虽然说现在已经是乡试的第二场考试，但是一切的流程都还是非常的严格，相较于第一场考试, 并没有谁放松警惕，不管是考生还是衙役, 都有条不紊的做着自己的事情。
虽然说有不少考生都没有撑过第一场考试就被抬了出来, 不过那毕竟是少数, 沐彦卿来的时间不早，就排在了队伍的最后面。总之官府和衙役为了能在开考之前把所有的考生都迎进去，预留出了充分的时间，所以沐彦卿并不担心会耽搁考试，就跟在队伍后头悠哉悠哉的前进，一点都不显着急，与前后还都拿着本书用功的学子形成了鲜明的对比。
“想来沐兄是成竹在胸, 到现在还沉得住气，”身后传来一个声音。
这声音沐彦卿甚是熟悉，毕竟昨日才刚刚谈过话，沐彦卿回过头果然就看到了祝舒。
“寒窗苦读数十载都过来了, 现在到了验收成果的时候，何必再急？”沐彦卿温声说道，他如何听不出祝舒然语气中的挑衅，不过在沐彦卿看来，没有必要因为那些莫须有的事情和其他人起争执，而且比起那些口腹蜜剑的敌人，这种把一切情绪都放在脸面上的人更讨人喜欢些，起码在沐彦卿看来祝舒然还没有到让人厌恶的程度。
“你当然会这样想，”祝舒然说道。
沐彦卿挑了挑眉，自动忽视了祝舒然话里的挑衅，不然还能怎么想，读书识字不是一朝一夕的事情，检验和考核却是短短数十日就出结果，他们已经到这了，何必再着急。
“呃，你，”祝舒然欲言又止，他挑衅的话都说到这种程度了，怎么这沐彦卿还是和昨日一样，情绪没有一丝变化，要说昨日他去和沐彦卿说话是看他坐在那里孤单，那么此时祝舒然对沐彦卿又有了一个新的认识，这人怕不是傻吧？这样想着，祝舒然在看向沐彦卿的时候，眼睛中不自觉地就带了些同情。
三年前的那件事，沐彦卿对祝舒然没有什么印象，不过从昨日到今日见了两面之后，他对祝舒然倒是有了些认识，这小孩儿眼神不大好，想法倒是不少。
两人各怀心思，很快就排到了他们，两人相互见礼之后分别进了不同的帐篷。
乡试三场考试虽然说中间有间隔，不过却不换考场和号房，这是乡试第二场，也没有主考官训话，所以沐彦卿轻车熟路的就进了自己所在的考棚和号房，再次回到这狭小的空间内，沐彦卿却没有了刚开始时候的逼仄感，果然心境决定一切。
开考锣响，衙役开始分发第二场考试试题。
乡试第二场，试以五经一道，并试诏、判、表、诰一道，皆要求三百字以上。其中诏、判、表、诰是一种应用问题，有严格的格式规定，这样的题目平常时候联系的很多，只要内容不偏离考题主旨内容，一般出不了什么差错。
乡试第二场最重要和最难的一道题当属五经题，五经包含《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《春秋》，从中选择出一段或一句话，从哪个角度切入皆可，总之选择范围比较大，更令考生难以捉摸一些，这是乡试第二场的考试大纲，不过至于考什么就是出题人的意志了。
因为重视这道题目，所以沐彦卿拿到考题的一瞬间，先看了今年的五经题，看到题目的一瞬间，沐彦卿愣了一下，第一场考试考题的重‘和’是大部分人没有想到的，第二场考试讲‘德’恐怕也是大多数人没有想到的。
今年的五经题择选了《尚书》中的一句话——‘惟德动天，无远弗届。’
五经一题就只有这八个字，意为‘只有修德才能感动上天，再远的地方也能达到’，这句话把修德抬到了一个无人能企及的地位，从表面上看，这道题目就是再讲德治，不过五经一题向来不能只看题目本身，还得结合前后文，尤其是在这句话后面那一句还更有名些的情况下。
这句话出自《尚书·大禹谟》，原文是——‘益赞于禹曰：惟德动天，无远弗届；满招损，谦受益，时乃天道。’
益为帮助禹征讨苗人说：只有修德才能感动上天，再远的地方也能达到；自满招来损害，谦虚受到益处，这是天的常道。
这样看起来，这道题目就完整多了，德为人之根本，满和谦是人的品行，二者相辅相成，关联密切，无根本何品行，无品行修德何用。而且，这道题还隐隐的关联了现在的实事——陈朝与西蒙国的战乱，只是现在这一块却并不好说，毕竟现在正值战中，讲陈朝修德，但战乱发生与这道题主旨明显不相符，不过却可以从西蒙国违德、满损为着入点。
沐彦卿把这道题在脑中过了一遍，已经有了答题的大致思路。为了显示对乡试的重视，沐彦卿倒是没有直接把答案写在答题纸上，而是先在素纸上写答案，洋洋洒洒几百字很快就写完了，沐彦卿通读一遍，感觉还不错。
剩下的几题说简单也不难，说不难也是要有些功底才能写好，遣词用句得十分考究才行，有的还涉及专门的用语，一般注意些就不会有太大的问题。
沐彦卿通读一遍题干和题目要求，这几道题出的中规中矩，与往年难度相当没有加大也没有减小，大部分考生应该都能适应良好。
沐彦卿这边适应良好，考棚中的考生却不是都好过，开考之后就开始有考生被带出去，看他们恍恍惚惚的样子，想来心里也不是个滋味。这样的情况也影响了考棚中的其他考生，尤其是心智不坚定的，被影响的非常彻底——
这不第二日下午，在一名考生答着题答着题突然发狂，为了不让他影响考棚中的其他考生，衙役直接把人带了出去，因为考生的来回挣扎，两名衙役只能拖着他往外走。
沐彦卿在声音平息之后，才拿起笔准备继续开始誊写，就听见‘砰’的一声巨大响声，一名考生直接倒在了号房中，听声音这号房距离沐彦卿好不太远，响声过后，沐彦卿看了一眼自己的号房摆放的那几样东西，突然有一种不祥的预感。
沐彦卿的感觉向来灵验，因为紧接着一股恶臭就飘了过来，沐彦卿皱眉，无奈的摇了摇头，看来那名考生真的是打翻了恭桶。
不多大会儿，整个考棚的考生都闻见了这刺鼻难闻的味道，考生开始抗议，本来就只是小声议论，渐渐的声音开始变大，各个号房怨声载道。
衙役呵斥了几声也未见成效。
沐彦卿没有理会周围轰轰的人声，他把握笔一侧的袖子卷起来，然后拿出自己随身携带的帕子浸湿放在鼻子处，瞬间沐彦卿就闻不到味道了，拿起笔继续开始奋斗。虽然说乡试第二场时间才过去一半，但是沐彦卿觉得依然不能放松，毕竟用毛笔写字还要讲究质量是要花费不少时间和功力的，现在算起来时间还充裕，没到底弄到最后把时间弄得紧巴巴的。
沐彦卿想的开，不过考棚中大多数考生都没有想开，因为重视科举考试，毕竟这是能改变他们和家族命运的重大事情，如果是因为自身不如人而屈居人下倒还好，现在竟然因为这些外力原因受影响，他们心里并不好受，此时不过是把心里的憋屈发泄出来罢了。
不过他们这种恶意的行为没有持续很久，因为衙役制止了几次都没有阻止他们，直接去请了主考官过来，主考官过来直接剥夺了两个叫嚣厉害考生的考试资格，剩下的人立刻就平静了，快准狠。
弄倒恭桶的考生也被几名衙役抬了出去，也有其他的官差拿着净水和抹布进号房打扫，不过这味道却是一时半会消不下去的，不过无人再敢有表示了。
沐彦卿又在号房中待了一日半，第三日下午才从考场出来，天知道这一个半日他是怎么熬过来的。大概是心里原因，沐彦卿到现在鼻息之中还都是恶臭的味道，就是用膳的时候都没有丝毫的消散，可想而知沐彦卿是多么痛苦。
出了考棚，沐彦卿感觉自己开始慢慢活过来了。
沐彦卿随着大流出贡院，与第一场出考场的时候相比，这次面临崩溃的学子更多了一些，刚刚在交卷的时候就已经有不少考生掩面痛哭，有的瘫坐在地上拉都拉不起，甚至还有些直接昏厥了过去得靠府差抬架出去，总之各种各种的状态都有。
真真是一场考试，百态人生。
“主子，”看到沐彦卿出来，青睢赶紧迎了上来，看到自家主子的精神还不错，青睢松了一口气。
沐彦卿微微颔首，虽然不至于走不动道，不过他现在疲惫的很，并不想讲太多的话。
“属下已经准备了晚膳，主子沐浴之后，用些东西，就可以休息了。”青睢给安排的明明白白。
沐彦卿点了点头，他现在确实需要沐浴。
第121章 长脸男子——范宁
乡试第二场结束, 沐彦卿回到客栈就接到了更多西蒙边防的消息, 虽然有关爹爹沐世规的消息还没有音信, 不过在此期间西蒙国多次挑衅陈朝边防，被以陈太尉为首的守城军反击了回去, 其中席瑜立下了汗马功劳。
其实不仅是沐彦卿，朝堂今日早上也得到了这些消息, 在上报的密信之中，陈太尉和曲将军都大力称赞了席瑜在战场上的英勇表现，并称其少年有为, 前途不可估量，总之喜爱之心溢于言表。
对此, 盛德帝圣心大悦, 不仅在当着满朝文武称赞了席瑜, 还下令封赏了席瑜的父亲席勤和在后宫的席贵妃，席勤在接旨的时候替席瑜感谢了万岁爷，并表述了席瑜对圣上的敬爱和感激。
沐彦卿知道这些的时候，眼神沉了沉，因为阿瑜的关系封赏伯父无可厚非，封赏后宫之中的席贵妃算个什么道理，想想其中的关卡和阿瑜的心境, 沐彦卿觉得阿瑜能高兴才怪，不过想来阿瑜短时间内也得不到京城这边的消息。
第二日，沐彦卿起身后没有用早膳就直接回了沐府，上一次得到消息的时候, 他本身没有完全调整过来，再加上时间紧急，所以就没有来得及回府，这一次不同，时间充裕的很。
“怎么这个时候回来了？明日还要进考棚，我儿还是该好好休息才是，”薛氏看到儿子也是开心，不过还是担心儿子来回奔波太过劳累会影响考试。
“下午就回去了，既然有时间我想回来看看娘亲，要是今年的乡试还是采取上次的规则，我心有余力也不足，”沐彦卿温声说道。
沐彦卿说这话自然是有依据的，陈朝是从今年开始，乡试三场考试之间才有了一日的休息功夫，上一届都是今日下午从考场出来，明日早上就要再进考场，时间把控比较严格。
“你爹爹那边已经无事，我儿也能放心些了，”薛氏笑着说，现在这种局面无疑是最好的局面了，从得知夫君出事到现在薛氏都不敢奢望太多，只希望夫君平安儿子康健，现在算是得偿所愿。
“嗯，”沐彦卿应声。
母子两个在一起用了早膳，之后沐彦卿去了郭嘉的院子，郭嘉之前明确提过要搬出沐府，不过因为沐府这一段时间发生很多事，在沐彦卿乡试期间他一直都留在沐家坐镇。
沐彦卿到的时候郭嘉刚收到沐彦卿回府的消息，正准备去正院见人。
“我才刚刚收到消息你就过来了，倒是省了我跑一趟，”郭嘉笑着说道。
“这几日劳表哥费心了，”沐彦卿表示感谢。
郭嘉摇了摇头，把人迎进了门，“舅父那边的消息已经确定了吗？”郭嘉最关心的还是这个。
“具体的信件和密信现在我还没有收到，不过基本可以确定。”沐彦卿应道，细数西蒙边防的事情，能让青佲用那样的方式向他汇报的，除了关于爹爹的事情恐怕就没有别的了，这倒不是沐彦卿盲目自信，客观现实就在那里摆着。
郭嘉听到这话，心才放了下来，这时候他才有心情说其他的，“乡试仅剩一场表弟感觉如何？”
“一切如常，”沐彦卿应声，一直到现在，沐彦卿都没有因为相似而感觉到紧张或是压迫，一切都是平平淡淡一如往常。
郭嘉点了点头，自家表弟能把话说到这个份儿上就证明乡试已经成功了一半，对于表弟的才学，郭嘉觉得没什么可怀疑的。
“表弟乡试之后，我会出府另立府邸，”郭嘉旧事重提。
这已经不是郭嘉第一次提此事，沐彦卿听在耳中也已没有了刚开始时候的刺耳。“表哥如果想清楚了，弟自然是支持。”沐彦卿说道。
郭嘉眉眼弯弯，显然非常的欣喜，在沐家，舅舅和舅母一直都以他的意愿为重，虽然说对他会有某些期待，但是不会以任何的缘由左右他自己的决定，但是表弟不一样，倒不是说他会无理取闹，只是表弟在某些方面确实出奇的固执，而郭嘉不忍心拒绝。
关于这次分府的事情，郭嘉每次都是以商量的语气与表弟说的，虽然之前表弟也有些微的松动，但是整个人都是紧绷的，显然口不对心，这次表弟终于整个人都放松下来了，郭嘉自然欣喜。
“娘亲说过分府这些事情要等表哥成亲之后再做准备，现在表哥想提前出府，那这栋宅子就由表哥说了算，”沐彦卿说着丢给了郭嘉一串钥匙。
“彦卿！？”郭嘉下意识的接住要是，就是满满的惊讶和不赞同，他能留在沐家已经是舅父舅母的仁慈，怎么还能分得他们的资产？
“表哥不用推辞，”沐彦卿摆了摆手，“这是爹爹和娘亲之前就准备好了的，知道表哥的想法之后，娘亲让我拿来给你的，表哥要是不想要直接还给娘亲就是了。”
沐彦卿双手一摊示意郭嘉自己也没有办法，要是想还就只能自己去还。
郭嘉无奈看着表弟这一番无赖的表现，好笑的同时心里也不断涌出暖流，“没想还会去，舅父和舅母的一片心意我岂能不接？”总之已经给两位长辈造成了这么多的麻烦，也不在乎多这一桩两桩的，从他留在沐家的那一刻起，这恩情就还不够了。
闻言，沐彦卿只是笑了笑。
从郭嘉的院子出来，沐彦卿去了孟府，沐府和孟府距离近，既然已经回府了，自然应该去拜访先生。不过沐彦卿来的不巧，先生不在，不过倒是见到了意外的人。
“看来小师弟是胸有成竹，明日乡试的第三场就要开考，今日还有时间和心情到处溜达，”方进含笑着揶揄。
沐彦卿不理会方进的揶揄，转而回击，“师兄都能出现在孟府，我凑着考试空档回家一趟，有什么可值得感叹的呢？”
方进被噎了一下，之前的时候他怎么没发现这个小师弟竟然如此的伶牙俐齿，而且还是诡辩之才，不过——
“我可不是自己愿意回来的，还不是因为某人参加乡试，老头儿担心，两位师兄搞不定，临时拉我回来安慰人的。”方进说道，虽然现在老头儿不需要人安慰了但是这回来一次也也是回来，回来多次也是回来，不用在乎那些细节。
沐彦卿心里咯噔了一下，面上却不显，“哦！”
方进：……
就这样？不应该是眼含热泪的感谢他吗？不过想想这个小师弟之前在归零山淡定的表现，能有这个反应也已经极不错了。
“归零山一事，陈统领那边已经为你请了功，因为现在最终的决断还没有下来，而且你正值乡试，所以一直没有公开。关于此事你得提前做好心理准备，如果公开之后太子那边心里可能有疙瘩。”玩笑过后方进正色道，虽然说各为不同的阵营，但是这毕竟是他小师弟，告诫一下还是需要的。
沐彦卿点点头，这件事情之前陈宇柒说过，他之前也已经想好了利弊，无论如何太子那边都不会对他有好脸色，毕竟归零山这整件事情之中，最失败的或者说失去最多的就是太子爷那边。这样的情况之下，自然是谁获利太子看不惯谁，不过又陈宇柒在前面挡着，应该还好。
“多谢师兄告诫，师弟谨记在心。”比起刚刚的调侃，沐彦卿这几句话的时候多了几分恭敬。
方进满意的点点头。
师兄弟两个说了会儿话，沐彦卿就回了客栈。
客栈一如之前热闹，沐彦卿不欲掺和这些，不过事情向来不遂人原。
“沐兄回来了？”
沐彦卿一脚踏进客栈就听见了这样一句问话，声音陌生的很，沐彦卿肯定自己从来没有听到过，这样想着，沐彦卿抬头看去，就看到了一个长脸穿儒衫的男子。
“兄台识得我？”沐彦卿挑了挑眉，这两日找上门来的人好像自己都不认识。
“沐兄还真是贵人多忘事，我们在陈府老夫人的寿辰宴上见过的，”长脸男子虽嘴角含笑，但是眼底深沉，显然并不满意沐彦卿的态度。
沐彦卿想了一下，也没有从记忆之中拉出这个人是谁，寿辰宴上有不少人围在他周围说风凉话，话里话外都在扯先生那边，他还真没注意看到底谁是谁。
长脸男子脸色有些难堪，不过还是咬着牙开口，“我姓范，范宁。”
“范兄见谅，”沐彦卿从善如流，别的他什么都没说，虽然他已经看到了站在范宁身后的那几个儒生了，看他们眼睛里还有些兴奋，就知道他进门之前，这些人正在谈论他，沐彦卿表示自己对他们正在说什么一点都不感兴趣。
“沐兄这是回府去了？”范宁直接问道。
沐彦卿微微点了点头，这个问题其实已经逾矩了，毕竟他们只勉强有过一面之缘，而且现在还是单方面记得，不过沐彦卿一点也不在意的回答了。
范宁看沐彦卿如此好说话，眼睛里闪出一丝惊喜，正待再问，一直停在他身后的几个儒生上前，其中一个身材矮小的男子不客气的问道：“沐兄能不能透露一下第三场开始出题到底是个什么方向？”
沐彦卿愣了一下，看了一眼这几个人，想来他们和祝舒然的想法是一样的，不过这几人给人的观感比起祝舒然是差远了。
想到这里，沐彦卿直接转身直接上楼。