夏加尔奉命增援探索队，到了新星域后，又自告奋勇走在最前，去探查涡流的大小，并尝试绕过涡流去往对面，继续前往那颗宜居行星。
他照例往驻地发送完数据，捏了捏干涩的眉心，已经不太清楚自己到底在涡流附近漂了多久。
卡尔文的声音从联络器里冒出来，因为离涡流太近，信号流受到强干扰，混合着刺耳的“滋滋”声：“技术部的人说我们就快绕到正对面了，说实话，周围空空荡荡的，怎么看都看不出区别，我根本搞不明白自己现在到哪里了。”
太空会激发人的孤独感，以前夏加尔不太明白，现在越来越懂了——比如现在随便听见谁的说话声，疲倦感都会一扫而空，精神振作。
“这个涡流大概呈一个椭圆形，约四小时前，我们经过了它的远心点，以歼击舰的行驶速度计算，确实离目标行星不远了。”
说完，两人又安静下来。
正当夏加尔绞尽脑汁想提起个话题继续聊聊时，联络器里突然飘出一首小调。
是卡尔文在哼唱。
这首小调夏加尔没听过，但无边无际的黑暗里，与危险相距咫尺，他不由听得极认真，搭在操纵杆上的手指还跟随节奏打起了拍子。
“这是我才进远征军时，听一起出任务的前辈唱过的，歌词记不清楚了，只记得大致的旋律。”卡尔文闲聊，“就像我跟你一样，那时我是新人，跟他配合驾驶过一架歼击舰。他还给我看过他未婚妻的照片，很漂亮。我当时说，等他结婚的时候，我一定去参加。”
夏加尔问：“然后呢？”
“一般发生在前线的故事，结局都差不多。一场仗里，那个前辈去偷袭反叛军中型舰的炮台，被击中了，能源泄漏完之前，他驾驶着歼击舰冲了过去，跟那艘中型舰一起炸了。”
好一会儿才找回自己的声音，夏加尔抿了抿唇：“前辈，你希望战争结束吗？”
“傻，谁不希望？”卡尔文语气平静，“谁不想生活得安逸一点，睡觉能闭眼到天亮，不用担心半夜敌军袭击。白天花上一个小时做顿饭，再养养花，散散步。有兴致了，就跟朋友聚聚，吹两句牛，相互都不会拆穿。”
信号的杂音依然“滋滋”作响。
几秒的安静后，卡尔文接着道：“不过只要我们挡在前线，就会有很多人正在过着我刚刚说的那种生活，这样也挺好的。”
夏加尔怔忪，点了头，想起没有视频卡尔文看不见，又出声：“对。”
确实挺好的。
两个人有一句没一句地闲聊，又不知道漂了多久，夏加尔正话里带笑地聊起第一军校很穷，买不起扫雪机器人，每次下了大雪，学校就会组织学生一起扫雪，美其名曰锻炼体能。
“其实我们都知道，就是穷，河对面的图兰学院特别特别有钱，你能想象吗，联盟第一败家子的扫雪机器人，能在校门口站三排！整整三——”
他的话乍然停下。
连呼吸声也跟着止住了，像是突兀地按下了休止符。
“我……我、我眼花了？漂太久了出现了幻觉？”夏加尔喃喃说完，连眨了好几下眼睛，觉得效果不够，又揉了好几下。
眼前的景象依然没有变化。
他突然提起嗓子，“前辈……前辈！看，你快看前面！”
联络器中一阵安静，许久才隐约冒出一句粗口。
两艘歼击舰的前方，透过操纵台前的可视窗，再越过无数岩石碎块和尘埃，远远望去，只见漆黑的太空帷幕里，一颗行星静静漂浮，周围环绕着数个大型太空堡垒，以空间栈桥相连接。
犹如神话传说里的空中浮岛。
两分钟后，指挥室里，陆封寒接入了技术部转进来的通讯。
通讯画面中，年轻的少校喉结明显吞咽，嗓音依旧发干，颤着字音汇报：“指挥，我们好像一不小心把星舰开进了敌人的老巢……”
“就很……刺激！”
第一百零九章
自星历145年至今, 反叛军便将驻地设置于南十字大区外的奥米加星系，以接壤的位置作为交战区，但神廷的精确坐标一直不为联盟所知。
此前七十几年时间里, 真真假假的消息有过不少，但只大概能确定, 半个多世纪以来, 神廷曾经过两到三次迁移，再具体就探知不到了。
前方歼击舰的视野共享至指挥室, 与墙等高的虚拟星图猝然一变，暗色的背景下，远远漂浮着的行星落入众人的眼中。
由于跟涡流靠得很近，信号受到影响，画面时不时会出现重影。
梅捷琳抱着手臂, 指尖敲了两下手肘，眯了眯眼睛：“你们记不记得以前，难得在一个战俘自我了断前把人绑了, 问他神廷在什么地方，那人怎么说来着？”
龙夕云复述：“‘那是神域, 是被神托在掌心的悬浮群岛。’”
“对, 群岛。”梅捷琳抬抬下巴，公主切挡了眼尾的锐意, “那些太空堡垒确实很像悬浮在半空的群岛, 这么来看，能对上？”
维因望着图景一眼不敢眨：“如果真是神廷——”他思来想去想不出更精确的形容词, “那确实太刺激了……”
由于洗脑严重，战败的低职衔反叛军为了显示对神的忠诚，基本都会选择自裁, 以确保任何秘密都不会被泄露。
高职衔的军官身体里植入有控制芯片，就算抓到了也没什么用，反正什么都问不出来。
同时，往反叛军安插暗桩失败率太高，得不偿失，因此在保密方面，反叛军可以说是铁板一块，半寸缝隙都寻摸不到。
文森特也在场，唏嘘：“反叛军向来都是我们情搜专业的死敌，完完全全的情报黑洞！要是我的前辈后辈们知道，神廷的位置竟然是这么被发现的，估计会呕出一大口血，对自己的存在产生怀疑。”
梅捷琳瞪眼：“什么叫‘竟然是这么被发现的’？虽然发现这个天然虫洞是挺偶然的，但说不定是压上了我前二三十年积攒的运气！”
说到这里，她想到什么，转向陆封寒，笑容谄媚，“指挥，你看，我好不容易积攒了二三十年的运气都给一次性耗完了，会不会发一笔奖励金补补？”
陆封寒对她的问题半点不意外，抛出答案：“自己去找聂将军申请。”
梅捷琳笑容马上就散了——她向来很悚聂怀霆，觉得聂怀霆特别像她在第一军校三天见两面的训导处教官。
注视着虚拟屏幕中的行星，陆封寒问破军：“估算这颗行星的具体坐标，跟白塔资料库里的记录作对比。”
破军立刻回答：“有微小的误差，基本重合。”
时间已经过去了两百年，现在的探测定位技术也比地球时代高上很多，有微小的误差情理之中。
通过通讯频道，陆封寒沉声命令：“夏加尔少校，卡尔文少校，请立即返航，尽量在保持安全的情况下靠近涡流边缘，隐藏作为信号源的歼击舰，确定隐形模式已经开到最高，避免被反叛军察觉。”
通讯频道一直响着“滋滋”的杂音，陆封寒下达命令后，隔了近七秒的时间差，通讯频道里传来回应：“是！”
等歼击舰开始贴着涡流边缘返程，暂时没有被反叛军发现，陆封寒才吩咐破军连接聂怀霆。
视频通讯连接的前一刻，会议桌边坐着的几个人纷纷撑直了背，军容整肃，绷着表情，勉强符合大众心里对前线军官的想象。
按照勒托时间已经是晚上九点过，看画面背景，聂怀霆还在书房办公，肩背挺直，军服一丝褶皱也没有，手里捏着一支老式的金属笔，抬起头来问陆封寒：“什么事？”
没有任何废话，陆封寒几句话说清楚了情况：“上次跟您提过发现的天然虫洞和巨大涡流，探索队刚刚传回消息，涡流对面的那颗宜居行星，就是反叛军的神廷所在。”
即使向来泰山崩于前而色不变的聂怀霆在听见这个消息后，也没能掩住神情的讶然，他放下金属笔，重复陆封寒的话：“神廷所在？”
“除非反叛军能够预估我们的所有行动，再费尽心思放一个陷阱在那里，否则，应该就是神廷没错了。”陆封寒将前方歼击舰传回的影像发给聂怀霆，“如果只是个钓鱼的陷阱，就凭这连串的太空堡垒，造价也太高昂。”
聂怀霆看得仔细。
就像陆封寒说的，之所以看见这颗行星的人都认为就是神廷，主要因为肉眼可见的贵——不说行星周围环绕的十数个太空堡垒，就是连接堡垒的大量空间栈桥，也能耗空联盟财政一个月的收入。
看完后，聂怀霆询问：“探查的人撤回来了？”
陆封寒点头：“已经在往回撤了，有涡流干扰，被探测器发现的几率很小，基本能确定安全。”
“嗯，能机缘巧合地发现神廷所在，是意外收获，也是前人遗泽。”
在座的人都明白聂怀霆的意思。
不知道反叛军是怎么进入的那片星域，但这一次，如果不是卢珂在两百年前留下了资料和行星的坐标，他们在脱离天然虫洞后，不会这么快就发现涡流的存在并从中找到线索，更不会在排除可能后，目标明确地前往宜居行星。
聂怀霆忖度后，没有直接下命令，而是问：“你们有什么想法？”
见陆封寒默许，杜尚率先开口：“当然是打过去！既然都确定了反叛军老巢的位置，当然是把舰群开进神廷！”
就差把战意写在脸上。
维因也兴奋道：“趁他势弱要他狗命！绝对不能给反叛军恢复过来的机会，否则打仗又要打到何年何月去了？开着导弹轰过去！”
龙夕云接话：“我的意见同上。”
梅捷琳难得惜字如金：“我也一样。”
陆封寒没说话。
他清楚聂怀霆是回想起成立日前，军方内部主和派的论调——如果没有反叛军作为威胁，联盟内部不会这么团结。彻底消灭反叛军的同时，军方也会从高台上瞬间跌落。
没有了外部威胁和战争，作为联盟盾剑的军队也没有了存在的意义，相应的，军方的一切特权都会随之瓦解，消减军费、裁军不可避免。
显然，这些都是政客的顾虑和谋划。
身处前线，没有谁不想放松地闭上眼睛睡场安稳觉，不用担心今天过完了，明天就有可能被炸成宇宙里的一撮灰。
这么多人随星舰漂浮在前线，不过是因为有些事虽然会死，但不能不去做罢了。
聂怀霆最后看向陆封寒。
陆封寒直言：“我虽然是远征军总指挥，但我无权替他们做决定。我听他们的，他们想打，我就尽我所能，领他们赢这场仗。”
隔着屏幕，聂怀霆点了点头：“我知道了。”
等通讯挂断，维因抓了抓后脑勺，着急：“统帅的意思……到底打还是不打？”
梅捷琳跟解除了封印一样，终于能畅快说话了：“当然是要打，不然问我们的意见干什么？你数数，站在这里的，有一个是一个，哪个不是主战派？聂将军问我们，他难道觉得我们会回答‘不打’？说不定是连夜召集人开会去了。”
维因：“有道理！”
回休息室的路上，通道内的光已经依照昼夜节律调暗，两人的影子落在地面，融在了一处。
祈言突然问：“将军有没有想过战争结束了，要做什么？”
“以前没想过。”陆封寒握着祈言的手，每走几步，两个人的肩膀就会相互蹭过，但谁也没有往旁边站一点。
“我是军人，很多军人都会死，所以我预测过很多死法，唯独没思考过活法。不过现在不一样了。”
祈言看着他，专心等他接下来的话。
“因为根本不用思考，等战争结束，我自然是继续当你的保镖。”经过转角，陆封寒突然站定，将祈言困在自己的身影下，低头故意问，“那份合约在你签字时就已经生效，破军还备了份，首席想抵赖？”
靠得太近，挑起的尾音像羽毛扫在耳膜上。
“我没有。”昏暗而狭窄的角落里，祈言攀着陆封寒紧实的手臂，鼻间全充斥着这个人的雄性气息，音量降了一度，“我不会抵赖的。”
陆封寒咬了咬祈言薄薄的耳尖：“言言会养我？”
指尖一颤，祈言隔了两秒回答：“嗯，会的。”
第一百一十章