吴祖清单手撑额角，“这回出差给你挑了份礼物，早晚要给你的，就现在罢。”
沉默许久，蒲郁问：“之前说的‘送’，是什么意思？”
“字面意思。”
夜幕降临，车在弄堂口停泊后，吴祖清将司机打发了，仍留在车上。蒲郁觉得，那份礼物应该很特别，而他还在犹豫是否要给她。
时间悄然流逝，吴祖清闭着眼一动不动，仿佛睡着了。
微弱的灯光透过挡风玻璃，映在他侧脸轮廓上。不管看几次，都是这么漂亮。
“二哥……”她慢慢靠近，似是低喃。
吴祖清发出一个单音节。
有没有这么近距离地看过他？也许有的，好几次。可没有一次这样受蛊惑。
她的手撑在皮座椅上，感觉快使不上力，肩膀就那么倾过去，倾过去。
“二哥，不会养虎为患的。”她说，唇珠触碰到他的脸颊。
吴祖清睁开眼睛。
“我……我喜欢二哥。”
柔软的唇完全贴上他的脸颊。
可他还有心思说话，“什么？”
蒲郁一手攀上他的肩膀，另一只手将他的脸捧过来。很熟悉似的，只有她知道这是在拙劣地模仿电影，紧张得微微发颤。
是不是不该再说什么了，那还能做什么呢？
睫毛半垂，她注意到他的唇。
就让他彻底看低好了。
蒲郁吻了上去。
第23章
蜻蜓点水，还不晓得二哥的唇到底是何样感觉，她仓促抽离。
吴祖清看着她，很多时候他都是这么看着她的，许是没什么光线的缘故，他眼里似乎多了一些情绪。
蒲郁脑海里只有一个声音：完了，完了……她心慌意乱地转身，去打开车门。
刚勾到门锁，她的肩膀被握住。还未反应过来，她倒在了座椅上，接着看到他的眼睛。
吴祖清一手搭在靠背上，一手撑在她腰侧，“你讲什么？”
蒲郁几乎发不出声，只有唇在嗫嚅。大约为了听清她说什么，他又俯低了些，领带弯弯绕绕垂搭在她胸前。仿佛隔着衣料都能感觉到领带的质感，绢绸的，能丝滑地钻进她身体里。
“养虎为患，不会的……”
“不是这句。”吴祖清说，压迫感令人无法顺畅呼吸，“再说一次。”
话语在她心中百转千回，只得含蓄地复述，“小郁心悦二哥。”
吴祖清笑了笑，“你懂什么？”
反驳的话连同心思被堵住，他彻底倾身，在她唇上落下吻。
辗转吮-吸，以为是温柔的吻，忽而加重，撕咬她呆滞而不知反应的下唇。她混混沌沌地想，怪不得二哥笑她不懂，原来吻该是这般的。
也在这时，贝齿无意识翕开，他寻到破绽探进，卷起惊涛骇浪。骤然平静，复荡开来，跌宕起伏宛如篇章，扣她心弦。
她脖颈上的汗滴进旗袍领，他因屈膝而绷紧的西装裤子，不谋而合地在皮椅座上摩擦出细微的响动。她感觉在黑暗里，事实上闭着眼也在黑暗里，这些感知合拍于唇齿间，奇妙不已。
分开时带着不知谁的银丝，他轻柔地吻她的泛红的唇角，以示收尾那样。他说：“你看，你不懂的。”
蒲郁喘着气，半起身往后退，后脑勺一下撞到窗玻璃，吃痛蹙眉。
吴祖清伸手过去，却顿住，最终只划过她耳边的发丝。
贯会揣摩人心，奈何看不透他；遭到戏弄的委屈感涌上心头，她声音紧涩，“二哥，认为我的心意很浅薄么？”
小女孩直白而莽撞的心意摊在面前，吴祖清不再如风月场上游刃有余。
“没有。”除此之外还能说什么。
蒲郁道：“不必诓骗我。”
吴祖清松了松领带结，“我不觉得，不过我们认识仅仅数月，你完全不了解我，也不了解我在做的事。你好像发现新玩偶的小孩，觉得新奇、神秘，这种感觉很快就会消逝的。”
他说得头头是道，令人很难找到反驳的缝隙。好在，尽管他认为她的情感是幼稚的，但他没有因此看低，她还留有些勇气。
“我晓得了。”蒲郁道，“时间对吗？我会用时间来证明，二哥错了。”
吴祖清微哂。怎么忘了，得寸进尺才是她本色。
他从内差摸出一把钥匙，“礼物。”
蒲郁不解其意。吴祖清解释道：“三楼的租约还有一个月，我搬走之后你可以自由出入。留下的那些书，你得在这段时间内读完，然后写心得给我。”
“这就是礼物？”蒲郁直觉真正的礼物他应该没带在身上。
没过几日，圣玛利亚女中开始放暑假，吴家搬去了马斯南路的新居。
趁施如令不在家，蒲郁拿钥匙进了三楼。窗帘遮得严严实实，一些没带走的家具用布遮起来了，夜里独处于此，让人有些害怕。
蒲郁尽量不去想三楼以前出过命案，镇定地走进书房。书架被搬空了，仅书桌上放着厚厚一沓书籍，还有纸笔墨水——二哥细致入微，避免她不写心得找借口。
蒲郁翻看那些书，慢慢明白为什么不将书给她，而是让她来秘密的空间看。有西方学者的学术著作，诸如孟德斯鸠、让-卢梭、约翰-洛克、黑格尔、卡尔-马克思；还有中国政治家、革命先锋的论政，甚至明令禁止的赤色文章。
可是这些对她来说未免艰深，是要她知难而退吗？不，二哥已经懒得与她较劲了。
他要她认识社会之所以运转的基础。
另一边，马斯南路的吴宅。
文苓带来一盆矜贵的兰花，恭贺乔迁之喜。在客厅坐了会儿，吴祖清领她到花园散步。争执归争执，工作还得执行。
四下安静，他以闲谈的语气道：“看商会目前的状况，可能李会长与孙董事达成了什么协议，准备把挪用款项的罪名推给老冯一系。老冯他们，忙碌的忙碌，度假的度假，尽力回避。这样下去，此案恐会不了了之。”
文苓道：“我查到很有趣的事。”
“讲。”
“不是常有地方军匪勾结倒卖枪-支，或者民团搜罗枪-支的现象嘛。去年十月到今年年初，上海周围一带大大小小也有近十起，我追踪这些枪-支的去向，其中一起发生于去年十二月，枪-支按理该收缴了，档案里却没记录。”
吴祖清点头，“同账目出错漏的时间对得上，看来我们推测的方向是对的，那笔钱被用来购买武器了。”
“问题在于，帮派买卖武器是常事，我们没法拿这个理由让他们相信有内鬼。他们若不互相猜忌怀疑，我们很难找出卧底。”
吴祖清转身，负手道：“讲来讲去，你还是想讲打入青帮内部是上上策。”
“不然呢？”文苓挑眉道，“你其实认可她的，只是不想让她出卖姿色。总局的女同事屈指可数，都是这么开始的。我也是。”
“我有点好奇，你是怎么进来的？”
“打字员，被大老板看中。”
“不信。”
文苓呵笑道：“随你信不信。”
吴祖清看向远处，园子里草木茂盛，可缺少姹紫嫣红。
“小郁有天赋，我不想她只是机器。”
文苓上身晃到他面前，探究地看了他一眼，“吴先生，你找各种各样的借口，是在掩饰什么吗？我听闻的57号，不是你这样子。”
夏意渐浓，吴祖清见蓓蒂整日吵着无聊，便把施如令请过来。女孩们坐在草坪上，看书、谈天，吴祖清从二楼窗户看见，难免想起小郁。
“小郁最近很奇怪。”施如令道。
“怎么讲？”吴蓓蒂回道，大部分注意力还是在书上。
“就是很奇怪嘛……从前她不那么亲近我姆妈的，如今时常上我姆妈那儿。有一回我还看见她抹了唇膏呢！丹祺唇膏，姆妈给她的，还有鞋子首饰，花里胡哨，真不知道她们怎么回事。”
“欸？”吴蓓蒂偏头，“该不会是……令堂有意为小郁找夫婿吧？！”
施如令错愕，“是吗？说来也是——姆妈觉得小郁是个多余的麻烦，小郁到适婚的年龄了，不是没有可能的。”
“什么适婚的年龄，小郁同我们一般大，你想现在就结婚么？”
“我没有这个意思。十六岁嫁人的还是很多嚜，我儿时的玩伴育有一女一子了呢。”
远在静安寺路的蒲郁正在缝制一件旗袍。张裁缝训话过后，她沉心静气，仿佛一门心思重回裁衣上。其实她仍在姨妈的社交场里，还添了的任务。
她的睡眠时间很少，却不怎么打瞌睡了。有时候她会觉得类物种进化，悄然、迅猛。
吴祖清也这样想。
夜里在舞厅看到她的时候，与数月前对他说“‘郁乎苍苍’的郁”那个人全然不同了。
蒲郁跟着张宝珍，被人群簇拥。她着一身中袖的水蓝旗袍，摆幅较原来穿的窄，令曲线若显。不仅擦了红唇，还有双颊扫到眼尾的粉红胭脂，珍珠耳环衬得肌肤无暇。一颦一笑，那么生动、闪亮。
蒲郁第一次正式来舞厅，张宝珍给她介绍这些个风月场贵人，其中有南爷的结拜弟兄，还有青帮太子爷。
这就是张宝珍培养蒲郁的目的。太子爷爱好年轻可人的女孩子，投其所好，能帮到南爷，就是帮到她自己。
“不邀请我跳一支舞？”角落卡座沙发里，文苓问。
吴祖清不语，依旧注目舞池，那轻浮的男人向女孩伸出了手。
文苓顺着他的视线看过去，蒲郁搭上了太子爷的手，他们翩翩去到舞池深处。文苓道：“那你想邀请谁跳舞？”
吴祖清收回视线，语气平静，“我不想跳舞。”
“吴先生，难道你不会跳舞？”
“我只会一件事。”
文苓一怔，旋即夸张地笑起来，“不会是我想的那样吧？”
吴祖清弯了弯唇角，“文小姐不会以为我想拿什么，非得通过你？”
文苓神情冷下来，“这不是最好办法。”
“我只求结果。”吴祖清习惯性地点了点桌子，拿起红酒杯，“立马就能见结果的事，何须用你那没效率的法子。”