杨梦龙在皇宫里和崇祯你一杯我一杯，喝得不亦乐乎，他手下的大将也没有被冷落，比如说薛思明，非常荣幸地收到了侯恂的请柬。一个户部尚书请一位四品武将喝酒，这种事情还真不多见，薛思明拿着请柬直发愣：“这唱的是哪一出？”如果他没记错的话，文臣一直拿鼻孔看武将的。
祖大乐冷笑：“风色变了，有人忙着要拉拢一些能打的武将作自己的走狗了呗，这种事情，见多了。”
钱瑜说：“如果薛将军你的功劳再大一点，没准就是温首辅亲自过来请你了。”
薛思明问：“那我是去，还是不去？”
祖大乐懒洋洋的说：“去呗，当朝户部尚书亲自请喝酒，这可是我们武将的荣幸啊，哪能不去呢。”
钟宁慢吞吞的拿出一份请柬，说：“我也收到请柬了，谁想去的？代我去蹭上一餐，我没兴趣。”
祖大乐翻了个白眼，好家伙，下手可真准！薛思明和钟宁，一个是半个河洛新军的指挥官，一个是枪骑兵指挥官，等于是杨梦龙的左膀右臂，而这两位都还是这么年轻，阅历尚浅，要拉拢他们相对要容易得多。唉，那帮文臣治理国家、抵御外敌的本事不怎么样，给自己人添堵的本事那是炉火纯青，出神入化啊！
最后，薛思明和钟宁还是带上几个亲兵前往侯府赴宴了，不去不行啊，人家是户部尚书，得给人家一个面子。
骑马来到侯府，侯府早已张灯结彩，宾客盈门了，可真是热闹。侯恂笑盈盈的出现在门口，打老远便说：“两位将军为何姗姗来迟？当罚三大杯！”
薛思明淡然说：“军务缠身，所以迟来片刻，还请侯大人恕罪。”一丝不苟的行足了礼节，把马交给亲随，和钟宁一起走进侯府。
侯恂在前面引路，有说有笑的，那份殷勤，跟他以前对武将的倨傲和冷淡判若两人。薛思明怀疑这家伙是蜥蜴变的，要不那脸怎么变得这么快？
来到大厅，薛思明和钟宁才发现，原来温体仁也在。乖乖不得了，这可是当朝第一人啊！这两位赶紧行礼，温体仁笑呵呵的将他们扶起，说：“两位将军英勇无畏，屡立战功，老夫是神交已久，只是一直无缘相见。听闻两位将军要到侯尚书府上作客，老夫便过来瞻仰一下两位将军的英姿，唐突之处，还请恕罪。”
一番话说得文绉绉的，薛思明和钟宁听得浑身别扭……杨梦龙乃至卢象升都绝不会这样跟他们说话的，都是直来直去，直奔主题，因为不管是河洛新军还是天雄军都正在高速发展，大家的时间都很宝贵，没有那么多时间可以浪费。
他们硬着头皮，说了几句恭维的话。
温体仁打量着这两位，越看越满意，捋须发出由衷的赞叹：“果然是冷峻傲岸，英气勃发，难得的上将之才啊！”
侯恂说：“只要加以栽培，两位将军将来的成就必不在杨、卢之下，更别提祖大寿了！”
薛思明淡淡一笑，说：“侯大人言重了，小杨帅和卢大人都是天纵英才，军政全才，这样的人物，一百年都不见得能出一个，思明不过是一介武夫，有通无谋，有何胆量要与这两位英才比肩？”
温体仁笑说：“杨、卢二人固然天纵奇才，但薛将军也不比他们差多少……来来来，坐下坐下。”
薛思明和钟宁坐下，侯恂击了几下掌，马上，一群俏丽的侍女手捧金盘银碟摇曳生姿，迤逦而出，美酒珍馐流水价似的端出来，摆了一桌又一桌，绝大多数都是这两个土包子见都没见过的，更别提吃过了。钟宁看着那满桌的金质和银质酒器餐具两眼发直，暗暗估算一下，乖乖，光是这些酒器和餐具的价值就够一个千户所吃一年了啊！至于那满桌子的山珍海味到底值多少钱，他实在没有勇气去猜了，也猜不出来，反正吧，虽说他这个枪骑兵统领待遇不错，放在明军里绝对是金领级的，但是就算把他骨头都拆出来卖了，也吃不起这么一餐的！
这帮王八蛋还真有钱！
兄弟俩对视一眼，在最短时间之内作出了最正确的决定：吃，不吃白不吃！
于是埋头猛吃……反正他们晚饭也没吃多少，正好大饱口福了。
在场的文官见这两位这么副吃相，虽然满面堆笑，但是眸底却掠过一丝鄙夷，暗说武夫就是武夫，吃相如此粗野，不堪入目，上不得台面！
侯恂却好脾气得很，连连敬酒。刚好，薛思明和钟宁酒量都不错，而且在军中又不能随便喝酒，旅顺之战打了一个多月，他们也憋了一个多月，馋得不行了，所以都放开肚皮，每盏必干，那叫一个豪气冲天。众文官见状，也纷纷上前敬酒，不管三七二十一，先将他们灌倒了再说！
可惜这并非易事，这两位太能喝了，几个回合下来，钟宁和薛思明没事，倒是这帮文臣一个个都有点醉意了。侯恂见状呵呵一笑，连击三掌，又一群千娇百媚的美女带着香风款款而出，纵情歌舞，一时间雅乐绕梁，倩影翩跹，置身其中，钟宁和薛思明只觉得自己浑身骨头都轻了几两，心里直叹这帮家伙真的太会享受了，皇帝都比不过他们啊！
侯恂见这两位看得两眼发直，和温体仁对视一眼，都觉得火候差不多了。侯恂又敬了薛思明一杯酒，笑着问：“不知道薛将军可曾婚配？”
薛思明说：“未曾婚配。”
侯恂捋须轻笑：“老夫有一女，年方二八，颇有姿色，素来仰慕将军……”
薛思明赶紧说：“启禀大人，末将虽然尚未婚配，可是已经有意中人了。”
侯恂的脸一下子就黑了。在他看来，自己一开口，薛思明应该大喜过望，受宠若惊，跪在地上叩头如捣蒜，甚至打蛇随棍上当众叫他“泰山”才对的，可这家伙根本就不按剧本来，当众就拒绝了，这让他很没面子。他压抑住怒火，勉强一笑：“呵呵，是吗？不知道是何方佳丽，配得上将军这等人杰？”把“配得上”三字咬得特别重，说得特别刺耳。
薛思明老老实实的说：“不是什么大家闺秀，是我们军中的一位女军医，盐工世家出身。”
温体仁皱着眉头说：“婚姻大事，讲的就是一个门当户对！将军乃当世少有的英雄，一个盐工世家出身的小家碧玉，怕是不大合适吧？倒是侯小姐花容月貌，姿容俏丽，知书识礼，与将军是天生一对，地设一双，将军不如退了那门亲事，与侯小姐另结良缘。”
薛思明笑着说：“大人的好意末将心领了，只是末将与那女子情投意合，已经到了谈婚论嫁的地步，实在不敢再高攀侯小姐了。”他说的那位女军医，正是杨辰月。早在去年的运动会上，他便留意上杨辰月了，死缠烂打了大半年，总算是放倒了这个剽悍之处不逊于男儿的川妹子。川妹子说了，老杨家没有离婚，只有丧偶，你要是敢背着我去找别的女人，我先捅死她，再阉了你，最后自己跳河！虽然只是开玩笑，但是那语气还是让薛思明浑身汗毛都竖了起来……川妹子的爱是火辣辣的、毫无保留的，川妹子的恨同样是火辣辣的，毫无保留的！如果他真的敢喜新厌旧，抛弃杨辰月来高攀这位未见过面的侯小姐，先不说杨梦龙怎么收拾他，光是杨辰月火山爆发就可以叫他吃不了兜着走————她真的敢捅死这位侯小姐再去跳河的！
侯恂冷哼一声：“将军如此拒人于千里之外，莫非是认为老夫爱女配不上你？”
薛思明认真的说：“侯大人，谈婚论嫁必须你情我愿，强扭的瓜不甜，末将已经心有所属，侯小姐的家世、学识、容貌也都是上上之选，不愁找不到如意郎君，一味强求就没意思了。”
侯恂勃然大怒：“你！！！”他现在杀人的心都有了，巴巴的把这两位请过来，费心费力百般示好、拉拢，连女儿都抛出来了，结果人家一点面子都不给，他为官数十年，何曾试过如此尴尬的！
温体仁有些无奈，薛思明还真是花岗岩脑袋，根本就听不进劝啊！不仅薛思明，就连钟宁也一个鬼样，好几个文臣暗示要将女儿嫁给他，他只是笑呵呵的喝酒，根本就不理会，看来河洛新军的将领都是怪物，对美色不感兴趣。不过，他并没有灰心，在他看来，就没有什么人是收买不了的，如果有，那是因为你开出的条件还不够诱人。
他抛出了一块任何男人都无法拒绝的香饵。
“不知道两位将军现在官居几品？”
薛思明说：“末将是洛阳卫指挥使，四品。”
钟宁说：“末将是骑兵千总队指挥使，从四品。”
温体仁大摇其头，说：“太低了，太低了！以两位将军之才，当为……”
没等他说完，薛思明便站了起来，拱手说：“温大人，末将已经酒足饭饱，军中尚有众多军务急需处理，先失陪了，来日各位大人如果来到南阳，末将定大排筵席，向各位大人赔罪！”
钟宁也站了起来，说：“末将也该告退了。”
温体仁的手一下子僵在了胸前，目光变得尖锐，跟毒刺似的死死的盯住这两个年轻人，半晌才恢复冷静，连声说：“好，好，好！”声音虽然平淡，却字字重逾千钧，在场所有人都噤若寒蝉。首辅大人挥了挥手，说：“既然两位还有军务在身，老夫也不久留了，请回请回。”
薛思明和钟宁又告了一声罪，大步流星的走了出去。刚出门口便听到后面传来啪一声大响，鬼才知道是酒杯还是酒壶被人摔了个稀巴烂，一连串的骂声铺天盖地的传了过来：
“拔扈，拔扈！”
“粗鄙武夫，竟敢如此无礼！”
“哼，两个鼠目寸光的东西，能有什么成就！”
钟宁望向薛思明，薛思明只是冲他耸耸肩，骑上乌云踏雪走人。钟宁追了上去，迎着夜风，倾听着侯府中传出的咒骂声，感叹：“跟这帮家伙一起吃一顿饭，真的比跟建奴恶战三天三夜还要累啊！”
薛思明赞成：“嗯，心累。”
钟宁说：“你说他们一天到晚戴着面具，换着花样拉拢人，算计人，就不累吗？反正我是烦透了！”
薛思明说：“他们累不累我不知道，反正跟他们打交道我觉得很累。我宁愿当小杨帅的敌人也不愿意做他们的朋友。”对着星空嘘了一口气，笑：“老四，我们这次算是把文臣给得罪透喽，你怕不怕？”
钟宁轻蔑的说：“我怕个屁！他们有本事只管放马过来，我接着就是了，建奴都奈何不了我，他们能奈我何！”
薛思明喃喃说：“不一样……有时文臣手中的笔比建奴的刀剑还要厉害，总之，小心一点就是了……”