四川的工人数量在开战之前不超过二十万,主要集中在成都和重庆两地,不过开战之后,半年之间工人达到了三十万,如果算上那些临时工,以及小作坊都加起来,这个数字要超过一百万,而原本的农业人口也放弃了自给自足的模式,开始增加牲畜的养殖数量。
这些都要归功与小小的罐头,在一战之前中国的军用罐头就已经出口到了欧洲,不过购买的主要是德国,而开战之后英法也开始喜欢中国的罐头了。
论起厨艺来,英国比起中国来差的太多了,就连法国也比不过中国菜系的复杂程度,中国高超的烹饪手段在罐头上有了很好的体现,这个时代普通士兵吃得军用罐头其实就是一些内脏,杂碎,鲜血之类东西,不过这些东西所占的比例也就一两成,剩下的都是淀粉。
这吃这种东西的感觉可想而知,再加上劣质的调味手段,使得英美生产的产品简直难以下咽,因此来自中国的产品成为了战场上最受欢迎的食品,英国已经下二十万英镑的订单,四川的所有罐头厂都疯狂的扩招,到处招收工人,收购各种肉食。
虽然农民不断的扩大养殖,但是牲畜生长还是有周期的,四川难以提供这么多的肉食,不过这也难不倒各地的商人,大家把死老鼠,死猫,病死的家禽,家畜全部收购到了一起,在各大菜市场有专门收购杂碎的商人,这些东西全部被制成了罐头,贩卖到了欧洲。
不过乔宇也一再下令要保证食品质量,不要弄出什么事来,不过汪东城提醒了他,这种事情根本不用管,这些士兵到了战场就是炮灰,谁管你是吃死的,还是被炮弹弄死的,因此只要不大范围的放倒就是,偶尔出了点问题谁也没有心情管这个!
乔宇一听也有道理,索性就当给欧洲人锻炼一下肠胃吧,不过乔宇随后知道美国人做的比中国还过分的时候,心中也了然了,战争之中生命就是这么的不值钱,谁都一样,欧洲人也没有什么高贵的。
而此也快要进入了一九一五年,乔宇很清楚过去的一年欧洲只是在热身,很快欧洲各国的家底就要打光了,剩下的就是疯狂的贷款,美国和日本都是靠着一战才从债务国转变为债权国的,中国不见得能做到这一点,但是积累下一大笔财富还是很正常的。
而且在这一年对于中国来说也是一个十分重要的年份,勉强掌控了全国的北洋政府主宰袁世凯要筹划称帝了,走出了人生之中最大的一步错棋,乔宇也将这个视作自己最大的机会,乔宇早就定下了逐鹿中原的目标,不过在民国时代中国办什么事情都会受到列强的阻挠,因此这就要求乔宇必须有更强大的积淀才行。
乔宇的注意力已经放在了云贵两省之上,四川要想发展必须占住中国的一个边角,这样才能够拥有足够的纵深,云南和贵州就是下一步的扩张目标。
就在乔宇继续筹划扩张大计的时候,英国总领事富善又来拜访了,不过这次他又带了法国总领事奥尔德前来,乔宇早就知道这两个人必定有事情求自己,乔宇微笑着将两个人带入了会客室,给两个人斟上了茶。
“呵呵,中国有一句话叫做入乡随俗,两位总领事先生不妨品尝一下中国的绿茶吧!”
在以往外国人来拜访的时候乔宇多数情况都会准备咖啡,不过这次却只给他们倒了茶,其中的含义还是很丰富的,现在是你们英国人和法国人要求我了,那就只能够按照我的规矩办事了。
富善和奥尔德都是聪明之人,自然知道乔宇的意思,不过现在事实如此,两个人也只好认了,品了一口茶之后,富善微笑着说道:“乔,四川的产品质量很不错,而且价钱更是要比美国货低了不少,在欧洲很受欢迎,对于正义事业的支持大英帝国会铭记于心的!”
“总领事先生客气了,我们是生意上的伙伴,四川会尽量满足协约国的要求,不知道这次两位总领事前来有什么指教么?”
奥尔德第一个说话了:“巡阅使阁下,在西线战场之上出现了很多出自中国的武器,比如手雷,比如迫击炮,还有工兵铲等等,据说这些都是四川输送给德国的?”
“当然!不过这是在战争之前,四川地形崎岖,这些武器都比较轻巧灵便,能够有效的提高基层火力,德国军事观察团看中之后,就全部买了过去,怎么法国也有兴趣么?”
奥尔德的脸上顿时微微闪过一丝不正常的颜色,原来法国早就开始仿造了,德国用这种武器大量的杀伤法国人,法国也不会坐以待毙,因此在缴获了一些样品之后快速仿制,当然也没有顾忌什么专利权的问题,所以乔宇这么一问,奥尔德自然有些发虚。
“巡阅使先生,在欧洲战场上德国还用一种精锐的小部队偷袭我们的通讯线路,后勤补给战,指挥部门等等,据说这种战法也是源于四川?”
“没错,这些都是四川的对付叛乱的分子时候用的,他们分散在高原之上,大部队很难抓捕,还没等我们集结,他们就已经像老鼠一样跑了,因此我们组建了精锐的特种部队!”
奥尔德结合法国已经掌握的消息,基本确定了乔宇说的是真的,他此次前来就是希望能够得到一些训练方案,这个东西是要靠摸索的,不能像迫击炮等东西一样,立刻就能够仿制出来,需要时间磨合,不过现在法国最缺少的就是时间,因此不得不找到四川。
“乔,你只要能够将你们的训练方法提供给我们,我们一定会给予很高的报酬的!”
乔宇点了点头,“完全可以,我可以派遣教官,提供资料,不过我希望能够继续继续提供一批冶金专利,保证四川能够生产一百五十毫米榴弹炮,当然产品我依旧可以出口给协约国,富善和奥尔德相互看了一眼,点点头。
“巡阅使的条件我们答应了,不过我们还有一个要求,就是希望四川能够提供一批劳工给协约国!”
奥尔德又开出了条件,乔宇一听竟然是要求劳工,心中越发的肯定法国已经伤筋动骨了,不然不会找到自己头上,现在的法国比起历史上死伤要惨重多了,三十多万的尸体堆在了马恩河,接下来还是无休止的消耗战,需要补充是再正常不过的了。
乔宇看了一眼富善和奥尔德,然后说道:“两位,四川现在工业蓬勃发展,需要的工人缺口也是十分巨大,我看你们完全可以到其他的省份去向办法,只要条件合适你们应该能招到一批工人的!”
乔宇推脱了,而奥尔德和富善心中有苦自知,事实上英法已经开始在四处寻找劳工了,不过中国其他省份包括北洋政府在内组织动员能力有限,短时间根本招不到足够的劳工,而靠着商业办法能够吸引的劳工毕竟杯水车薪,抵不住欧战的消耗,因此他们在找到乔宇。
“乔,我们认为你是中国最有执行能力的高级官员,而且四川也是人口大省,只要你愿意出面组织四川能够很快提供出足够的劳工的,这对于我们很重要!”
“提供人员是可以考虑的,不过我认为不应该是单纯的劳工,而应该是产业工人!中国可以提供具备初级技能的工人给协约国,然后再让这些工人进入生产线,更好的为协约国方面进行生产,而不是简单的从事体力劳动!”
历史上英法就将目光锁定在了中国身上,希望靠着吃苦耐劳的中国工人弥补协约国人力资源的不足,不过由于考虑德国的态度,再加上国内反战的情绪使得中国劳工在一九一六年之后才进入欧洲。
一共有十四万劳工为协约国方面工作,虽然这些人被称为劳工,但是竟然从事挖战壕等危险的工作,甚至被当成了炮灰,经常受到打骂,吃得东西也十分恶劣,简直就没有将中国劳工当人看。
正是这些劳工用血汗为中国挣得了战胜国的待遇,他们在巴黎和会的时候还走上街道,为自己的祖国高声呐喊,呼吁保护中国的权益。
可以说一战劳工是一个满含血泪的名词,不过对于一个后起的国家来说中国没有任何的办法,乔宇很清楚中国必须要和世界接轨,要了解世界的脉搏,这个时代里想要了解国外就要靠留学,不过能够留学的人数量毕竟是太稀少了,而劳工输出就是一个更加经济高效的方法。
不过乔宇绝对不能够让四川的劳工重复历史悲剧,中国的劳工必须有组织,他们只能够从事生产领域,不能够去挖战壕,被当成炮灰,而且这些劳工还要能够学到技术,让欧洲成为中国培养产业工人的基地!