颜皇后来得真不是时候。
成帝方才与朝臣们商议得不大顺利，正满肚子不痛快。
这帮子大臣，大半都不信金光侯，觉得他是夸大疫情，根本没这么严重。但当皇上问起，有谁愿意去宁州巡查一番，看看究竟时，却都相互推诿，装起了缩头乌龟。
原因很简单，怕死呗。
虽然大半人都觉得疫情没这么严重，但万一要是他们去了，偏偏不小心染上了呢？
他们位高权重，命可值钱得很，才不想去冒险。
有几个跟金光侯交好的，倒是敢去，也主动请缨愿意前往。可不提成帝有些信不过，这帮子人更是死命拦着，觉得他们去了也是替金光侯说好话，绝对不能派他们前往。
那到底派谁去？
大家七嘴八舌，半天也扯不出个所以然。
给成帝憋了一肚子气。
以他帝王之尊，指派一个官员前去容易。
可若此人不是真心，贪生怕死，处处敷衍了事，又能看出什么？
还不如不去。
正不高兴，偏颜皇后来了，还拿这点小事烦他。
在成帝看来，颜皇后无非是看他因为上官昭仪责骂了太子，还伤了儿子的脸，要替儿子找回场子，才叫富春故意挑事。
这会子又听颜皇后说起赈灾捐款，更觉象是在讽刺他呢。
要说他们夫妻，感情一直较好，比外人更加亲近，发起火来也相对没有顾忌。当下就沉了脸，话也说得挺重。
“宁州几时有灾情？朕都不能肯定之事，皇后久居深宫，倒是清楚？”
“朕看都是那起子小人生事！看到几只跳蚤，就要天下大乱了么？简直是无稽之谈。来人，传朕旨意，革了那富春差事，打上二十大板，看往后宫中还有谁还胡乱生事！”
他发完火就想走，偏偏颜皇后也生了气。
她生平最讨厌冤枉好人，更讨厌无端迁怒。索性跪下，将他拦住。
“若臣妾有错，皇上只管责罚臣妾就是。富春尽忠职守，何错之有？今日若责罚了他，回头谁还敢尽心尽力？”
成帝也火了，“富春尽忠职守，那是朕昏庸，朕错怪了他？好好好，皇后若要这般维护一个宫人，就请皇后自行去查。若查出问题，朕来给你赔罪。若查不出，皇后也不要再来见朕！”
他一甩袖子，大步走了。
把颜皇后晾在那里，气得手足冰凉，深觉丢脸之极。
要是夫妻俩关起门来自家吵架，倒也罢了。可如今一个是天子，一个是国母，却这样当众给她没脸，还给宫女太监看到，让她如何下台？
颜皇后动了真火，也不肯相让，追着成帝的脚后跟，硬梆梆高声道了句，“臣妾遵旨！”
然后，她就起身回宫，当真追查去了。
成帝脚步一顿，知道发妻发了火，心中颇有几分悔意。
可如今叫他怎么下得来台？
索性装作不知，继续回去议事。
也没心情再议。
成帝一回来，就黑着脸果断发话，指派了一个跳得最凶，最不信任尉迟圭的大臣，吏部侍郎夏大人，以及与他职位相当，力挺尉迟圭的兵部侍郎向大人，就是从前的向守备，向鼎的亲叔叔，宫中向贤妃，安王家亲戚，二人一同前去调查。
当年京城大乱，向守备接到两位皇子求援，星夜赶来救急，立下大功。在成帝即位后，先是接管了京畿大营，去年才升至兵部任职。
从前他在军营，一向好以儒将形象示人，假模假样好装个假仙。
如今入了六部，每天不必动刀动枪，反而最爱抡拳头，动不动就以武夫莽汉自居。
也不是他性情突变，实在是这些文官有时说起话来，比武将还恼火，不凶一点不行。
他本就信任尉迟圭，如今皇上一发话，顿时高呼“皇上英明，臣必当尽心竭力，查明真相，以安圣心。绝不敢循私枉法，还请夏大人作证。”
夏侍郎气得牙疼。
好话都给这家伙说尽了，自己要是再不去，就得惹皇上动怒了。
吏部掌管天下官员考核，这确也是他们份内之事。
于是只得硬着头皮答应下来，不过为保小命，他还厚着脸皮恳求皇上指派一个医官，多备些药材同行。
这些都是小事，成帝一口答应。
原令二人过完元宵，后日就出发。可向侍郎表示，为了国事，过什么元宵啊？只要皇上今儿能找好太医，他们晚上收拾好行李，明儿就能出发。早一日赶到边关，也能早一日看清实情。
这才有个办事的样子。
成帝顺过气来，当即赏下元宵节的花灯汤圆，令二人带回家中团圆，明儿出发就是。
那边又命人传话太医院，指定擅长疫症的太医随行。
等终于忙完正事，成帝回了宫室，越想越觉得不是滋味。
颜皇后到底是他结发正妻，陪着他经历了多少艰难苦楚？
当年自己备受先帝冷遇打击，全是皇后成日给他提气解闷，夫妻俩相携相伴，才熬过那几十年的艰难岁月。
如今就为了个小小昭仪，跟妻子撒气，实在是太不应该了。
可想要过去赔个罪吧，偏偏又拉不下脸。正在纠结，上官昭仪又打发人来了。
颜皇后既然遵了圣旨，要彻查此事，就要尽忠职守。
她干脆谁的面子也不给，把上官昭仪连同六皇子一起禁了足，封宫熏香除疫。
但上官昭仪想要告状，可以。
颜皇后的人，亲自来帮忙告自家主子的状了。
反正皇后娘娘就这么做了，不仅封了上官昭仪的宫，还把她与六皇子暂且隔离了。皇上您要不高兴，就夺了皇后娘娘的凤印，另找人来管吧。
成帝原有心去道歉，看颜皇后还在气头上，干脆也不肯去了。
既如此，那就查呗。
查不出毛病，皇后娘娘自然会来服软。
在他看来，颜皇后就是女人家心思小，喜欢小题大做，遇到点芝麻大的事情就一惊一乍。搞不好金光侯，那也是个著名的妻管严，多半也是被升平那丫头一说，就信以为真了。
不过是一张皮毛，几个跳蚤，值当什么大事？
真是少见多怪。
成帝不以为意，做回孤家寡人，他还乐得清静。
而后宫里的上官昭仪，哭哭啼啼闹着要见六皇子，谁又肯理？
负责看管的太监就说，“奴才劝娘娘，还是保重身体要紧。皇后娘娘又不是一直不许您见六皇子，都说了，只需过上十日，若是相安无事，母子再相见就是。您这般若哭出个好歹，回头六皇子可指望谁呢？皇上再疼六殿下，还能不顾国事，亲自抱过去照顾不成？”
上官昭仪给噎得无语，心中不免又开始后悔起来。
早知如此，她就不该听小禄子和那些宫人撺掇。
皇上虽疼她和六皇子，但跟皇后娘娘和太子殿下比起来，她们母子又算得了什么？
如今皇上摆明了是撒手不管，还不知回头后宫中的人，要怎么笑话她呢。
而同样发愁的，还有一个人。
富春。
皇上皇后为了他，斗上气的事，如今已经传得阖宫皆知。
颜皇后索性跟他明言，如今这事查不利索，他们主仆都落不着好。
所以富春你就下死力气去查吧，一定要快些把上官昭仪的娘家人寻到。
富春也知，他如今就是肝脑涂地，也得替皇后娘娘卖这个命。
可小禄子已经招供，他是从宫门处得信，得知上官昭仪的娘家人寻来的。
而宫门处那个帮忙传递物件的侍卫也已经招供，他是在职守时得了银子，才帮忙递话。
至于上官家人住在哪里，他是一概不知。
而上官昭仪口中，那个老实本分，一心只知读圣贤书的族兄，果然是个书呆子。
他在信中，除了告状，甚至忘了落款，写下地址！
京城这么大，人海茫茫的，要如何找寻？
富春简直愁坏了，也快急死了。
怎么办怎么办？
且不提京城这番忙乱，宁州寿城，又是另一番紧张局面。
宁州书馆早已经关闭，不再开放作为阅读授课场所，而是隔离成一个个的小房间，安置时疫病人。
宁州知府贺大人，已经记不清有多少天没睡个囫囵觉了。挂着两个乌青的黑眼圈，才将险险晕厥过去。
他还想逞强留下，却被升平公主制止了。
“大人这样下去不行。您先回去睡一会儿吧，如今情况已经好了许多，咱们再坚持一把，太医都说了，只要过完正月，就不会有这么多病人。您就是不想歇着，回去洗把脸，换换脑子，给皇上写封奏折，说明情况也是好的。”
贺大人总算给劝住了，苦笑着冲许惜颜拱了拱手，“如此，就请恕下官先行告退，辛苦公主了。”
他又忍不住感慨起来，“这回要不是有公主和侯爷，宁州真不知要乱成什么样子。”
许惜颜轻轻摇头，同样微哑着嗓子道，“都是份内之事，食君之禄，忠君之忧。守土安民，应尽之责罢了。”
贺大人点了点头，心中敬佩却更深一层。
食君之禄，忠君之忧。
这话说得容易，可实际做到的，又能有几人？
偏偏人家真做到了。