（一）
他们走进城，昔日繁华的瓜州城中却一片死寂。街上凄凉破败，行人寥寥，所有商铺都钉上了门板。
当安府君走进城门之后，街上即有人惊叫着逃开，如同看见妖魔。
她不解地看向他，对方却淡然一笑：“看来这城中，倒也还是有东西没变。”
然而没待他们再走几步，前方即出现两列游骑，都使西域惯用的斩马刀，重铁所铸，挥舞时呼啸生风，他们手上的佩剑根本不是对手，即刻被捆缚着带上了马。
马匹没有出城，却径直朝着城中央驰去。那里曾是沙陀牙帐，如今却仿佛变成了盗匪啸聚之地，四周以重骑兵层层围住，堆满掳掠来的金银辎重。可见的远处都有人巡逻，手上都拿着重型兵器。
看来他们此番倒误打误撞，真进了贼窝。
他们被扛下马，径直扔进了大殿。殿内燃着安息香，香火熊熊，帐内被油污浸染，脏得分辨不出本来颜色。
安府君抬头，手中捆缚的绳索被从后划开，他抬头看见大帐内首领宝座上坐着的人，先是一愣，继而哈哈大笑，笑得周围的匪徒都脊背发凉。
“沙陀族的首领朱邪金山，怎么今日落到这步田地。”
李知容正在奋力解开手上的绳索，听闻此言却也心中一惊，抬头看时，见那宝座上苍老枯干得宛如树藤的人，眉目间却与安府君确颇为神似。尤其二人都有着金红头发与狮子般的眼神。
只是那老狮子的眼神已不再清澈，是行将就木的狮子，双眼望着帐外渺远的地方。听闻安府君的嘲笑，他脸上一丝反应也无，像是不再认得自己的儿子。
就在此时，宝座后的阴影里走出一人，其身材高逾九尺，站直时如同黑熊，身披狼皮大麾，如同凶神，却长着一幅汉人般文雅的面貌。
四周山呼可汗，声震屋宇。
李知容想起离京时曾接到过的边地战报，言称一年前，突厥可汗阿史那骨咄禄死，其弟阿史那默啜即位，自称阿波干可汗。如今西突厥式微，漠西漠北各部首领，敢自称可汗的，恐怕唯有他。
“见过默啜可汗。在下与同伴皆是是行路商旅，误入瓜州城，多有冒犯。” 她试探着上前一步行叉手礼，自报来意。默啜是出名的残暴多谋，其兄盛年惨死之后马上自立为可汗，随后即将后突厥所控地界分为左厢右厢，分给其弟侄管辖，不多时突厥势力迅速扩大，堪比昔日颉利可汗时期，成武周北境大患。
突厥大营在南牙黑沙城，距瓜州也有千余里。他为何会来此地，又为何盘踞瓜州，与西凉盗匪混同？
（二）
默啜看见安府君，嗤笑一声，回头看了呆若朽木的朱邪金山一眼：
“老朱邪，我以为沙陀部的壮年男子都死在了西州回鹘人刀下，没想到，你竟还藏着一手。”
王座上的人仍旧沉默不语，灰败的眼睛里没有感情。
默啜走近安府君，饶有兴味地端详他和一旁的李知容，当看见她身上的西州军制式佩刀时，神色一变，朝地上种种啐了一口：
“呸，又是唐军的细作。”
她脸色一变，还没来得及动作，就和安府君一同被左右彪形大汉制住。默啜收走她的佩刀，没有再看他们一眼：
“将这细作带出去，绑在大营外。沙陀小子留下，与他阿耶好好叙旧。待日落时，一同杀了，祭拜长生天。”
安府君牙咬得咯咯响，黄金瞳里要喷出火来：
“谁敢将她带走。”
李知容却对他使了个眼色，叫他放心。
方才路过大营外她曾观察过，那一处地势高峻，可俯瞰整个瓜州城。她腰间还藏了一柄短刀，是她以备不时之需用。
如果去高处能看清敌营排布与粮草情况的话，她愿意冒险一试。
安府君看懂了她的眼色，咬牙狠声道：“谁敢动她一指头，我定让你们生不如死。”
他身边突然有辚辚狐火燃起，虽只有一瞬，仍将突厥部将们吓了一跳。默啜的眼中闪过一丝异样，仍旧下令带李知容出去。当帐中只剩默啜、安府君与朱邪金山时，他才靠近安府君，若有所思：
“吾曾听闻瓜州有传言，说沙陀部叁十多年前出过一件怪事。朱邪部的先族长为保住全族，将族中婴儿献祭给了唐军，说是……吃了能长生。听说，那婴儿后来化为妖魔，世代纠缠沙陀族。”
他凝视安府君的黄金瞳：“那妖魔，不会就是你罢。”
安府君不动：“你怕了？”
默啜大笑，挑衅地拍拍他的肩，转身走出营帐。
“怕？人比妖魔可怕万倍。你应当惧怕我。”
（叁）
几里之外的大营高处瞭望台前，李知容被牢牢捆缚在祭坛中央的高柱上。来来往往的突厥骑兵如同狼群，在她身边来回逡巡，眼神饥饿。
万幸的是，她的佩刀仍贴在腰际，艰难摸索到后，她小心避开巡逻兵的视线，一点一点，先用刀尖磨开手腕的绳索。
此处果然居高临下，是一处城郭。城外不远处，堆满抢来的西州军粮草辎重，浩荡连绵，十分壮观。
如此规模，竟就在西州城眼皮子地下，为何一直未有人发现？
她不敢细想下去，只能大致观察之后，在心中计算了此处赃物的大致数目，又记下四周山川地势。手中绳索已被磨开大半，再稍加抖动就能挣脱。她此刻需要的，是一个逃出去捎信给大军的时机。
然而不远处，一个身量魁梧的人正向她走来，肩上停着鹰鹫，他也像一只鹰鹫。
阿史那默啜。
（叁）
与此同时，沙陀营帐内，安府君被捆缚在大帐中央的立柱上，面对着他的宿敌，也是他的父亲。
两人都沉默着，无边的愤恨灼烧着他的内心。
此时，那老酋长却突然起身，如同一截突然复活的尸首，一步一步挪向他。
安府君当年离开瓜州之前，朱邪金山还是英武魁伟的沙陀族首领，随唐军征战又有军功，在漠南漠北都有威名。
是什么让他变成了如今这幅模样？沙陀族人都是何下落？瓜州城为何会被突厥人占领？
但对面人一句话都不说，这让安府君的怒气更盛。
他离安府君极近时，被捆在柱子上的人终于嗅到一丝不对劲。
是血腥气。他周身上下，无处不散发着血腥气与腐烂的味道。
朱邪金山开口，安府君的眼睛突然睁大。他这才发现，老朱邪的嘴里没有舌头。
他不说话，是因为没有了舌头。
对方浑浊的眼球终于转了转，示意他朝下看。安府君在他腰间看到一把匕首。
那匕首与他从前佩的是同一制式。沙陀男儿成年时，人人都有一把。他也曾有。
为何不自己抽刀？安府君往上看，看见朱邪金山那泥污的袖管里，只有手臂，没有手。
匕首离他很近，他稍加试探就能够到。拿到之后，对方僵硬的脸上努力绽出一丝表情，像是在笑，却比哭更悲哀。
老朱邪对安府君说了叁个字，开口无声，可安府君听懂了。
他说的是，杀了我。
自从他被逐出瓜州城，没有一刻不想着有朝一日能风光归来，扫清沙陀牙帐中的蝇营狗苟，痛快出一口恶气。这复仇的心愿是支撑他多年来潜心布局地下城的动力之一。
他想让老朱邪悔恨，让他亲口告诉自己，当年不该放任密羯陷害可敦又将自己逐出城，亲手酿成祸乱。但如今他口不能言，形同槁木，连自杀都做不到。
自己于黑暗中磨刀十余年，再归来时，仇人却早已离开战场。只剩一个人在倔强地约战，像个傻子。
真孤独啊。所爱之人，所恨之人，都不愿等他。
安府君调转刀头，将刀尖对准了朱邪金山。
（四）
默啜舔了舔后槽牙，看着被捆在祭坛上的白脸郎将。李知容觉得自己甚至不够他塞牙缝。
“小郎将，你深入敌营，是为了查清此处的军备粮草有几何，回去向主子邀功么。”
李知容不言。她虽已解开手中绳索，身上却仍被捆缚着。如果能激得默啜抽刀靠近他，或许有一线机会。
她从来上了战场就是亡命徒。
“吾素闻默啜可汗年少有为，两年内荡平漠北，重振突厥牙帐，原来也有错算的时候。”
默啜闻言，果然走近几步，垂头看着她：
“少耍花招。再多几刻，你就要被剁成肉酱，在此之前，还不如好好与我交待西州援军几何，领兵是谁。若是说得对，或许我可让你自行挑选死法。”
李知容笑得胸有成竹：
“吾曾闻骨咄禄可汗的尸首，被汝藏在牙帐中叁天叁夜，腐臭味引来秃鹫成群，可是真事？”
默啜皱眉看着她，之后发出几声令人毛骨悚然的冷笑：
“果然什么事都瞒不住东都的那位。可又如何？你们大唐与武周的皇帝，都是胡人。弑兄弑父，家常便饭。”
她挑眉：“可大唐与武周的皇帝，并不曾在弑兄之后，又俯首低眉，认仇人做父亲。”
说的是默啜在弑兄之后，为得到武则天的承认，上表自称是武周的子系，请求与皇室联姻。
默啜面色狰狞，抽出腰间佩刀逼近她：“ 悖逆狂徒。我现在就剖了你。”
就是此时。
她忽然自行朝刀口撞去，自下往上一刮，那兵刃极锋利，身上绳索霎时断裂，剩下的也松散掉落下来。
重获自由后，她立时用手中佩刀反绞，抵住重刃。默啜发现竟被摆了一道，恼羞成怒，挥动大刀朝她头顶劈去。
此时不远处的沙陀牙帐中却传来一声巨响，火光燃起，连绵数里，四处都是被烧突厥士兵的惨叫。
隐约之中，她又听见了熟悉的铃铛响声。是安府君。
她暗道一声不好，拔腿即往牙帐处跑去。默啜在身后紧追不舍，刀风仅离她身后数寸。
（五）
安府君静坐在帐内王座上，任凭身边火光滔天。
他设想过自己的终局。万象归一，他如今又回到原点，坐在他少年时梦寐以求的位子上，却早已物是人非。
他想起幼年时第一次进牙帐的景象。彼时他身上还没显现出术法的潜力，仅仅是一个有着暗金色瞳孔的怪异孩子。虽然母亲时常发病，不认得他，但他也有乳娘，有伴当，有马驹，出了营帐，就是万里大漠、绿洲如海。
他并不寂寞。
那时他父亲日理万机，从不主动过问他的情况。他自己打了一把新刀，满心欢喜，想去找父亲炫耀，得到他的称赞。
可走到牙帐门前，他听见他父亲与新纳的可敦正在絮絮谈话。密羯抱怨鼠尼施留下的那个怪物孩子令人害怕，要朱邪金山把他送给沙陀支部的牧人抚养。
朱邪金山没有说话。
他握紧了手中的刀，掀开帘帐走进去，将刀插在大帐中央的地上。还没有马高的孩子，声音却响亮清晰，回荡在营帐内外。
“我哪里也不去。只要可敦还在，瓜州就是我的家。”
他从未改口，在他心中，可敦只有一人。
火光渐盛，灼烧至他身边。安府君阖上了眼，梦中草原上鲜花盛开，他纵马驰骋，快活无比。在他身边有一红衣女子，与他并驾齐驱，她笑容温暖，如同金盏花。
“阿容。”
大帐被烧得塌陷下来，木料噼啪声清晰可闻。他耳边突然传来一声大吼：
“府君，快走！”
有人拉起他的手。
他睁开眼睛，那穿着暗红军服的女子正焦急地盯着他，身上披了件浸满雪水的大麾，瑰丽双眼中倒映着火光。
他不知是梦境还是真实。
“为何要救我。”
李知容恨不得把他敲晕带走。这大麾是她从帐门口捡拾而得，雪水来自……帐门口放着的铜釜，那本来是为煮了她和安府君所设。
“为何不救你。”
她咬牙。恩恩怨怨她已算不清楚，但绝不能就让他这样不明不白地死掉。
她拉着他出了营帐，安府君望着她背影，肩膀纤细瘦弱，怎么看是只一碾就死的蝼蚁。
可为何她总能活着，还活得有声有色。
他不动声色地反扣住她的手。
“此次救了我，你定要后悔。”
夜色中，突厥营地里火光滔天。
“至少，方才我问心无愧。” 她笑，脸被烟雾熏黑，唯有一双眼中仍有碧海青天。