不过跟个陌生男子多说了两句话，不见得因此就将她打入冷宫——何况，她手头可不止玻璃秘方，还有许多能叫人大吃一惊的宝贝，她就不信皇帝会一点顾忌也没有。
夏桐看她不可一世的模样，何止是飘了，简直已到了九重天上。也罢，良言难劝该死的鬼，她不过好心提醒李蜜莫上了金吉辽的当，可人家一意孤行往罗网里钻，她也解救不了，只好听之任之罢了。
跟夏桐发了那通豪言壮语之后，李蜜的行事愈发大胆。之前按兵不动，不过是想看看这金吉辽对她是否真心。可见金吉辽每日雷打不动地来景福宫敬礼，还默默地给她送花，这就让李蜜由衷感动起来——尤为难得的是此人居然能抵御冯玉贞的诱惑，在她看来更是世间罕有的奇男子。
想到金吉辽是因为满心都被她占据才对冯玉贞不假辞色，李蜜心里便飘飘然起来，被异性追求的欢喜加之战胜同性的虚荣，令她整个人看起来容光焕发，哪怕不搽脂粉，脸色也明媚得没话说。
她渐渐开始回应金吉辽的追求，或是在御花园的抄手回廊上，或是湖上石桥，又或者干脆在湖畔那颗梧桐树边，像极了话本子里才子佳人幽会的景象。
更叫她满意的是金吉辽的君子风度，他虽然长在蛮荒之地，却是难得的温文知礼。没得允许之前，他从不贸然来牵她的手，这也是为了两人处境安全——常听人说，喜欢就会放肆，但爱却是克制，李蜜就觉着，金吉辽大概真是爱惨她了吧。
这也让她生出怦然心动之感，或许，这个男人是值得托付终身的。
倘若金吉辽向皇帝求娶她，她要不要答应呢？固然北戎看起来并非好去处，可凭借自己那一身本事，李蜜有把握将日子过好，听说北戎有大片的沃土，只是不懂稼穑，无人种植，有她在，定能将荒地改造成良田，纵使比不上大周国力，可自给自足应该是够了。
有她这位贤内助在，甚至连王位都能竞争一把，北戎人对于嫡庶之别看得并不十分严重，大王子又是那样一个肤浅的蠢货，北戎王心底说不定也正犯愁呢，等她助金吉辽登上王座，自己便是王妃……
想到两人暮年之后儿孙绕膝的模样，李蜜脸上难得红了红。
金吉辽正说得如痴如醉，见她只顾娇羞垂首，半个字也不答，心里估摸着有了七八分火候，便试探道：“李婕妤，您那制玻璃的秘法，能让小王看一看么？”
经过这几天的情话攻势，李蜜只觉整个人都快是他的了，哪里还分什么彼此？当下默默道：“自是无妨，不过，王子你要它做什么呢？”
金吉辽笑得人畜无害，“不过是一时好奇罢了，李婕妤的心胸气魄，皆在小王平生所见女子之上，故而忍不住想见识见识。”
李蜜被他夸得心花怒放，且区区几张图纸而已，自然不在话下，遂含情脉脉地望着对面道：“那方子落在景福宫，这么一去……”
他们如今还在湖畔凉亭里，这一来一去费时不少，还得提防被人撞见——照李蜜的意思，简直一刻也舍不得分开。
金吉辽却温柔地道：“无妨，我可以等。”
经他这么一说，哪怕刀山火海李蜜也能跨过了，何况，她觉得这个“等”字颇有内涵——难道是在暗示她会向皇帝提亲么？
李蜜只觉心跳得飞快，再待不下去了，轻轻施了一礼便起身回宫，那方子到底机密，换谁她都不放心，还是亲自跑一趟为妙。
见她离去，金吉辽方收敛了笑容，轻轻把玩桌上一只酒杯。
跟他过来的幕僚轻声问道：“殿下，您会带她回去么？”
他看这位李夫人颇有些痴意，方才问东问西的，大有在北戎长住的意思——倒是个勇气可嘉之人。
金吉辽也觉得这李氏人品不坏，但是太轴了些，未必能当个贤内助，何况，两人的身份摆在那里，他怎么也不会求娶这样一位王妃的，遂懒懒道：“不过是哄她一时罢了，东西到了手，咱们立刻启程，免得多添麻烦。”
幕僚诶了一声，倒有些为那李夫人可惜，古来多有痴心女子负心汉，不曾想如今也亲眼见识了——其实连负心都谈不上，王子根本就没将心交出去哩。
他这厢长吁短叹，殊不知亭外的李蜜也听得清清楚楚——适才因不见了一条手帕，担心被人拾到，才想着回来找寻，谁成想会听见这番言论？
李蜜握着那条沾满泥点子的手绢，满心都是怅然若失。她忽然觉得这段日子就像个梦，一个光怪陆离的美梦，如今梦醒了，一切才回归原来的模样。
她先前怎么会想嫁去北戎呢？真荒唐。
第120章 亲近
金吉辽慢悠悠地将那一壶茶水喝光, 只觉肚子里都晃荡起来，才见李蜜姗姗来迟。
怎么去了这半天？金吉辽心中不悦，面上却仍旧和气地微笑着, “我还以为娘娘不来了呢。”
“我怎会失殿下的约？”李蜜说道, 嗓音略微沙哑，大约是受了寒气的缘故。
眼睛也有些发红, 这个金吉辽倒不曾多想, 湖上风大, 便是他这样结实的人都有些受不住呢。
他只慎重地问道：“那方子……”
李蜜小心从袖中取出一包东西，金吉辽欢喜要接，却见她将手缩了回去，“殿下先前对我说的话, 是真心的么？”
想必是指那些爱慕之语。金吉辽面上微有些尴尬, “自然。”
心里微微紧张，总不会李蜜想逼着他去跟皇帝提亲吧？那事情可就麻烦了——这般私下往来还好，若捅到皇帝跟前, 那他不想娶也得娶了。
李蜜认真看了他好几眼, 直看到金吉辽心头微微发凉，她才展颜道：“我相信殿下。”
将那油纸包递了过去。
金吉辽接了东西就想走人，又觉得这般太过失礼, 遂转过身来, 深深朝李蜜作了一揖——欺骗这样一个无知的女人，他心里还是挺抱歉的。
李蜜木然枯坐着，既未还礼，也未起身相送, 整个地跟失了魂一般。可惜金吉辽太过高兴, 并未注意到她的异样。
之后两人再未单独见过面。
金吉辽来向皇帝辞别, 皇帝特意设宴为其践行，还送他许多稻米菜种之类，当然也不乏新出的辣椒籽——北戎不乏肉食，菜蔬水果的反而稀缺，皇帝可以说考虑得很周到了。
还有金吉辽此行本来的目的——玻璃，皇帝愿意以市价的百分之七十售给他，这算是很大程度的让利了。
但金吉辽却婉言谢绝了此项优惠，他刚得了那张玻璃方子，乐得在皇帝跟前做人情，宁可原价购买，反正有了工艺，回去之后想做多少做多少。
刘璋看着他脸上坦荡不加掩饰的野心，只闲闲抿了口香甜的马奶酒，垂目掩去眸中讥诮之意。
金吉辽也算会做人的了，哪怕利用了男女间的暧昧，他也并不肯与李蜜撕破脸，临行前还特意修书一封，表明他并非对她无意，只是上有狠父，下有奸兄，他一个卑微庶子尚且自身难保，哪有资格追求什么真爱？不告而别是他的不对，但，他会从此将她铭记在心，矢志不渝，哪怕日后另娶他人，她也永远是他的白月光朱砂痣，无人能动摇分毫。
夏桐不得不承认，这位二王子确实精通汉学，文笔很不错，且擅用修辞，连她读完都差点被感动了。
倒是李蜜仍一副无动于衷模样——倘若她没听见金吉辽跟那位幕僚的私语，或许她会感动于这封感情真挚的书信，没准毕生珍藏，但，既然已戳破那层窗户纸，金吉辽的柔情蜜意在她看来便分外可笑。
她宁愿金吉辽坦坦荡荡地利用她，也不愿他一边说着生离死别的话，一边堂而皇之骗她的感情，这让她觉得自己很蠢。
作为目睹一切经过的证人，夏桐也不知怎么劝她好了，比较起来，李蜜这场初恋真是糟糕的体验，无疾而终不说，根本就是场彻头彻尾的骗局。她最初只是跟冯玉贞暗暗较劲，想着不蒸馒头争口气，谁能想到会把自己给赔进去呢？
尤其夏桐之前分明提醒过她，是她一意孤行，才上了人家的当。李蜜抬手抹了把眼角，倒是没多少眼泪——眼泪早在几天前就流干了。
夏桐安慰道：“他走了也好，冯玉贞变着法儿要捉你二人的错处呢，你若再与他相处下去，难保不会被逮个正着。”
虽说像王昭君那样的嫔妃和亲已有先例，可是还没和亲就在宫里做出丑事的，怕也轻易饶不过去……一个是为国尽忠，一个是为了一己私欲，性质自然是不一样的。
就算不顾及家里人，可她还有个在后母手里讨生活的亲弟弟，李蜜怎么也不可能割舍掉不管的。
李蜜见夏桐费尽心力好让自己打起精神，不得不有所表示，“姐姐放心，我还不到求死的地步。”
为情自杀，那也太可笑了，简直是小说里才有的故事。
夏桐让人打盆水来，又亲自绞了手巾把子为她匀面，心里确实放心不少——李蜜若真个见阎王，她这一身手艺不就失传了？那可不行！
说到手艺，夏桐便关心起玻璃方子的问题，“你真给他了？”
金吉辽走的时候红光满面，大概已经心愿得偿。
“给了，”李蜜木然道，“不过，那方子是不完整的。”
她只给了金吉辽烧制玻璃的方子，却没教他如何去除杂质。就算依葫芦画瓢，金吉辽也只能得到那种墨绿色的劣质玻璃，做做笔筒笔砚尚可，可是要拿来修筑房屋，或是搭建种植蔬菜的暖棚，透光度却不够。
因此，北戎还是得从大周招募大批的工匠，再不然就得出资购买——照样得受皇帝的拿捏。
夏桐不禁对她刮目相看，并拍了拍她的肩膀以示鼓励，“你做得很好。”
这件事再度给了世上的男人一个教训，永远不要小看女人——不是所有女人都恋爱脑的。
李蜜脸上却看不出半分高兴来，只落寞叹道：“其实，那天他若对我说实话，我说不定就把原方给他了。”
那天她袖中本来揣了两份图纸，也给了金吉辽悔过自新的机会，是金吉辽自己没有把握住。
所以他俩的缘分也只能到此为止了。
*
今岁的年节过得比以往更要热闹，因为京城来了不少波斯、大食以及其他邻邦小国的使节，当然也不乏他们的随从以及跑马的行商——这些人以往过年便载着货物四处游荡，借以牟利，玻璃是最其中紧俏的一项，可如今到了大周才发现，这项优势已经没有了。
使节们发现这边生产的玻璃纯净度更高，也更有韧性，无不啧啧称叹，顺便也想来取取经。
李蜜作为研究的开创者，自然被推出来讲话，可她对这些人却不肯假以辞色。哪怕其中好几个明晃晃地对她表达了爱慕之意，甚至还有不少俊俏非凡的——尽管是带着孜然味儿的俊俏——李蜜待他们都是一脸冷漠。
夏桐知道她这是叫男人伤透了心，如此也好，至少不会轻易被人骗去了。这些小国来的人虽个儿不高，却个个都长着一副巧嘴，说起话来惯会给人灌迷魂汤呢！
李蜜敷衍几日便不肯再敷衍了，径自回宫疗她的情伤，夏桐则承担起了应酬的工作。皇帝发现她是个天生的外交家，别人扯东，她就扯西，嘴里句句都是实话，却总能让人不得要领——那些人想从她嘴里撬出玻璃秘方，无异于天方夜谭。
且她怀着身孕亦是个优势，旁人不敢动手动脚，只能远远地端坐着，如同瞻仰神女一般，气势无形中便低了几分。因冬日阳光淡弱，夏桐比夏天养得更白了些，坐在那里便是活脱脱一尊玉像，美得让人敬畏。
刘璋发现她的好处之后，自此设宴便非带她不可了，当然他是不许夏桐饮酒的，要解馋只能喝酸梅汁，或是稍加些蜂蜜也无妨。
蒋太后看着就有些不乐意了，抽空向皇帝道：“她既这样忙碌，何不将敦敦抱来哀家宫中抚养？正好哀家最近精神足，也不怕累着。”
若是别的嫔妃身份不够，她是太后难道还没资格？
夏桐可不像从前那委委屈屈小媳妇模样了，蒋家自己的倒霉事就够多了，还来找她晦气？她看这些人就是闲的。
遂笑眯眯地朝蒋太后道：“臣妾也觉得如此挺好呢，既然太后愿意替臣妾分忧，不如臣妾也住到宁寿宫去罢，如此咱们祖孙三代都能亲近些，您说好不好？”
蒋太后：……
她是想亲近孙子，可没打算把夏桐这个麻烦精也带过去，怀身子的人本就八病九痛的，她这个做婆婆的倒得反过来伺候儿媳妇？若伺候得不好，是不是还得赖她照顾不周？
到时候想赶她出去可不容易——请神容易送神难哪！
夏桐半点没察觉蒋太后的抵触，反而抱着老人家的胳膊肘撒娇，“太后，您不愿臣妾过去陪您么？”
蒋太后看她一脸的热乎劲儿，只得扶着额头装起病来，“哎哟，不晓得怎么回事，哀家这几天老昏昏沉沉的，怕是得请太医来瞧瞧。”
说罢脚不沾地的走了。
第121章 抓周
被夏桐一番太极拳挡了回去, 蒋太后只得放弃抱养孙子的念头，其实她年纪大了，也没那个精神成天照顾孩子, 不过来个缓兵之计, 先把孩子拘在宁寿宫里，之后再腾出手对付夏氏就容易多了。
可把夏氏踩下去后，谁是适合抚养皇长子的人选？蒋碧兰成了婕妤，自身都难保，便给她个孩子也无益处；映月……蒋太后总有些不放心她, 何况这庶出女身份在那里，蒋大夫人从前就不曾用心教导她, 到她手里没准倒把皇长子养废了。
至于温德妃与徐贤妃, 那两个亦是倒三不着两的, 又成天去捧夏氏的臭脚, 即便抬举她们，也是扶不起的阿斗, 遑论与夏氏抗衡，
蒋太后反复思量，也没琢磨出个合适的人选。她就好奇夏桐的人缘怎么能好成这样，皇帝爱她不说, 就连宫里的女人也都心服口服——那冯玉贞自诩貌美，对着夏氏却极尽阿谀之能事, 俨然是个跟屁虫；李家如今算熬出头了，那个叫李蜜的却只知闭门造车，倒是出来跟夏桐斗呀！蒋太后看着都替她着急。
本来想装病来拒绝夏桐入住, 结果千思万想, 蒋太后倒真把自己给思虑病了。
夏桐先前说要往宁寿宫去, 自然是吓一吓这位老人家，倒没真想和蒋太后住一块儿——蒋太后固然不待见她，可她也不待见蒋太后呢。
况且，她如今也忙得很，哪里有空和这老巫婆斗法，敦敦的周岁宴眼看就要到了，她务必得布置得尽善尽美，不能让人揪出半点错处来。
“娘娘，您这……”春兰看到摆了一地琳琅满目的东西，眼珠子都快跳出来了。
敦敦盘膝坐在地上，小脸无比纠结。因寝殿内有地龙，又生着火盆，他那件枣红袄格外燠热些，嫩藕似的胳膊使劲从袖管里伸出来，却不知抓哪一样为好。
夏桐在旁边跟个大反派似的，循循善诱，“敦敦，快挑啊，这有什么好犹豫的。”