第一届科举状元是徐庶，第二届是刘基，现在终于到第三届了。
如今，扬州人才济济，所有人都盯着这个位置。
因为，只要通过了考试，就可以一步登天，这是所有学子梦寐以求的事情。
而且，徐庶和刘基，都在太学学习过一段时间，所以太学一直以来，都是求学的圣地，吸引了不少世家大族的年轻人。
其中就包括陈登。
陈登出身于徐州陈家，在刘可讨伐刘备的时候，陈家积极投靠过来。
然而，心高气傲的陈登没有选择为官，而是进入太学学习。因为扬州的变化太大了，陈登进入太学就是为了学习新知识。
这一学习，就停不下来了。
更让陈登意识到，想要在扬州出头，是多么地不容易。
“父亲，您感觉好一点了吗？”
这几日，陈登没有去太学点卯，而是回到家中照顾生病的父亲。
在这个时代，孝道非常重要，所以陈登请假没有一点困难。
陈珪的年纪已经很大了，发展陈家的重担就落到陈登的身上。
“为父只是偶感风寒，没什么大碍，元龙，科举将近，你不该回来。”陈珪有气无力地道。
“父亲，您别这么说，孩儿学习不差这几日。”陈登道。
“好，那就陪我这个老家伙几天。”陈珪道，又补充说，“莫要落下了功课！”
“父亲多虑了，这些功课孩儿早就熟读于心。”陈登道。
陈珪欣慰地点点头，陈登一直以来都让他省心，是一个乖巧的孩子。
为了履行照顾父亲的诺言，陈登亲自熬药，喂陈珪喝下后，还进行了简单的按摩，活动筋骨。
“我儿真是有孝心。”陈珪欣慰地道。
按摩完毕后，陈登还拿扬州的时事与陈珪探讨，比如这一次报社的建立。
“东阳侯要与世家争夺话语权了。”陈珪老谋深算，一下子就猜出了刘可的用心。
“父亲，此事对我们陈家没有影响吧？”陈登小心翼翼地道。
“哼，怎么没影响，难道你没有发现，整个扬州，除了刘家，很难有世家大族出头吗？”陈珪道。
“这……糜家和赵家不是发展得挺好的。”陈登道。
“唉，好是好，可是距离世家大族，还远得很呢。赵家就不必说了，就赵子龙一人。糜家呢？糜竺高高在上，糜芳却被打落尘埃。”陈珪道。
陈登仔细想了想，的确如此，同为徐州世家，陈登没少往糜家走动，联络感情，一直以来都是糜芳接待他。
“按理说，糜芳有过，但是惩罚已经承受了，这些年早该复出了，然而东阳侯始终没有点头……咳咳……”陈珪说着说着突然咳嗽一声，陈登不停地为他抚背。
陈珪好受一些后，接着道：
“在扬州，东阳侯将军政分离，各地太守还会随时轮换，已经没有世家大族说话的地方了。你看吧，等报纸兴隆，深入人心的时候，世家大族连抱怨都说不出来了。”
陈登目瞪口呆，而后深吸一口气道：
“我们陈家该怎么做？”
“在扬州，除了东阳侯，不可能出现割据一方的势力，登上六部之位就已经是极限了。”陈珪悲观地道。
陈珪有野心，如果给他时间，未必不能为陈家遮风挡雨，可惜他的年纪已经大了。
一切重担落到了陈登头上。
徐州四大家族，曹家已经彻底没落，没有出色的当家人，成为富家翁，孙家的孙乾跟着刘备寄人篱下，几乎没有出头之日。
陈家的情况要好一点，但是远远比不上糜家。
“你结交糜芳，要以此作为晋升的资本，不要和他走得太近，因为东阳侯不喜欢他。糜竺是谦谦君子，值得深交。”陈珪告诫道。
陈登正襟危坐，记了下来。三日后，陈珪的病情逐渐好转，陈登也回归了太学。
虽然太学是学习的地方，但是从来不缺少风言风语。
“哎呦，这不是陈状元吗？”一个阴阳怪气的声音响起。
陈登回头看了一眼，此人名叫顾同，是顾雍的族人，仗着顾雍的关系，在太学里肆无忌惮，大错没有，小错不断，和陈登是死对头。
“好狗不挡道。”陈登道，想要从旁边离开，又一次被拦住。
“陈状元，不要急嘛，人家是来和你探讨学习的。”顾同道，声音非常娇媚，惹得围观的人哄堂大笑。
“你就不怕丢了顾家的脸面？”陈登道。
“你陈元龙都不要脸，我一个纨绔要什么？”顾同嗤笑道。
“哼！”陈登冷哼一声没有说话。
“看着吧，等这次科举结束，你陈元龙就会成为太学里最大的笑话！能够直接当官不好吗，非要参加科举证明自己的能力，结果证明自己，不过是一个笑话！”顾同哈哈大笑起来。
太学里，很多人都佩服陈登的毅力，当然，也有人看不爽的，其中顾同就是代表。
在他们看来，陈登不过是带着下邳投靠过来的可怜虫罢了，他们不敢说陈登是叛徒，但是从骨子里瞧不起他。
在一次争论中，顾同批判陈登没有文人的风骨，回去被顾雍教训了好久，这让顾同更加憎恨陈登。
陈登被质疑不是一次两次了，所以他已经不怎么在乎。现在陈珪因为体弱多病，没有职务在身，陈登也一头扎进太学。
一个世家大族，没有人为官，很快就会没落。
比如说刘尚，刘繇在的时候风光无限，现在只能沦落到出海经商，好在他的大哥刘基给力，成为了第二届科举的状元，家族渐渐摆脱困境。
陶商就没有这么幸运了，在扬州名声很大，却从来不被世家正眼看待。他的兄弟陶应也在太学，很遗憾，没有天赋，落榜了。
其实，陈登的内心也在挣扎，如果落榜了怎么办？走关系四处求人，还是继续在太学奋斗？
不管哪一个选择，都会招来流言蜚语，所以陈登没有别的路可以走，想要堂堂正正，就必须拿下科举。
“你怕了吗？”陈登道。
顾同仿佛听到了天大的笑话，道：“我会怕你？”
“说不准，只要我正常发挥，前三甲不过是囊中之物。”陈登嚣张地道。
“就你那破烂算学？”顾同道。
一下子戳中了陈登的泪点，其他成绩都好说，但是陈登接触算学不过两年时间，最近恶补了不少，然而算学还是成为了他的破绽。
“这可真是多谢你的提醒了。”陈登道。
眼看围过来的人越来越多，顾同也不敢继续放狠话，放陈登离开后，他也离开了。
然而陈登始终放心不下，决定在这段时间里恶补一下算学，那么该找谁帮忙呢？
陈登犯难了，太学里不是没有算学老师，但是他们的教授的方法陈登已经摸透了，想要更进一步，就必须另辟蹊径。他想到了太学里的天才少年诸葛亮。
诸葛亮在太学里鼎鼎有名，屡次指出算学老师的错误。
因为在此之前，诸葛亮是私塾学生，莫名其妙被交换到太学，为了泄愤，专门挑老师的错误，还一挑一个准。诸葛亮不敢挑衅国学老师，只能欺压算学老师了。
算学是东阳侯提倡的新学问，就算是一些老师，也没有学习几年算学，所以诸葛亮的算学高出老师，并没有让人过于惊讶。
于是陈登决定拜访诸葛亮。
“我不能答应。”诸葛亮拒绝道，此时他已经十五六岁了，风度翩翩，一看就是美男子。
“为何？”陈登不解道。
“我答应了教授我算学的老师，不能外传。”诸葛亮一本正经地道。
“孔明，你师从何人？”陈登疑惑万分，太学里的老师他都知道，没人天赋这么高。
“这个嘛……秘密。”诸葛亮道。
陈登想到了徐庶，诸葛亮和徐庶是好友，徐庶教授朋友一些知识很正常。而徐庶的算学就了不得了，传闻是出于东阳侯。
“孔明，你就帮我这个忙，好吗？”陈登哀求道。
“说不行就是不行，我也不能坏了规矩啊。”诸葛亮坚持道。
然而陈登没有放弃，继续死缠烂打，让诸葛亮烦不胜烦。
“孔明，你只要引荐一下，不会让你为难的，你看看，如果我考了状元，岂不是欠了你一个人情？到时候我也是你的靠山！”陈登道。
一说到“靠山”两个字，诸葛亮就来劲了，现在他的兄长诸葛瑾是青州刺史了，而好友徐庶是内阁成员，崔州平也捞了一个太守，看陈登人模狗样，考出去，不会比崔州平差。
不过比起性格恶劣的某人，还是差远了。
“我就问你一句话，如果教授你算学的老师，和我起了冲突，你帮谁？”诸葛亮道。
一句话就将陈登问懵了，如果说帮诸葛亮，岂不是要得罪老师？可是如果选择帮老师，连老师是谁都不知道！
所以答案很明显，陈登道：“当然是帮孔明你！”
唰唰――
诸葛亮奋笔疾书，很快就写好了字据，道：“好了，签字吧。”
陈登嘴角抽搐，怎么感觉好像是卖身契一样？