土坯房外，有四五名暗哨，装扮成无所事事的村民来回溜达，观察风色。
土坯房内，沿着暗道前行将近一百米，是一个通风和光照都不错的空间。
这里，是一处地下化学制剂厂。
艾琳，那位在医院枪战中幸存下来的美国女子，正在接受治疗。
山腹内部空间又被人为隔成了许多相对独立且封闭的小空间。
麻雀虽小，五脏俱全。
这里，可以制造神经毒剂，可以提炼毒品，可以进行简单的医疗，等等等等。
这里，生活着大概一支五十人的队伍。
很难把他们归类。
他们可以是某斯兰国的圣战者，也可以是俾路支某某军，还可以是“北方联盟”游击队，也可以是地方军阀的散兵。
总之，他们的面具有很多，视情况而使用。
在阿富汗境内，像他们这种队伍大概有几十支。
人数多少不定，活动范围不定，袭击对象不定，一切都以上面的命令为准。
他们的车辆，藏在山上林木掩映的地方，有专人看守。
他们的食物，也有专人来运输。
不过，随着“学生”的大幅反攻，他们的日子越来越难过。
尤其是在面临寒冬的时候，物资的缺乏和“学生”的大力度搜索，让他们的危机感越来越重。
即便“学生”不再搜山，可是他们这五十人所需要的粮食和物资不是一个小数目，要从哪里来？
更让他们焦急的是，钱，也快没有了。
要是进城去抢，哪怕一次，估计这个据点就得废掉。
再想寻找下一个据点，难度翻倍。
他们等着主子送来狗粮，可惜……主子从阿富汗撤离之后，粮道被断了。
艾琳，就是主子派来的联系人之一。
只是没想到在通往坎大哈的路上，被伏击了。
到底是谁干的，到现在还搞不清楚。
而艾琳一行人费劲九牛二虎之力，带进阿富汗境内的神经毒剂浓缩液和操作手册，丢了。
这支队伍守护且经营的这座化学制剂厂，是整个阿富汗南部最大的据点。
神经毒剂如果顺利抵达，可以在这里稀释，分装，转运到阿富汗南部的某些地区。
可以由他们自己使用，制造事端。
也可以转卖给从巴基斯坦过来的老铁们。
毕竟“学生”在巴基斯坦也是有分支机构的，而且更加激进凶狠。
要么，还有俾路支那群疯子买家。
除了神经毒剂这种死全家的东西之外，他们这里也会产出高纯度的毒品。
这个输出的路径就多了。
南向，自不用说。
向西，是近邻中国。
在他们这些人的眼里，中国是极为重要的市场。
即便中国官方对毒品打击力度空前强大，可是他们依然会想尽办法将“新货”输入中国内陆，赚取蘸满人血的钱。
……
“中国人……他们是中国人，我确定！”
刚刚重新包扎妥当的艾琳，眯着眼睛说道：“箱子，一定在他们手里。”
床边，坐着一名阿富汗男子，眇了一目。
倒是和“学生”的创始人，奥马尔有几分相似。
“拉扎夫，一定要把东西夺回来！”艾琳道，“我冒了这么大的风险，不能就这么结束。”
那两箱神经毒剂浓缩原液，是这支队伍继续制造恐怖的手段之一。
制造恐怖，就能向“学生”当局施压。
能够施压，就能获得一些本不属于他们的东西。
比如……通道。
这个号称“帝国坟场”的国家，这个美军刚刚撤出的国家，这个地理位置极为重要的国家，发生的绝大多数骇人听闻的事情，都是有前因后果来龙去脉的。
在其中的人，无法看透。
只有将视角从事件本身抽离出来，站在更高一层楼俯视，才有可能看到些许面貌。
灯塔国撤走了。
可是它养的一群狗却依然在这个国家境内活动，替他们的主子争取利益，施加压力。
这支躲藏在山腹中的队伍，就是其中之一。
狗，是需要狗粮的。
可是灯塔国的离去，让这些狗的狗粮通道瞬间断掉。
想要继续维持日常供给，有，且只有两条路。
第一条，南向巴基斯坦，从阿巴边界获取给养，以渡过这个难熬的冬天。
但是，这条路目前已经断掉。
其实，本来是可以保留的。
可惜，在头一年的夏天，巴基斯坦境内发生了一起针对普通人的袭击，直接将车炸进了河里，造成人员伤亡。
这件事，直接点燃了某个国家的怒火。
在更多隐秘的层面，雷霆手段接踵而至。
强大的压力之下，南向通道……断掉了。
第二条，北向通道——战斗民族的祖国。
只要这只毛熊高抬贵手，让物资通过它以及它传统势力范围进入阿富汗，就能够到这些狗们的手里，帮助他们熬过冬季。
可惜……现在的毛熊也不好惹，正在跟狗主子较劲，死咬着不放。
两条通道都堵死了。
向西，伊朗横亘面前，毫无可能。
向东？
痴人说梦。
于是，狗急了。
没有狗粮会饿死的，到时候连跳墙的力气都没有。
狗主子也急了。
这么多年，辛辛苦苦培育了这么多狗，到处去咬人，成绩斐然。
万一就这么被饿死了，那就亏大了。
所以，一边是狗主子和同等级的对手们打嘴仗，掰手腕。
一边是狗狗们努力自救。
弄点儿声音出来，搞点事情出来，让“学生”感受到压力，投鼠忌器，同时呼应狗主人的动作。
这就是背景。
无论多么大的棋局，落子在棋盘上的时候，总是由一件件小事儿组成。
艾琳小队护送毒剂浓缩原液，就是其中一件小事儿。
而王辉和刘丹本着救人的想法，就这么无知无觉得被卷入了大国之间的博弈角力之中。
“知道了，我已经派人去寻找线索了！”队伍负责人拉扎夫冷着脸点头，“该死的中国人！”
“那到底是谁袭击了你们？”拉扎夫又问。
“不知道……他们似乎不能公开露面，所以没有靠近。”艾琳百思不得其解。
一名士兵匆匆忙忙走过来，递给拉扎夫一张纸条。
“中国人，把箱子交给坎大哈了。”拉扎夫气得将纸条揉成一团，扔在地上，“该死的中国人，必须要让他们付出代价！”