“教授,结果出来了。”
“多少?”
“轨道偏角八点七度,速度每秒一百六十七公里,0号碎片将避开地球,不会直接撞击地球。”
“近地点高度是多少?”
“一千四百公里,正负误差五十公里。”
“让哈勃2号继续监视0号碎片,跟我一组完整的高分辨率照片。”伯克擦掉额头上的汗水,长长的松了口气。
此时,指挥中心里的其他人也如释重负般的轻松了许多。
“教授,你应该盯住334号碎片。”张小刚提醒了伯克。
“这……”
“用那颗侦察卫星。”
伯克点了点头,表示感激。张小刚的话表明,他已经知道伯克在总参谋长会议上“谎报军情”,如果334号碎片没有避开地球,哪怕在大气层内彻底烧毁,没有撞到太平洋上,伯克也要倒大霉。
只是,伯克不是笨蛋,他没有在334号碎片上使用主要资源。
信息显示在一张控制台的屏幕上。因为334号碎片没有减速,离地球更近,而且面积比0号碎片大得多,所以图像较为清晰。
“还有四分钟。”张小刚看了眼手表。
“张,罗教授……”
“我说过,他已经走了。”
“其实……”伯克咬了咬牙,说道,“两年前,我就希望由罗教授担任负责人,他的才华远在我之上。如果没有限制,我更愿意成为他的同事,哪怕为他工作,而不是更他争权夺位。”
张小刚笑了笑,伯克显然是一个有价值的策反对象。
“这件事情结束之后,我也会辞职。如果有可能的话,我希望跟罗教授见上一面,跟他探讨一些问题。”
“希望有机会吧。”
“张……”
“教授,做好眼前的事情,别葬送了自己。”
张小刚改变称呼,伯克立即明白了过来,也就没再多说什么。
只是,他现在什么也做不了,只能静待结果。
四分钟,很快就过去了。
这时候,334号碎片的图像出现在了大屏幕上。
334号碎片冲入了大气层,开始剧烈燃烧。受大气阻力影响,334号碎片开始减速,只是没有人去计算334号碎片的速度降低了多少。所有人只关注一个问题,即334号碎片在大气张力的影响下,会不会弹起来。
“教授,334号碎片轨道发生变化。”
“偏角是多少?”
“连续变化中,正在计算,现在是……”
突然,一片白光占据了整个屏幕。
伯克猛的一惊,快步冲上主控台,直接遥控负责监视334号的侦察卫星,缩短镜头的焦距。
334号碎片没有冲出大气层,而是在大气层内爆炸了!
碎片在进入大气层之后,突然遇到了极大的阻力,表面压力骤然增强,将导致碎片的内部结构损坏,加上与空气摩擦生成的巨大热量产生热胀效应,碎片极有可能在坠入大气层之后爆炸。
几个小时前,罗晋勇就做出了类似的预测。
一百多年前,发生在西伯利亚通古斯地区的灾难,就是一枚体积较大的陨石在坠入大气层之后,在离地面二十多公里处发生了爆炸。
虽然碎片在大气层内爆炸引发的灾难要比撞击引发的灾难小得多,但是334号碎片的速度极快,质量也不小,所以这场爆炸产生的灾难,肯定超过了通古斯大爆炸,波及范围在一千公里以上。
334号碎片爆炸地点在马里亚纳群岛南面,离关岛不到一千公里,离海面四十多公里。
霍华德率先反应过来,立即让参谋联系五角大楼与关岛美军司令部。
张小刚稍微迟疑了一下,转身朝门外走去。伯克随即反应过来,跟着张小刚离开了指挥中心。其他国家的特派员与首席科学顾问在明白过来之后,也纷纷离开指挥中心,乘电梯前往地面。
此时,送罗晋勇回国的运输机刚刚起飞。
开始,张小刚说了假话。他没有送罗晋勇去机场,只是把罗晋勇送到电梯旁。他说假话的原因,自然是不想让伯克找理由让罗晋勇留下。以罗晋勇的性格,只要伯克请求,他肯定会留下。
看到各国特派员与首席科学顾问来到地面上,美军官兵有点茫然无知。
众人来到地面的原因是:聆听大爆炸的巨响!
这将是人类有史以来,能够听到的最大的响声,响彻全球的爆炸声!
迪戈加西亚离爆炸点大约九千公里,在空气中传播的声音要在七个多小时后到达,但是声音不仅仅在空气中传播,还能在海洋与地壳里传播。如果在地壳里传播,将在大约二十分钟后到达。
事实上,在地壳里传播的都是次声波,人耳听不到。
站在地面上,只能感觉到强大的次声波到达时产生的震动,以及建筑物、设备等共振时发出的响动。
越来越多的人涌上地面,连一些美军官兵也跑来凑热闹。
此时,太阳已经西沉,夜晚即将到来。
“快看……快看……”
听到有人喊叫,更多的人抬头仰望天空,张小刚也抬起头来,朝南面的天空看去。
虽然还是黄昏,但是遮天蔽日的流星,似乎天空燃烧了起来。那是五块在第二次拦截中被击中的碎片的残骸。超级核弹头爆炸之后,五块碎片全部解体,产生了大量残骸。因为质量太小,所以残骸全部在大气层中燃烧,形成了极为壮观的流星雨。有一块碎片的坠落点在南印度上,离迪戈加西亚不算太远。
张小刚很是感慨,也许罗晋勇在飞机上看到了这壮丽的场景吧。
流星雨结束时,张小刚看了眼手表,离大爆炸已经过去十六分钟。他掏出香烟,还有几分钟。
此时,人群已经散去,只有各国特派员与首席科学顾问没有走。
显然,大部分人都是来看流星雨的。
“能给我一根吗?”
张小刚回头看了眼伯克。“你也抽眼?”
伯克笑了笑,没有多说什么。
张小刚给了他一根香烟,然后帮他点上。
两人默默抽着烟,没有多说什么。
一根烟快要抽完的时候,张小刚感到地面开始轻微晃动,夹在手指间的烟头也轻轻抖动起来。
“终于传过来了。”
四周,建筑物与停在路边的车辆开始晃动,像是发生了地震。
这不是地震,而是高强度次声波产生的震动现象。虽然人耳听不到次声波,但是能听到各种物体发出的嗡鸣声。
持续了不到两分钟,震动与嗡鸣声消失了。
“看来,我得去写辞职报告了。”
张小刚已经看到,史密斯带着几名美国警卫人员朝这边走了过来。
“不管怎么样,我们至少还活着。张,代我向罗晋勇教授问好。告诉他,灾难才刚刚开始,千万不要松懈。”
“伯克……”
伯克笑了笑,转身朝史密斯走去。
张小刚叹了口气。虽然他一直看不起伯克,但是伯克落得这么个结局,让他产生了兔死狐悲的感觉。
如果罗晋勇知道伯克落得这么个下场,他会怎么想,会为伯克感到悲哀吗?
张小刚觉得,现在发生的事情非常荒谬。
不管伯克以前做了什么,在最后关头,正是他与罗晋勇做了必须做的事情,让人类躲过了灭顶之灾。也许伯克犯了错,比如在总参谋长会议上谎报情况,可是他不这么做,后果将不堪设想。要知道,如果没有放弃对334号碎片进行拦截,就无法对0号碎片进行第二次拦截,也就不可能让0号碎片偏离轨道。也许伯克并不知道这些,可是他没有做错,他至少为罗晋勇争取到了一次机会。
相比之下,死到临头还在为一城一地而斤斤计较的斯塔克更加可恶。
张小刚从不认为自己是一个正直的人,也从不认为自己有正义感,但是知道对错,懂得分辨是非。
如果斯塔克没有在总参谋长会议上与杨方烈争执,如果斯塔克没有让霍华德来对付罗晋勇,如果斯塔克没有想方设法的恢复伯克在科学顾问委员会里的地位,罗晋勇就不会在关键时刻离开,也不会让伯克来承担责任。如果罗晋勇能够从容的完成在行星防御理事会最后的使命,也许就不是这个样子了。
就拿对0号碎片进行的拦截来说,如果能够利用美国提供的那台超级计算机,罗晋勇肯定能拿出更有效的拦截方案,提高第一次拦截的成功概率,用不着进行第二次拦截。即便保留一枚超级核弹头,也可以在334号碎片距离地球十万公里左右时,对其进行拦截,使其粉碎后在大气层内烧毁。
现在发生的这一切,只能说是美国佬自作自受。
灾难已经发生,就算是苦果,美国佬也只能咽下去,怨不得别人。
史密斯没来找张小刚的麻烦,带着伯克返回指挥中心。
张小刚丢掉烟头,也准备返回指挥中心。美国方面肯定在评估灾情,他想知道关岛变成了什么样子。
地面猛的震动了一下。
张小刚吓了一跳,没等他反应过来,发生了更加剧烈的震动,他也跌倒了。
四周,建筑物开始猛烈摇晃,路边的车辆跳动起来,越来越多的人跌倒,没有跌到的也赶紧伏低身子。
地震,超级地震!