“谢太后开恩！”周清韵脸上还挂着眼泪就笑了，一副天真无邪的样子，心机却是深的很。分忧什么的也不点破，心底满满的得意，父亲说的果然没错，用沐阳王来牵制，太后果然就答应了让她继续留在宫里。
周太后拿起魏迁的状纸细细看着，道：“但你若真想留下来，此事就必须有一个顶罪的。”
“顶罪？”
“对，不然陛下是不会答应的。”
周清韵心一狠，道：“清韵明白了，所有事情都是桃红一人所为，清韵并不知情。”
周清韵退出太后卧室，守在门口的桃红立即赶上来问：“小姐，怎么样了？”
周清韵：“一切顺利。”
“太好了，就知道有太师出马，必然不会失手的。”桃红欣喜的赞叹。
“小姐，咱们快走吧？”欣喜过后，见周清韵仍站在门口不动，桃红不由得催促道。
周清韵道：“桃红，你留下来吧。”
“留下来……小姐这是什么意思？”桃红心底一阵惶恐。
此时兰心姑姑带了两个太监过来，指着桃红道：“把她拖下去！”
桃红瞬间就哭了，扑通一声跪倒在地，拉着周清韵的衣裙道：‘为什么要拖我，小姐，小姐救我！’
周清韵拽过自己的裙摆，向后退了一大步：“桃红，我不会让你白死的，我一定会为你报仇的。”
桃红一听彻底慌了，脑中一阵晕眩脸色煞白，仿佛被抽干了力气双腿软的爬也爬不动，喃喃道：“死？”
容不得她缓过神来，两个太监一左一右架住她就往外走。
“小姐……”
一声凄厉的喊叫声传来，后戛然而止，明显被人紧紧捂住了嘴巴。
周清韵望着桃红被拖走的背影，拳头紧握，跟了她十年的婢女就这么被葬送了。凤舞，我周清韵一定不会放过你！
“梆、梆、梆……”
木鱼的敲击声在偌大的佛堂里格外响亮，兰心进来，周太后手下的动作一停，道：“处理完了？”
兰心点头：“是。”
周太后淡淡道：“兰心，你觉得哀家这么做，对还是错呢？”
兰心姑姑道：“太后自有太后的道理。只是太后，凤舞救过您的命，您真觉得她非除不可吗？”
周太后叹息道：“可谁又能确定，她是不是为了获取信任才救哀家的。”
佛堂里，重重的敲击声又响了起来，为死去的亡灵超度，又仿佛是在抚慰着人空荡的心……
周清韵身边的婢女又换了一个，没人知道之前的桃红去哪里了。新换的婢女名叫秋晴，说话比桃红谦虚多了，眉眼中却多了一抹狠辣决断，宣告着这是个尽管谦虚，也不好惹的主。
寿康宫
楚瑞烨跟太后行完礼后，问：“太后，你找儿臣？”
周太后道：“烨儿，你已经三天没来跟哀家请安了。”
楚瑞烨道：“近来朝中事务繁忙。”
“烨儿，你是不是在生母后的气？”
“儿子不敢。”
“清韵到底是我的侄女，是你的亲表妹，她那样在哀家面前苦苦哀求，哀家怎么忍心逼她。再说了，她所做的事情，都是受了婢女桃红在她耳边的教唆，哀家已经处置了桃红。”