门房的人见又是穆夜来，忙去萧士及的外书房通传。
萧士及正背着手站在书房，看着墙上挂着的舆图出神。
那是荆襄一带的舆图，本来应该是他的封地。他在江陵的时候，做了无数的筹划，甚至都决定把萧家的祖坟都迁到荆州，从此在那里扎下根来，成为当地的望族，也和五姓七望一样，以后能够成为世家大族。
可是这个愿望，竟然这么快就破灭了……
萧士及背在身后的拳头握得咯咯作响，他用尽了全身的力气，才把自己的愤怒抑制下去。
自他从江陵回长安之后，短短十来天，他所经历的，比他前几年经历的所有人情冷暖还要多！
他好像又回到了当初父亲在狱中身死，他们一家大小被扫地出门的日子……
仔细回想起来，他是有些太心急了，而且他太害怕失去现在拥有的一切，太想将这一切保留下来，却没料到，荣华富贵，就跟手里握着的砂子一样，你握得越紧，从手指缝里漏出去的就越多，到最后，有可能什么都不会剩下。
穆侯府和穆夜来确实很过份，居然敢打着他的旗号在外面卖官收银子，这笔账，他一定会慢慢跟他们算……
不过在萧士及看来，最可恨的，还是陛下和太子。
陛下摆明了要卸磨杀驴。
太子既想用他，又不想他的功劳太大，所以前面支持宗室中人齐孝恭去给他当南征元帅，后面又支持齐孝恭抢他的战功！
这两人，算盘打得都太精了。
萧士及深吸一口气，却知道自己不忍也得忍。
如今他是人在屋檐下，不得不低头。
只要陛下还是陛下，太子还是太子，他就不得不低头。
只是如今他的低头，不再心甘情愿，而是带了一些愤懑和不甘。
原来他要的，也不只是荣华富贵？
萧士及伸出手，默默地将那张舆图取了下来，卷好放回青瓷大缸中。
“侯爷，穆三小姐求见。”书房门外传来萧义的声音。
萧士及皱了皱眉，冷冷地道：“她又来做什么？”
萧义忙道：“属下不知。她只说要见侯爷……”
“……不见。我回后院去了。这种事，以后不要来打搅我。她是女人，如果有事，应该直接找夫人，不要找我。”萧士及在外面没有对穆夜来甩脸子，但是在自己家里就不用顾忌了。
萧义心里一喜，忙道：“那属下就这样回穆三小姐了？”
萧士及推开房门走出来，径直往后院去了。
萧义便乐颠颠地来到角门，对候在那里的穆夜来道：“穆三小姐，我们侯爷忙着呢，没功夫见穆三小姐。您还是请回吧。”
虽然萧士及说了穆夜来有事的话，应该见杜恒霜，但是萧义完全没有想过要把这件事摆到杜恒霜面前。在他看来，让穆夜来这种人走到夫人面前，只能让夫人和侯爷刚刚有些好转的关系又恶化。
“怎么可能？萧大哥不会不见我的！”穆夜来大怒。就算她鲁莽插手，弄得萧大哥没了荆州刺史的位置，萧大哥都没有怪过她，这些下人怎么这样没有眼力价儿？难道还看不出来萧大哥的心到底偏到哪里吗？
萧义双手搭在身前，耷拉着眼皮，皮笑肉不笑地道：“穆三小姐，您到底是我们侯爷什么人啊？是他亲戚，还是他的女人？”
“你胡说八道什么？我和萧大哥清清白白，你怎能说这种话？！”穆夜来双手握拳，垂在身边怒喝道。
萧义拖长声音，打了个哈欠，道：“这就是了，您既不是我们侯爷的亲戚，也不是他女人，更不是他的上官。请问他为什么要见您？——我说，您倒是别太贪心了。已经捞了十万银子，还想怎样？难道要我们夫人把位置让出来给您，您才肯收手么？我提醒您，要说打算盘，我们夫人论第二，这大齐朝没有人排第一。所以您的算盘，注定是打不过我们夫人的！您还是赶紧回去，该嫁人嫁人，该收手收手，好好过日子，瞎折腾啥呢？”
穆夜来被萧义说中心事，一时恼羞成怒，忍不住抬手就打了萧义一个耳光。
萧义明明躲得开，却故意不躲，生生挨了她一记耳光，才用手捂着脸，后退一步，道：“穆三小姐好大的架子！——居然打上门了！我萧义是奴仆，惹不起您总躲得起！”回身一声厉喝，“以后再看见这人上门，给我关门放狗！”说着，往旁边一站，一只凶悍的嘴里滴着口水的獒犬从门内飞扑出来，差一点就搭在穆夜来的肩膀上。
“啊——！”穆夜来惊得一声惨叫，被吓得倒退几步，摔倒在地上，才看见那獒犬的脖子上拴着一根粗大的皮绳，被后面两个孔武有力的男人紧紧拽着。
“还不快滚！”萧义冷哼一声，转身命人关了角门。
那只凶悍的獒犬也被关在门内，嘶吼般的狗叫声听得人毛骨悚然。
见到这只獒犬，穆夜来才相信真的是萧士及不想见她……
因为这是萧士及从漠北军中带回来的獒犬，他视若珍宝，长安城根本就没有这个品种。
萧义打发完穆夜来，故意顶着脸上的手指印去后院回话。
杜恒霜的上房里，萧士及正在看平哥儿和安姐儿的功课。杜恒霜在旁边收拾箱笼，找些天竺棉布出来给阳哥儿做些夏天穿的衣裳。
看见萧义进来，萧士及皱了皱眉，问道：“你的脸上怎么啦？”
萧义故意皱着脸道：“这是刚被穆三小姐打的……”
杜恒霜抬头，淡淡地问道：“怎么？穆三小姐居然打上咱们家门了？”说着，又笑着对萧士及道：“既然穆三小姐来了，侯爷还不去见一见？您看，把人家给急的，都动手了。可惜了我们萧大管事，在府里多威风的人，也被个外人打脸了。”
萧义忙躬着腰道：“夫人过奖了。这些委屈，夫人都受得，我怎会受不得？——再说都是打脸，我的脸皮糙肉厚，多打打也无妨的。”
萧士及听得低下头，默默地拿笔又给平哥儿写的大字上圈了几个字，才拍拍他的肩膀，道：“写得不错。下午爹要看看你的弓马骑射练得怎么样了。”
平哥儿欢呼一声：“我等着爹！”说着，拉了安姐儿的手，一起跑出去练习去了。
萧义也趁势想告退。
杜恒霜叫住他，问道：“穆三小姐到底有什么事？你问了吗？”
“她有什么事，跟咱们有什么相干？”萧义撇了撇嘴，撑直了腰站着。
杜恒霜笑道：“话不能这么说，她到底是侯爷的救命恩人。”
“可是已经送了她十万银子，又被她把侯爷的检校荆州刺史一职给弄掉了。——这两样加起来，也还得差不多了吧？”萧义说着话，睃了萧士及一眼。
萧士及靠坐在条桌后面的太师椅上，脸色讳莫如深，一言不发。
杜恒霜摇摇头，笑道：“不是这样算的。你知道的，侯爷这人最是重情义。穆三小姐既然救了侯爷一命，侯爷大概是要把他这条命赔给穆三小姐，才算是了结的。”
萧义听得大急，不断给萧士及眨眼睛使眼色。
萧士及咳嗽一声，道：“这话太过了。我什么时候要赔命给她了？”
“没有吗？哦，那是我理会错了。我还以为，侯爷不仅要把命赔给她，还要把咱们家都赔给她呢。”杜恒霜带着淡淡的讥诮，打趣道。
萧义见势不妙，忙倒退着出了房门，将屋子留给侯爷夫妇两人。
萧义走了，萧士及才松了一口气。有外人在，他都不好意思去跟杜恒霜说软话。
“……霜儿，前儿是我不对。”萧士及走到杜恒霜身边，有些艰难地道，“我……错了。你原谅我，好不好？”
杜恒霜抬头，看了他一眼，满脸笑容地道：“侯爷这是说什么话？侯爷何错之有？——您不用跟我道歉的。真的，您做了您应该做的事，我也会做我应该做的事。这您别担心。”
萧士及点点头，想要拉杜恒霜的手，“这我就放心了。我还当你真的恼了我……”
杜恒霜横了他一眼，摇头道：“不，我没有恼你。”我只是对你心如止水了。
“那就好，那就好。”萧士及搓着手，确信自己已经劝服杜恒霜了。还好霜儿没有故意拿乔，不然让他再下跪求饶啥的，真是做不出来……
“你放心，今儿我就搬回来住。我这就让知钗去外院把我的东西拿进来。”萧士及忙道，帮着杜恒霜把箱笼的盖子关上。
杜恒霜笑了笑，道：“侯爷，真是不巧，我刚来了小日子，不好服侍您。您还是在外院多住些日子吧，等我身子爽快了再说。”
萧士及有些失望，但是没有坚持。他还以为杜恒霜没有拿乔了，却原来还是对他有所隔膜。罢了，他就再依着她吧，就笑着道：“没事的，我回来住，又不是为那事。”
杜恒霜正色道：“不是说这个。我来小日子，不喜欢跟人同床，而且女人来小日子，身上不干净，影响侯爷的运道就不好了。”
萧士及听着十分别扭，但是又想不出什么话来说服杜恒霜，只是默默地看着她，发现越来越不明白她了。
……
这边穆夜来从柱国侯府回到穆侯府，完全不知道该怎么办好。
穆侯府前，要账的人又来了，看见穆夜来回来了，忙围上去道：“穆三小姐，您亲哥哥的这笔债，到底要怎么样啊？若是还不出来，我们就只有报上京兆尹了。”
穆夜来心灰意冷，摆摆手道：“你们报去吧。我们反正是没有银子了。”
穆侯府里，穆侯正着急忙慌地等着穆夜来，看见她回来了，忙问道：“柱国侯怎么说？给你银子了没有？
穆夜来想到在柱国侯府门前受到的委屈，家里人却没有一个人关心她，就知道找她要银子，一时心烦意乱地道：“我没有见到萧大哥。外面的人，我不管了。爹想怎样就怎样吧。”说着，自顾自回了自己的屋子。
穆夜来撒手不管了，穆侯很生气，追到她屋门口骂道：“那是你亲哥哥，你也不管？”
穆夜来从屋里探出头来，不悦地道：“那也是你的亲儿子，你就不管？”
“你——！简直是大逆不道！不孝女！”穆侯气得吹胡子瞪眼睛，在穆夜来房门前大发脾气。
石姨娘听说穆夜来不管这事了，吓得魂飞魄散，飞一样跑过来，在穆夜来房门前苦苦相劝，道：“夜来，你为你二哥，你下个脸不行吗？去求柱国侯，他有的是银子，上一次送了你十万两，这一次，如果他能出五十万两，我们就送你进柱国侯府做妾，他总该肯了吧？”
这府里最高兴的是穆侯大公子，他袖着手，兴味盎然地过来看热闹。
听见石姨娘说要柱国侯出五十万两，她就让穆夜来给柱国侯做妾，穆侯大公子忍不住嗤笑道：“哟，五十万两的妾，真是银子打出来的银人儿啊。姨娘，你到底知不知道，太子娶太子妃，也没有下过五十万两的聘礼啊！人家柱国侯凭什么做这个冤大头，给你五十万两？就凭三妹的姿色，也值五十万两银子？长安城的花魁娘子的赎身银子，也不要五十万两！——姨娘你真的是不知道‘自知之明’这四个字怎么写啊！”说完笑得前俯后仰，眼泪都笑出来了。
穆侯听得也有些臊得慌，冲着石姨娘骂道：“都是你养的好儿子！你的私房呢？怎么不拿来给他还债？”
石姨娘哭哭啼啼地道：“妾身的私房，早就还完了，如今哪里还有剩的？”说完就想到穆侯夫人的嫁妆，道：“侯爷，要不，找夫人借一借，等夜来从柱国侯那里弄来银子，再还给夫人就是了……”
几个人正在争执不休，就听几个婆子慌张跑进来道：“侯爷，不好了！不好了！京兆尹的衙差来了，要抓二公子去过堂啊！”
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