几名向导是商人出身，都和南蛮做过生意，同他交流起来全无障碍，还能说出不少部落风俗。
见自己不被排斥，山蛮首领心中大喜，被向导套出不少有用的情报，还将熟知的部落卖得一干二净。
向导达成目的，立即禀报甲长。甲长再将消息上报，层层递进，很快送到赵颢案头。
得知密林后有南蛮活动，该部落熟知通往南都城的水道，赵颢思量片刻，决定升帐议事。
竹筏数量已经足够，五万大军随时可以出发。赵颢有意提前拔营，不必再等三日。
氏族们一心获取战功，恨不能马上兵临南都城，对赵颢的决定一致赞同，没有任何人提出异议。
“明日凌晨埋锅造饭，天明即刻出发。”
“诺！”
北安国大军磨刀霍霍时，南都城内的氏族正焦急等待消息。
百名林卒尽被拿下，联络断绝，氏族们不知计划失败，更不知危险就要来临，南都城即将大祸临头。
情况特殊，南幽侯没有返回兽园，破天荒留在国君府内，每天按时早朝。
氏族们在朝堂上争执不休，无一人关注南幽侯。在他们眼中，上方的国君不过是一尊摆设，每天按时出现就行，没必要和他讨论军情。
南幽侯表现得安于现状，听得烦了还会当殿睡过去，引得氏族侧目，表情中满是轻蔑。
殊不知早朝结束后，南幽侯回到后殿，马上变成另一副模样。
一个不起眼的侍人走入殿内，肩上站着一只鹰，耳朵脸颊被鹰抓出血，却不敢发出痛呼，更不敢将鹰赶走。
“君上。”
南幽侯转过身，长袖卷覆上臂，接住飞来的鹰，从鹰腿上解下一张兽皮，迅速扫过两眼，控制不住冷笑出声。
笑声阴鸷诡谲，令人头皮发麻。
侍人头不敢抬，始终趴伏在地，任由鲜血冷汗一同滑落，在地面摔得粉碎。
第一百八十八章
郅玄率军攻东梁，三月时间取半数土地人口，东都城一战更是威震天下，其后携大胜而归。
大军入城当日，西都城落下大雪。风极冷，百姓依旧走出家门，等候在大军必经道路上，夹道相迎。
众人翘首以盼，在神鸟旗出现的一刻，欢声雷动。
国人庶人振臂高呼，激动的情绪化作呐喊，声音直冲九霄。
氏族走下战车，立在城门前，全部身着礼服，在寒风中伫立，迎接大胜归来的国君。
这一战，西原国大军的凶名更胜以往，郅玄闻达诸国，再无人胆敢小视。
留守的氏族没有出战，但有这样一位英武的国君，初战既得丰硕战果，拿下东梁大片国土，都是与有荣焉，心中万般喜悦。
隆冬时节，寒风呼啸，大雪纷飞，苍茫大地一片银装素裹。
然而雪再大，依旧浇不灭众人心头火热。
国君仪仗出现雪中，有城民望见，立即传达喜讯。欢呼声顿时拔高，一浪胜过一浪。
不顾寒冷，郅玄走出车厢，迎风而立。
俊秀的面容略显苍白，金线串连的玉带勒在腰间，愈显劲瘦挺拔，站立如松。
冠上垂落旒珠，在风中摇曳碰撞，叮咚做响。
长袖被风鼓起，袖口的金色花纹熠熠生辉，似神鸟振翅欲飞，光彩耀目。
随着距离拉近，郅玄的面容逐渐变得清晰，众人热情高涨，欢呼声震耳欲聋。
郅玄手按王赐剑，在城门前见过迎接的氏族家主，召其登车随行，伴在君驾左右。得此殊荣，氏族们无不大喜，最老练的家主也是满脸笑容。
城门早已开启，城头架起成排号角。
战车驶入城门，号角同时吹响。
苍凉的号角声响遏行云，穿云裂石，传遍整座城池。
马蹄声阵阵，战旗猎猎作响。
出征的甲士丰神异彩，卒伍昂首阔步，列队随国君入城。在欢呼声的洗礼下，众人步伐整齐，万人如一，享受勇士的荣耀。
投诚的东梁氏族行在队伍中间，来不及感叹西都城的城高池深，就被响亮的欢呼声淹没。
西原国人尚武，无论男女老少皆以战功为荣。
走入这座城池，仿佛进入另一个世界。不同于城外的寒风凛冽，能明显感受到振奋和热情。这种情绪似火炉一般，和东都城迥然不同。
东梁氏族一路行来，不约而同认真观察，发现道路两旁挤满人群，找不出半点缝隙。本该横起长戟的甲士卒伍没有推搡，反而和众人一起呐喊。
缺少阻拦的情况下，竟无一人冲上长街。即使有人想要冲出去，也会被身边的人牢牢按住，根本不用甲士卒伍动手，称得上一幕奇景。
换作东都城，这一幕绝不可能发生。
前代东梁侯每次出征归来都要命人清理街道，提前做好布置，确保道路两旁防守严密。以防有人惊驾，亦或是刺客出现。
羲氏同禾氏大子并行，两部马车离得很近，拉开车窗就能同对方交谈。
家族众人惊叹西都城的风土人情，看得目不暇接，都在啧啧称奇。两人却表情严肃，对比两座都城和城民，心中若有所思，对扎根城内的计划生出几分不确定。
两人并非改变主意，而是眼前的一切出乎预料，闻所未闻。他们不免开始怀疑精心制定的计划是否会水土不服，甚至造成反效果。
要想在短时间内扎根西原国，和西原氏族并列朝堂，家族成员需要做出改变。必须摒弃在东梁时的种种做法，以便能更好地融入西原国的氏族群体，不显得特立独行引人侧目。
甲士卒伍之后是望不到尽头的大车。
和出征时相比，大车数量翻了几番。
车队前段是各种攻城器械，在国战时大放异彩，令东梁国胆寒，也让各国国君和氏族好奇不已，很想亲眼看一看这些武器是否真如传言所说，拥有摧毁城池的神威。
车队中段主要是粮车，既有未吃完的军粮，也有此战得来的战利品。
粮车之后是玉器、青铜器和金绢等物，大多由梁霸和东梁氏族相赠。郅玄不收还不行，为让对方君臣安心，只能带回国内。如此一来，东梁君臣才能全力进攻东夷，无需担心身后被抄家。
为防雨雪，大车上盖着蒙布，用绳索捆扎，高高隆起，堪比一座座小山。
役夫行在大车两旁，手中拽着缰绳，控制牛马前进的方向。随车轮滚动挥舞长鞭，甩出一个又一个响亮的鞭花。声音聚集到一起，同城民的欢呼声相和，别有特色。
奴隶跟在役夫身后，部分肩扛绳索，和牛马一同拖拽车辆。其余弯腰推车，裹着兽皮的双脚踩进雪里，半点不觉得冷。寒风吹在身上，没有让他们畏缩，反而生出更多干劲，仿佛感觉不到累。
队伍宛如长龙，郅玄抵达国君府时，仍有三分之二没能入城。
城民站在道路两旁，热情和喜悦让他们忘记寒冷。互相拥挤在一起，人群之中密不透风。不少人喊得嗓子发哑，额头和脖颈冒出一层油汗。
城头的号角始终未停，卒伍们鼓起腮帮，一人力气耗尽，同袍立刻接替。中途加入鼓声，使得众人更加激动。欢呼呐喊攀上新台阶，如烟花爆开，在西都城上方层层炸裂。
国君府内传出乐声，大气磅礴，是专为颂扬胜利迎接国君的礼乐。
郅玄婚姻情况特殊，既无妾室也无儿女。庶出的兄弟姐妹各自分封离开，先君的妻妾又不合适露面，府门大开，除了府令，竟无更多人相迎，和入城时的热闹截然不同，形成鲜明对比。
驾车者拉住缰绳，侍人立即捧来矮凳，供郅玄踏脚。
郅玄从不用人凳，氏族们仿效国君，纷纷改变这一习惯。男子如此，女子亦然。
郅玄没有强制命令，他十分清楚，一己之力无法改变全部规则，再强硬也不行。
他只能以身作则，通过潜移默化，逐渐让氏族们发生改变。
只要他足够强，能安稳坐在国君的位置上，在这些小细节上无需命令，氏族们就会争相仿效，同国君保持一致。
经历过草原建城和一场国战，郅玄对氏族们愈发了解，逐渐掌握和这一群体的相处之道。
个别情况下，双方存在分歧，看问题和解决问题的方式很难达成一致。但在大方向上，尤其是增强国力和对外战争，双方总能保持相同频率。
对年轻的西原侯来说，努力不算白费，称得上遂心如意，皆大欢喜。
郅玄走下战车，踏上清扫干净的石阶。
冷风穿过前庭，卷起轻薄的残雪。
郅玄深吸一口气，凉意直沁肺中，喉咙间感到一阵痒意，不由得咳嗽出声，脸色变得愈发苍白。
府令满是忧心，立即朝侍人摆手。后者马上转身离开，去请随军归来的桑医。
“无碍。”郅玄示意府令不必担忧。他清楚自己的状况，归来途中遇到大雪，路上又吹了冷风，有些着凉，服下汤药，睡一觉也就无事了。
府令怎敢放心，迎郅玄去往后殿，觉得地暖不够，还命人送来火盆，绝不能让国君有一丝冷意。
从寒冷的室外走入室内，全身被暖意包裹，郅玄不禁舒了口气。摘下冕冠，除去衮服，散开一头长发，换上一件宽松的黑袍，顿觉舒适许多。
桑医急匆匆赶来，行礼之后为郅玄把脉，眉头一点点皱紧。
郅玄本以为无大碍，见到对方的样子，心中开始不确定。难不成真有大问题？
“君上早年损伤太甚，调养两年有所恢复。国战后又遇风寒，需仔细修养，不可再多劳累，恐引发旧疾。”
桑医不是危言耸听，郅玄的脉相的确不容乐观。看似没有大碍，实则如一座休眠火山，不动则罢，一旦爆发，后果难以想象。
经过两年调养，郅玄的身体好上许多，损毁的根基却无法完全恢复。
人的身体不是房屋，无法修复就推倒重建。
损毁的根基需要大量时间调养，郅玄的情况又很特殊，身为西原侯，注定他不能凡事不理，想要抛开政事军务完全是不可能的事情。
桑医清楚这一点，但该说的还是要说。就算不能全心调养，平时多注意一下总是好的。
听完桑医的话，郅玄叹息一声，捏了捏额心。
“先开药，我会注意。”
“诺。”
桑医没有再劝，开出药方，亲自下去煎药。
郅玄靠在榻上，疲惫感一点点涌上。刚想休息一会，突然又咳嗽起来，一声接着一声，停都停不住。
侍人送上热汤，郅玄饮下两口，勉强压下喉咙间的痒意。
没法闭目养神，他只能坐起身，开始考虑对大军的封赏，以及对投诚氏族授予官职。
府令有心想劝，见郅玄陷入思索，知晓此刻不能打扰，只能将话咽下。
就在这时，养在架上的信鸽突然变得活跃，展开翅膀，咕咕叫了几声。