“求国师赐教！”
星子点缀苍穹发出或明或暗的光，女子望着西南方昏暗欲坠的星，眸光微晃。
她嗓音轻柔：“大势之争，除非你的星比她的还亮，或可压制。”
“这……”冶帝茫茫然仰望星空：“怎样能使星更亮呢？”
“要得到万民爱戴，要有很多很多的人发自肺腑地愿意为你赴死。”
女子抬眸笑道：“阿絮，你懂了吗？”
凌絮飞快地看了眼讶然的父皇，作谦恭状：“父皇正值壮年，如何会是我懂呢？”
似是看破她的想法，女子怜惜地摸了摸徒儿发顶：“陛下不会介意的。”
冶帝醒悟过来，看着嫡女的眼神微微变幻，到底是惊喜大过忌惮，他释怀道：“阿絮，国师说的是。”
两句话定下帝位人选，女子歉疚地从衣袖掏出一卷书：“事出紧急，为师不能留在你身边了，这卷书你好好通读，不懂之处，师父回来讲给你听。”
凌絮接过书卷，心里生出一分失落：“师父何时归来？”
“快则半年，迟则一年。”
冶帝有心劝阻，不过须臾，女子凌空而去。
父女俩四目相对，说不出的遗憾惋惜。国师说走就走，且是在冶国大败的节骨眼，冶帝走上前来郑重地拍了拍凌絮肩膀：“好孩子，要努力啊。”
冶蒙惨败的消息传往七国，虚鹰关血流成河，凛春侯悍然夺回本国的八座城池，一战又一战，打得对手闻风丧胆，杀名深入人心，一度成为敌国难以逃避的噩梦。
作为战败一方，饶是强势的冶国也退避三舍，避其锋芒。
战争告一段落。
幽暗潮湿的地牢，凌絮奉命而来探望被关押在地牢深处的阶下囚。
牢门打开，她看着趴在地上苟延残喘的萧帝，沉默半晌。