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PO18文学 > 综合其它 > 叶安 > 第258节
  第359章 说服
  叶安和商人们的谈判仍在进行。
  在他先后抛出几道惊雷之后,帐篷内出现短暂寂静,众人心思各异,但无一例外,对这位三角洲的主人有了更进一步的认知。甚至有人怀疑叶安和消失的海城有关联。不然的话,在他的字里行间,为何会对海城的事情如此熟悉。
  感知到众人的情绪,捕捉到快速闪过的思维,叶安翘起一边嘴角,不打算多做解释。
  误会也好,猜测也罢,他的目的之一就是威慑,为接下来要做的事铺路。既然结果没有区别,何必多费口舌。
  认真说起来,他同海城也的确有些关系,联系纽带就是萧玧。
  叶安不说话,静静品着杯中的果汁。
  清甜的果肉完全融化,透明的温水染上一层粉红,看起来十分漂亮,味道也是相当诱人。
  叶安不出声,赵翁也没打算开口,回身打开木柜,从里面取出一只椭圆形的盒子,掀开盒盖,一个个圆形木罐摆满其中。
  罐子被打磨得十分光滑,大小形状相同,仅在盖子上刻有图案用作区别。
  赵翁取出五只木罐,里面都是腌渍的果子,味道酸甜,有的还带些辣,既能当做零嘴,也能用作配菜。
  “尝尝味道如何。”
  赵翁打开两只罐子,递到叶安手边。
  罐子里是类似杨梅和黄杏的果子,浸泡在特制的糖水和腌料中,黄杏表面出现皱褶,杨梅依旧饱满,色泽也十分新鲜。
  在恶劣的环境中,唯有赵翁和铃兰这般的变异者,才有能力凑齐不同种类的果子,且能调配出腌料,长时间进行保存。
  叶安放下水杯,从罐子里取出果子。
  杨梅入口清甜,尝不出任何酸味。黄杏则酸得超出想象,不过酸味褪去后,回味带着少许甘甜。
  “赵翁,好东西!”叶安对赵翁竖起大拇指。
  赵翁抚过上唇的胡须,笑着表示,盒子里的果子都送给叶安。
  “不是什么大不了的东西,我把配置腌料的方法教给铃兰,她的手艺应该比我好。”赵翁谦虚道。
  赵翁此举是在摆明态度,让商人们看得清楚明白,以便于衡量得失,别做出让自己后悔的决定。
  事实证明,他的行为奏效了。
  在短暂的沉默之后,商人们陆续开口,愿意同叶安合作,打造一支能够远洋的船队。
  叶安不缺矿石人手,但能用的材料总是多多益善。商人们各有渠道,凡是提出的材料,均不会令人失望。
  “我知道更好的造船材料,在荒原西面。每隔两个旱季,我都会带领队伍路过那里。今年正好是时间,我会召集一批人手,尽量多运一些回来。到时候,叶领主可以亲眼看看,到底哪种材料更加合适。”
  有商人提供矿石,自然也有人提供人手。
  不过叶安有言在先,送到三角洲的人必须是心甘情愿,不能采用抓捕奴隶的方式,否则不但合作告废,做出该类行为的商人将不再受到欢迎,再不允许踏上孤岛。
  “叶领主放心,我们知道该怎么做。”
  商人们有脑子,明白怎样将利益最大化,也清楚如何避开叶安的忌讳,不给自己引来麻烦。
  叶安之所以要同商人们合作,一个重要目的就是扩大影响。
  他已经有了建城的打算。
  沿着三角洲的水域,西行能直接入海,东行可通往猎人城和其他几座城池。
  待到船队建立起来,近能连通江河,远能奔赴海洋,原本被视为荒凉的三角洲,将逐步成为交通枢纽,在荒原之中打下根基,成为不可或缺的一部分。
  赵翁知晓叶安的造船计划,却不知道建城的打算。萧玧知道更多,也十分乐意成为其中的一环。
  在叶安定下基调之后,商人们你一言我一语,很快制定出全盘计划。
  众人分配完任务,再次向叶安确认,并在兽皮上成文,明确各自的任务和权利,做到条目清晰,每一项都有章可循。
  叶安本打算亲自落笔,尴尬发现商人们语言互通,使用的文字却不尽相同。
  最后只能由赵翁执笔,写下三种不同的文字,逐条并列在兽皮卷上,再由众人分别抄录,各自收好一份。
  “如果有问题,最好马上提出来。如果大家都同意,今后就要按照这份协议行事。如果有人违背上面的条款,就要承担相应的后果。”叶安肃然表情,声音不再和缓,明确让众人感受到压力。
  商人们纷纷点头,当场作出保证,一定按照协议行事。
  叶安扫视众人,能清晰捕捉到他们的心思。他能够预测到,在不久的将来,在场的商人之中,很可能有人会打破规则。但事情尚未发生,众人又信誓旦旦,他不打算马上揭穿。
  商人们将兽皮卷起来,全部贴身收好,陆续起身告辞。
  时间已经不早,趁着雨水还小,他们要尽快离开孤岛,走出三角洲,前往下一个能扎营的地点。
  帐帘掀起又放下,最后一个商人离开后,帐篷里只剩下叶安和赵翁两人。
  赵翁提起水壶,又一次将叶安面前的水杯注满。
  叶安端起杯子,透过氤氲的水汽,看清老人洞悉一切的双眼。明白对方已经猜出自己的打算,当即现出笑容,举起水杯一饮而尽,向赵翁展示空掉的杯底。
  “叶领主高明。”赵翁笑着说道,并无他意,纯粹时欣赏和佩服。
  叶安笑意更深,开口邀请道:“我打算建城,赵翁可有意加入?”
  “加入?”
  “没错。”
  “叶领主打算仿效商人城的模式?”那可算不上高明。
  “不全是。”叶安摇摇头,道,“现在说不清楚,您不妨亲眼见证。若是一切顺利,再做决定如何?”
  赵翁沉吟片刻,颔首道:“我会慎重考虑。”
  别看他现在带领队伍游刃有余,在荒原上畅行无阻,等到再过几年,他的身体会逐渐老迈,即使身为变异者,也逃不开生老病死。
  在那之前,找不出能继续带领车队的人,他势必要为队伍寻找一个出路。
  叶安无疑是一个相当不错的选择。
  想清楚这一切,赵翁对叶安的计划愈发感兴趣。
  叶安没有保留,也没有刻意模糊,对赵翁提出的问题均给以回答。
  等到谈话结束,叶安走出帐篷,回头看一眼落下的帐帘,又扫视空空荡荡的营地,深深吸了一口气,缓缓呼出,用力抻了个懒腰,扬起笑容为自己鼓劲。
  步子刚刚迈出,接下来要做的事情很多,日子会越来越忙。
  不过忙归忙,鳄龟甲必须优先处理。
  关于煅烧的地点和看守的选择,他已经有了腹案。
  第360章 阴谋
  木棉带着女人们清理营地,搬走残存的木料和石块,平整土地,扫除锋利的木刺和坚硬的碎石。
  几个孩子背着藤筐提着篮子,跟在女人们身后。
  孩子们手里拿着缩小版的铲子和锤子,帮忙挖出藏在土下的碎木头和石块,偶尔运气好,还能找到新生的菌类。
  “冷杉,快过来!”一个胖乎乎的男孩站起身,朝不远处的冷杉几人招手。
  “什么事?”
  少年们陆续走过来,就见男孩指着一块翻开的石头,又指了指石头下的土洞,说道:“我刚才看到的,像是兔子洞,只是里面有股奇怪的味道。”
  “奇怪的味道?”少年们立刻变得警惕起来。
  “退后,不要靠近!快去通知大人!”
  冷杉捕捉到从洞内飘出的气味,立刻抱起小薇后退,顺手拉走站在石头旁的男孩。同时让人去找叶安和木棉,告诉他们这里有状况。
  两个男孩放下藤筐,转身撒腿就跑,很快找来在营地另一侧忙碌的木棉,以及还没走远的叶安。
  赵翁的队伍尚未出发,被声音惊动,不由得心生好奇,纷纷放下手头的事情走过来。
  养伤的法拉赫带人走出帐篷,和已经被说服留下的鲁格等人碰到一起,都是满头雾水,不清楚到底发生了什么,才让营地内如此嘈杂。
  冷杉格外小心,不许同伴靠近地洞,更让众人隔开商人,告诉对方这里有异常,最好不要靠近。
  木棉和紫荆先一步赶到,叶安落后片刻,身边还跟着中途遇到的拉契娃,后者拖着一头体重超过五百斤的野猪。
  “发生什么事?”看到紧张的少年,叶安开口问道。
  “那里不对劲。”冷杉指向地洞。
  他可以断言,洞内有腐烂的变异兽尸体。但是,腐败的味道中却夹杂着一股诡异的甜,不同于花香,也不像是他知道的任何一种味道,明明不是很厚重,闻着闻着就会头疼,鼻腔和口腔里都仿佛有火焰在烧。
  从冷杉的声音中听出不对,再看少年发红的脸颊和生出疹子的脖子,叶安当即心中一凛,立刻让众人散开,并召来在附近捕食的雀鸟,让它们去通知已经回到岩山的铃兰。
  “事情不对劲,请大家暂缓离开。”
  叶安的声音十分严肃,神情也不像是在说笑。尚未出发的商人们面面相觑,对危险的直觉占据上风,没有任何人提出异议,更没有人强行离开。
  等了片刻,铃兰乘坐雪橇赶来。
  雨水落下时,林地变得湿滑,乘坐改装过的雪橇,远比徒步更加便利也更为快速。
  “出了什么事?”
  铃兰跳下雪橇,越过面色凝重的人群,快步走到叶安身边。
  此时,叶安已经组织少年们分成不同的队伍,凡是曾和冷杉靠近的,包括小薇在内,都不要和其他人接触。
  “这里!”
  叶安没有多说,指了指地洞,又示意铃兰看向被他扶在怀中的少年、
  不要叶安多做解释,铃兰神情陡然一变。
  冷杉分辨不出地洞中飘出的味道,身为制药师,她再熟悉不过。
  这是一种毒药,提取自患病的动物,加入三到四种变异植物的汁液,毒性强到能毁掉一座城池。
  这种毒药具有特殊性,借由死去的动物挥发,会无限地毒伤所有生物。
  人中了这种毒,不会立即毙命,身体却会极端虚弱,陷入高热之中。若是没有解药,醒来就会失去神智,同野兽无异。
  铃兰初涉制药时,曾从其他制药师口中了解过,无论城池之间有什么恩怨,也无论是否要致对方于死地,类似的药剂被绝对禁止。谁敢使用,会成为所有人的公敌。