后金进逼的速度快得惊人，在杨梦龙苦苦思索着如何打破后金越困越肥的怪圈的时候，多尔衮和代善所率领的大军已经杀到锦州城外了。
这是自宁锦大战结束之后后金再一次逼近锦州，中间间隔了整整七年。站在锦州城墙上往下看，可以看到大片红的、白的旌旗猎猎招展，成千上万后金甲士裹着关外的朔气寒风，怒马强弓来回飞驰，剽锐之姿让人望而生畏，没有大声喧嚣恐吓，这无数后金甲士身上那凌厉之极的杀气便已经足以向躲在城墙后面心惊肉跳的关宁军证明，他们仍然是这片土地上最为强悍的军队，无人能敌！
锦州城门早已关闭，甬道也用沙袋、石条给塞死了，城中的柴草粮食储备也很充足，因此祖大寿对后金的耀武扬威淡定得很，倚着城碟仔细辩认后金的战旗，很快便断定，来的是正红旗和正白旗。经常跟关宁军打交道，让关宁军没少吃苦头的镶红旗、正蓝旗、两黄旗都不在，镶红旗和正蓝旗在去年让杨梦龙一通暴捶给生生打残了，两黄旗倒没有伤到元气，只是那是皇太极控制后金的根本，皇太极可不敢将自己的本钱砸到一场注定要失败的攻坚战中来。看到这里，他心里有数了，扭头望着吴三桂，淡淡的问：“长伯，你怎么看？”
吴三桂说：“来势汹汹，但不足为惧，就他们这点人，啃不动锦州！”
祖大寿淡然说：“没有人啃得动锦州。”
祖宽一直捂着肩膀呲牙咧嘴，在十字坡大战中，他肩膀被后金骑兵掷过来的铁骨朵狠狠敲了一记，疼得要命。但是这家伙非常好战，闻言兴冲冲的说：“祖帅，建奴就来了正白旗和镶红旗，我们完全可以开城杀出，狠狠的揍他们一顿啊！”用手比划着，唾沫星子直喷：“末将愿意率枪骑兵作先锋，冲开建奴的阵列，主力再乘势掩杀过去，就算无法吃掉建奴这两个旗，至少也要叫他们扔下一两千颗首级！”
祖大寿摆摆手，说：“恐怕没那么简单，先看看再说！”
祖宽咕哝：“其实建奴的骑兵并不强，只要集中全力，我们完全可以将他们打垮的！”
他说的是大实话，后金虽然将“骑射无敌”吹得震天响，其实打天下的还是重装步兵，在收服蒙古诸部之前，他们所谓的骑兵不过是一群骑马步兵而已。后金屡屡以寡击众，大败明军，靠的不是什么狗屁骑射，而是坚兵利甲和在白山黑水的刺骨寒风中打磨出来的凶悍顽强，比如说他们的索伦死兵，被明军的利箭射得跟刺猬一样了都能够照样冲锋，撞开明军的阵列，然后大开杀戒……当然，明军这边装备太差，将领太烂，还有一大堆文官拖后腿也是重要原因，几乎所有有利条件都让后金给占了，不赢真的没天理啦。“骑射无敌”唬得住别人，但唬不住祖宽，在大凌河他便随天雄军铁骑将“骑射无敌”的后金骑兵打了个一塌糊涂，刚才在十字坡又亲手将六百多名后金骑兵送上了西天，他知道所谓的“骑射无敌”是什么玩意，看到后金骑兵在锦州城下耀武扬威他就冒火！
多尔衮眯着眼睛，打量着城门紧闭的锦州城，再看看密密麻麻的布列在城墙上的明军将士，还有那一个个黑洞洞的炮口，嘴里发出一声谓叹：“锦州城啊锦州城……”
代善铁青着脸，显然损兵数百的愤怒还没有平息，语气都硬梆梆的，说：“城是坚城，可惜守城的是软蛋。”
多尔衮说：“他们所能倚仗的，大概也只剩下这坚厚的城墙了，而我们却一直拿这城墙没办法……”摇了摇头。
一名满脸横肉的甲喇额真可不服气了，说：“贝勒爷此言差矣！我军全力去攻的话，天下没有一座城池拦得住我们！”
多尔衮苦笑：“全力去攻……大概不用攻几座城我们就没兵了。”摇摇头，纵马出阵，来到锦州城下，扬声说：“我乃大金墨尔根戴青贝勒，在大凌河与祖帅一别已有数年，实在是思念得很，不知道祖帅能否现身一见，聊解相思？”
后金将士发出一阵得意的哄笑，他们可没有忘记大凌河之战中祖大寿被他们打得那个狼狈样，他们异口同声叫：“祖帅请现身一见，聊解相思！”
明军将士的神色变得异常尴尬，把目光投向祖大寿。
祖大寿缓步走过来，向多尔衮遥遥一拱手，沉声说：“十四贝勒，别来无恙？”
多尔衮在马背上欠欠身，说：“还行……一别数年，祖帅老了许多，可是威仪不减，越发的令人敬畏啊！”
祖大寿说：“十四贝勒不必说这些没用的废话，有什么话，只管直说！”
多尔衮笑说：“某此次顶风冒雪来到锦州，不为别的，只想问祖帅一句，四年前的约定可还算数？”
此言一出，祖大寿勃然变色，明军将士更是尴尬无比。四年前大凌河城破，祖大寿率军投降，保全性命，后来诈称要为后金骗开锦州城门，得以带着十余骑返回锦州，然后……就没有然后了。他能将皇太极这等老狐狸玩弄于股掌之中固然称得上是大智大勇，但是兵败投降却不是什么光彩的事情，最让他难堪的是，他两个儿子祖泽润、祖泽成至今还在后金那边倍受优待，这成了他抹不去的污点。虽说明廷由于还要倚重他守卫锦州，选择性的忘记了他曾投降后金的事实，关宁军上下对此也是三缄其口，绝不去提，但这已经成了祖大寿心中一道伤疤，如今这道伤疤被多尔衮当众撕开，一时间竟让他有点无地自容了。
祖宽厉喝：“建奴放肆！”
多尔衮放声大笑，说：“看样子祖帅是不打算履行当年之约了，也罢，皇兄看走眼了，没想到祖帅这等英雄人物也是言而无信！”
祖宽怒吼：“你给我闭嘴！”向祖大寿一抱拳，单膝跪地，说：“祖帅，奴酋无礼，气焰嚣张之极，请允许末将领兵出城，挫挫他的威风，莫让他们小看了我关宁军！”
祖大寿嘴唇动了动，还没说话，祖大成已经冷笑起来了：“祖参将，你是不是侥幸打了个胜仗就忘乎所以，分不清东西南北了？建奴有那么好打？”
祖宽说：“建奴并不好打，但是我军也非软蛋，放手一战，未尝不能战而胜之！”
祖大成嗤笑：“战而胜之？你说得轻巧！建奴真有那么好打的话，早就不知道被灭了多少次了，还轮得到你来逞威风？”向祖大寿一抱拳，说：“大哥，万万不要冲动！大凌河之战我军元气大伤，至今没有恢复过来，出城与建奴野地浪战，败多胜少，我军冒不起这个险了！”
祖宽厉声说：“冒不起这个险？打仗哪有不冒险的！越是不敢冒险就越不敢打，越不敢打就越是没有办法打胜仗！你们都畏敌如虎，好，开城让我杀出去，看我如何将建奴杀个人仰马翻！”
一众关宁军将领纷纷嚷了起来：“你这狂妄之徒闭嘴！”吴三桂更是紧张的说：“舅舅，万万不要冲动，奴酋出言挑衅，就是要激我军出城，如果我军真的开城杀出，就真的上了他们的当了！”
祖宽双目圆瞪，瞪着这些将领说不出话来：“你们……你们……”
城下，多尔衮还在慢条斯理的挑衅着：“祖帅不打算履约也不要紧，反正我家汗王也没有将四年前的约定放在心上，以我大金勇士之悍勇，要取锦州随时可以来取，何需借祖帅之手？本贝勒此次前来，是代汗王跟祖帅问个好，让祖帅莫要牵挂你那两位公子，他们在盛京已经剃发易服，身居高位，乐不思蜀了！”说到这里，他笑了笑，向祖大寿拱手作别，说：“好了，汗王的话已经带到，本贝勒该回去复命了，就此别过！”
祖大寿已经面色发青了，咬着牙说：“十四贝勒这就要走了？不多留一会儿？”
多尔衮说：“多留一会儿少留一会儿有何区别？反正这锦州城本贝勒想来就来，想走就走！”说完放声大笑，策马退入军阵之中。后金甲士无不狂笑，开始乱哄哄的撤退，完全不把关宁军放在眼里。
祖宽眼睛几乎要瞪出血来，怒吼：“祖帅，建奴辱我太甚，请让末将率数百精骑杀出，挫挫他们的锐气，否则他们将视我关宁军如无物！”
一众关宁军将领齐齐跪下：“祖帅万万不可！建奴诡计多端，不得不防啊！”
祖宽气得想拔刀砍了这帮王八蛋：“建奴诡计多端？睁开眼睛看看啊，在这锦州城下，他们能使出什么诈来！祖帅，建奴轻慢之极，出城击之，定能取胜，机不可失，失不再来啊！”
祖大成厉声说：“你这家奴闭嘴，你懂什么！”
一帮大将在城墙上吵得不可开交，而守城的关宁军将士则面面相觑，跟看大戏似的。总体而言，是反战的占了绝大多数，支持出战的少之又少，说白了，大家都被后金打怕了，生怕出城追击又中埋伏，最终落得大败，折损了自家实力。再说，祖宽已经斩获六百多颗首级，后金也没能从锦州城墙上敲下一点砖屑便灰溜溜的撤了回去，有这两条在，他们完全可以依葫芦画瓢，炮制出一个场歼敌万余斩首六百级的空前大捷来，向朝廷邀功请赏，这都是现成的功劳，何必再冒险追击呢？祖大寿沉吟良久，扶起祖宽，说：“祖参将骁勇善战，不畏强敌，实乃我关宁军一员虎将。只是建奴势大，而且观其撤退乱而不散，极有可能埋伏着杀机，实不宜贸然出击。祖参将且先回去敷一敷伤口，换一副铠甲，等战机出现，我军再开城杀出，给建奴一点厉害尝尝！”
祖宽一腔热血冷了下去，喉咙里咕噜一声，想说话却又说不出来。所有人都不想打这一仗，他再热血又有什么用？他惨笑一声，向祖大寿一礼，然后重重一拳击在城堞上，转身就走！
铁拳击在城堞上，血花四溅。