伯爵的面上仍然扣着面具。
他的身形高挑，鲜红的斗篷长长地坠在身后，伸手解开后，被一个男仆恭敬地折叠起来，小心翼翼抱在了怀里，宛如对待一件圣物。
他苍白削瘦的下颌绷紧了。
“许久不见，”伯爵冷淡道，“我的客人。”
*
这还是伯爵第一次踏足血族的盛宴。
他一步步从长桌前走过，男爵早已站起身来，为他空出主位，又要身旁的人去为尊贵的血族亲王准备新的椅子。当伯爵端坐在桌前时，所有血族都切实感觉到了那股压迫力——无形的手在按压着他们的脊背，逼他们在他的面前俯首臣服。
寇冬是唯一不受影响的，他只盯着伯爵。
这张脸，比寇冬第一日在走廊上见到时似乎更为苍白，已然接近了墙壁的颜色。伯爵的十指叩在一处，问：“我可是迟到了？”
“您如何会迟到？”男爵恭敬道，“我们刚刚才要开始。”
伯爵的唇角似乎翘了翘。
“——很好。”他道，平静的目光从这张长桌上浏览过去，在触碰到寇冬时额外顿了顿，“请继续。”
寇冬的肝脏肺腑好像都拧结在了一处。
他低头注视着盘子，心中清楚外头的叶言之正在点火。不多时，火焰便会贯穿这城堡的每一处。
他们已然找好了退路，从古堡的后门逃出。接应的鸟嘴医生们会在外面彻底封死血族们的后路，但会为他留出一个短暂的小口，他们将从那道小口里奔向活命之路。
可伯爵的出现，让现下的情况变得有些出乎意料。
——明明应当是好事。
伯爵走后，叶言之便更方便点火了。
但这种奇异的预感究竟是怎么回事？
寇冬抿紧了嘴唇，没有再抬眼去看主位上的血族。
他开始了等待。
等待的时间似乎格外漫长，待到门外有佣人高叫着涌进来时，桌上已经上到了第七道菜。男仆们惊慌失措，急忙迈动步伐匆匆走向伯爵，竭力掩饰住惊惶向他禀报：“着火了。伯爵大人，庄园里着起了大火……”
一只手搭在了寇冬的肩上。
叶言之就混在前来报信的男仆里，悄无声息站立在了寇冬的身后。
他的平安归来给了寇冬一针强心剂，桌上的血族多少也感受到了灌涌进来的黑烟，神色多少有些慌张。他们在这天地间畏惧的，只有这两项事物：火与圣光。
伯爵的脸色没有变，眼眸被遮挡在面具后，看不清楚。他只转动着手上佩戴的戒指，道：“何处着火？”
“全部！”男仆磕磕巴巴道，“全部——楼上楼下，都烧起来了——”
“伯爵大人，咱们先出去？”
伯爵的唇角抿了抿。不知是否是寇冬的错觉，他从这人嘴角处看到了上扬的弧度。
他像是微微笑了。
“那便出去，”他道，并不显得慌张，“请各位客人先走。”
“……”
宾客们早便想逃出，只是碍于伯爵坐镇，迟迟不敢有所动作。如今得了这一句，立刻纷纷起身，迫不及待涌向门口。寇冬夹在人群里，与叶言之一同跟着这群吸血鬼们往外涌，外面已然黑雾弥漫，偌大的黑烟将视线都遮了个朦胧。
寇冬在这黑烟里，逐渐有些看不清楚。好在年轻血族紧紧攥着他的手，将他一路向他们定好的后路拉去。
“这里！”
门已经大开，鸟嘴医生们裹着黑袍的身影出现在门前。他们阴沉沉聚集着，像是一片降下来的乌云。
“你们要去向何处？”
早有不少血族认出他们，一时间禁不住大声咒骂。旧天使们丝毫不为所动，只举起手中的镰刀，站在了熊熊燃烧的火圈外。