叶芷蔚听到自己的心发出“噗通”一声。
“那艘船可还在码头？”
“在的、在的。”那人兴奋起来，“那东西真的有用么？”
“现在我也不能确定。”她努力抑制住内心的激动，如果那东西真的是金薯，那么就极可能是她所熟悉的一种食材——红薯。
☆、第263章 五味居的试探，定货
众人明显情绪高涨。
“今天正好那船要装货，若是能将那东西弄来，世子妃真的会给我们报酬么？”有人似乎有些不敢相信这是真的。
叶芷蔚轻轻颔首，“我说话算数，不过关于这件事希望你们不要到处宣扬。我只不过平时喜欢种种花，养养草，对这些异域的东西比较感兴趣，你们每次在发现时，希望都先来知会我声，免得生出事来。”
那人听了连连点头，“我今天下午便去将那东西弄来给您。”
叶芷蔚又与这边院子里的陈护院交代了些事，自从她上次在山崖上遇险后便认识到传递消息的重要性，所以让庄子上的小六子帮着驯养了一批鸽子，专门用来传递消息。
她留给陈护院十只鸽子，然后带着小莲和身边的侍卫去了五味居用午膳。
她刚进了雅间，五味居的掌柜便忙开了。
“快去通知东家，南王世子妃来用饭了。”斤边土才。
有人急匆匆跑去通知他们东家。
开这家五味居的是吕氏一族的旁支，其父朝中挂了虚职为官。家里主要的收入来源却是经营酒楼。
前些日子太子宴请三皇子来店里时，他们还兴奋了好一阵子，以为终于可以巴结到宫里的贵人。可是太子回宫后并没有向他们施什么恩惠，倒是那日吕可馨得罪的南王世子妃在码头上开了店不大不小的饭庄，每盘菜居然只要十个铜板，而且还只做那些码头苦力的生意。
开始吕府上并不在意，不过几天以后，他们却再也笑不出来了，那些码头的苦力们再也不到他们店里买东西，这几天做的清炖白菜和炒肉丝全都没卖出去，天气又热，全都馊了，最后只能倒掉。
他们偷偷派人去那饭庄小院调查了一番，最令他们惊讶的是那里的主打菜式里居然用了市面上价值昂贵的辣椒。
“一盘菜才十个铜板，这是有多奢侈！”吕府的老爷听说此事时顿足捶胸，“蜜意坊的干辣椒要一两银子一包呢，南王世子妃究竟是从哪里进得的货，怎么能卖得如此便宜。”
这边他派出人手到处打听。城中其他酒楼也都得到信，一时间城里都在疯传南王世子妃手里有辣椒的货源。
于是不少人纷纷到南王府去，登门拜访。
不管是认识的也好，不认识的也罢，都在打破脑袋似的往南王府里钻。
南王妃这几日竟成了王府最忙碌的人，来来往往寻不到世子妃的人，只好先去拜访她，都想从她那里打听到消息。
南王爷闻听此事后，气的黑了脸，命人将府门关了，任谁上门也不通融。
原本以为这样就能消停些，谁知一日他去宫中，在回来的路上被朝中数个大臣拦路，全都向他打听关于世子妃手上辣椒货源的消息。
气得南王爷大骂“荒唐！”
五味居的人眼见得南王世子妃现身，忙不迭的派人回府送消息。
叶芷蔚坐在雅里。她点了几个清淡的小菜，正与小莲说着话，忽听门响。
守在门口的侍卫将门打开，只见门外站着两个女子，其中一个青烟纱裙，头上顶金带银，正是吕可馨，而另一个则是丫鬟打扮，站在吕可馨身后。
叶芷蔚故作不认识的模样，“你们是……”
小莲适时插进话来，“世子妃，这便是那天说您寒酸的那位老板娘啊，怎么，今天我们又占了你们的雅间，要催我们腾地方么？”
吕可馨只觉心头一阵气恼。她美貌如花，哪点长的像老板娘了！
不过面上她却没有露出不悦，而是甜甜一笑，上前施礼，“见过世子妃。”
叶芷蔚看着她，坐着一动不动，以她现在的身份完全可以不用向吕可馨还礼。
吕可馨见对方不说话，连忙道：“世子妃莫怪……上次……都是小女的不是，小女来向您赔罪……”她垂下眼睛，泪眼闪闪的，脸上满是羞愧之色，要不是叶芷蔚知道她们吕氏一族是什么样的货色，几乎就要被她这精湛的演技所打动了。
“请世子妃恕小女无知，那日您走后，家父便责了小女，还望您大人有大量，莫要与小女一般见识。”
吕可馨诚惶诚恐地说了一大堆的话。
叶芷蔚只是听着，唇带隐隐带笑，也不搭话。
一旁小莲道：“我们世子妃最是善良，既然你如此诚心的道歉，她定不会责怪你。”
吕可馨听了破涕为笑，招呼伙计又为叶芷蔚添了两个菜，全都算在她的帐上。
吕可馨见叶芷蔚并没有拒绝她的示好，于是进了雅间，在叶芷蔚身边坐了，还热情的想去拉她的手。
叶芷蔚将手抽了回来，装和善倒罢了，她可不想跟对方有身体上的接触。
吕可馨没拉到对方的手，有些尴尬的笑了笑，“听说世子妃在码头上也开了饭庄？”她寻了话头，旁敲侧击。
“算不得什么饭庄，不过是个小院，卖些便宜的吃食，都是些寒酸的人去吃，挣不了几个钱。”叶芷蔚话语轻柔，但是这话听在吕可馨耳朵里，却感觉极为刺耳，前些日子她还在讥讽那些苦力寒酸，可是今天她却要费尽心思的去打听，关于他们吃的菜里的食材的来路。
吕可馨悄悄打量着叶芷蔚，总觉得有些不敢相信这眼前坐着的就是南王世子妃，看她身上穿着普通的衣裳，头上也没有戴着金银玉器，世子怎么会娶这么一个无趣的女子……虽说她长的还是有几分姿色……
“吕小姐？”叶芷蔚提高了声音，将她从刚才的走神状态中唤醒。
吕可馨一脸尴尬，“我听说世子妃手里有辣椒的货源？”她决定还是直接挑明此事。
叶芷蔚扬了扬秀眉，“有一些，放在库里有些碍事，所以便让他们做成菜，帮着消耗些。”
闻听此言，吕可馨暗暗吃惊。
世子妃手里这是有多少辣椒的货源，多的都要放不下了，所以才做成菜卖给那些穷鬼们吃？
“世子妃为何不将它们卖出些呢？”吕可馨试探道。
“卖给谁？”叶芷蔚蹙眉，“不过是些食材而已，值不了多少银子。”
吕可馨想起父亲交给她的任务，不由得兴奋起来，“我兄长便是管着这五味居的，他可以帮忙。”
叶芷蔚想了想，“也好，我那里正好有几箱没开封的，你若是愿意帮这个忙，我明日便带货来给你们看。”
吕可馨忙不迭的点头，“好，到时一手钱一手货，就这么说定了。”
叶芷蔚脸上带着淡淡的微笑，她可以看见吕可馨眼底那兴奋地光彩，就像鱼儿看到了美味的诱饵一样的不顾一切……
☆、第264章 奇货可居，炒高价位
第二日，吕可馨与她的兄长吕宝梁早早的等在五味居里。
不知为何，他们总觉得今天五味居里人特别多，他们都是商人打扮，但并不点什么菜。只是叫了几个简单的小吃坐着聊天。
好不容易盼着叶芷蔚来了，吕可馨心里就算有一万个不情愿，也只得陪着笑脸迎上来。
叶芷蔚还带来了一辆马车，停在五味居外。
“不知世子妃带了多少货来？”吕可馨紧张道。
“十箱。”叶芷蔚淡淡道，“五箱干辣椒，五箱新鲜辣椒。”
吕宝梁兴冲冲凑过来，吕可馨帮着介绍道：“这是我的兄长，五味居便是他在管着。”
叶芷蔚淡淡一笑，“我们先来看货吧。”说罢转身吩咐身边人从马车上将货卸下来两箱，当众打开箱盖。
吕宝梁本想阻止，但已然来不及了，所有人全都看到了这一幕。
五味居里半数食客突然全都涌了出来，将马车团团围住，“世子妃。我出价比五味居高一倍，您卖给我吧。”
“世子妃，只要您开价。多少我都应！”
“世子妃，价钱好谈，只要您手里有货，多少我都要……”
一时间吵吵嚷嚷，只把马车围了个水泄不通。
原本美滋滋准备坐地收货挣钱的吕宝梁跟吕可馨傻了眼，还没等他们说话呢，别人开出的价全都比他们高，他们甚至都不知道发生了什么事，为何在一夜之间，这些人全都得了消息赶来买辣椒。
叶芷蔚一脸的为难，似乎不知如何是好。
吕可馨不甘心道：“世子妃，您可不能失言，之前您说好要卖给我们的……”
话音未落，她的话已然人打断。
“世子妃可有跟你们签下字据？”有人质问道。
吕可馨语噎。
“对啊，世子妃既然没有跟你们五味居签下协议，那便不算失言。这辣椒生意你们休想独吞！”
人们吵嚷半天各抒己见，就在这时，叶芷蔚突然出言道：“不如竟拍吧，省得闹得大家都不愉快。”
竞拍？众人面面相觑。
叶芷蔚雷厉风行，当即拍板道：“明日在蜀香园楼上，设竞拍会场，到时有想购进辣椒货源的可以到场参加竞拍。”
吕可馨与吕宝梁眼睁睁看着叶芷蔚带着马车离开了码头，众人也随之散去。
这一来一回，这一车辣椒的价格已然在无形间被抬了起来。
翌日，蜀香园。
竞拍会场设在蜀香园四楼，楼外的空地上，搭着彩棚，摆放着桌椅，不止楼内座无虚席，就连楼外这些彩棚里也是坐得满满当当。来的晚的，只能站着。
叶芷蔚从海棠花窗里向外望去，看到这盛世唇角微微一勾。
小莲笑道，“那吕小姐只怕还不知道自己被当成枪使了。”
因为有了五味香最先出面，所以城中各大商户都得了消息，知道世子妃要与他们交易辣椒货源。
如今在京城，辣椒的价格已然被炒到了奇货可居的地步。
主持竞拍的是蜀香园的马掌柜，叶芷蔚并不出面，店里的伙计时不时过来向她禀报最新的价位。
除了辣椒，这次她还竞拍了库存的部分松花蛋，现在庄上苍明养的鸭子不少，鸭蛋源源不断，所以她已经积攒了不少现货在手里。
“只怕今天要大赚一笔了。”小莲喜道。
“五味居竞拍辣椒的消息是否已经让人传给了二房那边？”叶芷蔚问。
“昨天晚上就已经告诉金管事了。”小莲道，“想必大少爷已经听说了此事。”
叶芷蔚悠闲的在屋里坐着，听着外面不时传来价格走高的消息。
就在这时。一名伙计进来道：“有人见到镇国公府的大少爷叶容与到蜀香园里来了。”