萧士及听了杜先诚的话，忙道：“我也尝过的。那一年，我以为霜儿真的过世了，那时候，我真的是万念俱灰，觉得一切都没有意思，甚至连官都不想做了，只想辞官给霜儿守墓去。”
杜先诚笑了笑，道：“你的悲伤，持续了多久？”
萧士及一怔。是啊，好像没有多久，霜儿就活着回来了，他的悲伤，自然就烟消云散了……
杜先诚看了一眼萧士及的脸色，就知道他没有把他的话听进去。况且人家还认为他自己真的尝到过“失去的滋味”，就更不会对他的话有所触动了。
罢了，年轻人，都是这样的。自己年轻的时候，不也是谁劝也不听，不然怎么会落得现在的下场？
“好了，这些旧话不说了。但是你有没有想过，你现在的处境，其实极为不利。”杜先诚见旁敲侧击不管用，就想用萧士及最在意的仕途来警醒他。
萧士及倒是知道自己是在做戏，他投靠太子的事儿，是和毅亲王一起策划的，外人不理解，只要毅亲王理解就行，便笑着道：“都是为陛下做事，有何不利？”
“都是为陛下做事？——不见得吧。你现在的样子，很容易让人想到一个人，一个五百年前的人。”杜先诚不动声色地道。
“谁？”
“吕布。——三姓家奴，吕布。”杜先诚的语调很是沉稳，听不出讥嘲的语气，但是听在萧士及耳朵里，很不是滋味儿。
他沉默半晌，才苦笑着道：“公道自在人心，我现在也难以说得清楚。清者自清，浊者自浊。我问心无愧就好。”
杜先诚不再多说，又端起茶碗喝了一碗茶。
萧士及见杜先诚不再逼问他了，心里顿时轻松许多，笑嘻嘻地道：“岳父，我大概很快就要领兵出征，去打江南的萧铣了。”
杜先诚放下茶杯，点点头，道：“我听霜儿说了，你要出征。——原来是打萧铣。那厮的事儿，我还知道一些。”
“啊？岳父怎会知道？！”萧士及又惊又喜，“能不能给士及说说？！”
杜先诚看了他一眼，见他眼里透出真正喜悦的光芒，说起战事的布置头头是道，甚至连大齐水军不力的情况都设想到了。——他是真正属于战场的军人。
这样的人，对于霜儿来说，不知道是祸是福。
萧士及滔滔不绝地说着，“我想了很久，萧铣在江陵称帝，但是巴蜀一带还没有归顺于他，如果能说服巴蜀一带的兵士集结到大齐的讨逆队伍中来，就能用最小的代价，取得最大的战绩！”
杜先诚听了这个计策，都忍不住为他击节叫好！
这一招，不仅能断萧铣的后续兵力，而且能顺势收编巴蜀一带广袤的沃土，再能用巴蜀兵士战萧铣的水军，大齐真正的精兵就不会在平萧铣一役中损耗太多，毕竟大齐的主力军队，都是擅长陆战，大多是骑兵和步兵。而江南一带是水军为主，大齐因为之前萧铣归顺，就没有再花大力气建立自己的水军。
这可是一石三鸟的计策！
这小子，还真是在军事上有些天分，肯定是从萧大哥那里继承来的……
想到早逝的兄弟，杜先诚又有些心软。萧祥生不仅是他结拜兄弟，更是他的救命恩人。他看萧士及，向来跟他自己的儿子一样。特别是萧祥生不在了，他更是怜惜他少年丧父，母亲又靠不住，这样的孩子，唉，算了，还是再敲打敲打他吧。若是还不听劝，大不了让女儿跟他和离走人。
杜先诚就又问道：“那这次出征，陛下已经下旨了吗？”
正在滔滔不绝战术布置的萧士及话头一窒，过了半晌才摇摇头，道：“还没有。太子说要向陛下请旨。”说完又忍不住向杜先诚抱怨太子那边的议事日程，“……不好好地议正事，硬是扯些有的没的大义小义，听得人筋都冒起来了。”
杜先诚就详细问了太子在这件事上对萧士及的态度。
听萧士及详详细细地说完，杜先诚沉吟道：“我觉得这事没这么简单。你要有心理准备。说不定，太子不会让你得这个征南大元帅的位置。”
“啊？！不会吧？”萧士及失声说道，“太子那边有能力拿下萧铣的人……不多。”不是他自傲，但是太子那边的将领，还真没几个可用之人。只因大齐有本事的将领，现在都跟着毅亲王混了。
毅亲王自从封了天策府上将，就打开大门，召集各方英才，日子又红火起来了。
“嘿嘿，多不多不是问题。横竖你是跑不了的。只要有你在，他们就是派只猴子去做主帅，也能打赢。——只要让你做行军总管就可以了。”杜先诚到底经历比萧士及多，看人的眼光还是比萧士及准。
萧士及还是有些不信，但是觉得也颇有道理，一时很是惴惴。
杜先诚就温言安慰他，“这你不用急。我给你出个主意。你知道，我本从海西带了三千水军回来，归顺了陛下。如今正是要用水军的时候，你不妨把这三千水军，当做你的杀手锏。若是巴蜀那些部族顺利归顺大齐，并且出兵跟着攻打萧铣，自然没有问题。但是如果他们不从，反而要归顺萧铣，你先出我的三千水军，直接把他们灭了，再打萧铣也不迟。”
萧士及惊喜莫名，恨不得再次给杜先诚跪下了，“岳父，我都忘了您还有水军！”说完又问道：“对了，那时候都说您带了三千水军，还有海外一个岛屿献与陛下，岛屿就不说了，可是水军在哪里？好像长安城还没人见过吧？”
杜先诚笑了笑，“水军当然在水上，难道还能在岸上？——陛下忌惮他们，不想让他们上岸，他们也在水上漂的时间够长了。”说完长长叹口气，“我大齐，什么时候才能出一位真正心胸宽广，不嫉贤妒能的君王呢？”
这话已经有些大逆不道了。但是听在萧士及耳朵里，分外顺耳，忙跟着道：“岳父所言甚是。不过这水军一事，还是岳父上陈表比较合适吧？”
杜先诚想了想，道：“也好。我直接给陛下上表，说要将我的三千水军转到你名下。反正这次征南，你肯定是跑不了。而霜儿跟雪儿又是嫡亲姐妹，这是上下皆知的，应该不会有人觉得奇怪的。”
萧士及心心念念都是那三千水军，高兴得不得了，忙起身谢了又谢。
杜先诚微微抬手，“别谢我了，以后对我女儿多多包涵。她若是有做得不对的地方，你告诉我，我来帮你骂她。但是场面上的事情，你还是得做好了。夫妻之间，要一致对外。要是被有心人趁了隙就不好了。”
萧士及听得脸上一红，但是又拿不准杜恒霜是不是什么话都对杜先诚说了，想起杜先诚先前说他“三姓家奴”的事儿，好像是还不知道自己投靠太子是假的……
这样一想，萧士及又放心了，拱手道：“岳父放心，我以后一定会注意的。”
杜先诚笑着送他出去，道：“你先回去，让霜儿跟几个孩子再我这里多玩一会儿，行不行？”
萧士及满心想着回去写一道“平铣十策”的陈表，向太子表明自己的志在必得之心，闻言只是挥挥手，“王爷说笑了，他们在王爷这里，我还有什么不放心的？”说着，已经来到院门口，对杜恒霜道：“我先回去了，你再陪你妹妹一会儿，到晚上我派车再来接你和孩子们回去。”
杜恒霜点点头，浅笑道：“那就劳烦侯爷了。”
萧士及走了，杜恒霜和杜恒雪又带着孩子陪杜先诚吃午食。
一家人吃得高高兴兴，平哥儿和安姐儿吃得都比平时多。
吃完午食，就在院子里玩乐消食。
杜恒霜陪着杜先诚站在一株怒放的龙舌菊面前，轻声道：“王爷，您说了什么话，让我们侯爷这样高兴就走了？”
杜先诚淡淡一笑，“我给他挖了个坑，一个他不得不跳的坑。”
“什么？”杜恒霜不明白。
杜先诚看了她一眼，想了想，还是跟她一字一句地解释。
“我当年从海西回来的时候，在外洋上曾经收服过一群海盗，就是我带回来的三千水军。”杜先诚轻描淡写地道。
杜恒霜瞠目结舌，“啊？原来他们是海盗？！难怪一直没有见到他们露面呢！”
“陛下对他们很忌惮。你是没见过他们在海上的凶悍劲儿，这一次如果士及能顺利带他们去江南打萧铣，江南的水军要自求多福了。”杜先诚冷冷地道。
“怎么会是侯爷带他们去江南？”杜恒霜不解，“明明是爹爹您的水军啊？”
“其实已经献给陛下了，名义上当然是陛下的。但是他们只听我的调遣。”杜先诚呵呵地乐。
杜恒霜无语地看着自己爹爹，过了半晌，也跟着一笑，“爹，您有话就说吧。”
“是这样，我会上表，让陛下把我的水军，转给士及。然后我会带士及去见那些水军的头儿。只有我知道，如何让他们忠于一个人。如果士及能得到他们的忠心，这三千水军就是他的底气。——以后他在仕途上，也能走得更正一些，不用诚惶诚恐，时时想着投靠这个，背靠那个，最后有可能几面都不讨好。”
杜恒霜幽幽地道：“这样做，明明是为了他好，您怎么说是给他挖坑？说实话，我还真希望您老能挖个坑给他跳跳，免得他越来越目中无人。”
杜先诚哈哈大笑，仰头看着湛蓝的天，深吸几口洁净的空气，低头看向杜恒霜，淡淡地道：“只要他接了我的水军，他就是我的人。以后要是我的真实身份抖出来，他绝对逃不了干系。——我这样做，也是彻底把他绑在我们这条船上。如果他有二心，就要跟我们一起沉下去。”
原来是这样……
杜恒霜听了，心里有几分苦涩。
原来连爹爹都不放心萧士及呢……
自己竟然能把一颗心投入到这种地步。
杜恒霜垂眸，用手一瓣一瓣地撕扯着龙舌菊的莹黄色花瓣，将丝丝缕缕的花瓣扯得落了一地。
杜先诚看了她的样子，就知道她在想什么，温言抚慰她道：“你也别想太多，不是我信不过他。而是目前来看，很多人都盯着他。——也是他有本事，才引得这么多狼上门。你想想，若是夫婿没本事，要靠你的嫁妆过日子，成天就是吃喝玩乐，或者哪怕不吃喝玩乐，但是成天在后院跟你一起扑蝶钓鱼，那日子你就过得有趣了？”
想嫁个有本事的男人，来自外界的诱惑就是嫁这种男人的代价。
“其实想开点儿，有人看上你夫君，说明你眼光好，而且捷足先登。那些人就算再眼馋，也只能流流口水罢了。如果爪子伸过来，你直接打断她的爪子。”杜先诚笑着打趣。
杜恒霜苦笑。她以前又不是没有做过？但是架不住男人不听劝，非要跟那些人扯到一起……
谁知道什么时候，逢场作戏就成真了？她觉得自己招架不住。
有些戏可以做，但是有些戏是碰都不能碰，因为谁都不能确定这样做的后果。
退一万步说，就算是真的逢场作戏而已，但是如果成习惯了怎么办？
“如果实在受不了，离开他也不难。”杜先诚淡淡地道，“你要记得我今天说的话。”
杜恒霜点点头。她这一次，是刀切到肉，真的知道痛字怎么写了……
……
恒霜他们走后，杜先诚马上进宫见永昌帝，一番措辞之后，永昌帝高高兴兴同意了杜先诚的提议，将他的三千水军转到萧士及名下。
杜先诚带着萧士及去看他囤在洛河上的水军。
洛河之上，停着六大艘高耸的楼船，船头悬着狰狞的骷髅黑旗，迎风飘曳。
杜先诚打个呼哨，从船里跑出来一群兵士装扮的人，乌压压一派全身黑色的人群，跟妖怪一样。
“这就是我的水军，他们还有个名字，叫做昆仑奴。”
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……