第157章 使者
只是谁都没有想到的是, 这个破碎会来得这么快。
周宁收到项羽命人快马送回的信，看着信中字字句句透着傻气的自信和信任，眼底漾起了笑意。
她是有想过要不要去信和项羽解释一二的, 毕竟此事确实让人怀疑，而她顺水推舟的接下北地, 也确实没考虑他那处战事会如何。
性格上的弱点是很难改正补足，并且危害极大的, 暴躁易怒又盲目自大、不能察纳听谏的项羽实在不适合做皇帝, 若是坐上了皇位, 只怕……有损寿数。
就是如今, 做为最有权势的霸王，他占尽优势, 却也落得个……四面楚歌、乌江自刎……
周宁举着信静了静, 良久，垂眸装起书信放入一个匣子内，又提笔写了两封，一蘸黑墨、一蘸白醋，两封信一明一暗, 分别送出, 目的地却都是荥阳。
荥阳如今都有谁。
北地有了周宁接手、匈奴有了周宁防御后, 萧何和韩信放心的带着征发的关中老弱及未成年者前往荥阳，据黄河、嵩山之闲，建立起往前能抵抗项羽、往后能巩固关中安全的军事重镇。
韩信和灌婴更是直接领兵迎头对上了楚军的追兵，项羽从未把韩信放在眼里, 但这一场却是偏偏是韩信胜了, 将楚军的追兵拒之城外, 也顺利的解了刘季的破城之危。
项羽得了消息, 如何恼怒自不多言，只汉军直到此时才终于算是稳下了阵脚。
彭城之败给刘季的教训是惨痛的，它再一次证明了项羽过人的军事才华，证明了楚军的强大，也证明了汉军的不堪一击，而诸侯王见风使舵，如塞王、翟王等人又倒向了项羽阵营，一向自信的刘季也丧气起来。
萧何、樊哙等人好一通劝，刘季心思通透灵活，很快也调节过来，但此时光调整了心态可没用，接下来具体要怎么做呢？楚军虽被阻隔在城外，却还围着荥阳没走呢，如无意外，双方将陷入长期的对峙。
接下来该如何发展壮大呢？
近来颇为知情识意，而越发叫刘季亲近的吕释之上前，又一次代张良发言，“筑甬道，囤粮草，依托关中，扼守荥阳、成皋。”
这是如今的实情，也道出了他们当下主要的战略方针：正面坚守。
刘季看了看韩信，又看了看吕释之，突然觉得这天下能人众多，自己打不过项羽，可未必没有别人打得过。
刘季于是正色道：“某愿意以函谷关以东的土地，封赏能帮我打败楚国的人，诸位以为谁能胜任？”
裂地封王，这是大手笔呀，哪怕是萧何和曹参都一时失言，并且能击败项羽的人物，哪里又是那么好寻的。
他们不敢说话，便到了已经拿到正确答案的吕家兄弟的表演时刻。
吕泽上前道：“九江王英布乃楚国猛将，因项王封王不公，同他有了隔阂，当初项王攻打田荣，他只派了几千人敷衍，后来汉王您平定三秦，他又袖手旁观。可以托付大事。”
吕释之笑看了韩信一眼，又道：“汉军将领中，唯有大将军韩信可以当此重任。”
死马当作活马医，自己一个小小亭长能够从一无所有混到如今地位，又有什么好怕的呢，大不了就是从头再来嘛，刘季采用了吕家兄弟的计策。
而萧何的后勤管理确实一绝，在他的主持下，荥阳、成皋及关中的生产储物很快步上了正轨。
物资充沛，刘季便实施起了吕家兄弟的政策，韩信好说，是自己人，但英布虽被封为九江王，与项羽同为诸侯，但却是项羽曾经的部将，如今也是楚国阵营里响当当的人物。
怎么拉拢他，才能让他背叛项羽，倒向自己呢？刘季有点发愁。
善解人意的吕释之又拿着剧本来了，“可派随何出使九江。”
随何？刘季皱起眉头，他生平最烦穿着儒袍、一张口之乎者也的儒生了，儒生说话最是酸腐繁琐，一点不对他市井痞气里带出来的爽利干脆。
吕释之很是为随何说了几句好话，鉴于吕家兄弟近来频频为他出谋划策，且都有奇效，刘季又信了，召来随何细细托付了此事。
这事事关重大，若能果真说服英布反楚，以项羽的性子必定发兵攻打英布，如此拖上项羽几个月，他便能顺利脱身，且好好的休养生息了。
所以此时的刘季一点没有平时的嬉笑怒骂，反而很是诚恳的先道了歉，我平日里老是拿你取笑，希望你不要介意。
尊卑有别时，下位者对上位者的包容是格外宽容的，随何郑重的领命而去。
随何说服英布的过程很有戏剧性，开始英布是并不把他当回事的，他求见了三天，英布都不召唤他，如今形势分明，项王势大，多少诸侯王都背弃刘季而去，他是昏了头了才会舍项羽而就势弱的刘季。
但随何为何能被原本的张良看中举荐，便是因为他的好耐心。刘季常常取笑他，他却从没生过气，这时也一样，被晾了三天，随何也不恼怒，用激将法逼得英布一时兴起召见了他。
英布觉得很可笑，“你说如今的形势不是楚强而汉弱？”
随何不紧不慢的娓娓道来，“项王全靠作战勇猛证明他的强大，因为背弃盟约、杀害义帝，他被天下人负以不义之名，楚兵虽强，但如今他被拒在荥阳城外，根本无人与他作战，他想打打不了，他想攻又攻不下，靠着老弱士卒从千里之外把粮草运来，这样的强大能延续到几时？”
英布嗤笑，“那汉王陷于楚军围困，又能撑到几时？”
随何凛然道：“汉王守成皋﹑荥阳，下有蜀﹑汉之粟，深沟壁垒，分卒守徼乘塞，坚守而不动，楚军进退不得，何足畏惧？”
随何有理有节的分析完楚汉孰强的问题，又道田荣之事，英布称病只出兵四千，三秦之事，英布又称病，见死而不救，已然是得罪了项羽。
这话说得英布心中一咯噔，彭城之战，再次见识了项羽的神勇、楚军的强悍，他心中就一直挂念着此事。
随何又道：“倘若此番楚国战胜了汉国，天下诸侯必将人人自危而联合起来对付楚国，楚国兵再强，能抵挡住天下兵马吗？”
所以啊，楚国不是不能战胜的，只要他们联合起来。
英布依旧沉默不语，但没了最初吊儿郎当的随意。
与汉联合不仅能解决危机，还有好处呢，萧何又说了刘季欲分函谷关以东的土地作为封赏。
如此，背强楚投弱汉却是被随何说成无害而有利的大好事了。
最后随何感慨道：“臣实在为大王的选择感到疑惑，大王不与万全的汉国联合，偏偏自托于有危险的楚国？”
随何问罢，英布神色无恙，只淡淡道：“行吧，你回去转告汉王，我可以与他暗中联手。”
暗中？他们要的是英布公开叛楚转移项羽的注意力，一个暗中可不保险。
随何还未说话，正好此时有人来报楚国使者到，英布便丢下了随何，去馆设见那使者。
随何随着英布的身影转移着视线，见英布的背影消失在门口，不知想到了哪一处，提脚跟了上去。
楚国使者的态度语气和业务能力较之汉国使者实在大大不如，大概是仆似主人吧，楚国使者见到英布便是一通责备，令他尽快发兵攻汉。
英布怎么说也是一方诸侯王，哪里会听一个小小使者的责备，但他还来不及表态，随何便一个箭步冲了进来，并且大模大样的坐下道：“九江王已经归附了汉王，还发什么兵？”
楚国使者大惊失色，当下便要逃走。
不说他了，英布都被他这操作搞愣了，随何喊道：“事情已经泄露，快杀了他！”
英布愣神间，也知道不能叫项羽知道了此事，便拔刀杀掉了楚国使者，然而楚国使者一杀，他除了公开叛楚便再无出路了。
西楚与九江紧邻，英布一背叛，项羽的侧翼便陷入危机。
第158章 离间
如此, 吕家兄弟那里的剧情也还没有结束。
现在吕家兄弟手里拿着的是西汉开国功臣陈平的剧本，至于陈平本人原本是解印封金，想从项羽那处叛逃到刘季营中的, 但他刚渡过黄河，却被另一拨人截下，接到了上郡。
陈平最是机智善于自保, 知道自己敌不过面前几个壮士, 所以一点没有挣扎, 又见人家对他甚是礼遇, 是客气的请他去上郡，而不是像犯人般押回楚营，便知道那如今的周王姬、未来的项王后, 并没有项王以为的那样与他同心，而且这个周王姬极有可能……所图不小。
自来礼贤下士者，就没有一个图谋小的。
陈平心中一动, 倒是半点不惊周宁一个女子居然有这样大的野心。
这陈平也是个思想灵活、行事另类，且不为礼法规矩所限制的, 他出身普通农家，是靠什么发家致富的呢？
答曰：娶妻。
陈平生得细皮嫩肉, 五官精致, 是天生的好相貌，到了娶妻的时候，富人家不愿意把女儿嫁给他，穷人家的女儿呢, 他又看不上, 陈平娶妻有一个很重要的指标：有钱。
最后也真给他谋着了一门合心意的婚事, 富人张负的孙女嫁了五次, 也守了五次寡，大家都传她克夫，没人敢娶她，但陈平不怕，于是他靠娶妻致了富。
相比名声传言这些虚无缥缈的东西，他更在意实实在在的实惠好处。
而他为什么从如今势大的项羽处逃跑呢，盖因他负责平定的殷王又倒入了刘季阵营，项王迁怒，要杀了去平定殷王的一干人等，陈平怕被牵连，便连夜逃走了。
至于为什么选择刘季，那是因为在关中时，他曾帮过刘季一点小忙，让刘季得以顺利出关就国，做生不如做熟；二来，刘季和项羽敌对，投奔刘季绝不会被刘季转头卖给项羽。
但刘季此时的形势嘛也确实不大乐观，至少和周王姬是完全没有可比性的，而且以项王对周王姬的言听计从，只要周王姬愿意保他，他定是安全无虞。
权衡了利弊后，陈平对来接他的周国官方商队也客气有礼极了，积极的打听周国的各种情况，不需要任何人劝说他什么，他俨然已经开始准备在周国出仕任职了。
这个秦末汉初，论识时务通机变真是没一个人能比得过他。
看完接陈平的人传来的消息，喜一脸神色复杂，而周宁却只淡淡一笑。
喜迟疑着劝道：“此人……过于识机重利，其忠心恐怕难以保证。”
周宁淡笑道：“他不会有叛变的机会。”只要周国一直强大，越来越强大，他便会忠心效力，越来越忠心。
周宁又问，“郦食其向代王借雁门一事如何了？”
一个“借”字让喜略微有些不自在，他是百官之首，也是周国的元老大臣，对于百官私底下的议论比周宁要灵通得多，大臣们“借”了可不打算“还”。
喜垂头回道：“代王已经允了。”
一来，代王畏惧匈奴，二来，王姬的名声甚好，三来，不借人家也有实力强取，所以代王答应得还算爽快。
代王当然知道天上不会掉馅饼，所以他打算借雁门给周宁收复云中，再把云中送给周宁做酬劳，云中在周宁手中，可比在匈奴手中让他安稳多了，而且他也有一个和萧何他们一样的打算，那就是让周宁在云中作为屏障，阻隔抵御匈奴。
可以说，在面对匈奴这头饿狼时，他们都不约而同的选择了名声甚好的周宁，人的名儿，树的影儿，这名声说不重要但又极其重要，其实仔细想想，汉国把北地给了周宁，代国把云中许诺给周宁，两者不都是失去了一郡之地吗？
他们为何就笃定周宁不会如匈奴般得寸进尺，继续南下掠夺土地呢？这就是周宁的名声带来的好处，同时也是束缚，她若是无故攻击汉国和代国，那她苦心经营的名声就会染上污点。
周宁借雁门收云中之事暂且是后话，且说吕家兄弟手中原本陈平的剧本内容。
陈平与张良都是为刘季出谋划策、谋定天下的重要谋士，但名声却大不相同，张良因其出身，行事正派，喜用阳谋，而陈平则是阴谋诡计层出不穷。
英布叛乱，又有齐国和陈余在后方侵扰，项羽多处作战，分·身乏术，疲于应对，刘季趁机提出了议和的请求，以荥阳西为界，东为楚，西为汉。
辗转作战，已有些精疲力竭的项羽想要答应这个条件，但范增劝他道：“刘季派人求和，是示弱的表现，他们必定比我们更加疲惫，当一鼓作气彻底打垮他，以免再次放虎归山。”
项羽想了想觉得也是，自己占优的情况下接受议和，太过吃亏了，便拒绝了刘季的求和。
于是，刘季依旧被围困在荥阳出不得，此时，吕释之适时的出了一条计谋为其解困。
一是反间计，“楚军刚直忠诚的臣子，也就范增、钟离昧、龙且和周殷几人，可用巨额的财宝黄金施行反间计，若是能离间楚国君臣，叫他们互相残杀，那……”
忧心忡忡的刘季听罢一喜，果断采纳了吕释之的计策，他连土地都能送出去，又这么会吝惜财宝黄金呢？
没过几日，楚军阵营里开始流传一些高层将领的秘闻，“钟将军几人战功显赫，楚王却舍不得各地封侯，听说汉王大方得很，愿意把函谷关以东的地方都分给有功的将领，钟将军他们已经准备和汉王联手，消灭楚王，瓜分楚地了！”
“怪不得连被楚王封为九江王的英布将军也投向了汉营，原来如此。”
超过三个人知道的消息，便算不得秘密，这秘闻最后当然传入了项羽的耳朵，英布也是他信重的大将，可叛变的事情就在眼前，这难免不让项羽对钟离昧等人心生猜忌。
这猜忌一起，便忍不住想要弄个清楚明白，项羽决定假意答应刘季议和的请求，派了几个心腹近卫以商议议和之事为名出使汉营，打探消息。
项羽这不打探还好，一打探却是得了一个更叫他震惊的消息。
他派去的亲卫回来道，他们刚去之时，刘季已经备下了丰盛的酒席，可一见到他们，便吃惊道他还以为是范增派来的使者，语罢，便叫人撤去酒席，换了粗劣的饭菜。
项羽猛地一拍桌子，勃然大怒，过往范增不分尊卑指着他说教怒斥的场景一幕幕从他脑海中闪过，他不仅前些日子，当着楚军士卒的面骂他竖子不足与谋，再往前些，鸿门宴时，他甚至当着萧何那个他国之臣毫不客气的摔玉骂他竖子不足与谋，半分颜面也不留给他。