刘湛的官可是真刀真枪打下来的，沛万善心服口服。
第二天沛万善亲自带了刘湛一行人前往城外的役所。
只见光秃秃的山岗上只有几个石头房子，待走近了才看到原来山岗的地面都被挖空了，犯人全关押在像地窖一样的牢房里。
沛万善一声令下，狱头立即吆喝狱卒们把犯人全部带上来。
此行出来，李小连点了一千多个兵随队，为的就是防止犯人带出来时控制不住场面。
但是当他们看到那些衣衫褴褛形容枯槁的人时，所有人无不打消了犯人会逃跑的念头，这些人根本跑也跑不动。
数千犯人跪满山岗顶的空地，有犯人跪着不敢妄动，有犯人贼溜溜的四处张望，更有犯人大着胆子想说话被狱卒一脚踹倒。
狱头战战兢兢的朝刘湛禀告。“启禀刘将军，狱中的犯人都在此了。”
刘湛点头。
那边张小满吆喝手下士兵把新买的三头大土猪抬上来，在犯人们疑惑不解的目光中士兵开始杀猪分猪架锅煮肉，不一会就开始飘出阵阵肉香。
为了防止犯人逃跑偌大的山岗就只有伶仃两三棵树，李小连让人搬来桌椅，宋凤林和沛万善就坐在树下喝茶。
刘湛负手站在人前。“本将军乃北疆都督睿王麾下游击将军。”
大部分犯人面露惊惧，他们不知道堂堂将军到这里来所为何事。
刘湛没再说什么，他走上前去打量这些犯人，刘湛每路过一处，那里的犯人便把头匍匐得更低，视线扫过刘湛那藏蓝色的官服下摆更是往后瑟缩。
“都闻到肉香了吧，不只有肉还有大饼子管饱，符合本将军所说条件者，可以出来吃到饱。”
犯人里有了窃窃私语，狱头上前呵斥，现场又一片寂静。
刘湛道：“有功名者出列。”
犯人们你看我我看你，似乎是畏惧没有人敢第一个站出来，刘湛也不着急，一会之后，靠后排的犯人鼓励着一人站起来。
那人胡子邋遢，瘦得眼睛深深的凹陷下去，个子倒是挺高，一开口说话的声音像风箱一般嘶哑难听。“小的……小的王世杰，有……有举人功名。”
刘湛点头。
张小满立即对他招手。“你过去吃吧。”
王世杰踌躇着来到几口大肉锅那边，立即有士兵打了满满一碗肉汤又拣了两个大饼子塞到他手里。
此时哪怕肉汤有毒王世杰也架不住这肉香的诱惑立即狼吞虎咽的吃了起来。
有了王世杰在前，陆陆续续又有犯人站起来，一共有四十三人，其中举人功名三人，其余都是秀才功名。
至于为何没有进士，这个年代能考中进士的都是世家子弟，这种边陲监狱怎么可能会关押世家子弟，即便有发配的世家子也都立即发放下去没有地方官敢扣起来。
这时刘湛注意到那个叫赵良臣的举人刻意剩下一半肉汤和饼子回到原位分给了妻儿。
刘湛朝张小满示意，张小满立即喊。“带上你的妻儿过来吃吧，刘将军管你们一家吃饱。”
赵良臣立即朝刘湛跪下磕头。“谢谢刘将军赏饭。”
待这些人都吃饱了，张小满让他们都并排站成一列，而后大声道。“有请宋先生考核！”
立即有人大惊失色，大概没有想到会现场考核一时丑态毕露，是真是假还没开始考就已经一目了然。
宋凤林不紧不慢的走上来，他在四书五经里抽了两篇作为考题。
四十三人能完全答对只有三人，赵良臣就是其一，能答上大概的有八人。
宋凤林又问了这十一人，哪一年考的科举，考官是谁，十一人都能一一答出，由此可见余下竟然都是见刘湛好说话想蒙混过关的人。
“呵呵。”刘湛笑了。“肉好吃吗？”
那些冒充有功名的犯人吓得不住跪地求饶。
刘湛冷笑。“拖下去，军法处置。”
立即有士兵一拥而上，抓了人拖到一边抡起手腕粗的棍子棍棍到骨噼里啪啦的打了起来，二十军棍下去腰都给打折了无一活口。
这一幕当场震住了所有犯人。
第58章 选兵
岑州府这处位于山岗上的大狱，说是临时牢房，实则有些犯人已经被关押了两年三年甚至更久。
这些犯人来自中原各地，都是因为各种各样的罪名被发配北疆。
有些量刑轻的犯人，或者家属花钱打点过的犯人，或者出身不低地方不敢得罪的犯人都很快被下放到流放地重新生活。
只有没钱没人、量刑又重的犯人才会关在这里等待进一步安排。
遇到皇帝大赦天下便能减刑下放，如若不然只能等着，每日争抢那一点馊水一样的食物，浑浑噩噩暗无天日。
今日突然被带上地面，已经许久不见阳光的犯人们被太阳刺得都睁不开眼来。
赵良辰被儿子推出来的时候他还懵着，他们一家被发配到北疆关在此地已经三个月。
因着十四岁的儿子机灵，平均每两天能抢到一点吃食，一家三口只是勉强活着。
“通过考核的人带上你们的家属到一边去等着，刘将军另有安排。”张小满大声的吆喝。
三个月来第一次吃到饱的赵良辰一家三口最先走到指定的地方等着，然后王世杰喊来弟弟，除此之外其余人都是独身。
那三十二名因冒充被打死的犯人还横陈在那里，血腥气飘荡在山岗上，犯人又惊又惧，没有人再敢动歪心思。
这时，李小连指挥手下力士搬来三个条石，他在刘湛的授意下接手主持接下来的考核。
“这里有石三百斤，两百斤，一百斤，谁有自信吃饱之后可以举过头顶现在可以出列。”李小连扫视那些蠢蠢欲动的犯人。
“但是！如果吃饱后连举都举不动，那些尸体就是你们的下场！”
此时刘湛已经回到树下喝茶，一旁宋凤林打着折扇轻轻摇着，他已经见惯了刘湛选兵因此并不意外。
唯有沛万善对这粗暴简单的场景眼睛都看直了。
李小连话落不久就有汉子出列，那汉子身高九尺，连刘湛也不由得多看了两眼。
陆陆续续有人出列，虽然衣衫褴褛瘦得脱型，但是光看骨架子都是上好的练武苗子。
其中有一汉子脸上胡子像刺猬一样根根扎起，身上的囚衣早已烂得没样，他蹲在地上大口大口的吃着。
盘子大的饼三两口就干完了，一口气吃了十个饼，这还没完，他一抹嘴又去添肉汤。
“小兄弟，多给一块肉呗。”汉子嘿嘿一笑。
掌勺的小兵十分不悦，但还是给他多打了块肉。
“谢谢小兄弟。”汉子作揖，而后又拿了两个饼子蹲下继续吃，边吃还边嘟囔。
“老子就是死也要当只饱死鬼，有娘们不睡是傻子，有肉不吃那是疯子。”
因离得不远，汉子嘟囔的话都传到大家耳里。
宋凤林用折扇掩面轻声笑了笑，刘湛也笑，他凑过来在宋凤林耳旁说：“要不要打赌他是不是来吃白食的？”
“你觉得？”宋凤林看了他一眼。
“你看他的手，像是练家子。”刘湛气定神闲。
宋凤林看向汉子黑黢黢的大掌，刘湛不说他还没发现汉子的手像熊掌一样厚实。
这时那汉子把肉汤一口气喝完，又用最后一点饼把碗上的油渣也抹干净吃下肚，他一抹嘴放下碗。
“老子先来。”汉子伸展了一下双臂，扎了马步试着打了两拳，觉得力道还可以。
刘湛的眼神立即一眯，这架势和拳风可以啊。
只见汉子直接走向三百斤的条石，他扎实了马步，双臂做了几下运劲的动作，而后一口气将三百斤重的条石举过头顶。
“好——！”现场立即爆出喝彩声。
“好！”刘湛拍了拍手。“你叫什么名字？”
汉子朝刘湛抱拳。“小的牛士禄。”
刘湛问。“可是习武之人？”
兴许是吃饱的缘故，牛士禄说话声如洪钟。“小的自幼跟家父习武。”
刘湛又问。“缘何入狱？”
牛士禄也不避讳直言道：“小的是镖师，家父家母故去之后与妹妹相依为命，去岁走镖回来才知妹妹被村中富户侮辱投河自尽，小的将那富户打死了。”
若不是刘湛到来，牛士禄秋后便要问斩。
“你是哪里人？”这时宋凤林问。
牛士禄抱拳。“回先生，小的汉中人士。”
刘湛满意点头。“这人我要了。”
哪怕牛士禄再憨此时也明白了刘湛话里的含义，他立即扑通跪下碰碰地磕头。“谢谢刘将军！谢谢刘将军！”
看到这里犯人们也明白了，刘将军这是挑人来的，只要被看上就有机会离开这里，一时有更多汉子出列，大家眼中无不透露出决意。
第二名上前试举的人正是那名身高九尺的汉子，那汉子虽高但是比牛士禄要瘦得多，他试了两次没能举起三百斤的条石，但是勉强能举起两百斤的条石。
这些犯人在狱中饱受摧残，刘湛心里也清楚，能举起一百斤重的条石已经很不错了，这两人在这样的情况下还能有这个成绩都是好苗子。
接下来陆续有人试举，能把条石举过头顶的站一处，能把条石举过腰的站一处。
“被选上的人有家眷的可以带上家眷。”李小连道。
那边张小满也从旁协助，把越来越多的人归类站好。
不多时已经筛选了上千人，此时余下的犯人有些慌了，他们也想去举石但是自知身单力薄，若是搬不动挨军棍可就连命都没了。
刘湛喝着茶不慌不忙道。“小连，你来告诉他们。”
李小连应了声随即站到人前高声解释。
“都肃静！此番刘将军亲自到大狱正是为扩充兵营而来，只要符合条件都可充入军中，家眷也能一并离开这里按军户的标准统一安置，这是刘将军给你们的唯一的新生机会，从与不从端看你们了。”
话落立即有犯人着急道：“小的愿意从军，可我举不动条石。”
“举石只是标准之一。”李小连说罢示意士兵可以开始了，立即有士兵搬来两张桌子，随行的知事坐下摊开纸笔。
“有意从军者可上前登记，只要过了就能去吃肉。”李小连说罢犯人立即一拥而上。