寒风从蒙古高原吹来，很冷，李定国不由自主的紧了紧棉衣，呵出一口白气。
这塞外的苦寒，真叫人吃不消，武汉那边还骄阳似火，这边晚上的气温已经跌到不足十度了，铁打的都受不了。不过我们未来的李大将军有毅力，继续选择了随军出战，再冷也得忍着。
在他前后左右，一支大军正如同奔涌的洪流，漫过平原，漫过山岗，漫过草地，朝着应州涌去。天雄军加上河洛新军，共计两千五百余人，各带从马一匹，马不停蹄，人不离鞍，快如风雷闪电。他们骑的都是以耐力和坚韧著称的铁蹄马，恐怕也只有铁蹄马能够胜任如此艰巨的任务，一夜疾驰两百里直抵应州了。额哲献上的那六千匹铁蹄马只有几百匹配备给斥侯参与了三路大军的攻击，剩下的都留在大同准备作内线机动力量使用，这让众将领多少有点儿不满，认为卢象升太谨慎了。现在看来，卢象升的谨慎是对的，如果没有这批铁蹄马，想让明军的内线机动部队顶着风沙一夜机动两百里还真有点儿难度。
铁蹄马跑得又快又稳，不愧是蒙古禁卫军专用的战马。不过现在这种富有传奇色彩的蒙古战马要为蒙古的死对头明军而战了，如果马也通人性，这些战马的心情一定很复杂。
这匹战马开始喘息了，李定国纵身一跃，跃到从马身上，让它喘口气。他的动作异常漂亮，毫不拖泥带水，招来一片喝彩声，有人笑着夸了一句：“小小年纪就有这等身手，了不得！”说话的正是卢象升。其实以他的身份，已经不适合再亲自领兵作战了，在后方坐镇就好，但是他坚持要新自领兵增援应州，一战全歼土默特部的精锐，大家拗不过他，只好让他来了。
李定国颇为自豪：“不停卢侯爷，我可是下苦功练过的，换马从来不用下地，如果有三匹马，我几天几夜足不沾地都不成问题！”
戚破虏哼了一声：“是谁三天前还直叫苦说胯都裂了的？”
李定国脸一红，扮了个鬼脸，不敢再吹下去了，拿出水袋就往喉咙里灌……他跟那些正规的骑兵还是有不小的差距，尤其是那些蒙古汉子，在马背上呆的时间远比在地上呆的时间长，打起仗来吃喝拉撒都在马背上解决，他就不行了，骑了几天的马大腿就磨出血来了。
一名蒙古籍士兵笑着拍了拍他的肩膀，说：“小家伙，别泄气，你将来肯定能成为一名优秀的骑兵的！”
李定国咕哝：“我才没有泄气……”
卢象升叫：“都别出声了，加快速度，四更之前一定要抵达应州，五更吃饭，天亮就发动进攻，让敌军的鲜血染红草原！”
士兵们嚎叫一声作为应和，然后便沉默下去，加快了速度。
风越来越大，也越来越冷，裹着沙粒一个劲的往脸上扑来，真叫人受不了。不过受不了也得受，这是战场，不是休闲度假的地方。
三更天的时候，风消云影散，一轮圆月从乌云后面钻了出来，高高的挂在天上。借着皎洁如银的月光，依稀可以看到地平线后面隆起了一团巨大的黑影，应州城仿佛一头洪荒巨兽，趴在大地的尽头。距离城墙大约四五里远处，火把一片连着一片，仿佛满天的星辰都坠落到大地上了似的，号角苍号，金柝激越，一面面大旗在晚风中猎猎飞舞，正是蒙古军的大营。赶了整整一夜路的士兵们呵出一口白气，总算是赶到了！应州守军没有辜负侯爷的信任，应州城仍然在他们手中！
卢象升望向那一直延伸到天边的火把，默然不语。不必过去看他也能猜到，此时肯定有很多蒙古士兵正在帐篷里冷得缩成一团，天雄军的衣物远比他们多，保暖效果更不知道强到哪里去了，在旷野中仍然冷得有点儿受不了，衣衫单薄的蒙古士兵就更不用说了。他们那寒酸的衣着连关内一个农夫都比不过，然而就是这么一群看起来跟叫花子差不多的家伙，用他们的马刀和弓箭跟大明对抗了整整两百多年，将大明一步步的挤回到了关内，甚至跑到京畿重地去撒了好几回野！说他们是狼族一点也不为过，他们确实像狼一样凶残、紧韧！
他低声说：“你们都是坚强的战士，可惜，你们的时代已经过去了。”
寒风中，月光下，这位文武全才的儒将的身才显得格外的伟岸，俨然一座大山，足以将天给撑起来。
帐篷里，牛油蜡烛正在缓缓燃烧，从帐幕缝隙中透进来的风将烛焰拉得老长，随时可能熄灭。
伯颜僵硬的坐在胡床上，手中的酒杯盛着醇厚馥郁的葡萄酒，然而他一口都没有喝，只是怔怔的看着酒杯出神。
这个酒杯是商旅从中原地区贩运过来的高脚杯，通体晶蒙剔透，不带一丝杂质，透过它可以看到酒液中最细小的一点残渣。这等美物自然在草原上引发了不小的轰动，伯颜用了三匹骏马才将它换了过来，交给最心爱的妃子妥善保管，每逢盛大节日总是拿出来斟上美酒炫耀一番，总能引来无数艳羡的目光。闲着无事的时候他也会拿出来赏玩，越看越爱，越看越是惊叹。以他的知识，穷尽所有的想象力也想不出这等美物是怎么做出来的，在他看来，只有天神才能创造如此美好的东西！
哦，对了，除了天神，关内那个古老的民族同样能够创造出这等美物。他们人口众多，能工巧匠数不胜数，轻柔光滑的丝绸、美仑美奂的瓷器、富丽堂皇的宫殿、庄严肃穆的庙宇……这些他们只有惊叹的份的东西对于汉人而言根本就不算什么，司空见惯了。肥沃的土地、发达的农业和数以亿计的人口让那个民族有充分的条件去创造瑰丽无比、精致绝伦的文明，而长生天的子孙只有吃沙子的份。他们唯一值得自豪的，恐怕只有他们的武力了。是的，他们没有这么强的创造力，他们绝大多数人连饭都吃不饱，但是他们可以依靠弓箭和马刀去抢到一切他们欠缺的东西！那个古老的民族就跟他手上这件美物一样，精致而美丽，却异常脆弱，一碰就碎。
然而，这几天的惨烈无比的战事将他这点可怜的骄傲打了个粉碎，那遍地死尸和伤兵那响彻夜空的哀号让他意识到，蒙古人的弓箭和马刀已经丧失了以往的魔力，在明军面前他们就像玻璃一样脆弱！
而明军已经从易碎的瓷器进化成了无坚不摧的铁锤！
入夜前各部落头人又召开了一次会议，一些杀红了眼的将领提议明天再攻一次，但马上被口水给淹没了。想到那几位将领愤怒和不甘的眼神，伯颜苦笑。他何尝不想再攻一次，他何尝不想踏平应州，替战死的勇士报仇？可是这仗真的不能再打了，再打也打不赢……罢罢罢，明天就拔营撤退，回草原去吧！至于会不会撞上雷时声兵团，能有多少人活着回到乌兰察布和归化，他都懒得去想了，看运气吧。
土默川的霸主猛一昂头，将杯中美酒一饮而尽。醇酒灌入口腔，带来的却是难言的苦涩。他摇了摇头，喃喃说：“恨不生逢成吉思汗之时……”
伯颜睡不着，很多人同样也睡不着。军营里躺着两千多名伤兵，他们缺衣少药，得不到救治，躺在帐篷里痛苦地呻吟，惨叫声让很多人无法入睡，那惨叫声似乎预示着一种可怕的命运，让所有人心惊胆战。失眠的蒙古士兵手握着弯刀，看着天空中的圆月，默默的为自己的命运祈祷。
黑夜很漫长，很多伤兵的呻吟声渐渐低沉下去，然后就再也听不见了。这种事情太常见了，这两天每天都有两三百名伤员无法活到第二天，每天早上大家所做的第一件事就是清理尸体。但不管怎么说，这个难熬的夜晚终归是过去了，天边渐渐露出了一丝曙色，新的一天即将到来。失眠的蒙古士兵都闭上眼睛，努力让自己睡过去。鬼才知道今天会发生什么，不休息一下哪有力气去应对随时可能扑过来的惊涛骇浪？
然而，他们并不知道，就在他们试图抓住最后的时间眯上一会儿的时候，三里开外，明军已经从睡袋里爬了出来，开始吃早饭了。
早饭是羊肉干和马奶酒。天寒地冻的，又不能生火，马奶酒冻得跟冰水一样，羊肉干更是像铁板一样硬，啃都啃不动，好在天雄军的军需部门有先见之明，给每名士兵发了一包生石灰。现在大家将生石灰放进随身携带的小脸盆里，然后把水倒进去，生石灰遇水放热，水瞬间沸腾起来。大家把羊肉干切碎装进饭盒里加点水放进脸盆里煮，顺便将马奶酒也加热一下，把肉煮烂是别指望了，能煮得软一点大家就心满意足啦。由于没有掌握好技巧，绝大多数人的肉都煮得半生不熟，嚼起来挺费劲的，好在马奶酒倒是煮得滚烫滚烫的，几口下去，浑身发热，真是舒服。
早餐都是定额的，炮兵最先将自己那份狼吞虎咽的干掉，然后揭掉盖在120毫米长身管臼炮上的防水帆布，借着曙光开始调整角度。85毫米榴弹炮太重了，不适合远距离奔袭，这臼炮就成了最理想的选择，因为它总重才五百斤，而且是可以拆解成几个部份的，像榴弹炮就没法拆解，因此这次炮兵带了八门120毫米长身管臼炮。作为新军最为喜爱的重火力，火箭炮当然不会缺席，炮兵一口气架起了三十具简易发射支架，每个发射支架备弹四发，此外还有两百发由驼队驮运，暂时还没有赶到。不过就目前的形势，似乎不必等驼队将备用的炮弹送过来，他们就能将这支蒙古军给收拾掉了。
明军从容不迫地吞下最后一口食物，开始整装上马。这时，蒙古军大营里人声也渐渐嘈杂起来，哨兵开始换班了。
戚破虏放下望远镜，露出一丝狞笑，猛地举起右拳，划了个半圆，然后朝着蒙古军所在的方向狠狠挥了过去！
下一秒，炮火轰鸣！