皇帝剧烈的喘息着，听那声音，仿佛随时都有断气的可能。
风暮寒静静的站在那里，保持着臣子应有的恭敬，隐去凤眸深处灼灼光华。
“他太急了……”皇帝轻轻摇了摇头，“没想到，他已经等不及了。”
帐篷里陷入了短暂的沉默，突然皇帝像是想起什么来似的，将太子的折子丢给风暮寒。
“太子殿下竟然替闫将军求娶镇国公三小姐？”风暮寒语气幽幽，似乎带着七分冷意。
皇上这会正在气头上，根本没注意到他身上隐隐散发出的冷意。
“刚才英王也到朕这里来，想求个恩典，同娶左丞相府顾秀婷与镇国公府叶芷蔚。”
风暮寒冷笑一声：“英王殿下当真好福气，欲求齐人之福么？”
皇帝紧锁眉头，“叶淮安只有这么个女儿，朕当初对不住他，现在总不能眼看着他的女儿再被当成争夺军权的借口。”
“皇上做何打算？”风暮寒道。
皇帝叹了口气，“依朕来看，他们两个都不适合。”
闫程鸣是太子心腹，娶了叶芷蔚后手握西北军权，太子便会如虎添翼，可是若让叶芷蔚嫁给英王……左丞相府的势力在朝中也不容小觑，而且又多为文官，英王一下子多了两个助力，只怕很难安分下来。
皇帝左右为难，忽道：“不知风爱卿有何高见。”
风暮寒略一沉吟，“微臣倒是有一良策。”
皇帝眼睛一亮，“快说。”
风暮寒突然撩起衣襟跪倒在地，“臣请皇上赐婚，求娶镇国公府三小姐，叶芷蔚。”状医助号。
皇帝被这突如其来的变化惊得半天没合上嘴，“风爱卿……这是……”
“皇上不必担心西北的军权。”风暮寒沉声道，“待微臣接手西北军权后会将其交于文天昊将军打理，微臣不过是空挂了个主帅的威名而已。”
“文天昊是……”皇帝极力回想，却怎么也想不起朝中有这么一号将军。
“文天昊将军此前一直跟随在南宫老将军身边，此次台阳之战，微臣曾试探过他，不论是人品还是学识，文小将军都担得起重任，而且他至今未得圣眷，若是能得皇上亲手提拨，定然感恩戴德，日后西北军仍是皇上手中的一把刀……”
皇帝沉思片刻，忽地大笑起来，“甚妙，甚妙！”
风暮寒一直垂着头，神色从容平静，仿佛丝毫也没有因此而沾沾自喜，只是在无人觉察之处，他薄唇的一角轻轻向上挑起。
第二日，车队继续向前。
在黄昏到来之前，终于到达了最终的营地，狩猎场。
大队人马停下来，女眷们纷纷下了马车，到草地上休息、走动，内侍与宫女们忙着打理营帐，杂役们生起火来，埋锅造饭。
叶芷蔚由小莲陪着，站在草地附近没有走远，营地中央这时已经立起一座座营帐，特别是那顶明黄色的帐篷，上面飞金丝走金线，绣着五爪金龙，一看便知是皇帝的帐篷了。
她正望着那顶帐篷出神，忽听身后传来一个女子柔柔的声音：“叶小姐，可否借一步说话？”
叶芷蔚回过头去，只见韩楚楚站在身后，一双秋水美眸正一眨不眨的盯着她——
☆、第171章 狩猎场晚宴，金弓满弦得圣恩
叶芷蔚转过身来，见韩楚楚由丫鬟陪着走过来，脸色仍然显得有些苍白，不过精神倒是不错。
“叶小姐。”韩楚楚上前来盈盈施礼。
叶芷蔚却是淡淡一笑。微微颔首算作是回礼。
她现在的身份是皇上亲封的女公国，而对方是白身，所以完全可以不用行礼。
韩楚楚来到近前，柔声道：“有件事，我一直想问叶小姐。”
“什么事？”叶芷蔚对她的印象也不过是上次在南宫府落水，以及昨日在营地外的林中发病而已，她想不出对方要问她些什么。
“敢问叶小姐家中是否有同族兄弟？”
叶芷蔚愣了愣，“我生母去世的早，同族的兄弟嘛……好像有一个，只是就连我也没有什么印象。”她想起府中二房夫人倒是有一个儿子，不过在外游学，她从回府也一直没曾有机会得见。
“原来是这样……”韩楚楚垂下眼眸。不知在想些什么。
叶芷蔚诧异道：“不知韩小姐为何有此问？”她自觉与对方不熟，可是对方却对自己有没有兄弟感兴趣，这让她觉得有些怪异。
“没……我只是随口问问。”韩楚楚微微笑了笑，笑容显得有些勉强。
叶芷蔚也不强人所难，不再追问下去。
就在这时，从营中过来一名宫女，道：“皇上已在营中备下酒席，请两位小姐入席。”
叶芷蔚只好与韩楚楚一道进了营地。
酒席设在露天的草地上，四周支着挡风的帷帐，头顶可以看到夏夜的繁星，微风阵阵，吹在人脸上非常惬意。
皇帝与皇后坐在上首位置，丽妃等几位嫔妃坐于下首。几位皇子分列另一侧。
草地四周，支起灯笼火把，将席间照的犹如白昼。
酒过三巡，皇帝似带了些微意，看向下面几位皇子。“朕前些日子使国进贡，得了把金弓，明日狩猎谁若能拔得头筹，朕便将此弓赏给他。”
说着他一挥手，身边早有两名内侍手里捧着一把巨大的金弓走上前来。
众人啧啧称奇，火光下。金弓光华闪耀，弓身雕刻着精美的纹饰，镶嵌着贵重的宝石，单是看那重量便非寻常人能单手举得起来。
“你们谁想试试？”皇帝眯着眼睛，面露得意之色。
几位皇子都有些犹豫，因为他们的身份使然，若能拉得开此弓。必是赢得赞赏，可若是拉不开，丢了面子可找不回来。
在场的几位将军却不在意，一个个跃跃欲试，皇帝也不阻拦，凭由想来尝试的人上前来。
两名内侍将金弓交到一位将军手上。
那位将军立时露出惊讶之色，弓重弦紧，他费尽平生之力，但却只拉开了个半弦，紧接着，又有其他几位将军上前来试弓，可是却没人能将弓拉满。
皇帝看向几位皇子，“你们不想来试试吗？”
太子从小便武艺不佳，而且他又不爱吃苦，皇后宠他得紧，所以一直也没学到什么真本事。状医私技。
“儿臣惭愧。”太子尴尬道。
三皇子坐在太子身边，忽道：“太子殿下身边有位闫将军，听说武艺非凡，为何今日不见他出来？”
太子闻听此言，眸光微光，阴森的视线投向了不远处坐着的南王世子风暮寒，恨恨道：“闫将军身体不适，所以不能出席。”昨日闫程鸣的脸被风暮寒那一掌打中，现在已经肿的像馒头似的，根本没办法出来见人。
风暮寒正好这时抬起头来，瞥向太子的眼神中带着毫不掩饰的不屑之色。
太子只觉气息一滞，喝到嘴里的酒一下子呛住了，可是当着皇上的面他又不好大声的咳，不一会功夫只把脸憋得发紫。
风暮寒薄唇扯了扯，露出一抹讽刺的冷笑，转过脸去。
“南王世子为何不上来试试？”三皇子貌似对这金弓很感兴趣。
风暮寒看了看那把金弓，幽幽道：“本世子就免了吧……往年狩猎时，皇上的赏赐都让本世子得去了，今年再不放手，只怕就要招人怨恨了。”
三皇子笑起来，“世子说的也在理，我还记得前年父皇赏了一把乌金长戟，也被世子赢去了，我可是为此难过了好久。”
风暮寒难得的露出一丝微笑，“三皇子既是如此喜欢那把长戟，待回京之后派人到南王府去取便是。”
席间众人全都伸长脖子，南王世子向来都不是个好说话的，可是今日他为何却对三皇子和颜悦色，莫非朝中的风向有变？
三皇子无视了众人投来的各种揣测目光，爽快笑道：“君子不夺人所好，还是免了，不过此弓着实令人心动，就连我也想试试了。”
“既然喜欢，那便试试，就算不成也比坐着不敢上前要强上许多。”风暮寒幽幽道。
此言一出，在场几位不敢出来尝试的皇子全都黑了脸。
叶芷蔚坐的位置虽然离得远了些，但也能大致听见他们的谈话，心中小人不由掩口偷笑：南王世子果然能称得上天下第一腹黑，不动声色的就将人黑了个遍。
三皇子从容起身来到金弓面前，挽起锦衣广袖，将金弓握在手里。
在场众人全都屏息凝视的注视着他，皇上背靠在椅背上，好以整暇的看着三皇子，眼底隐隐露出满意的神色来。
皇后坐在一旁，脸上笑着，眼中却没有半点笑意，她正死死的盯着南王世子的位置，不知心里在想什么。
三皇子深吸一口气，挽弓拉弦。
只听咯吱一声响，弦被拉了起来，虽然过了半弦，但离满弦还差不少。
太子暗暗松了口气，以前三皇子虽然也与他有些不合，但为人处事却一直低调，今天他突然跳出来主动试拉金弓，这本身便是给他带来了一个不安的信号。
从右侍郎府的惨案发生伊始，他与三皇子之间便开始真正的生死博弈。
原本他以为稳超胜卷的事，现在却因为南王世子风暮寒的关系，倾向了三皇子一方，这让他尤其不爽。
三皇子坦然笑笑，将金弓放下，“看来我还是学艺不精，不如世子来试试看。”
众人原本以为风暮寒还会推辞，谁知风暮寒竟从容起身，将云袖挽起，单手从三皇子手中接过金弓。
皇帝兴致大起，“风爱卿此次若是能成功拉开金弓，朕必有重赏！”
“微臣先谢过皇上。”风暮寒两指扣住弓弦，只听咯嘣一声，弓弦势如满月。
席间立时传来惊叹之声，刚才试拉过弓弦的几位将军都知道，那金弓的弦有多硬，他们使出浑身的力气也不过才拉出半弦，南王世子年纪轻轻，不想身手却如此了得。
“当真绝妙！风爱卿果然名不虚传！”皇上抚掌大笑，“你想要什么，与朕直言便是。”
风暮寒从容放下金弓，“微臣能得圣眷才有今日，自认从不缺什么，若非要说想让皇上赏些什么……臣自小便入军中，至今未有妻室，蒙皇上不弃，不如就赏了微臣一个恩典便是。”
☆、第172章 圣上赐婚
南王世子当众向皇帝索圣恩，而且要的居然还是妻室。
席间陷入了一片短暂的静寂当中。
人们面面相觑。
之前的台阳之战，不是说南王世子监军不利，与南宫老将军触得龙颜不悦。要失势了么？
怎么现在这一幕看起来完全不是这么回事，皇上不但很高兴，而且还主动要赏赐南王世子。
“如此说来，朕可要好好为风爱卿挑选一门亲事了。”皇上乐呵呵的，目光从女眷席上扫过，似在端详各府尚未出嫁的女子。
皇上视线所到之处，众女无不害羞的低下头去，有些是紧张、有些是害羞，可是更多的，则是惧怕。
南王世子虽身份显赫，但目前却是处于朝堂纷争的旋窝当中，走错一步便粉身碎骨。这个赌注，无人敢妄自揣测其结局。