何潘仁也抱手道了声“请”。他的身量比向老四还高了半寸，宽度却只抵得上向老四的一半，两人对面而站，一黑一白，一胖一瘦，一个赤身露体，满脸横肉，一个衣袂绝尘，容色如玉，看上去就像一只仙鹤跟一头山猪站在了一起，对比鲜明得近乎滑稽。
众人看得心里好笑，却又不好真的笑出声来，只能互相挤眉弄眼：总管自然是有本事的，但这角抵之戏，却绝不属于他这样的人！
他们正憋得辛苦，却见何潘仁终于动了。他不紧不慢地走上了一步，伸出右手推了推向老四，动作优雅得宛如是在帮他拂去肩头的尘土，向老四自是抱手而笑，连眉毛都没动一下。
这一下，众人终于都忍不住笑了出来。
笑声之中，何潘仁手上又是一推，动作依然不大，力道却重了何止十倍。向老四被推得身子一晃，差点向后转了过去。好在他反应极快，忙不迭脚下一蹬，身子往前一弓，要抵消掉这股推力。然而就在他发力的瞬间，何潘仁放在他肩头的手也同时改推为拉，这一推一拉，力道分寸都巧妙到了极处，向老四根本还没反应过来，便踉跄着摔倒在地。
围观的人群不由“哗”的一声，大多数的人笑容都僵在了脸上：这还没怎么着呢，向老四怎么就往前扑倒了？
凌云倒是瞧得清楚：何潘仁这是先骄敌之心，再借力打力，招数虽然简单，对付向老四这样的人却是足够了。
向老四被摔得懵了片刻，心里也明白过来：自己太轻敌了！他闷声不响地撑地而起，退后两步，弓身抬手，眼睛死死地盯住了何潘仁。
众人再次安静了下来。凌云也微微皱起了眉头，向老四显然是认真了，何潘仁很难再取巧，而这角抵之术，摔得重了，其实比拳脚更能伤人……她目光一转，上前一步，脚下踩住了一颗石子。
何潘仁却依然是气定神闲。向老四伸手就要搭他的肩膀，却被他连连闪过。只是这场地到底有限，退了几步之后，他已到人群边上。不等人群退开，向老四已抢上了一步，双手终于紧紧搭住了何潘仁的手臂。何潘仁避无可避，翻手也是一搭，两人的胳膊已绞在一处。
向老四等的便是这一刻，当下伸脚何潘仁的腿间一扣，手上使力，要将何潘仁抡倒在地。然而何潘仁却依旧比他快了一步，待他的右腿扣过去时，何潘仁的脚竟一步挪到了他的脚后跟处，手上同时借着他发力的方向一个斜甩，向老四脚下一拌，偌大的身子竟被生生甩了出去，落地时发出了“嘭”的一声闷响。
众人呆了一下，随即便是齐声喝彩——如果说第一次向老四摔得莫名其妙，这一下大家却是看得明明白白，何潘仁绝不是侥幸取胜，的确是技高一筹！
向老四这一下摔得比第一次更重，也摔出了几分真火。他一个骨碌翻身爬起，几步冲到何潘仁跟前，顶牛般弓身往前，要借着自己的力量和体重，彻底压制住何潘仁，再将他掀翻在地。
何潘仁如何能让他得逞？他身形轻灵，几个退步躲闪开来，但等到向老四再上来时，却突然搭住他肩头往前一拉，向老四收势不及，再次扑在了地上。
众人顿时欢声雷动，人人都是又惊又喜：他们的何总管果然是深藏不露的高手啊！
在一片喝彩声中，凌云也悄悄移开了踩着石子的那只脚。随即才意识到，刚才她大概有点紧张，脚下用力太过，脚底竟已被硌得生疼。不过看着人群里神采飞扬的何潘仁，她一面暗暗嘶气，一面还是笑了起来。
另一边的李八郎心头却是沉甸甸的：向老四也太废物了，这场较量怎么叫何潘仁赢了去？还赢得这般轻松……看到凌云露出的笑容，他心里一动，扬声笑道：“何总管果然是好本事，却不知总管跟三郎相比，又是谁高谁低？”
何潘仁已伸手拉起了向老四，闻声看了凌云一眼，这才瞧着李八郎笑道：“我比三郎自是颇有不如。”
李八郎“嘿”地笑了一声：“何总管何必过谦？三郎都不曾下过场，总要跟总管比上一次，才能知道输赢吧？”
何潘仁笑着叹了口气：“看不出八郎竟是如此喜欢这角抵之技。”
李八郎心里一喜，连忙点头，却听何潘仁话锋一转：“既然如此，不如咱俩先切磋切磋？”
李八郎大吃一惊，摇头不迭：“我不是总管的对手，还是不必献丑了。”
何潘仁却是笑得愈发亲切：“八郎何必过谦？你都不曾下过场，总要跟我比上一次，才能知道高低不是？”说完便看向了四周的人群：“你们说是不是？”
围观众人见又有热闹可看，自然都跟着起哄，丘行恭此时也瞧出了李八郎的心思，心里不屑，口中便笑道：“八郎你这般爱看角抵，自己是该先上！”向老四更是不耐烦道：“正是，男子汉大丈夫，哪有只劝唆着别人上场，自己却要做缩头乌龟的道理？”
李八郎之前拿这一招挤兑凌云时原是得意之极，此时轮到自己，却险些没憋出一口血来。他心里好生后悔，却也推辞不得，只得撩起衣袍，上前比试。
何潘仁对他更是没有丝毫的客气，干脆利落的一个过肩摔便结束了比试。李八郎被摔得七荤八素，被何潘仁拉起之后也依旧晕眩不已，好半晌都没能回过神来。
待得他终于清醒过来，却见何潘仁早已不在场上，只有那个叫阿祖的大黑塔傲然站在那里，对着众人闷声道：“别听他胡言乱语，我不会教人，只会摔人，你们若想试试，那就一起上吧！”
场边那几个人相视一眼，果然一道冲了上来，转眼间又纷纷被摔了出去，其余的人则是大声打气、大声喝彩，喧闹声几乎能冲破云霄。
李八郎只觉得这声音说不出的刺耳，四下一看，不但找不到何潘仁的身影，就连凌云都不见了。他转头便问身边的向老四：“何总管和李三郎怎么走了？”
向老四指着阿祖笑道：“何总管说了，他的角抵之术是这阿祖教给他的，还让阿祖留下来教我们，他和三郎有事，我等怎么好留？”
李八郎愈发气闷，原来自己挨了这么狠的一摔，也没能让李三郎下场丢人现眼，那他不是白挨摔了，想来想去，他忍不住咬牙道：“什么有事，我看李三郎根本就是不敢下场比试！”
向老四奇道：“三郎如此胆气，有什么不敢的，只是何总管已发威了，他不愿抢了风头吧？”
李八郎“哼”了一声：“如此胆气？我怎么看不出来！酒也不肯多喝一口，角抵更是场都不敢下，扭扭捏捏，哪有半分男儿气概？”
向老四的脸色顿时彻底沉了下来。
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第292章 用心良苦
在远离人群的竹林里, 凌云也困惑地皱起了眉头。
她眼前的这间竹亭形制颇为别致, 整座亭子是由枝叶犹在的竹木搭建而成, 亭檐下还挂着一溜长长短短的竹节, 宛如一副天然的竹帘，稚拙而淡雅。不过除此之外，亭子里显然是一无所有。何潘仁想让自己看的，总不能是这座亭子吧？
仿佛听到了她的疑问, 何潘仁笑吟吟地转头看了她一眼：“东西就在亭子里，跟我来。”
亭子里？凌云跟着他走进竹亭, 四下一目了然，分明什么都没有, 她低头看了看地面, 又抬头看了看亭盖，依旧是不得其解。
何潘仁在栏杆处悠然坐了下来, 看着凌云微微一笑，随即伸指一弹, 檐下挂着的竹节被他弹得轻轻荡了起来。
这些竹节分明都被处理过，中间有一圈微微凹了进去。凌云原以为是装饰, 此时看到何潘仁的神色，她心里一动，也跟着弹了弹离自己最近的那节竹子, 顿时发现了端倪：竹节里显然藏了什么东西！
何潘仁笑容更深, 随手取下了面前的竹节, 略一用力, 竹节便沿着凹处断为两段，一股清冽的香气也随之飘散开来——原本中空的竹节里竟然装满了美酒！
当竹节被分为两段之后，短的那段大小正好与酒杯相仿。何潘仁倒满一杯，递到了凌云的手中。
大概是因为在竹节中封酿了几日，这酒不但极为甘美，还带着一股浓郁的竹香，慢慢饮下，仿佛喝下的是整片竹林的精华。凌云回味了片刻，这才长出了一口气：“你是怎么想到的？”
何潘仁不以为意道：“这有什么，这里大家常用竹筒装水，我喝着水里似乎多了些清香之气，便想起可以拿它来装酒，一试之下果然如此。只是要把握好火候，时日短了，香气难以浸透，放得久了，酒水又会干涸。”
凌云细细地又品了一杯，竹香果然愈发沁人心脾，尤其是坐在这竹林之中，竹亭之下，满目的森森翠色，更为这酒水添上了几分清醇之意。
竹节里的酒并不多，几杯之后便见了底，不过亭檐下垂着的竹节足有数十段，两人随摘随开，自斟自饮，相视而笑，心意如通。黄昏的微风迎面吹来，让人几乎能融进这暮色和风声之中。
凌云也不知自己喝了多少杯，只觉得从四肢百骸里都生出了微微的醺然之意。她随手拨了拨剩下的竹帘：“这些里头都是一样的酒？”她怎么觉得这些竹节的颜色似乎有些微的不同呢？
何潘仁笑道：“你看出来了？今日能喝的已差不多了，剩下这些有一半最好十日之后再来喝，另一半则要再等上十日。”
凌云奇道：“这是怎么算出来的？”
何潘仁并没有解释，只是看着凌云微笑：“正是，我掐指一算，这些酒，就该今日此时，与你同饮。”
凌云被他笑得心里一跳。刚才问完她就反应过来了，何潘仁刚刚说过，以竹装酒讲究火候，想来封好后要计算时日，他应该是就着她的酒量分批做好，又一道挂成了竹帘，难怪这些竹节看上去会略有不同……竹酒难得，他的心思更是难得。
微醺的感觉仿佛更深了，凌云却不敢沉浸下去，索性打量了何潘仁一眼，反问道：“那你没算好今日也宜角抵？”
何潘仁怔了一下，低头看了看自己的衣袍，苦笑着叹了口气。他原是为了和她饮酒才特意换上了这身长袍，然而如今这袍子已变得皱巴巴的，肩头和臂肘还有几道抹不掉的黑印，就算他一进亭子就坐了下来，也掩饰不住这满身的狼狈……
看到何潘仁难得的露出了几分郁闷，凌云忍不住失笑：“你也没算错，今日诸事皆宜。”其实他这么衣袍凌乱的随意而坐，比平日更显洒脱，也更像喝酒的模样；他在角抵场上所向披靡时，整个人更是焕发出了她从未见过的神采！
何潘仁不知想到了什么，摇头笑了笑：“要说起来，也的确不算选错了日子。”他修长的手指轻轻抚过前方的竹节，声音也愈发柔和，“阿云，你看这竹节，远远挂着，谁都想不到里头会装了酒，但若坐在这里，多看几眼，终究是能看出些端倪的。”
凌云心里微微一沉，看着眼前的竹节，沉默片刻后才道：“现在还不是时候。”
她知道何潘仁想说的是什么，她也知道，有些事的确经不住朝夕相处的细看，但司竹园刚刚准备聚拢数寨人马，若让大家知道她是女儿身，那几个山头还能追随于她吗？更别说如今外头还有屈突通虎视眈眈，他们必须齐心协力才能对付接下来的硬仗，在这个节骨眼上，她实在不敢冒这样的风险。
何潘仁看着她叹了口气：“但在这件事上，或许不会有万无一失的时候。”
凌云在心里也叹了口气：“等我们胜了屈突通！”到了那时，长安附近已经没有人能威胁到他们，就算有人离开也不会动摇大局。
何潘仁也沉默了下来，凌云知道他大概还有些犹豫，索性换了个话题：“对了，你怎么会擅长角抵？”这角抵之戏，在军中的确盛行，世家子弟里听说也有喜欢此道的，但怎么都不像是何潘仁会喜欢做的事。
何潘仁正自出神，随口答道：“我少时没有玩伴，只能跟阿祖角抵为乐，被他摔了好几年，自然也就熟能生巧了。”
没有玩伴？只能跟阿祖角抵为乐？凌云心头仿佛被什么扎了一下，她早就注意到，何潘仁从不讳言行商的苦乐，却很少提及此前的经历，想来那多半不是一段令人愉快的时光，但到底是什么样的境遇，才会让他落到这种地步？
何潘仁话一出口也知道自知失言，抬眸看着凌云笑了笑：“没什么，都过去了，日后有时间，我再慢慢告诉你。”
凌云看着他若无其事的笑容，心里更觉难受，不假思索地轻声道：“好，我们日后……会有许多时间。”
何潘仁没有答话，只是目不转睛地凝视着她，一双深眸里光华流传，仿佛能将人带进那波光深处。
凌云自来不敢多看这样的眼神，但此时或许是因为酒意渐渐升腾，或许是因为提到的过往将来，因为她许下的诺言，这一次，她心头虽然依旧急跳，却没有再移开视线。在她的视野中，那深黑的漩涡分明离她越来越近了，某种比竹酒更醉人的气息铺天盖地而来，让她几乎无法思索，也忘了呼吸……
然而就在这气息就要将她彻底溺没的瞬间，远处突然传来了一声焦急的叫喊：“总管！总管！”
如梦境般旖旎的时刻瞬间被这声音彻底击碎，凌云脑中还未反应过来，身子已闪了出去。何潘仁眼前一花，抬眼看见凌云已到了亭子的另一头，愕然之余，他忍不住扶额笑了起来。凌云原本就脸上发烫，听到他低低的笑声，更是从头发根烧到了脚趾尖。
何潘仁忙努力止住了笑，柔声道：“放心，这片林子没人敢进。”
凌云心神微松，外头的叫声也显然更急切了，她定了定神，尽量语气平静道：“咱们出去看看吧。”
何潘仁笑着站了起来：“我都听你的。”
这片竹林是在他所住的院子背后，前来报信的亲卫显然是满心焦急，却一步都不敢踏入竹林，只敢伸着脖子往里瞧，好容易看到凌云跟何潘仁一前一后走了出来，忙大声叫道：“总管，统领，不好了，向四郎和李八郎打起来了！”
他们打起来了？凌云跟何潘仁都颇感诧异，这两人的确性情不投，但也不至于打起来吧？何潘仁问道：“到底怎么回事？”
亲卫摇了摇头：“小的也不大清楚，似乎是李八郎说了什么，向四郎不爱听，要跟他角抵，李八郎又不肯，向四郎便说他不像个男人，两人说着说着都急了眼，最后扭打在了一处，邱二将军想分开他们，也挨了两下。”
何潘仁皱眉道：“没人去拉开他们么？”
亲卫回道：“郑统领听到消息，带着人把他们分开了，结果还没说上两句话，李将军正好进寨，过来便把李八郎揪到了一边，也不知问出了什么，竟拿起马鞭又把他抽了一顿，还让亲兵直接将他带回了院子，说是让他去面壁思过，不想清楚不许出门。”
李仲文这么快就回来了？还把李八郎打了一顿？何潘仁和凌云都是愈发不解，一时倒也顾不得那些尴尬，一道跟着亲卫走了过去。
郑理的院子并不远，两人一进院门，就听到了李仲文满是抱歉的声音：“这是我家传的药膏，对跌打损伤还算有些用处，向兄弟不妨试试看？”
向老四似乎吓了一跳：“不必不必，这等好药还是留给八郎吧，我这里用不着！”
他这么一说，屋子里顿时静了下来，还是郑理笑着打了个圆场：“四郎就不必跟将军客气了，八郎那边我早已安排了医师，定然不会短了他的医药……”
凌云与何潘仁相视一眼，何潘仁挑起门帘，让凌云进了屋子，自己也跟了进去。众人回头看见他们，自是纷纷起身，大家互相见了礼。
只见向老四依旧打着赤膊，唇角多了块青紫，身上还有些擦伤和红痕，看着伤处似乎不少，却都不是什么要紧的；而李仲文的伤药已放到他面前的案几上，小小的玉瓶精致贵气——难怪向老四不肯收，他身上的这点小伤，的确不大配得上这样的好药。
李仲文刚到这边，带的几千人马还都安排在司竹园外，这是第一支真正带兵来投的山寨，何潘仁少不得跟他客气几句，交代一番。说完他才看了看向老四，故意笑道：“你这一身的伤，到底是怎么回事？”
向老四却是看了看凌云，又看了看李仲文，摸着头嘿嘿一笑：“没什么。男人么，拳头痒了便打上一架，打完了谁还记得是为了什么？”
李仲文也笑道：“犬子鲁莽急躁，竟敢跟向兄弟动手，幸亏向兄弟大人大量，不跟他一般见识，真真让仲文羞愧。”
何潘仁知道是问不出什么了，当下也岔开了话题，李仲文显然有些尴尬，只道要回去看看下头的安排，向老四见他一走，也忙不迭地告辞离开。
待得他们的脚步声远去，何潘仁这才看了郑理一眼：“你可以说了。”
郑理叹了口气：“我适才在邱二将军那里把前因后果都问出来了，起因是李八郎说，”他目光复杂地看了看凌云，微微压低了声音，“他说三郎不敢跟人喝酒角抵，根本不像个男人，向老四一听便急了，后来李将军也问出了这句话才动的怒。”
凌云心里顿时一沉，她早已知道，这些人比寻常人似乎更看不起女人，却没想到在他们心里，“不像个男人”就已经是如此严重的羞辱了，那到自己表明身份的时候……她不由得转头看了看何潘仁，却见他也深深地皱起了眉头。
而在并不太远的另一处院落里，李仲文的眉头显然皱得更紧。摆手让亲兵守住门窗，他大步走进了内室。李八郎刚刚上好了药，因前心后背都有伤处，他也不敢躺下休息，只能干巴巴地坐在榻上，越想越是疑惑委屈。看到父亲沉着脸走了进来，他下意识地弹身而起，顿时疼得龇牙咧嘴。
李仲文打量了他两眼：“有这般厉害？我的鞭子我有数，那些伤也就是看着吓人罢了。”
李八郎心里愈发委屈，嘟囔道：“阿耶的鞭子是只疼了那一阵子，可向老四心狠手黑，医师说了，我有几处都差点就伤筋动骨，且得将养上几日呢！”