夏桐恭敬道：“蒋家双姝颜色不凡，名动京师，妾在家中便有耳闻。”
这话或许有夸张的成分，但蒋氏姊妹的确都很漂亮，姐姐蒋碧兰明艳出众，妹妹蒋映月则温婉可人，可见蒋家基因不错——皇帝脾气坏归坏，相貌亦随了蒋家一路，帅得没话说。
蒋映月以扇掩口，“你倒是会看眼色，嘴巴也甜，难怪表哥片刻也舍不得离开你。”
夏桐不说话了，人家摆明了找茬而来，这时候怎么说都是错。
蒋碧兰看她坦然自若的模样，心下却暗暗恼火。虽然知道皇帝不喜蒋家，可见他纡尊降贵去追逐一个没落伯府家的小姐，这口气叫人如何咽得下去？
尽管彤史上未有记录，蒋碧兰却是半信半疑，她太了解皇帝了，从小性子就深沉得可怕，纵使在彤史上做点手脚也不是没可能的。
兴许这夏氏已经承宠，皇帝却故意隐瞒不报呢？就为了怕她遭到他人毒手。
如此更见得皇帝对夏氏的偏爱。
蒋碧兰越想越不舒服，目光下移，就看到夏桐微微耸立的酥-胸，虽然隔着衣裳，与选秀那日的情状却是迥异。
蒋碧兰记得清楚，选秀那日这夏氏不过是个黄毛丫头，干瘪豆芽菜一般的人物，怎么如今倒丰润了许多？她故意让御膳房克扣例菜，应该不会是吃胖的。
胖也不会只胖胸部。
只能说是经历人事了——蒋碧兰虽未正式侍寝过，可自小博览群书（也包括各种杂书），对于男女之事自认还是有几分了解的。
她认定夏桐已由处子变为妇人，神情愈发不快，冷声道：“好你个夏氏，你可知狐媚后宫为大忌，陛下正值盛年，岂容你这般胡来？”
这话也算师出有名，历来贤明的妃嫔都得劝皇帝专心政事，整日缠着男人的只能算淫-妇。
夏桐可真是冤死了，皇帝特意传来口谕，难道她还能不去？再说，他俩可真是清清白白的，也就是盖同一张被子而已。
面对蒋贵妃的质问，她只能坦荡地回道：“娘娘明鉴，妾并不曾邀宠，若不信，大可传彤史细看。”
蒋贵妃当然不信，皇帝有心为她隐瞒，这女子当然有恃无恐。
本待好好审一审夏桐，来个瓮中捉鳖，一旁的蒋映月却开口了，“陛下近来头风病还发作么？用膳用得香不香？”
成功将话题转到皇帝的饮食起居上来。
夏桐拣无关紧要的说了几句，剩下的只装不知——她要是表现得与皇帝太过亲近，更得遭人嫉恨。
蒋映月也不深究，简单询问几句后，就命她退下了。
蒋碧兰十分恼火，“你怎么自作主张将她放走了？”
下回再请，只怕这狐媚子就该称病不来，瞧她那副不可一世的模样！
蒋映月熟知这位嫡姐的脾性，上前为她敬了杯茶，劝道：“娘娘，如今她新宠上位当然得意，咱们少不得让着些，您也不想陛下怨怪咱们吧？”
“难道就看她如此逍遥快活？”蒋碧兰当了足足两年的挂名贵妃，心里早就堆满了火，有实权有什么用，皇帝正眼都不瞧她一下——这样下去，几时她才能要个皇子巩固地位？
蒋映月笑道：“我知姐姐不愿忍耐，但，又何必脏了自己的手？”
说罢，就命人开库房，挑几匹新绸、几样首饰送去柔福宫。
这一下更是火上添油，蒋碧兰恼道：“她这样目中无人，你还给她送东西？”
蒋映月不以为意，“姐姐，你好糊涂。咱们不出手，自然有人替咱们动手。那夏氏得的好处越多，宫里眼红的人也会越多，还怕没人给她使绊子么？”
一席话说得蒋碧兰眉花眼笑，“还是你有主意。”一面琢磨着，“我记得和夏氏一同进宫的有个冯氏，被陛下封为美人，是其中佼佼之辈，如今夏氏后来居上，只怕冯氏心里也不痛快罢？”
蒋映月盈盈说道：“妾这就命人给她传话。”
一壁告退，一壁悄悄掩去眸中揶揄之色。
这么蠢的人，因为嫡出的名分，却能坐在贵妃的位子上，真叫人不甘心哪。
*
夏桐前脚回到柔福宫，后脚蒋贵妃的赏赐便送到了。
李蜜也闻风而来，显然是想跟着沾点光。
夏桐也不吝啬，挑了两匹云锦、一对质地上佳的翡翠镯子送给她，算是报答她这几天赠饭之恩。
李蜜摩挲着手中光洁的绸缎，难掩艳羡，面上却故作担忧：“妹妹，你还真敢收下呀？”
照她看，蒋贵妃此举分明没安好心。夏桐得宠，她非但不恼，反而送来如许多的好东西，这不是故意捧杀么？想让她成为满宫里的眼中钉肉中刺呢。
夏桐笑道：“我不收，你以为娘娘就不恨我？不如收了反倒安心。”
她看那蒋氏姊妹也算得人物，不耍阴招，倒用阳谋。但夏桐最不怕的就是阳谋：已经是条咸鱼了，难道还能被烈日给晒死？
既然皇帝的目的是推她做挡箭牌，那么她只需做好本职即可，旁人妒不妒忌都无关紧要，好处是不能不收的。
于是夏桐高高兴兴命春兰秋菊将赏赐分门别类归置起来，再锁到自己的私库里。有这些宝贝，哪日若是被皇帝一脚踹开，也够她过好一阵子了。
李蜜不得不佩服她的心态。
另一边，日渐冷清的玉芙宫里，冯玉贞却几乎抓狂起来，她紧紧拉着侍婢的胳膊，“你没听错？贵妃宫里的人真是这么说的？”
那侍婢揉了揉酸痛的手臂，重重点头，“奴婢听得真真的，她们都说夏才人已然被陛下临幸，陛下为了护卫她的安全，才故意隐瞒不报，生怕被人害了去。”
冯玉贞的心几乎沉入深渊，想不到夏桐这么快就承宠了，说不定这会连龙种都已怀上，来日若生出个皇子来，旁人拿什么跟她争？陛下身有顽疾，若是再短命一点儿，夏桐母以子贵成为太后，这宫里还有自己的位置么？
一旁隐身不语的系统陷入沉默，“……”
它不曾想宿主思维发散得如此厉害。
人类的想像力惟在这一层上能够突飞猛进【注1】。
作者有话要说： 夏桐：当太后？想想还有点小激动呢o(n_n)o~
刘璋：（阿嚏）谁在咒朕→_→
【注1】化用自鲁迅名言。
第9章 胭脂
冯玉贞在殿中焦急地踱着步子，仿佛已预见到老死宫中的景象。
她不想再等下去了。与其坐以待毙，不如主动出击。
冯玉贞很快下了决心，“系统，我要兑换一瓶玉容膏，一盒‘赛天仙’胭脂。”
进宫这些天饥一顿饱一顿的，害她花容都憔悴了不少，自然得想法子弥补回来。
系统冰冷的机械音在耳边响起，“收到。”
一阵白光闪过，冯玉贞手中出现想要的东西。
她正要拆开，谁知脑海中的系统偏偏提醒，“宿主，请支付三百两银子。”
冯玉贞惊呆了，“这么贵？”
她幼时随母亲流落在外，一年的嚼用也不过才二三十两银子，这都够花十年的了。
“便宜没好货，好货不便宜。”系统这方面头头是道。
冯玉贞检查了一下积蓄，发现丞相爹给她带进宫的已花得差不多了，剩下的都是些不易变卖的珠宝首饰。
她只得咬一咬牙，“能赊账么？”
系统这方面还是很通情达理的，“能。”
冯玉贞这才松了口气，在系统面板上输入金额后，便喜孜孜地将货品拆开。果然一分钱一分货，那玉容膏不知由什么珍珠贝母研末而成，细腻而又光泽，敷在她脸上必定更显气色；胭脂也比宫里宫外的都要匀净。
系统沉默片刻，问道：“何不用积分兑换？”
它这个商城不止收实体货币，也通行虚拟货币。尤其对美颜盛世系统，男人的爱慕值便可用来兑换积分，照它看，宿主国色天香，又有外挂辅佐，本来不用发愁银钱才是。
冯玉贞冷道：“这不是还没机会么？”
偏偏夏氏抢先一步夺了皇帝宠幸，害她空有一身魅力却无处施展，被迫见招拆招。
再说，宫里也只有皇帝这么一个男人，她还能迷惑谁？那些太监么？
系统提醒道：“莫忘了，还有侍卫。”
冯玉贞轻蔑地一哂，“算了吧。”
系统积分是根据爱慕者的身份地位来决定的，哪怕她俘虏一千个侍卫，也比不上征服皇帝得到的收益更大。
再说，美颜光环太强大，凭侍卫们的定力恐怕受不住——冯玉贞看过一部顶有名的宫斗剧，还记得里头妃嫔与侍卫颠鸾倒凤的故事，她可不想被五马分尸。
系统只好不再劝说，它算是看出宿主野心有多大了，只可惜，空有野心却不具备与之匹配的手段与能力，怕是要翻车呀！
且看她能走到哪一步吧。
*
这一日夏桐又被迫陪皇帝用了一顿晚膳，正觉得牙酸，难得皇帝通情达理的建议，“时候还早，不如到御花园散散步吧。”
夏桐面上一喜，进宫这么久，她还没独自在外头逛过，一来是没人引路；二来，她也怕撞见哪位脾性不好的主子娘娘，被赏个一丈红，小命不保。
有皇帝当导游是再好不过的了。
刘璋瞧见她脸上的雀跃，不禁一笑，“真是小孩子脾气。”
说着抬手抹去她唇边一枚饭粒。
这举动近乎有些宠溺意味。夏桐只觉心脏怦怦直跳，忙掩饰着咳了咳，又请安如海倒茶来。
刘璋却没意识到自己在调情，只牵着她的手起身，“走罢。”
安如海瞧见两人小夫妻一般的举动，只好眼观鼻鼻观心，假装没看见。照他说这位陛下也太纯情了些，既然有意，何不就此收用了呢？还非得玩眉目传情那套，没的叫人看着干着急。
还好如今多了个夏桐，刘璋那古怪的听觉稍稍抑制，否则，倘被他听见这番背后议论，定得治安如海一个大不敬之罪。
夏桐小媳妇一般跟在皇帝身后，几乎被眼前的姹紫嫣红晃花了眼。御花园的花木繁盛委实超乎她想象，饶是夏桐穷尽目力，也只能辨识出其中几种。
刘璋倒是极有耐心地为她讲解起来，那跟鸡毛掸子似团成一团的淡紫色小花，是风信子；杜鹃花则像媒婆嘴上的胭脂一样红；迎春花就更好辨认了，黄得跟油菜似的，当然，比油菜还是要大些。
夏桐：“……”
真是神奇的比喻。
不过她对于皇帝的渊博还是很佩服的，“陛下常来御花园赏花么？”
“小时候常来。”刘璋淡淡道。
刚出世就被抱去给仁和皇后抚养，可仁和皇后只想生个属于自己的嫡子，压根不打算精心照拂他；至于他的生母蒋氏，则很快有了第二个孩子，并不愿提起从前的伤心事。
尽管长在皇后宫里，刘璋却和乡下的野孩子一般，宫人们自然懒得管他爱去哪儿。或许正因如此，他对外界的感受才会分外敏锐，而真实。