大同盆地朔气逼人，寒风像一把长刀，反复扫荡着一切活万，天地一片苍茫。
冷，实在是太冷了！
令人吃惊的是，即便是在这种泼水成冰的活见鬼季节，仍然可以看到大批农民拖家带口，顶着寒风，迈动沉重的步子走向大同城。他们又冷又饿，疲惫不堪，很多人都因为耗尽了最后一丝力气而倒了下去，这一倒下去，就再也没能爬起来。这些都是从河套平原撤下来的移民，原本他们已经在河套平原建起了很多村庄和城镇，修好了公路，满以为总算可以过上好日子了，谁知道风云突变，蒙古人跟疯了似的朝河套平原涌来，跟他们展开厮杀，残酷的战斗从春天一直持续到秋天，又从秋天持续到冬天，没完没了的战事将每一个农民都逼成了战士，他们持枪据守着定居点，死战不退，一些定居点被攻破了，但大多数定居点还在他们手中，蒙古人一次次冲击，都让他们打了回来。他们坚信，只要天雄军能给予他们有力的支援，他们能让蒙古人在河套平原上把血流干！
然而现在一切都变了。崇祯轻率鲁莽的御驾亲征抽走了天雄军三分之一的兵力，漫长的防线上出现了一个巨大的漏洞。原本这个漏洞是可以让陕西、山西、宁夏等边军填上的，可活见鬼的是，卢象升被调走之后，绝大多数原本对天雄军言听计从的边军突然就翻脸了，纷纷让开了防线，蒙古大军如同被决堤的洪水，从防线汹涌而入，原本牢不可破，令蒙古人绝望哀号的九边防线就这样垮了，分布在漫长的边境防线上的天雄军纷纷被分割，被包围，后方被蒙古骑兵搅得一团糟，到处都生烟冒火。天雄军已经自保无暇，无法再给予移民定居点以有力的支援，很多定居点就这样被汹涌而来的蒙古骑兵淹没了，雷时声忍痛下令所有移民暂时撤回大同。两年苦战的成果就这样毁之一旦，那些在这片土地上流了太多血的移民的心情就可想而知了。掩护他们撤退的天雄军心情更加糟糕，蒙古骑兵已经不敢再在他们周围打转了，因为一看到他们，天雄军就会跟疯了似的冲上来跟他们厮杀，不把他们赶尽杀绝绝不罢休，论正面厮杀，他们远远不是天雄军的对手！
天雄军的战斗力依然强悍绝伦，但是这头雄师的利爪已经被死死绑住，嘴也被封住，快要挥不动利爪，发不出怒吼了。相信此时的天雄军将士的心情，跟一千多年前在大唐元气大伤后仍然坚守着安西四镇、河西走廊的唐军将士一样，愤怒、悲哀、凄凉。他们明明拥有如此强大的战斗力，没有一个敌人敢于跟他们正面交锋，守卫着如此广袤的土地却又无能为力，只能眼睁睁的看着塞外铁骑潮水般涌来，将他们淹没！
一支骑兵呼啸而来，血红的披风在寒风中猎猎卷动，如同一面面血色大旗面。每名骑士的马颈上都挂着一两颗血淋淋的头颅，有些科头索发，是蒙古鞑子的，有些留着金钱鼠尾，是建奴的，为首那员大将身材高大，面容粗砺，不怒自威，正是关宁军中著名的猛将祖大弼。显然这位猛将又带领他的骑兵出去找敌人的麻烦了，并且宰了不少。这队骑兵纵马飞驰，避过难民队伍，直入大同城，看着他们剽悍雄健的身影，难民们惶恐的心中多了一丝丝安全感。
这些忠勇善战的军人还在，希望就在，河套平原，他们一定会回去的！
祖大弼飞马入城，直入中军帐。而中军帐内，雷时声正看着沙盘，一筹莫展，听到脚步声头也不抬，问：“回来了?”
祖大弼没有说话，拿过一壶热的马奶酒咕咕咕就是一通狂灌。
雷时声问：“白羊滩那一带的移民都撤下来了?”
祖大弼将灌空了的酒壶往桌面一扔，带着几分嘲弄说：“撤下来了，撤得一干二净，干净利索！”说到这里，他压抑不住胸中的怒火了，一脚将一把椅子踹开，大声说：“老雷，这样下去不行啊！这段时间都没怎么打，就把两年征战的战果给丢光了，民心和士气也丢光了！仗不是这样打的，必须动起来，动起来打！打野战我们怕过谁了！”
雷时声慢慢抬起头，看着他。这一段时间下来，他瘦了很多，眼袋都出来了，胡子拉茬的，眼里布满了血丝。他涩声说：“动起来打?现在我们全军都被分割在漫长的边境线上，孤立无援了，那些一百几十人一队的小部队一旦离开堡垒马上就会被吃掉，还怎么动起来打?”
祖大弼越发愤怒：“那么多边军是吃素的么！?”
雷时声神色更加苦涩：“他们当然不是吃素的……他们可没闲着，正帮着蒙古鞑子和建奴攻打我军的堡垒呢！老祖，你还不知道吧?据我军侦察部队报告，建奴大军正顶着风雪往大同压过来，仅仅已经被发现的，就有正红旗、正蓝旗、镶蓝旗三个旗了，而蒙古鞑子的先锋部队势如破竹，快打到太原了！”说到这里，他放声大笑，眼泪都笑出来了，“我们苦心训练的边军现在比以前还要不堪，以前只是望尘即退，现在却变成了望风而降！我们提供给他们的强弓劲弩、火铳、盔甲、钢刀长矛，都被他们恭恭敬敬的送到鞑子面前，鞑子扔掉臭哄哄的皮甲和石牙箭，换上这些精良的装备，肆无忌惮地屠戮大明的军民，而他们就跟在鞑子后面趁火打劫！那些文人更是大肆评击我们过于好战好杀，不能与邻为善，屠戮缙绅，不敬士子，实在是自取灭亡……哈哈哈，你说好不好玩?你说好不好笑?我们流了这么多血，死了这么多人，只为了替大明收复这片疆土，却换来了一句‘自取灭亡’！”
苍凉的笑声响彻大同城，在阴霾的天空中回荡，让人的心一直往下沉。
在雷时声放声狂笑的时候，数以万计的蒙古骑兵正从边军让开的巨大缺口汹涌而入，席卷山西。正如雷时声所说，天雄军精心训练的边军现在大多都成了帮凶，望风而降，打开军械库，那些军械库里都是天雄军提供给他们的装备，钢盔、胸甲、钢刀、长矛、强弓劲弩……应有尽有，这些本来应该是边军御敌的利器，现在全成了蒙古人的战利品，他们扔掉臭哄哄的皮甲皮帽，换上了精钢制造的胸甲和钢盔，扔掉砍杀几次就废掉的弯刀，换上了高碳钢铸造的马刀，软绵绵的角弓变成了弓劲的复合弓，战力倍增。山西并不是什么富庶繁荣之地，然而仍然让那些被堵在边墙之外吃了两百多年沙子，啃了两百多年草根的鞑子红了眼，发了疯似的又杀又抢，似乎要将自己这两百多年来所承受的所有苦难连本带利的加诸大明平民身上。一座座坚城旦夕之下，山西这个由一连串珍珠状盆地组成、易守难攻的河东都会用武之国在呼啸而来的胡骑面前变成了一片血海，只怕这一幕，连始作俑者都意料不到吧?就像南北朝时期南梁军民做梦也想不到区区几千侯景叛军竟然将整个江南变成了地狱一样，这股野蛮的洪流一旦冲破边墙，竟是如此的恐怖！
率领蒙古军先头部队的是海都，这个狡诈无比，生生逼反了有勇有谋的贴木儿的卑鄙小人。不过指挥这支大军的不是他，而是鳌拜。这个勇冠三军的满洲大将脸部被寒风割出一道道口子，浑然不在意，一味催促着蒙古军加快速度、再加快速度。天寒地冻的，作长途行军非常危险，这一路过来，已经有两三百人因为冻伤和摔伤丧失了战斗力，但蒙古人已经疯了，大明的富庶和繁荣让他们发了狂，不管不顾的往太原扑去，在那里有无数金银、粮食、女人在等着他们！
太原已经遥遥在望了，蒙古骑兵已经疲惫不堪，海都望着远处隐约可见的城市，有些担心的问鳌拜：“大人，我们孤军深入袭取太原，真的可行吗?我军可没有火炮啊！”
鳌拜狠厉的笑笑，像一条毒蛇：“放心，太原的城门会在我们面前敞开的，我们会顺顺利利的进入太原，在那里稍作休整，然后就是阳泉、真定，一直冲到大名道，将大名道夷为平地，看狗日的天雄军拿什么来跟我们打！”
提到天雄军，他两眼喷火，无穷无尽的恨意涌上心头。这几年死在天雄军手里的女真健儿实在太多了，整个大清每个牛录都有不少人死在他们枪下，这个仇恨积得实在太深了！天雄军那强悍的战斗力来源于大明道那数以万计的工厂，只要将这些工厂全部摧毁，那几万精兵也不过是一堆枯骨而已！
海都说：“话是这样说，但是太原可是有名的雄城，易守难攻……”话还没说完，便看到远处太原城中一道烟柱冲腾而起，火光直冲天际，把半点天都染成了嫣红，千万人的哭喊声、咒骂声震天动地的响声，被寒风撕扯得支离破碎，如冤鬼哭泣，如困兽悲啸。天空中铅云四合，像一块巨大的铅锭沉沉压向地面，似乎天真的塌下来了！
烈火焚城！
蒙古军离太原还有几十里之遥，太原守军便纵火焚城了！
太原城内火光四起，哭声震天，无数平民拖家带口，像被大火驱赶的蚂蚁一样从城门疯狂涌出，逃离这座已经变成熔炉的城市。在数千官兵的护送之下，无数人愤恨的目光中，以山西巡抚张凤翼为首的一众山西官员带着家眷，或乘马车，或乘大轿，鱼贯而出，往阳泉方向走去。
太原总兵何燧回头看着烟火冲天的城市和放声恸哭的百姓，眸底掠过一丝不忍，上前跪在张凤翼面前叫：“大人，真的要就这样放弃太原么?我军足有数千精兵，又有坚固的城墙可守，为何就不坚守数日，让百姓先撤离?”
张凤翼神情悲悯，说：“本官也不忍一把大火将太原化为焦土，但是胡虏锐不可当，来势凶猛，太原势难保住，坚守太原只会连累几十万百姓白白断送性命，城中那堆积如山的物资更会尽为胡虏所获，后患无穷！为长远计，也只能以雷霆手段焚毁太原，将全城百姓迁走，不给胡虏留下一粒粮食，待其饥疲交加再大举反击，方有胜算！”
何燧的脸直抽搐，心里骂翻。你说得倒是轻巧，这一把大火下去，不知道有多少人要葬身火海，天寒地冻的，几十万人无衣无食四处流浪，又不知道有多少人要冻饿而死，十个人能活下一个都谢天谢地了！几十万人的性命到了你这里，怎么就变得如此轻巧了?难道你们这些当官的心肠都这么冷硬么！他说：“可是……”
张凤翼厉喝：“没有可是！都是你们这些武夫一味穷兵黜武，激怒了鞑子才招来了这滔天浩劫！局势糜烂至此，为山西一省百姓计，老夫也只能出此下策了！休得多言，快快开路，否则老夫就请出尚方宝剑，取你头颅！”
何燧心中惨然，郁郁的应了一声，起身上马，在前面开路。几千士兵低着头，茫然迈着步子往前走，目的地到底在何方，他们也不知道。
张凤翼回头看了看那已经被浓烟大火包围的城市和那一张张绝望的面孔，露出一丝冷笑，心里说：“莫怪老夫，要怪就怪那帮武夫吧！不这样做，华夏的道统都要毁在他们手里了……莫怪老夫！”
鳌拜指着太原城中的冲天火光放声大笑，狂叫：“那些愚蠢的尼堪已经被我们吓破了胆子，连这等雄城都不敢守了！草原的雄鹰们，还在犹豫什么?冲上去，杀进城里，那里的财物、女人，都是你们的了！”
蒙古骑兵狂呼大喊，猛踢马腹，飓风般扑向燃烧的太原城。太原城军队已经撤光了，几十万手无寸铁的城乡居民都被扔给了他们蹂躏。神明已经闭上了眼睛，把这片土地扔给了魔鬼，太原即将变成人间地狱。
太原失守，山西震骇，无数百姓逃往河北，试图逃避战乱。动荡的时局，看不到一丝希望，这个国家，还有未来吗?
可耻地焚城逃跑的张凤翼不知道，正在太原烧杀抢掠的蒙古骑兵不知道，正像潮水一样从蒙古草原缓缓涌来的满清大军更加不知道，在这大厦将倾之际，一个人正拖着虚弱的病体，逆着逃难的难民汇成的洪流，迎着蒙古骑兵进攻的矛头而上，目标正是太原。
————《本卷完》