挂好蚊帐，铺好席子，薛思明躺在床上，感觉很舒坦，比呆在百户所里要舒服得多————这才是他想要的生活！话说这边当兵的待遇还真不赖，这么好的房子，这么好的衣服、鞋子，这么好的被子、蚊帐，最重要的是这么整洁干净的环境，都是他当百户的时候都没法比的，这边一个小兵过得居然比他一个百户还要舒服！
躺了一会儿，外面响起呜呜的号声，震天吼的杀声和番号声戛然而止，取而代之的是阵阵脚步声。薛思明走到窗前一看，原来士兵们已经结束了训练，带着一身泥垢汗臭，扛着兵器返回宿舍了。有七名士兵走进了他的房间，看到他，那叫一个崇拜，他露的那一手箭术太惊艳了，一下子就成了所有士兵的偶像，想不受到崇拜都难了。一帮家伙把武器放回柜子，围着他七嘴八舌问这问那，问他是哪里人，家里都还有什么人，问他有多少个兄弟姐妹，当然问得最多的还是他是怎么练出百步穿杨的好箭法的，能不能教教他们。宿舍里的气氛十分轻松，大家初次见面就好得跟老朋友似的，真是难得。薛思明简单的介绍了一下自己的来历，然后问起了这些士兵从哪里来的。
“我们都是河北大名府人！”士兵们说出这句话的时候，神情骄傲。
“我们大名府的知道是卢建斗，卢大人！”提起这个，士兵们就更加骄傲了。
“卢大人文武全才，爱民如子，把大名府治理得夜不闭户，路不拾遗。去年建奴入寇，肆虐京师，皇上下诏让天下兵马入京勤王，卢大人主动散尽家财，招募了近万人马入京，这是报效国家的好机会，我们当然也要参加，便跟着卢大人出发了……我们一边走一边训练，走了近一个月，来到定兴，看到建奴千余大军围攻定兴县城，卢大人二话不说，带领我们就杀了上去，和城中守军里应外合，把建奴宰了个一干二净！”这段故事这帮当兵的已经不知道讲了多少次，可每次讲到这一段，他们仍然两眼放光，激动不已。他们绘声绘色的说：“你没有看到，卢大人白衣白马，一把三十八斤重的大刀抡得跟风车似的，挡在他前面的鞑子不管是兵是将，都被他一刀一个，连人带马一并劈开，杀得鞑子血肉横飞，马下根本无一合之将！”
薛思明由衷的说：“卢大人真是神勇无敌！”
“还有小杨将军，他也不赖！鞑子马快，我们追不上，他带着三十来名骑兵，披着鞑子的铠甲，挺着长矛与鞑子对冲，长矛断了就用马刀砍杀，一轮对冲下来，跟着他冲阵的那三十来名好汉，幸存不过数人而已！但是他们成功的堵住了鞑子，我们得以将鞑子合围，把他们杀了个一干二净，不然还不知道有多少人会死在那帮建奴的马刀弓箭之下呢！那次我们把建奴给打惨了，斩首六百余级，生俘三十余名，连建奴的牛录额真也被小杨将军一箭射死，小杨将军也因此积功，以布衣之身一跃成为舞阳卫指挥！”
定兴之役规模不算大，杀敌不过千余，不是什么举世瞩目的战役，却是参加过这一役的大名府子弟的骄傲，因为那是建奴入寇以来明军头一个拿得出手的胜仗，斩首比宁远大捷还多！提起这场战役，他们能不停的说上三日三夜，不过现在没有那么多时间给他们说，因为饭号已经响了。兵们拿起洗得干干净净的饭盒和筷子跑了出去，在门口排队，薛思明看得莫名其妙，但还是老老实实的排在了最后。人到齐了，门也锁好了，队列朝饭堂开了过去。
饭堂是一个极大的木棚，上面盖着麦秸、稻草，足有两丈高，很宽敞。在那里，一桶桶的饭菜已经准备好了，一千多号人排成三队，依次上前领取饭菜，连军官也不例外。薛思明见人这么多，不免有点担心，万一饭菜被打光了可怎么办？同宿舍的士兵冲他一笑，说：“放心吧，够吃的。小杨将军规定了，我们每个月的口粮是四十三斤，还有五百文的菜金，每个人都能吃饱。”说着抽动鼻翼，吸着饭菜的香气，一脸馋相：“今天的伙食不错， 很香。”
薛思明咽了一口口水。
好不容易，总算轮到他了。负责打饭的伙头军问：“要米饭还是要馒头？”
薛思明说：“馒头。”
伙头军二话不说，拿两个热气腾腾的馒头夹进他的饭盒，然后拿了一个盘子，飞快的给他盛上菜。一共是三个菜，一个是炒苜蓿，一个是蒸水蛋，还有一个是土豆炖牛肉，还有一个苜蓿汤，就放在外面，兵们在把饭菜放到自己的坐位之后，就拿着汤碗过来盛上一碗，然后开吃。
馒头份量很足，半斤重一个，是上好的面粉做的，没有一点杂质，嚼劲十足，胃口再好的大肚汉吃了两个再喝一碗汤也很饱了。兵们有的选择米饭，有的选择馒头，毕竟这里与湖北交界，而苏湖是著名的稻谷产地，在这里这么久了，他们的饮食习惯不可避免的也受了一些影响，喜欢吃大米了。不管是选馒头还是选大米，大家都是狼吞虎咽，绝不浪费半点食物，菜吃完了还要用手里剩下的那小半个馒头把盘子擦一遍，把菜汁擦干净然后吃下去。有军官板着脸来回巡逻，眼睛专盯着大家的饭盒菜盘，显然是想把挑食的、浪费食物的家伙逮住。薛思明认为这是多此一举，现在什么世道啊，连吃顿饱饭都难过登天了，再说这么好的饭菜，连小地主也只能偶尔吃一顿，谁敢浪费啊？哪个敢浪费的都不用军官动手了，一千多人一人一句就能用口水将他淹死！
这顿饭薛思明吃得很香，把饭菜消灭了个一干二净，一点馒头渣都没有剩下来。吃完饭，把盘子洗干净还给厨房，大家拿上自己的饭盒回到宿舍，接下来是自由活动的时间了。放好饭盒之后，兵们带上一套衣服，三三两两的走出军营，薛思明纳闷的问：“他们这是去干嘛？”回答是去泡澡，进舞阳千户所的澡堂泡澡。训练了一天，一身的汗臭味，能在澡堂里痛痛快快的洗个澡，一身清爽，那是再舒服不过了，最妙的是，那是免费的。薛思明被说得心里痒痒的，也带上一套衣服跟着去。
“出去玩归出去玩，可别忘了时间，亥时四刻之前必须回营休息，过了这个点还在外面乱窜的话你会死得很难看的。”同宿舍的士兵郑重其事的提醒薛思明。
薛思明感觉又不好了，有没有搞错，又不是在打仗，连我们什么时候吃饭什么时候睡觉都要管？太过份了！他是个喜欢无拘无束的人，军队里居然有这么多条条框框，他当然很不爽。
“习惯了就好了。”老兵们带着无奈开导他，“我们刚开始的时候还不是浑身不自在？过了一个月就好了。不适应归不适应，你可千万不要跟军纪对着干，那可不是开玩笑的！”
薛思明脱口问：“会掉脑袋？”
老兵摇头：“不会。”
薛思明说：“那还有什么好怕的？”
老兵苦笑：“你不知道厉害当然不怕了……第一次违反，通报全军批评，扫军营一周；第二次违反，关禁闭；第三次违反，马上清退……知道清退是什么意思吗？就是把你的军籍销掉，你可以脱下这身战袄滚蛋了！”
薛思明咧了咧嘴，这他娘的也太狠了吧？通报全军批评，罚扫军营一周，那得多没面子啊？还有清退，这么好的待遇，这么好的装备，谁舍得啊？再说了，大家都能遵守的，你却不行，被一脚踢出来了，出去还不得让人家笑掉大牙？至于禁闭……这玩意真没听过，但是看那些老兵一脸惧色的样子，似乎这个惩罚比打军棍还要可怕？真搞不懂是谁想出来的，跟其他明军完全不一样嘛！
明军的军法其实很严酷，触犯军纪的士兵轻则打军棍、插箭游营（用箭穿在你的耳朵上），重则割耳割鼻甚至斩首，让人听着都害怕。但是明军的军纪仍然很糟糕，究其原因，是因为犯没犯军纪完全是军官和将领说了算的，他说你没犯军纪，就算你劫掠乡里都没事，他说你犯了军纪，哪怕你什么坏事都没干，也是砍你没商量。带兵的视军纪如儿戏的结果就是全军都视军纪如儿戏，“纪律严明”也就成了一句笑话。杨梦龙和戚虎当然不能犯同样的错误，在制订军纪的时候尽量做到清晰明了，哪些行为会触犯军纪，会受到什么样的惩罚，都清清楚楚，让犯了军纪的人无话可说。杨梦龙坚持废掉插箭游营、割耳割鼻这类不人道的惩罚，连军棍都很少打，改为罚扫军营、关禁闭和清退，戚虎一再说这太轻了，大家都会不当一回事，他则认为军法不在严酷，重在执行，只要执行到位了，效果不会比割耳割鼻差的。当然，他的军法并不是一味的宽松，劫掠乡里、杀良冒功、淫辱妇女这几条是底线，谁犯谁死，天王老子来求情都没用。新的纪律一下来，所有人都哀声一片，这意味着他们每天都要生活在纪律中，吃饭睡觉都有人管啊，太不自在了！不过两个月后，大家都习惯了，也就不觉得有什么了，反倒觉得这样挺好的，什么都规定得清清楚楚就意味着上官不能随意找你的麻烦，否则就是他违反军纪了，再说执法队在执法的时候都是有据可依，让人心服口服，而非随心所欲，看哪个不顺眼就整哪个，只要遵守军纪就不必担心挨整，比其他明军部队强太多了。
进了舞阳千户所，薛思明发现这里号称千户所，其实人数可远远不止千户了，正朝着万户坚定的迈进。千户所里大兴土木，每天都有新的房屋建起来，然后住满了人，商铺雨后春笋般冒出来，叫卖声此起彼伏，比县城还要繁华。看到这么多军汉进来，军户和商人居然一点都不害怕，相反还报以友好的微笑，这让薛思明很是受用，以前在桐柏百户所里可没有这样的待遇，人家都是指着他的鼻子穷军汉穷军汉的骂。澡堂成了整个千户所最热闹的地方，结束了训练的士兵，结束了一天劳作的军户，都一古脑的往那里跑，澡堂里人满为患。有商人瞅准了商机，也准备建澡堂，不过那是要钱的，肯定不如杨梦龙建的那么受欢迎。
澡堂里的水微温，泡着很舒服，还有点硫磺味，洗完之后一身清爽。就是排队太费时了，一个澡洗完，已经是满天繁星了，再洗完衣服晾好，也到了休息的时间啦。薛思明有点苦恼的发现，休息时间到了，可他的头发还没干透，靠！其他人也有同样的烦恼，开始有人学着杨梦龙的样子，剪个板寸头了，这发型省事，洗完之后用毛巾一擦就干了，别人还在料理那一头长发的时候，他们已经在呼呼大睡了，更不必为虱子烦恼，好处多多。
搓着死活不肯干透的头发，看着已经进入梦乡的板寸头们，薛思明陷入了深深的思索之中……
第二天，起床号一声，在他手忙脚乱的梳理着凌乱的头发的时候，板寸头们已经一跃而起，穿着整齐冲出去集合了。看着他们潇洒的身影，再看着自己这头乱麻似的的头发，薛思明囧囧有神……
起床第一道菜还是五公里长跑，对薛思明来说连热身运动都不算，太轻松了。长跑结束之后就是早餐，白粥面条馒头任选，一个鸡蛋则是必不可少的，还有可口的咸菜。三两下干掉了早餐，薛思明第一时间跑回宿舍，正好，百户已经打开了武器柜的锁，他二话不说，拿出自己的狗腿刀，当着百户的面刷一刀，一头长发飘然落地，哀叹着宣布一名新的板寸头兵诞生了……
————身体发肤，受之于父母，不得损坏，这是中国人几千年来一直坚持的。百善孝为先，古人总是将一切受之于父母的东西都看得极重，因此除非是看破了红尘，否则不会有人剪掉头发，后来满清一道“留发不留头”的剃头令下去，天下皆反，恐怕始作俑者多尔衮做梦都没想过那些老百姓发起怒来会如此可怕吧？要不是南明那帮废物废得太过彻底，已经死挺了的明朝没准就能借此翻盘，将睿亲王赶回黑龙江啃树皮去了！在这种背景下，薛思明等人的行为可谓离经叛道了，不过他们并不在意，留着一头长发，实在太不方便了，还是板寸头好，在军营里便利多多。至于头发，等退役了再重新蓄起来也不晚嘛，做人不能让尿给活活憋死，要懂得变通！
剪成板寸头之后，开始训练了。可恶的教官给他们的第一道菜是鸭子步……命令一下，军营中哀声一片。薛思明却不以为意，老子我习武的时候什么苦头没吃过，会怕区区鸭子步？看我的吧，渣渣们！