三宝受了凌云的叮嘱，不敢要郭校尉的性命，这一顿拳脚原就没能消完心头之怒，听到这一句，他顿时再次火冒三丈，转了转拳头冷笑道：“你个卖友求荣的软骨头也敢说出这种话来，那就让我来领教一下，看你能挨上多少刀的剐！”
说着他挥拳就要上前，何潘仁却摆手止住了他：“不必如此。”
微笑着打量了郭校尉两眼，他的声音和煦得有如山谷间的春风：“这位将军，听闻你也是长安城里有名有姓的人物，不知为何此次会做出这种事情来？你可是有什么苦衷？是不是让那阴世师拿住了你的把柄，才被逼得如此行事？”
郭校尉纵然已是闭目等死，心里何尝没抱着一线希望，听到这入情入理的一问，不由得脱口答道：“我能有什么把柄给他？是他当着我的面便吩咐人去我家送冰，我还能不知道他是什么意思？我家上有高堂，下有幼子，他拿他们来逼我就范，我又能如何？”
何潘仁恍然点头：“原来郭将军是为了保全家里的妻儿老小，那我就知道该怎么办了？”
转头他便对三宝吩咐道：“你让人把俘虏们都分开关押，挑几个健壮利索的关在一处，让看守他们的人喝点酒，喝完就说这次多亏有郭校尉通风报信，又带着他们夜里来自投罗网，咱们才能轻轻松松得了这么多马匹兵器，等他们都听到了，回头做出戏，放他们逃回长安！”
再看着郭校尉，他笑容愈发亲切温煦，说出话却凉薄得令人不寒而栗：“郭将军，你看，如此一来，日后你就永远都不用再担心你家的妻儿老小了，是不是？”
郭校尉呆呆地瞧着何潘仁，他的面孔是如此俊美，笑容又是如此温雅，但世上所有的恶魔加在一起都不会比他更可怕了……他竟然想出了如此歹毒的计策，要让自己背上这样的罪名，要让阴将军灭了自家满门！
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何大萨宝又开始给人挖坑了……
第272章 别无选择
屋子彻底安静了下来, 唯一能听到的，便是郭校尉那粗重得近乎刺耳的喘息声。
三宝原是对此人痛恨鄙夷之极，此刻心头却骤然生出了几分怜悯, 几分惊惧。他不由得转头看向了凌云，却见凌云正若有所思地瞧着何潘仁，只是眼里似乎并没有什么吃惊或不满，反而带着点似笑非笑的灵动光芒。
这样的灵动在凌云身上极为少见, 三宝心头顿时一震，只是还未来得及反应过来, 郭校尉突然嘶吼了一声, 对着何潘仁合身扑了上来。
这一扑，当真是势如疯虎，纵然不是对着三宝去的，也吓得他倒退了一步，小七更是失声惊呼了出来, 唯有何潘仁依旧含笑站在那里, 连眉毛都没动一下。
眼见着郭校尉就要扑到他的身上, 屋里突然风声微响, 随即便是“嘭”的一声，合身扑上来郭校尉又整个地飞了回去——凌云不知何时已走到何潘仁的身边，长腿一抬, 将他踹回了屋角。
她的这一脚不轻不重, 薛校尉虽未骨折吐血, 却也半晌都没能爬起来。他只能趴在地上死死地盯着何潘仁, 双目之中满是红丝，仿佛能滴出血来。
何潘仁依旧是笑微微地看着他：“看来郭将军并不乐意？也罢，那我就再给将军出个主意——咱们也可以另演一场戏，让将军自己带着人逃回去；听说阴将军待人宽厚，想来会再给将军一个戴罪立功的机会吧？再不济，也就是降上两级，将军至少能跟家人团圆。请问将军，这条路你觉得如何？”
郭校尉依旧咬牙盯着何潘仁，心头的惊疑简直难以形容：他这话是什么意思？他是想……不，此人如此妖异，对自己绝不会安什么好心，他一定会有更恶毒的陷阱在等着他，他绝不能点头，绝不能同意！
然而不管他心里如何拒绝，他的双唇却仿佛自行有了主意，哆嗦片刻后，还是发出了声音：“你到底在打着什么鬼主意？”
何潘仁抚掌而笑：“郭将军果然是明白人。很简单，你回去之后，旁人也就罢了，李靖定然会起疑心，他会来找你，试探你，会千方百计地揭穿你。你不用怕，尽管跟他东拉西扯，回头你便告诉大家，李靖觉得你们京师的将领都是废物，根本不是李家人的对手，此战只有听他分派，才有指望获胜！”
郭校尉恍然间醒悟过来：“你们……你们要对付李药师！”
何潘仁诧异地挑了挑眉：“怎么？你不愿对付他？你难道是忘了么？若不是这个人千里迢迢跑来胡说八道，你此时定然还和往日一般逍遥快活吧，又怎会不得不出卖好友，陷入这进退两难的地步，更别说此次率兵而来，一败涂地，差点连妻儿老小都无法保全了！”
“郭将军，你也太实诚了，想他李靖为了自家的富贵前程把你害到了这等地步，你却不过是说他几句是非，教他无法再到阴将军那边搅风搅雨而已，你连这都不敢么？”
“还是说，你宁可背上杀头抄家的罪过，也不敢替自己出这口恶气？”
郭校尉狠狠地瞪着何潘仁，用力咬住了牙关。他自然知道，此人绝不会像他说的那般好心，定然就是想利用自己，但偏偏何潘仁说的每一句话都不偏不倚地落到他的心坎里，让他怎么都说不出那个“不”字来。
是啊，凭什么呢？他有今日，都是拜李靖所赐，凭什么他要搭上自己全家的性命，来成全这个搅事精的前程？
他以为自己犹豫了许久，其实却是在刹那间便下定了决心：“那万一李靖不来找我呢？”
何潘仁摇头笑了出来：“那就要看郭将军你的本事了，你在京兆府里想来也有不少兄弟吧？要让阴将军厌了李靖这么个外人，总不算什么难事吧？不然，就凭你的所作所为，你觉得我等为何还要放你回长安，一刀杀了你不是容易得多么？”
郭校尉脸色微变，脱口道：“我……我会尽力而为！”毕竟他们要自己做的这件事，总比别的要容易得多。
三宝此时如何还不明白何潘仁的打算？但眼见着郭校尉慢慢爬了起来，还是忍不住道：“何大当家，这姓郭的毫无义气，不能就这么轻易信他！”
郭校尉猛地抬起头来，有心辩解自己不会失信，却发现似乎找不到什么说辞，顿时急得涨红了脸。何潘仁却是轻轻一笑：“不必多虑，郭将军已把阴将军跟他私下说的话都向我等交代了，又怎能再失信于我等？他还有家小在长安城里，在阴将军手底下呢。”说完他又转头看着郭校尉柔声道：“将军放心，只要李靖不出长安，你说的这番话，就绝不会传到阴将军的耳中。”
郭校尉原本通红的面孔瞬间失去了所有的血色，何潘仁的意思显然是：只要李靖领军出城，他的这番交代就会传到阴将军的耳中，那些话只有他和阴将军知道，是他投降了这些人的铁证，如此一来，他的家人就会再无活路……原来在他回答何潘仁的第一个问题时起，他其实就再也没有别的选择了！
看着何潘仁那张含笑的面孔，他只觉得全身冰冷，良久之后，才两眼一闭，点了点头：“我绝不会让李靖出城，大不了，我豁出性命杀了他便是！”
三宝站在一旁，心里不知为何也有点发冷，这位郭校尉自来跟大郎交好，除了脾性相投，也是因为他性格果断刚硬，是个人物，可如今他的这副模样，跟砧板上的一块死肉有何不同？这司竹园的何潘仁到底是什么来路？他怎会如此轻易就投效了娘子？
但这个问题，此时他自是无法出口，也只能眼睁睁地看着凌云向自己点了点头，示意自己处理接下来的事情，随即便转身离开了屋子，而何潘仁则是侧身让了让她，两人一道走向了屋外。
他们的背影隔得其实并不算太近，然而这世上却仿佛已没有什么东西可以插入其间。
三宝不由自主地看了好一会儿，直到被推了一下，他才蓦然回过神来。
小七诧异地瞧着他问道：“你在想什么呢？想得这般入神？”
三宝脱口道：“我在想我家大郎……”说完这句，他有些茫然地看向了院外，是啊，他家大郎此刻人在何处，他何时才能回到长安？
此时，在两千里外的邢州，柴绍也抬手勒住坐骑，凝目看向了远处。
他此刻已在山上，往下能清晰地看到山坳中的李家老宅，一大队官兵已气势汹汹地闯了进去，随即便四散而开，所过之处，鸡飞狗跳，还能隐隐听得到那尖呼惨叫的声音。
跟在柴绍后头的建成和元吉自然也瞧见了这一幕，元吉锐声叫道：“他们好大的胆子！阿兄，咱们回去杀了这些狗贼！”
建成的脸色也早已变得铁青，身为李氏家族的宗子，看到这一幕，他的愤怒只会比元吉更甚，但他知道柴绍带来的消息意味着什么，知道此时此刻每一息的时间都是何等珍贵——若非如此，他怎么可能抓着元吉就跟柴绍跑了出来，连新婚妻子和幼弟长姊都来不及安置……
他只能沉着脸喝道：“休得胡言，你看看他们有多少人，你杀得完么？”
元吉不服气地“哼”了一声。柴绍想了想也劝道：“四郎，你天生神力，身手过人，自是不怕这些人，但家里还有那么多妇孺，一旦大家在老宅中混战起来，只怕他们也会受到波及。咱们还是快些离开，他们找不到你们兄弟，自然也就撤了。”
元吉瞧了瞧那源源而来的官兵，心里也知道回去是送死，柴绍既然给了台阶，他便点了点头：“也罢，那我就听大郎你的。”
建成没好气道：“叫姊夫！”
柴绍摇头道了声“叫大郎便好”，停了片刻还是补充道：“我跟三娘已经和离了。”
元吉吓了一跳：“你……你也受不了她了？”
建成也是愕然转头：“你们到底出了何事？”
柴绍苦笑道：“此事一言难尽，总而言之，是我糊涂愚钝，配不上三娘。”
建成皱眉问道：“难不成父亲也应允了？”
柴绍摇头：“我们刚打算和离，便得知那李靖已到长安告密，因此只能借着和离之机通知了几位至亲，国公那边自然还来不及禀告。”
建成满脸都是不赞同：“此事岂能如此儿戏？”
元吉却是好奇道：“那你为何还要千里迢迢过来知会我们兄弟？”
柴绍解释道：“此次三娘原是可以脱身，她却坚持留下，要护住姊妹下人和我家老小，我又岂能只顾自己逃命？三娘也派了人来知会国公和你们兄弟，但我算了算，国公那边也就罢了，你们远在河东，报信之人必须躲开层层关卡，太行山内外又是盗匪横行，他们未必能及时赶到。这次卫文昇、阴世师没能扣住我等，就算为了逃脱失察之罪，定然会急于拿你们兄弟来开刀。于情于理，我都得过来一趟，还好，我总算比他们快了一步。”
建成元吉相视一眼，心头都生了几分后怕：难怪那些官兵会如此气势汹汹，原来如此！
元吉忍不住又转头看了看老宅：“那阿嫂他们……”
建成也回头看了一眼，涌进老宅里的官兵正越来越多，那尖叫的声音似乎也在变得更惨烈，在白墙黑瓦之间，几道青烟已带着不祥的气息四下飘散开来。
他心头不由一阵刺痛，却还是努力镇定道：“放心，你阿嫂和阿姊都是女流之辈，智云又未长成，他们不会有性命之忧。如今最要紧的是，咱们绝不能落到那些人的手里！”
柴绍点头：“正是，四郎，事已至此，咱们必须尽快离开，唯有如此，日后才能光明正大回到此处，找这些人好好算账。”
建成听得心里一动，索性正色道：“大郎，你和三娘之间不管有什么纷争，如今都已不过是小事，你也不必再说什么和离不和离的，眼下这情形，咱们一家人若不能齐心协力，那‘日后’又从何谈起？”
最后看了一眼那熟悉无比的宅院，他用尽全身力气扭过头去，终于狠狠地挥鞭抽向了自己的坐骑：“咱们走！”
第273章 坚信不疑
日头刚刚开始西斜, 山谷里的炊烟便一道接一道地升了起来。
若是站在高处, 可以清清楚楚地看到，此时的庄园内外, 数十处大灶在埋锅做饭，数百辆马车已陆续出发, 世代居住于此的庄客和村民们正扶老携幼地离开家园，庄园招募的壮士和司竹园的骑兵们则抓紧时间整装秣马……远远看去, 整个山谷就像一个巨大的蚁巢，所有的人都只是微不足道的小小黑点, 被车马人流裹挟着奔向未知的远方。
在金色的阳光中, 这样的景象自有一种梦境般的虚幻之感。凌云不知不觉便看得出了神，半晌之后, 又深深地叹了口气。
站在凌云身边的何潘仁一直默然凝视着她，见她叹息感慨, 这才低声安慰道：“阿云，你不必多虑, 如今这世道，他们跟着你, 总比自己挣扎求存要容易。你既已走上这条路, 这样的人，日后只会越来越多，你也定然会越来越习惯。”
凌云垂眸苦笑了一下, 何潘仁总能说出她自己都未必能理清的思绪, 但在这件事上, 她又怎能不多想呢？因为她的决定，这么多人经历了背水一战，这么多人要背井离乡，从今往后，他们的命运将会系于她的一念之间；她真的能够不辜负他们的信任和追随么？
看着何潘仁了然的神情，她忍不住问道：“你是已经习惯了？”
何潘仁悠然看向了山下，目光仿佛透过眼前的山谷，看到了更遥远的地方：“我也是慢慢习惯的。我们做萨宝的，带着商队穿越高山荒漠，每日都要决定大家的行程住处；遇到盗匪了，要决定是战是和；这些决定，关乎商队里每个人的生死成败。刚开始，我也曾战战兢兢，寝食难安，就怕自己会做错一个决定。但后来我发现，无论我怎么去做，都不可能保住每一个人的性命和财产，而我越怀疑自己，就会错得越多，也就越没有人愿意再追随我。”
凌云越听越是心惊，这也是她最担忧的情况，“那后来呢？你是怎么……”怎么不再犯错，怎么变成人人敬仰的大萨宝？
何潘仁显然知道她在问什么，摇头道：“我其实也没做什么，我只是给商队，给自己，都立下了规矩；商队的规矩是一视同仁，不离不弃；而我自己的规矩是，做决定前深思熟虑；做决定时全力以赴；做决定后坚信不疑。我相信，我做的每个决定在当时都已是最好，而且在这个世上，也绝不会有人能比我做得更好。再后来，西域所有的商队都相信了这件事。”
转头看着凌云，他的语气笃定无比：“阿云，你知道，我看人从不出错。你是我见过的最好的首领，我用了很大力气才学会的事，你天生就会。你天生便能平等待人，天生便有仁厚之心，你也天生便有真正的胆略与决断，当初你带着我们从长安杀到涿郡，那时我就知道，你会比我做得更好。”
凌云被他说得脸上发热，心里发虚，忙道：“那不一样！”那才几个人，那才几天功夫……
何潘仁笑了起来：“没什么不一样；人多了，不过要做更多的抉择，但对你而言，也没有什么特别的难处。只要你肯信自己，莫说这几百人的生死成败，就是几千人几万人，你照样能担得起！若非如此，我又怎会把这些人都交到你的手里？”
凌云低头看了看自己的手，她从不怀疑这双手能杀人救人，能披荆斩棘快意恩仇，可它们真的能握住那么多人的生死前途么？只是何潘仁……他的确从来没有看错过什么，他有一双最看透人心的眼睛！
双手用力握成了拳头，她抬眸看着何潘仁道：“我愿尽力一试！”
何潘仁含笑点头：“不必去试，你尽管决断就好。你看，我就从来都不怀疑自己的眼光。”
这种拐着弯的甜言蜜语，凌云这一天以来已不知听到了多少，但每次听到，依旧会面热心跳，她也只能装作什么都没听见，目光往下头随意一扫，却突然瞧见了一个熟悉的身影：“文嬷嬷怎么来了？”
他们原是站在庄园通往后山的高坡上，这是山谷里最适合瞭望的地方，也是平常人都不会到的所在，文嬷嬷怎会突然找过来？
何潘仁也顺着凌云的目光看了看，诧异道：“她莫不是担心……”他话没说完，自己已笑了起来：“那可真真是太瞧得起我了，我得去迎一迎才是！”说着当真大步走了下去。
文嬷嬷原是匆匆而来，突然抬头瞧见了何潘仁，不由得一愣。
她自然知道这司竹园的头领今日不但带人来援，而且当众表示，愿意听从凌云的吩咐；据说这是因为马三宝劝说有功，而凌云展露的手段更是让这位匪首心悦诚服，但她到底不是毛头小子，这一日下来，便觉出事情有点不对劲：
这位匪首长得也太好了，对凌云的态度更是太好了，怎么看都不像是一见如故，反而有点像是……久别重逢？
她也有心找小七和小鱼问个清楚，那两人却一个比一个溜得更快，跟周嬷嬷一嘀咕，周嬷嬷也让她不要多想，回头再说，但她还是越想越觉得不对劲，突然得知凌云跟着何潘仁已单独去了后山，她本来就是个急性子，闻言如何还能按捺得住？自然是立刻找了过来。没想到这位何潘仁竟是笑吟吟地迎上来，那笑容真是……
她原是一脸肃然，此时脸色不觉已松了松，见何潘仁欠身行礼，更是忙不迭地侧身让开：“这位郎君莫要折煞老奴。”
何潘仁却还是认认真真地行完了礼才笑道：“嬷嬷莫要客气，小子不过是寻常胡商，被逼无奈才走到了这一步，每日不知有多忧心害怕。如今幸亏遇到了你家主人，她是真正的英雄豪杰，能顺应天时，安抚民心。我们兄弟跟着她，总算是有了前程可言，我也总算不用再提心吊胆。如此大恩，自然是如何多礼都应该的。”
文嬷嬷被说得一愣——这么说起来，似乎也不是没有道理，这种事换了她大概也是要慌的，何况这何潘仁的确怎么都不像个做匪首的料，难不成是她疑心错了？
疑惑之余，她到底还是稳了稳心思，委婉回道：“不敢当，不过老奴听到下头人嘀咕，说郎君看着有些面熟，却不知郎君之前是不是就在司竹园？”
何潘仁笑道：“那倒不是，之前我自然是在长安洛阳都做过买卖的，我们胡人生得都差不多，瞧着难免容易觉得面熟。”
这话显然是睁着眼胡说八道了，偏偏他的态度又诚恳无比，文嬷嬷顿时不知该如何接话才好，凌云在后头听见，只能忍了忍笑，上前问道：“嬷嬷可是有事？”
文嬷嬷见她神色从容镇定，并没有露出小儿女之态，心里又略微放心了一些，当下按着之前想好的说辞的答道：“也没什么大事，就是咱们院里的东西都收拾得差不多了，想来请示一声，有些不容易带走的，是找地方藏好，还是如何处置一下？”
凌云略想了想便道：“不必去管，你们不妨先行一步，我会让人收尾。”此次离开，她也不知道什么时候才能回到庄园，但比起人来，这些东西并不重要，唯一值得掩埋起来不叫人发现的，也只有玄霸的坟茔。