家里指着油铺子生活,所以……所以凡事都让着她。当初是我太过怯懦……!”又是叹了口气,一脸无奈。
楚欢此时已经明白这对兄妹的恩怨。
叶世福娶了婉姐儿,得了婉姐儿父亲传下来的油铺子,也正因如此,加上叶世福胆小懦弱,从一开始叶世福在家中就没有说话的权力,而且对家庭财权没有任何掌控权,所以素娘遇难之时,叶世福心有余而力不足,或许更因为婉姐儿对素娘的父亲也不是十分孝顺,这才让兄妹结怨。
“我半年前得了病,身体一天比一天弱,她倒是花了家里的积蓄为我治病,可是……!”叶世福叹道:“罢了,这些事情就不说了。二郎,以后你好好照顾素娘,我也就放心了。”看着楚欢道:“二郎,是我对不住你们,你还能如此待我,我……我很欢喜!”
忽听旁边传来脚步声,却是如莲从母亲房中出来,轻声道:“楚大哥,你回来了?”
小尼姑不穿尼衣,倒是显得楚楚可人,楚欢笑道:“刚回来,这几日可好?”
“好。”如莲点头,轻声道:“楚大哥,楚妈妈让你过去!”
她如今不称楚李氏为“婆婆”,称呼为“楚妈妈”,楚欢起身来,道:“大哥,你先坐一会儿。”到了母亲房中,楚李氏躺在床上,柔声道:“二郎,你回来了?”