凌云不由默然。这话她的确无法反驳，婚姻是结两姓之好，和离自然也不是她和柴绍两个人之间的事，柴家也就罢了，父亲只怕是不会同意的。毕竟柴绍的失察和隐瞒都不算什么大错，父亲只怕尤其能够感同身受——当年他可比柴绍做得更过分！至于自己的想法，父亲只会觉得，她是彻底疯了吧？她并不怕父亲阻拦，却也没把握让父亲点头同意。
她只能缓声道：“只要你愿意，我会去说服父亲，回头再让柴家长辈做个见证……”
柴绍突然打断了她：“我不愿意。”
凌云好不意外，看着柴绍眨了眨眼，一时竟不知说什么才好。
柴绍心里一直是乱糟糟的，这句话几乎是脱口而出。但看到凌云难得的困惑模样，他心头反而渐渐定了下来，加重语气道：“三娘，我不愿意。你想替三郎活下去，你想替他到外头走一走。眼下我还不能陪你去，却也不会拦着你。有什么事，待你回来再说，如何？”
不等凌云反驳，他接着道：“你看，嬷嬷她们总是走不了的，庄园也走不了，你人在江湖，这边若有什么事，我还能名正言顺地做个主；而我这边，也需要嬷嬷坐镇，不然这么多家里事我让谁处置，又如何处置得过来？何况眼下时机也不对，就算咱们真要和离，总得缓一缓再说，国公刚刚调任，总不好惹来物议，教他分心。”
他说得自是入情入理，凌云有心解释自己并不仅仅是想“出去走走”而已，却又不好多说，只能道：“可如此一来，不是就耽误了你……”
柴绍苦笑道：“耽误我再娶？我若是娶了你不到半年便和离，那才真真是声名狼藉，再没有谁家能看上我！再说，”他长出了一口气，看着凌云的眼睛，一字字道，“比起再娶一个来，我还是宁可等着你回来。至少是，等你回来再做决断。”
“三娘，从前种种，我再说什么做什么都是于事无补，但从今往后，无论如何，我都绝不会再给你添半点烦扰！”
凌云哑口无言，柴绍说的都是他不想和离，但她自然明白，这样对她也是最有利的：能省去无数麻烦，能让她后顾无忧，也能让她，永远都有一条退路——虽然这并不符合她的本意。
柴绍见她沉默，索性断然道：“那就这么说定了，今日时辰不早了，你先好好歇息，我明日再过来。”说完他一个转身大步流星地走出了屋子，仿佛走慢了一步，凌云就会改变主意。
凌云自然不能上去拉他，只能揉揉眉心，苦笑不语。
沈英并未走远，见柴绍匆匆离开，进门再瞧见凌云的脸色，顿时笑了起来：“柴大郎果真不肯答应？”
凌云只能把柴绍的话简单说了一遍，沈英想了想也叹道：“他说的也算是在理。”
凌云摇头道：“我不想连累他。”
沈英显然有些不以为然：“这却难说，如今天下早已乱套，到时谁提携谁，谁连累谁，只怕还要看天意，再说了，有些事情，终究只能走一步看一步。”
凌云还要再说，沈英却拍了拍她的肩膀：“凡事过犹不及，你以前遇事不爱多想，如今却也不要想得太多，谁知明日如何？换了一年前，你可想得到今日的情形？那今日在此，你又怎能想得到到明年如何？更莫说三五年之后了。都说人无远虑必有近忧，可有时想得太多，也不过是自寻烦恼而已。我等凡夫俗子，能在走出每一步时都问心无愧，也就够了。”
凌云心头微震，思量片刻，认真地欠了欠身：“弟子受教了。”
沈英摆手笑道：“你也不必这么认真，我说得也不一定就对，不过先出去走一走，看看天下风云，总归错不到哪里去。”说到这里她忍不住感慨道：“其实有些人会那么执拗，也不过是她的天地太小，除了那个人那点事，别的都瞧不见，若能到外头走走，只怕不会如此。”
凌云自然明白她的感慨，对于今日发生的这些事，对于小环的执念，就算她早有预料，真正亲眼目睹之后，也无法不心生感慨。好在一切都过去了，再过上几日，她就会和师傅一道离开长安，先去太行，再转塞外，若时机允许，她还想去江南一趟。
她要替玄霸四处去看一看，但更重要的，她要看一看着天下的大势，看一看造成这一切的罪魁祸首，什么时候才会迎来他的末日。
她不知道自己能做什么，她只知道，她必须去做点什么，她不能坐等天地变色，大厦倾覆，她要竭尽所能的，去推上一把！
因为真正该死的人，从来都不是宇文娥英，而是杨广，是这位高高在上、视人命如草芥的帝王。
就算无法亲手杀了他，她也一定要亲眼看一看他的结局。看一看这天地之间，到底有没有她要的公道。
不过现在，说这些似乎还为时过早，她甚至都没能说服柴绍点头同意……
夏夜的微风从门帘外吹了进来，也带来了远处隐隐的人声，凌云回过神来，辨认了一下——似乎是莫姨娘在叫嚷着什么。她心里突然一动，沉吟道：“师傅，今夜的事，我总觉得有些地方，似乎还是有点不对。”
沈英看着门外笑了笑：“你也觉得不对？那就对了。”
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第226章 以退为进
主院外，夜色已是一片浓黑, 唯有几盏灯笼还在风中轻轻摇摆, 那暖融融的光芒, 照亮了通往外院的青石主路，也照亮了莫姨娘涕泪横流的狼狈面孔。
她那张白净的圆脸上原是一丝皱纹都没有，此刻却几乎没拧出十八条褶子来，那满脸的涕泪和热汗看去倒活像是从脸上生生拧出来的苦汁，就连响亮尖利的声音都像是浸满了苦水：
“大郎, 大郎我知道我错了, 我不该帮着小环哄你，可我也是没有法子啊！小环是我看着长大的, 在我眼里, 她就是我的半个女儿。她为了你又是连命都可以不要, 每次她那么要死要活的来求我，我又能如何？我也是怕她做出傻事来，才不得不帮她赶人，帮她瞒你的。
“这些事，是我不对，我都认。不过阿哲的事, 我当真是半点都不知道, 我连做梦都没想到她会做出这种事来！我这个人性子是不大好, 说话也不中听, 但我真的从来都没有想过要去害你, 害阿哲。苍天在上, 我若有过半点这种心思，就教我天打雷劈，教我不得……”
柴绍忙拦住了她：“姨娘千万莫要如此！”
知道了那些旧事，他对莫姨娘自是有些失望的，却也明白，她跟小环到底不同，此时见到她这般痛哭赌咒的模样，他的怒气不觉已消散大半，当下缓声劝道：“姨娘待我如何，我自然知道，我又怎么会疑心姨娘？您再这么说下去，倒是让我这做儿子的没法自处了。”
莫姨娘愣了愣，小心翼翼地问道：“大郎，你真的信我？”
柴绍心里叹气，看着她认真地点了点头：“我信姨娘。”就像她说的那样，她性子糊涂，说话难听，但她终究不会成心害自己。
莫姨娘这才按着胸口长出了一口气，喃喃道：“那就好，那就好。只要大郎你知道我没这个坏心，从今往后，不管旁人再怎么看我、待我，我都认了，我就算死也能瞑目了！”
柴绍哭笑不得：“姨娘又想到哪里去了？您对我有养育之恩，我自然该相信您，至于旁人……”他原想说“旁人也不敢无礼”，只是话未出口，心里突然觉出有些不对，顺势改口问道：“不知姨娘担心的旁人，又是哪个？”
莫姨娘沮丧道：“还能是哪个？不就是二郎！他如今认定我是在骗你害你，这深更半夜的，也不晓得他一生气就跑去哪里了，我就算想跟他解释都没处说去。大郎，他自来最听你的话了，你能不能帮我去开导开导他？”
原来她说的是二郎，而不是想暗示凌云会对她不敬！柴绍心里顿时一松，点头道：“姨娘放心，待二郎明日回来，我自会去跟他好好说说。”
莫姨娘松了口气，道谢不迭。只是她的脸色却并未舒展太多，反而仿佛越发纠结了，犹豫半晌才期期艾艾地低声道：“大郎，还有件事，我也想再跟你说道几句，就是小环她……”
柴绍心里顿时一沉，小环？莫姨娘难道还想替她说话？
莫姨娘也看出了他脸色不对，忙摆手道：“大郎，你别多心，我知道小环是犯了大错，也不想替她辩解什么，只是我觉得，有些错不能全算成她的。比如李家那件事，小环只是想赶走秦娘而已，是秦娘攀扯到了李三郎，这才把李家给牵扯进来了，要说有错，大家半斤八两，李家都没把秦娘如何，小环自然也不能算是罪不可恕吧？
“再说阿哲，你也知道的，他打小身子就壮，就算吃不得核桃，也没因此生过大病，那天的变故，谁又能想得到？太医那时不也说是漆毒么？小环也是太疯魔了，居然把半年前的核桃果给翻了出来，但她肯定没想过要让阿哲送命，她只是太看重你了，才会这般不管不顾，说起来她毕竟是阿哲的亲娘，大郎，我想求你……”
柴绍忍无可忍地打断了她：“姨娘，你不必再说了，她这样的看重，我消受不起，她这样的亲娘，阿哲也消受不起！”所以不管她是想求自己放了小环，还是想求自己对小环从轻发落，还是不要开口的好！
莫姨娘被堵得哑口无言，脸色不由得渐渐地灰了下来，颓然道：“好，我不说了，我不说就是。谁叫我们都做错了事？有什么结果都是应当的。只是……只是大郎，二十年啊，哪怕是养条猫狗呢，养了二十年，也不能说不管就不管吧？大郎你拿得起放不下下，可我不成，我还真是……放不下！”说着她眼圈一红，语调里也带上了难以抑制的哽咽。
柴绍胸口也是一阵发堵。二十年的情分，他当然没办法说放下就放下，他也明白莫姨娘的感受——当初小环还是她挑来伺候自己的，她待小环也自来都比旁人亲厚，在她心里，小环只怕早就是自家人了，他自己又何尝不是如此？
但就是这份亲情，让他变成了一个瞎子，如今他总不能再瞎下去吧？他不能因为这份亲情，就把存心为恶与被逼自保混为一谈，把小环的一错再错，用一句“她没想让阿哲送命”就轻松带过！这一次，就算凌云不带走小环，他也绝不可能让小环留在府里，那才真是害了所有的人，也包括眼前的莫姨娘——小环显然是至今还不知悔改，姨娘难道也是一样么？不然的话，她为何前脚才跟自己认了错，后脚就想着要替小环来求情了？
她真的觉得自己还会那么是非不分，还会那么容易被她们蒙蔽？
深深地看了莫姨娘一眼，柴绍到底没把这句话说出来，只是语气平淡道：“今日天色已晚，姨娘还是早些回去歇息吧。”
莫姨娘更是沮丧，圆滚滚的身子仿佛都瘪了下来，半晌才低声道：“大郎，我去歇息自然容易，只是小环就这么被她们带走了，我怎么想怎么都觉得……”
柴绍愈发无奈——姨娘这是何苦来？她难道不知道，有些话说出来只会伤她的脸面，也伤他们的情分？他只能再次打断了莫姨娘：“姨娘，你也不必再想这件事了，回去好好歇一觉，明日我会去找二郎！”
说完这句，他冲莫姨娘点了点头，不等她再说什么，便头也不回地向外院走去。
莫姨娘愕然看着他的背影，终于忍不住叫了出来：“大郎！我只是想着小环就这么被带走了，身边什么都没有，我想给给她收拾点行李，想找出些衣裳物件给她，难道这都不成么？”
柴绍的脚步顿时定住了：原来莫姨娘说的是这件事！是他杯弓蛇影，生怕莫姨娘难为他，才不敢让她把话说完……转身看着满脸委屈的莫姨娘，他也不知说什么才好，只能往回走了几步，又低声叫了句：“姨娘。”
莫姨娘忙抹了抹眼泪，从脸上挤出了一个苦涩的笑容：“大郎，我知道你也为难得很。只是小环这一去，就是一辈子都回不来了，我就想帮她收拾点东西给她带上，让她以后也能有个念想。大郎你若是不放心，我会把收拾好的东西先交给她们，让她们去查验查验，觉得不碍事了，再帮我转交一下，我不会去见小环，不会跟她说什么，这样做，你看可不可行？”
她的眼里满是期待，笑容却透着小心和紧张，柴绍心里自然越发不是滋味，不假思索道：“姨娘有心了。我会去跟三娘说一声，帮姨娘转交这些东西。”
莫姨娘连连点头：“多谢大郎！多谢大郎！”
她的这几声满是惊喜的道谢，声音倒是恢复了平日的响亮。院门内的凌云和沈英自是听得清清楚楚。凌云摇了摇头，沈英却是挑眉笑了起来：“是我走眼了，大郎的这位姨娘，还真是个人才！回头大郎就会来找你，阿云，你说，你应还是不应？”
凌云沉默片刻，一抬长腿走出了院门。
柴绍正对莫姨娘的感激推辞不迭，突然瞧见凌云出来，不由得一怔：“三娘？是不是我和姨娘吵到你了？三娘放心，我们并无争执，只是姨娘有些事放心不下，如今也都说好了。不过你来得正好，姨娘正说起，她想帮小环收拾些行李出来，再托你们转交给她，却不知你们方不方便？”
莫姨娘见柴绍都说出来了，也惭愧道：“三娘子，以前都是我的不是，是我行事太不留余地，才会害了那么多的人；结果我还耀武扬威的，故意对你处处挑剔，总想着要占个上风……如今想来，当真是羞愧无地！
“小环做了那么多的错事，我也是难辞其咎，如今三娘子肯饶她性命，我自是感激不尽，只是她这一走，以后都不会回来了，我还是想着帮她收拾些行李出来，好好送她离开，也算是我能帮她做的最后一件事了。”
说到这里，她仿佛怕凌云误会什么，又忙补充道：“三娘你放心，我不会去见她，更不会给她塞什么钱财，我只是想帮她收拾些要紧的衣服物件，也耽误不了多少时间，明日一早就能给你们了，你们看着若是无碍，方便时再转交给她。这样可行？”
她自来横冲直撞，如今这般小心翼翼地诚恳相求，自是分外让人感慨，柴绍看着凌云的目光里便不由自主地带上了几分期待。凌云却毫不犹豫地摇了摇头：“姨娘不必如此。”
莫姨娘没料到凌云会这样一口回绝，脸色顿时变得有些呆滞，柴绍也愣住了。
凌云瞧了柴绍一眼，这才对莫姨娘笑了笑：“姨娘不必如此着急，如今天色已晚，姨娘明日再去收拾行李也不迟，我会让她多留一日。后日一早，还要劳烦姨娘亲自把东西交给她。”
她居然肯让自己慢慢收拾，亲自送给小环？
莫姨娘惊疑不定地瞧着凌云，凌云也坦然看着她。过了片刻，莫姨娘的脸上终于慢慢露出了笑容：“多谢三娘。”
凌云含笑微微欠身：“姨娘客气。”
这一幕，原是难得的和谐。柴绍在意外之余，原该大大地松一口气，但当夜风从那两人之间穿过，吹拂在他的衣袂之间，他只觉得身上多了几丝凉意。
第227章 按兵不动
得了凌云的首肯, 莫姨娘便当真花了整整一日的工夫, 帮小环理出了两箱行李。
一箱是四季衣裳, 选的多是素净耐穿的料子, 还有些半旧的衣裙；另一箱则是日常杂物，从针线妆奁到荷包药材一应俱全，就连首饰都装了一匣，也都是式样简单的金银簪环，好些还是莫姨娘临时淘换来的。
此外，她又随手收拾出了两箱柴绍和阿哲用过的旧物, 如今阿哲已跟着柴绍住在外院，她便索性都让人送到外院去了。
这些动静自然都瞒不得人。没过多久，一则消息就在柴府内外轰然传开：小环姑娘不知犯了什么事，刚刚回府的娘子要把她永远赶出长安，莫姨娘求情不得, 只能亲自帮她打点行装，还把她屋里的珠玉宝器都换成了金银，这样她日后困窘之时还能拿来当钱使……
小环帮着莫姨娘打理家事多年，平日待人处事又颇为周到, 这消息一出，柴府的仆从们便如同炸了锅一般, 有满腹怀疑的, 有愤愤不平的。待到莫姨娘终于把行李都收拾妥当了, “李家要去母留子”的说法竟已传得满天飞了。
莫姨娘自是又气又急, 一面跳着脚地严令众人不得胡言乱语, 一面便只能唉声叹气地等着主院的怒火——毕竟是她考虑欠周才引起了这些议论，李家那边可是不吃亏的，少不得又要雷厉风行地处置一回，说不定都不会让她再送行李过去了……
然而她等来等去，等到红日西沉，等到一夜过去，主院那边竟是半点动静都没有。
眼见又到了清晨时分，莫姨娘思量半晌，还是带着这两箱行李来到了主院。待她进了院门，迎面便瞧见了周嬷嬷那黑漆漆的脸色和冷森森的目光，她心里一跳，倒是有了几分尘埃落定的踏实。只是再瞧见凌云时，她的这份踏实顿时又变成了飘忽。
凌云看她的神色的确与往日有些不同，只是那神情既不是气恼，也没有不屑，她只是像第一次见到莫姨娘一般，静静地打量着她，一双眸子竟是清亮得有如窗外的晨曦。
莫姨娘纵然早有心理准备，被凌云这么一看，心头还是涌出了莫名的不安，早已想好的说辞一时也不好出口了。
还是凌云先欠了欠身：“姨娘辛苦了。”
自己辛苦了？
莫姨娘心头的不安顿时变成了微颤：李三娘这是什么意思？她是讽刺自己，还是试探？
念头急转之下，她索性只是乐呵呵地摇头道：“不辛苦不辛苦，这些都我应该做的，应该的！”
凌云没有接话，转头对身边的侍女微微示意，那侍女便笑盈盈地走了过来：“姨娘，这边请。”
莫姨娘愈发惊讶：她们这就让自己去见小环了？不会是准备把自己领到别的地方去吧？
然而那婢女不但对她行了礼，还对她身后抬着箱笼的仆妇招了招手：“你们也跟上吧。”说完转身就走，脚步轻盈地带着她们穿过院子，转过花丛，来到院子把角的一间木屋前。屋门一开，里头矮榻上坐着的，可不就是小环？
带路的婢女对莫姨娘笑道：“姨娘想来有话要跟小环姑娘说，婢子就先不打扰了。”说完一挥手，几个仆妇赶紧把箱笼放进了屋子，随即跟着婢女退了下去，还体贴地带上了门。
莫姨娘早已连屋子带人地打量了一遍，心里暗暗吃惊，这屋子并不逼仄，收拾得也还干净，虽然空荡荡的没放什么物件，却并不显得如何简陋；小环看上去也不算狼狈，她显然刚刚梳洗过，衣服已换了一身，头发也梳得整整齐齐，脸色虽然依旧苍白，但那种疯狂的神色早已消失不见。
看到莫姨娘，她似乎并不觉得意外，反而淡淡地，讽刺地笑了起来：
“姨娘，都这个时候了，你还有什么不放心的？”
莫姨娘定了定神，皱眉叹道：“我还不是不放心你么？你当我没给你求过情，我的嘴皮都快磨破了，他们才点头让我帮你收拾些行李过来。看见没？就是这两箱东西，里头的衣服鞋袜各种物件都是你平日用惯的，你不妨打开瞧瞧，若还差了什么，回头我再设法替你送过来。”