一战的烽烟烧到了1918年之后,整个世界的局势都发生了巨大的变化,美国被卷入了战争,至此全世界的主要国家纷纷参战,成为了名符其实的世界大战,同时沙俄在坚持了三年多之后,彻底完蛋了,新上台的多数党不顾一切的同德国和解,退出一战,德国也终于结束了两线作战的噩梦。
而在远东古老的中国也全面废除同沙俄签订的所有条约,开始了收复国家领土主权的行动,岛国日本在一战之中实力暴涨,也在觊觎着下一个猎物,沙俄的内战也给日本提供了千载难逢的机会,由于中国的行动,使得日本也看到了便宜,蠢蠢欲动,准备借助支持白卫军,扩张势力范围。
一战打出的全新世界秩序正在这个时候开始显现,不过一场比起一战更大的灾难已经出现了,而且正在无声无息之中席卷全国,欧洲不幸的又一次成为了灾难中心。
自此1917年秋天开始,蒋百里等人就注意到有一些英法士兵因为流感而丧命,不过当时正处在激烈的交战之中,英法都无暇顾及这些,如果不是乔宇的一再提醒,蒋百里也不会注意到这些,就在康布雷战役结束之后,中**队开始了大规模的休整,就在此时中国士兵之中也出现了一些人感染了流感。
由于中**队早有准备,立刻进行隔离,同时中**队经常服用板蓝根增强免疫力,加上补给充分,身体比较强壮健康,而且这次流感并不严重,中**队并没有出现死亡病例,但是这也让蒋百里感到一阵惊恐,他一面向协约国报告,一面向乔宇汇报了情况。
协约国的高层此时显然没有意识到即将出现的恶魔有多可怕,他们更关心如何训练士兵突破德国人的防线,如何生产更多的坦克和飞机,其实也怪不得他们,前线每天都要死几千人,甚至上万人,十几个人的伤亡的确不能让他们动心。
相比较中国国内的动作就比较大了,乔宇立即与北洋达成一致意见,建立全国范围的流行病报告体系,对主要城市加强监控,特别是外国商人经常往来的城市,上海,重庆,北京,武汉等地都是重点监控区,另外也进行疾病宣传,同时拿出了两千万设立专门的疾病防治中心,西南医药公司旗下的各个工厂也在大量的生产各种防疫用品。
国内的事情安排的差不多了,伍连德又亲自带着自己的主要助手奔赴欧洲,现在欧洲有将近一百万的中国劳工,其中有近三成都在法国的兵工厂工作过,都是最宝贵的的技术工人,也是未来中国工业化的基础力量,还有十万经历一战烽火洗礼的部队,更是重要无比。
由不得乔宇不重视,伍连德在1918年初终于赶到了欧洲,蒋百里等人亲自将他接到了中**营之中,伍连德也是极有实干精神的,到了欧洲之后,就对军队的卫生状况进行全面的考察,同时又将患过流感的士兵召集到一起,从他们的口中得知流感的情况,同时做了详细分析。
得到的结果也让伍连德大吃一惊,虽然目前发现的流感,还没有太高的致死性,症状也比较缓和,但是这种流感也似乎与普通流感并不相同,传染性更强,死亡率也更高,而更让伍连德惊恐的是欧洲糟糕的医疗条件的落后,一切资源都被用在了战争之上,而且交战区到处都是死尸,一旦天气转暖,正是产生疾病的温床,欧洲的确已经到了危险的边缘了,必须加强关注。
“蒋兄,情况比想象的还要糟糕,这次流感来势凶猛,传染性很强,据我估计今年三四月份才会到大爆发的时候,而且症状还有加重的可能,到那时死亡率必定更加惊人,中**人虽然因为准备充分,没有出现死亡病例,但是绝对不能够掉以轻心,英法的高层漠不关心的态度才是更加致命的,我们必须提醒协约国,同时加强戒备!”
蒋百里微微点头:“伍先生,这小小的流感真的那么可怕么?比起枪炮还厉害?”
“蒋兄,子弹炮弹打你,你还可以躲避,这流行疾病却是自然之力,远比人力来的厉害,你应该听说过黑死病吧,整个欧洲三分之一的人口消失了,说句不客气的话,战争打到现在死的士兵不过是几百万而已,如果一场严重的流行病下来,死亡数量是要用千万来计算的,尤其是现在世界联系的这么紧密,会很快向全世界波及,我们现在应该庆幸钧座提前做了布置,我们还不至于措手不及,不然就更可怕了!”
伍连德将自己调查的结果汇集到了一起,向协约国高层递交了一份备忘录,同时加强了对中**营,以及华工聚居区的管理,宣传各种防疫知识,推广板蓝根,又从国内调来一批精干的中医人员,配制增强体质,预防疾病的药物。
除了中医之外,也召集了一批著名的西医,共同制定各种方针策略,中国方面如临大敌的举动自然也惊动了协约国,英法还没有有具体的行动,可是美国人可不能不有所举动了,潘兴的严谨刻板起到了很大的作用,他也效仿中国方面的一些策略,加强管理,三月四日美国堪萨斯州军营之中出现了第一批流感患者,他们的症状还不算严重,但是潘多拉的盒子就此打开,很快法国方面也发现了流感患者。
其实法国已经早就出现了流感患者,只是被当成普通流感处理而已,没有引起注意而已,如今流感开始大范围流行,法国的高层终于被震动了,伍连德早先的建议这时候重新被关注起来。
不过战争还在继续,法国虽然进行了多方努力,但是还是不能够遏制流感大规模的传播,紧接着各主要交战国都出现了流感,而且中国也出现了流感病例,主要是往来欧洲和亚洲之间的商船船员带来的。
紧接着日本也不能够幸免,世界范围内都出现了流感大流行的态势,不过这一波的症状还不严重,死亡数量也不是很多,协约国的高层起初也很担心,但是后来就放松了,认为这是中国方面草木皆兵,今年的流感或许比以往要严重,但是绝对还在承受的范围之内,但是乔宇却很清楚,这只是开胃菜,大餐马上就要来了。
事实也是如此,第二波的流感在八月末的时候出现,首先感染的是往来各地的商船船员,紧接着码头工人也不能幸免,再往下就是疯狂的传染,九月份的时候,流感的浪潮席卷了全世界。
第二波流感和过去的流行性感冒不同,在20~35岁的青壮年族群中死亡率特别高,其症状除了高烧、头痛之外,还有脸色发青和咳血等。许多人早上还正常,中午染病,晚上便死亡。许多城市限制市民前往公共场所,电影院、舞厅、运动场所等都被关闭长达超过一年。同年10月是美国历史上最黑暗的一个月,20万美国人在这个月死去,1918年美国的平均寿命因此比平常减少了12年。
美国如此,欧洲作为交战中心更是难以幸免,大量的士兵早上还抗着枪支冲上前线,晚上就倒了下去,战场的收尸人员成为了最繁忙的群体,,整车整车的尸体被运送出来,焚烧掉,很快这些搬运尸体的人也都倒了下去,变成了尸体,到了这个时候协约国终于猛然清醒起来。
原来流感竟然如此可怕,相比较而言,人类发明的最有效的武器坦克,飞机,甚至是化学武器都显得太过落后,与自然的伟力相比,不值一提。
成百上千的士兵倒下去了,英法最后一口元气也消耗一空,一点都不剩下了,而此时德国已经逼迫苏俄签订了布列斯特和约,可以放开胆子向西线调动,并且开始大规模的反扑,德军再度逼近了法国巴黎。
这个时候拯救了协约国的是中国和美国的军队,这些新锐力量终于遏制住了德军攻击的势头,迫使德国人开始大幅度后撤,这一次让世界震惊的不是中国人的战斗力,而是中**队超低的感染率。
不只中**队,就连中国劳工的感染率也远远低于欧洲人,死亡率更是只有不到千分之三,这个数字虽然是普通流感的三倍还多,但是却比欧洲要低了十倍,中国本土也是如此,虽然有大量的感染者,但是由于建立了预警机制,采取了隔离措施,死亡率远远低于世界平均水平。
在西方医学界看来这简直是天方夜谭一般,中国无疑是落后的代名词,这样一个医疗条件如此薄弱的国家怎么能够抵挡住来势凶猛的流感呢?很快他们就发现了秘密所在,中**人劳工都经常服用板蓝根增强免疫力。
这也是中国人染病率低于欧洲人的奥妙所在,并且一些黑乎乎的中药汤的确有着惊人的治疗效果,一瞬间板蓝根就成为了最受世界追捧的东西,原本普普通通的东西很快就炒到了天价。
美国是这次流感的重灾区,而且美国人腰包也因为一战变得鼓鼓的,因此纷纷不惜重金购买板蓝根,西南医药公司囤积了大量的板蓝根,现在正好高价出售,板蓝根本来算是一种很普通的中药,产量绝对不低,不过西南医药公司故意释放出一些库存告罄的消息,将板蓝根很快就推上了天价,大把大把的真金白银也落到了中国手中。
不过板蓝根终究还有一个严重的问题,就是只能够预防,一旦染病之后想要治疗就比较困难了,而就在此时西南医药总公司又推出了一种神奇的药物,顿时引起来世界的震动。