“您别这样。”闻折柳慌忙推阻，“我只是给他打了一通电话，没什么可连累到我的……”
“你已经激活了恐怖谷准入资格。”NStar公司的首席执行官Adelaide·Green开口道，说的居然是一口流利的中文，“Cereza目前切断的只是在线玩家与外界的联系，持有准入资格但还未进入恐怖谷的人就以为可以逃过一劫，但实际上，你们依然被她锁定，随时有失去意识，堕入游戏世界的可能。”
闻折柳愣怔之下，只感到深深的荒谬与不可置信。
“……她是怎么做到的？”他问，“既然是您主导研发的程序，她怎么会……”
贺怀洲苦涩道：“在一开始设计主脑的时候，我们给她安排的初始性格是十分公正严明的，正如一个真正的圣修女那样……但是这个方案立刻被董事会的一部分人否决了，他们认为，倘若瑟蕾莎只是一个中规中矩的主脑，那恐怖谷也会失去一部分卖点，反之，他们向设计组提出了‘全智能化’的方案。”
“恐怖谷里的所有NPC，我们都为其加入了复杂多面的弧光设计。”贺怀洲道，“他们有冲突，有挣扎，有一瞬千变的不同想法，几乎和一个活人没有多大分别，尤其是主导这一切的智能系统——现在该称她为智能生命的瑟蕾莎。设计组和策划组给她加上了足有数亿字节的真实复杂的人设背景，我们模拟了上万组不同的人生走向，挑选其中最合适的一组嵌入她的主程序，又改动了她的初始性格……”
贺怀洲的目光痛苦，Adelaide从一边伸出手，轻轻安抚着他的后背，“……越是复杂，越是矛盾，越是真实，越是容易冲破控制。可以说，她的失控根本就是人为造成的错误。”
闻折柳皱起眉头：“就算这样，人又怎么能一辈子都在游戏世界里生活呢？难道他们要当一辈子的植物人吗？”
他想起贺钦，想到那个时时刻刻都游刃有余、坦然高傲的男人，那个说要当他哥哥的男人，不知为何，他的心里就像噎了一口冰，又硌又疼，直冷到了脚底。
Adelaide插话道：“不过，这件事也并非毫无转机。”
闻折柳蓦地抬起头。
“没错。”贺怀洲道，“原始程序以及设定仍在，瑟蕾莎并非一块坚不可摧的钢板。在你来之前，谈判团已经送来消息，按照他们与瑟蕾莎谈妥的最终协议，如果玩家能通关九个世界，那么，他们就可以得到离开恐怖谷的钥匙。”
闻折柳喃喃道：“通关九个世界……”
贺怀洲低声道：“这已经是我们能争取到的最大限度了，她手中还有几百万人的性命，更有阿钦，我们无法通过强迫手段来达到我们的目的……我很抱歉。”
“为了做出补偿，巨型电子屏蔽场已经开始搭建，预计一周后就可以投入使用，其面积足以容纳一个人口过百万的城市……届时，我们将会邀请剩余玩家到这里生活居住一段时间，在此期间的所有起居饮食所产生的费用都由NStar承担。我……我再次向你，以及那些无辜的玩家道歉，对不起，是NStar的疏忽，导致了这一切。”
闻折柳一时间也不知道该怎么说。
现在再跳起来抢天呼地，破口大骂又有什么用？被迫关在游戏世界里的人还能回来吗，贺钦又该怎么办？
“我看出来了，”贺怀洲目光柔和地望着他，“你很关心阿钦，你们俩真不像是只见过一次的朋友，反而像是已经认识了很多年的老友。”
闻折柳低着头，也不知道在想什么。他看着手上贺钦的狗牌，用食指缓缓触摸着其上凹凸不平的花纹，在亮如白昼的室内，它折射着一片模糊不清的光芒。
“是。”看起来沉默寡言的Adelaide也开口道，“阿钦这个孩子，从小心思重。只见过一次，就能让他放下戒备的人确实不多见……你很好。”
想起自己的后辈，Adelaide和贺怀洲都垂下眼睛，望着那块小小的金属牌，目光里带着难言的悲伤。
贺怀洲吁了口气，对闻折柳轻声道：“虽然有点冒昧，但是，你可以把这块电子名牌交给我吗？至于阿钦和你的赌约，我们完全可以换其他的东西给你作为补偿。”
闻折柳一笑，双手伸到颈后，做出一个想要把皮绳取下来的动作，他开玩笑道：“不过，我的赌注可是很昂贵的。”
Adelaide默不作声，贺怀洲则感叹说：“是啊，3S级道具碎片，你的运气太好了。”
听闻此言，闻折柳的脚尖蹭地，身体微微前倾。
第8章忧郁歌（八）
“不。”他抬起头说，“很遗憾……我拒绝您的提议。”
Adelaide和贺怀洲都愣住了，贺怀洲讶异道：“为什么？我们提出的条件并不吝啬，更何况，作为阿钦的长辈，我们要回他的东西，难道不是合情合理吗？”
闻折柳脚尖微一发力，就将椅子朝他们蹬开了一段距离，他冷冷地盯着神情惊讶的贺怀洲，面色严肃的Adelaide，一字一句道：“贺钦什么时候对我‘放下戒备’了？”
贺怀洲一怔，继而苦笑道：“不……我人老了，认不清你们年轻人的弯弯绕绕，听阿钦那样讲，我还以为你们是很好的朋友……”
“别说了。”闻折柳打断了他的话，“多说多错，越说越错。他不光没有对我放下过戒备之心，而且他从认识我的第一天起就告诫过我，不要对别人的好意抱有太大的希望。我看得出来，他的身份与性格注定他是不可能和什么人见第一面就‘放下戒备’的，你们身为他的长辈，怎么还不如我这个仅仅见过一面的陌生人？”
“在言谈间不停暗示我，给我传递‘贺钦对我是与众不同的，所以你们也愿意优待我’的信息，是以为这样就能放松我的警惕，让我交出他的狗牌吗？”闻折柳的目光暗沉，方才唇边带着的温暖笑意此刻也荡然无存。
闻折柳确实是一个达观开朗，知足常乐的人，然而，从小到大的生活环境却让他不得不学会察言观色这个本领，以此来逃脱寄养家庭常年的冷言和毒打。经过积年累月的锻炼，他对人事的洞察能力已经相当敏锐，从坐上那辆悬浮车，与律师对话开始，他就本能地感觉到一股微妙的违和感，而方才几次有意无意的试探，更让他肯定了自己的想法。
“小同学，你不要想太多了，”贺怀洲连忙摆手，他身边的Adelaide也正在用一种看疯子的眼神打量闻折柳，“是，我承认我们这么说是为了让你尽快放松下来，可你也不能……”
闻折柳歪头，用一根手指撩起悬挂狗牌的皮绳，冲他们笑了一下。
从他拿到贺钦狗牌的那天起，他就把它和自己的串在一块，免得丢失，此刻，这两张大小相同，花纹不同的精致金属牌就在绳结上晃晃悠悠地打着旋。