日落之后，他瞧见远处似乎有些动静，只盼着是自己人回来报信，却又怕是盗匪来连夜攻城，然而整整一夜过去了，他们这些人守着城门担惊受怕，几次自己把自己吓了一跳，但不管是他们的人，还是盗匪的兵马，都始终没有出现在城门之外，他的一颗心自然也是越吊越高。
直到此时此刻，看到这些丢盔弃甲的残兵败将和后头影影绰绰的追兵，他的这颗心才终于狠狠地砸了下来。
眼见着这些人已快道门口，守门的兵丁里有人已忍不住问道：“咱们要不要赶紧开门放他们进来？”有人随之附和：“正是，后头的追兵应该还远，咱们开门放人再关上也来得及。”
队长死死地盯着那些越来越近的狼狈身影，有人血流满身，有人摇摇欲坠，却都在咬牙坚持，显然是把这小小的县城当成了最后的希望。他也是行伍之人，此情此景自是倍觉揪心，然而咬牙片刻后，他还是断然道：“谁都不许开门！立刻向县尊报信，请令君设法通知长安，府军大败，请发援兵！”
有人应诺一声，疾步跑下城楼。队长也定了定神，探身向外头叫道：“你们都不必过来了，我们县尊有令，今日不得打开城门，你们赶紧绕城过去，到长安去求救！”
那几十个人刚刚放缓了缰绳，听到这话纷纷叫嚷起来：“快开门，我们都是左翎卫的人，昨日才从你们城里过的，你们难道就不认得了？”“你们看不见么，我们的马都不行了，如何还能到长安？”“我们好不容易才逃命出来，你们还不快些放我们进去，我们也好去长安求援！”
在他们的悲愤交加的叫嚷声中，远处的飞尘里果然出现了追兵的身影，起码有数百其之多，人马彪悍，气势汹汹。
城门前的那几十人更是急得团团转，有人气得破口大骂，也有人声嘶力竭地恳求他们救命，更有人支撑不住地一头栽倒，城楼上的兵丁都有些不忍，心软些更是回头恳求：“等县尊的命令到了就晚了，咱们还是先放他们进来吧。”
队长心头烦乱，却还是一眼瞪了过去：“县尊说了，开门者斩，今日谁敢开门？我第一个劈了他！”
在城下的叫骂声中，追兵已是越来越近，甚至有人弯弓搭箭，射了过来，那些残兵败将大约发现开门已是无望，终于大喊一声，四下逃命去了。
那数百追兵却没有再往下追赶，只是在离城门一射之地勒住了坐骑，过了片刻，在道路的尽头又出现了一支队伍，这一次却是步卒。他们的队伍一眼看不到尽头，仿佛深色的水流一般涌将过来。在队列的最前头，一面旗帜高高挑起，上头赫然是个“何”字。
在那面旗帜的下头，七八匹骏马全身如绸缎般闪闪发亮，上头坐的人隔得远了看不清眉目，唯有中间一个穿了一身银色的长袍，在这么多人马当中依然是耀目生辉。
城楼上的兵丁原本还有些感慨，此时都目瞪口呆地说不出话来：刚才那帮人后头居然有这么多的追兵，他们若是真的开了城门，叫这些人乘虚而入了……
队长心里更是雪亮：之前那帮人若不是盗匪假扮，便是他们故意驱赶过来的。这些盗匪显然彻底打败了那五千府兵，如今还想乘胜追击拿下县城！
看着这些兵器不同、打扮各异的盗匪在那数百名骑兵旁边渐渐停下步伐，渐渐摆出了一个阵列。城楼上的兵卒自是相顾骇然。队长见势不对，忙大声道：“你们还愣着做什么？还不赶紧把东西都准备好？这些盗匪不过就是人多些，可咱们的城池是何等坚固，他们人再多又如何？难道还能拿刀把咱们的城门砍开？你们快些动手，让他们好好吃上一顿滚木擂石，让他们知道咱们的厉害！”
他一面呼喝，一面便让人把城墙上存放的石头木料都搬到垛口，在宽敞处架起大锅，要点火热油；眼见着东西不大够，又让人去附近拆除屋舍，正忙碌间，就听手下颤声道：“队长，你看，你快看！”
他转头一看，顿时呆住了：盗匪们的队列早已排好，此时往两边一份，从队列里缓缓推出了一辆巨大的撞车，看着还有几分眼熟。
原本坐镇县衙的县令县尉此时也带着衙役乡勇们匆匆赶到，看到这副阵仗，自然是各个变了脸色。县令更是脱口道：“那五千府兵难道全军覆没了？这可如何是好？”不然的话，为何他们带着的撞车出现在盗匪们的阵营里？如今这凶器又要掉过头来攻打他们的县城了！
县尉到底是武人出身，闻言忙抱手行礼：“明府不必担忧，这撞车拿来攻克村坞乡堡自然是富富有余，但咱们的城门是何等坚固，倒也不必怕它！”
县令话一出口也自知不妥，忙努力镇定神色，点了点头：“你说的是，咱们不必怕他们！”
说话间，县丞也骑马赶了过来，喘息着回禀道：“明府，如今咱们的东门西门之外都出现了盗匪的踪影，唯有北门那边还算清静。”
县令脸色顿时变得更加难看，北边显然是盗匪故意留下的缺口，为的是让城里的兵丁和民众觉得有路可退，不会拼命抵抗，这样他们才能更快拿下县城！但如今所有的人都能跑，唯有他这个县令只能跟这座城池共存亡……
县尉自然也是立时便想明白这一节，冷笑道：“他们居然想用这围三放一之计，也不想想，咱们这里离长安只有几十里，县尊又是深谋远虑，不但昨日起就闭了城门，今日一早又连派了几拨人去长安报信，想必用不了多久长安的援兵就会赶到，到那时咱们里应外合，定要让这帮盗匪有来无回！”
他这话说得铿锵有力，原本有些动摇的兵丁们顿时都打起了精神，对啊，他们离长安才多远，如果早上就让人去求援了，这会儿只怕长安都收到消息了，那边派骑兵过来，不过是一个多时辰的事，他们只要支撑到那时就好。
县尉目光一扫，已将众人的脸色尽收眼底，当下厉声喝道：“你们都给我听好了，今日之战，咱们一步都不能退，我和明府就在此处督战，敢后退者，以逃兵论处，杀无赦，全家连坐！奋勇向前者，人人皆有重赏，若有伤亡，家小也有抚恤赡养！你们听清楚没有？”
众人自是齐声应诺，他们这些人当差做事，无非是图口饭吃，真到城破之时，自然是自己保命为上，但若守得住城池，那也只能拼命向前，总不能连累家小。有些衙役乡勇的家人就在城中，此时更是由惧生勇：万一让盗匪入城了，城中只怕会变成人间地狱，他们就算豁出命去，也得保住城池！
眼见着城楼上下，人手聚集，士气渐高，县令等人也暗暗松了口气。
就在这时，城外的战鼓声隆隆地响了起来。
这声音低沉而有力，一下又一下，仿佛敲在每个人的心口。
随着这战鼓之声，那辆巨大的撞车在盾牌的掩护下，一步步地向城门逼了过来。
在隆隆的鼓声之中，在数百面长盾的护卫之下，这辆撞车带着一股令人心惊的气势，稳稳当当地越逼越近，待到来到城楼下面，那巨木上火烧血染的痕迹变得清晰可见，为这破城的凶器更添了几分狰狞之气。
城楼上众人自是纷纷放箭，但那盾牌都是轻巧光洁的竹子制成，做得又长又宽，将盗匪们护了个严严实实，密密麻麻的箭雨也没几支能穿透这盾牌组成的护墙。而盗匪的阵营里倒是颇有几把强弓，冷不丁几支利箭射上城楼，顷刻间便射倒了好几个。
兵丁和衙役们何曾见过这等阵仗，听到同伴的惨叫，都不由自主地缩到了垛口后面，再也不敢探身往外放箭。城下的撞车乘机加速，对着城门狠狠地冲撞了上来。
县尉和队长却是久经战场之人，见势不对，忙抽刀在手，厉声下令，让兵丁衙役们将城楼上的滚木擂石推将下去。在催命的刀光和喝令声中，兵丁们到底鼓起勇气，顾不得不时射来的冷箭，闭着眼睛将滚木擂石往下直砸。
木头滚落，石块如雨，下头的人纵然有竹盾护身，也被砸倒了一大片，但那撞车还是以巨大的惯性狠狠地撞上了城门，随即便一下接一下地撞了起来——这车子有数十人便能推动，跟着撞车上来的却有数百人之多，纵然有人不断被砸倒，却也有人不断补上，竟有些生生不息的意思。
城楼上的几十根滚木很快用尽，擂石也渐渐所剩无几，在一下下的撞击声中，包着铁皮的城门终于裂开了一条缝隙，城楼下拿着兵器堵在门口的那些人不由得惊呼起来。
紧急关头，那队长一声大喝，几个健壮的兵丁齐齐发力，将那一锅烧滚的热油抬了起来，对着城楼下的撞车泼了上去，随即便是一根火把丢下，撞车的前半部分连着车边躲闪不及的盾兵都轰地一声烧了起来。
这一下，盾兵们再也坚持不住，着火的丢了盾牌满地打滚，试图熄灭火势，没着火的也四下散开；不多时，那撞车的车架在大火中轰然倒地，半截着火的巨木也砸落在地。
城墙上的众人顿时欢呼出声：撞车都烧了，看这些人还怎么攻城！
仿佛应和着他们的欢呼声，沉沉的战鼓声再次响起。众人吃惊之下，抬头望去，却见盗匪们的陈列再次往两边分开，从中间推出的，是一辆崭新的撞车，比之前那辆更大，木头前方的铁棱更为尖锐，就连旁边的推杆都更为密集结实，而在这辆新撞车的旁边，一架架的木幔、云梯也被整整齐齐地推了出来，带着一往无前的气势，再次向城门逼了过来。
城楼上的人顿时都呆住了，还是队长第一个反应过来，嘶声叫道：“快，继续准备滚木擂石，继续烧油！”
县尉在城楼上来回走了几步，转身对面色惨白的县令抱手道：“明府，属下这就带人去城门后准备砂石木料，把城门先堵上，再不成，就浇上油，哪怕把这里烧成火海，也不能让那些盗匪进来！”
县令呆了一下也恍然大悟：他们如今只能尽量拖延时间了，拖到长安援军赶到……
他点了点头，转头瞧见脸色同样发白的县丞，咬牙吩咐道：“你去北门，继续派人去催援军！等他们一到，立刻让他们进城助战，若实在来不及，就算把北门拆了，把锁砸了，也不能让盗匪拿下那边！”又吩咐县尉：“你在这里继续督战，我去城门守着！”
说完他转身下楼来到城门跟前，指挥着众人将从附近拆下来的各种杂物都一股脑地堆到了城门后头，又让人浇上油料，只是还未准备妥当，那沉重的撞击声又一次地响了起来，每一下都撞在之前的裂缝上，眼见着那裂缝越来越大，城门后的砖木也随之瑟瑟震动，看得人几乎忍不住跟着颤抖起来。
不知过了多久，眼见那裂缝就要变成破洞，县令闭了闭眼，正要下令点火，就听身后马蹄声响，县丞再次疾驰而来，在马上高声叫道：“援军，长安的援军来了！”
县令不由得大喜过望：“他们有多少人？到哪里了？”
县丞向后指了指：“他们有好几千骑兵，已经从北门进来了，是咱们早间去长安报信的人领着过来的！”
原来是自己人领着过来的，难怪来得这么快！县令连连点头，抬眼看去，却见长街尽头果然有骑队奔驰而来。他们速度并不算快，队列却极为齐整，那清一色的盔甲兵器旗帜，在烈日下散发着一股肃杀之气，显见是府兵里的精锐之师。
他几乎没热泪盈眶，眼见骑队已到跟前，忙上前一步，抱手行礼：“多谢将军救援及时，却不知将军如何称呼？”
骑队当中，一匹枣红色的高头大马越众而出，马上是一个年轻的骑者，衣袍洁白，披风猩红，愈发衬得那张棱角分明的面孔冷若冰霜，目光一扫，更是有如利刃出鞘，刺得人遍体生寒。
他并没有答话，却轻轻地挥了挥手，身后的骑兵们立刻翻身下马，一队人直奔城楼上头而去，一队人则迅速围住了城门，拔刀出鞘，将兵丁衙役们都赶到了一旁。
县令原本还想感叹这些骑兵果然训练有素，动作竟能如此快捷齐整，此时才终于意识到了不对。抬头看着这白袍红马的骑者，他整个人都不由自主地颤抖了起来：“你们……你到底是什么人？”
年轻的骑士没有做声，只是静静抬头看向了城楼。
城楼上呼喝声骤然响成一片，又迅速地安静了下来，一面雪白的旗帜在城楼的最高处忽地展开，旗帜的正中赫然是一个猩红的“李”字。
骑士的目光在那个“李”字上停留了片刻，这才垂眸看向了早已哆嗦得站不住脚的县令。
她的眼神极为奇异，眸子里仿佛有水光氤氲，又仿佛有火焰燃烧，而她的声音却依然带着一份斩钉截铁的清冷：
“我是，李三郎。”
三郎，你看见了吗？阿姊终于帮你打下了第一座城池！
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二合一章，补昨天的。明天会捉虫，看过的不用管。
第278章 来日方长
当那面火焰般的“李”字大旗在鄠县的城头高高飘起, 城外的大军中顿时爆发出了震耳欲聋的欢呼之声。
向老四更是从马镫上站了起来, 指着城头惊喜交加地吼道：“李三郎！李三郎他当真拿下鄠县了！”他们继续强攻下去，当然也是能拿下这座城池的, 但绝不会拿得这么快这么容易。
何潘仁也在凝视着那面飘动的旗帜，脸上却并没有多少欢喜之色。听到向老四的叫嚷, 他才轻笑了一声：“她不是说了要拿下鄠县么？又岂有拿不下来的道理？”
这句话轻描淡得实在是太过笃定，向老四顿时呆了一呆，随即才嘿嘿笑着向何潘仁挑起了大拇指：“何总管的眼光，我们兄弟心服口服！”
何潘仁毫不客气地点头：“你们如今能看明白, 也不算晚。”
一旁的李八郎看到那旗帜之后, 心里便是喜忧差半, 听到这几句, 更是暗暗心惊：难不成向家兄弟也决心跟随这位李三郎了？他心里颇有些不是滋味, 面上却还是打起了精神：“咱们是不是也得抓紧进城了？这鄠县也算得上是京畿的头等地界，想来好东西不会少。”
他这么一说, 向老四自然也是两眼放光——这可是鄠县县城啊，里头有多少有钱人家！他们这三家虽没出什么力气，总能分到一口肉汤吧？
何潘仁却看了看丘行恭：“丘小将军意下如何？”
丘行恭此时心头已是雪亮：自己当初的决断半点也没有错, 唯一的错处是, 当李三郎说要打下鄠县时，他不该心存疑虑，有所保留, 他应该全力参与……希望现在还来得及！
当下他毫不犹豫地笑道：“今日这一战全靠三郎神机妙算、何总管调度有方。我等不过是适逢其会, 帮两位呐喊助威了几声, 接下来该如何行事，自然全凭两位做主！”
他们“两位”……何潘仁只觉得心头不知什么地方如羽毛拂过，垂眸微微一笑，眉宇之间便多了几分说不出的愉悦。
李八郎和向老四相视一眼，也只能跟着道：“丘将军说得是。”
何潘仁抬起眼眸，目光在三人脸上一转，笑容愈发清雅：“既然如此，那咱们，这就收兵吧？”
三人顿时都呆住了，向老四脱口道：“那这县城……”
何潘仁抱歉地一笑：“这县城是三郎打下的，自然由她做主。三郎说了，今日除了县衙仓房，别的都不许动。诸位若能约束住麾下的好汉们，自然不妨带他们去帮忙运运粮草兵器；何某手下却只有跟随三郎的那几千人还能令行禁止，城外这些么，我就不让他们凑这个热闹了。”
向老四张着嘴眨了好几下眼睛才问道：“三郎他为何只要县衙的仓房？这县城里还有好些富户呢！”他们才是真正的肥羊，有肥羊而不宰，那他们拿下鄠县又有什么意思？
何潘仁笑而不语。李八郎和丘行恭也没做声，他们心里都明白：李三郎会这么做，那他所谋的便绝不是一城一地。李八郎越想越觉心里沉重，无话可说；丘行恭思量片刻却是抬头笑道：“那我倒是可以带些人马进去帮忙。”
何潘仁含笑微微欠身：“有劳丘小将军了。”
说完他轻轻一挥手，身后几支牛角同时呜呜作响，将那蠢蠢欲动的一万多人重新收拢，让出道路，数百辆马车从队列后头滚滚而来，直奔城门。此时城门已轰然洞开，瞧得见里头那一排排束手就擒的兵丁衙役和最中间那个白衣红马的身影。
何潘仁不由自主地带马往前走了两步。向老四踌躇片刻，回头向手下们喝道：“你们都在这里给我老实呆着，我去里头看看。”
丘行恭见何潘仁居然连马车都早已调度过来了，暗暗心惊之余也不甘落后，带着数百亲兵跟在了马车边上。
唯有李八郎心里愈发火烧火燎，忍不住叫道：“何总管这是准备慢慢搬空官仓？万一长安的援军到了，又该如何是好？”
何潘仁淡淡地瞧了他一眼：“长安的援军今日到不了。”
李八郎怔了怔，恍然醒悟过来：其实今日这一仗，最要紧之处不在鄠县，而在长安；他们之所以不看好这一仗，也不是因为拿不下鄠县，而是怕长安府军驰援，内外夹击；李三郎偏偏要冒充长安援军，他显然是有办法让真正的援军不能出城，可这又是怎么做到的？
向老四原本已走开了一步，闻言忙又回头问道：“他们为何到不了？”就连丘行恭都情不自禁地勒住了坐骑，等着何潘仁解释。
何潘仁却只是悠然道：“因为三郎早已安排妥当了。”
其实说穿了也没什么稀奇的：凌云昨夜就让人冒充败兵去夜扣长安城门了，就像今日他们做的那样；目的也一样要让守卫们警醒，让他们猜疑，恐惧。
以阴世师的谨慎，猜疑恐惧之下，他定然会像鄠县县令一样令人紧闭城门，再设法派人查探消息。他们只要防住这些探子，就能让阴世师变成瞎子，让他更不敢轻举妄动。就算有漏网之鱼也不打紧，等他查探到鄠县的情况，设法回去禀报，那边再派兵过来，一天的时间早就过去了……当然，这些事，就没必要告诉丘行恭他们了。
见何潘仁说得如此随意，丘行恭等人心头自是越发凛然。待得在城门前见到凌云，三个人都只觉得眼前这位李三郎比之前看着更显挺拔沉峻，那清冷的面孔下更是隐含着赫赫威仪。三人各自行礼恭贺，比头一日见面时的态度何止郑重了一倍？
凌云自然也察觉到了这区别，瞧了瞧三人身后向自己微微点头的何潘仁，当下也不动声色地道了声：“诸位辛苦，请随我来。”
何潘仁轻轻带马跟了上去，两人一前一后，带着所有的人马，直奔长街尽头的县衙。
这鄠县把守着长安南下的大道，原是京兆府最繁华的县城，此时整个县城却是静悄悄的听不到一点人声，唯有他们的马蹄声一声声回响在长街之上。不知多少人正躲在屋里瑟瑟发抖，等待着乱兵破门而入，或是连天的火光燃起。
然而他们等了许久许久，却只听到外头马车辘辘，响了整整大半日，到了日头西斜之时，那马车声才终于停歇了下来。有人忍不住麻着胆子悄悄往外张望，却见街道上空空荡荡，一个人影都瞧不见，倒是地上仿佛洒了一层黄澄澄的东西，那是——粟米和小麦！
这时节，米麦原是比金银更能直击人心，足以让他们忘记盗匪，忘记恐惧，让他们不由自主地冲将出去，不顾一切地将这些洒漏的米麦扫进怀里……这动静有如一声低低的号角，越来越多人跟着跑了出来，不管手上拿着什么物件，都是能扫多少便是多少。
没有人出声，没有人抬头，在寂静的大街上，这就像一场无声的狂欢，等到连砖缝墙角的麦粒都被闻讯而来的乞儿们扣索了个干净，最后一缕余晖已消失在街角的飞檐上。